美人逆鳞- 第12部分

　　
　　“只是太后会任由皇上大刀阔斧地削弱萧家吗？”
　　
　　江朝曦定定地看着我：“太后是朕的母妃，自然是支持朕的。”
　　
　　我哑然失笑：“最是无情帝王家，连表亲都下得了手。皇上行事如此狠厉，臣妾怎能相信，皇上真的会以一场败仗的代价来换天家的太平。如果皇上临时起意，让萧家真的夺了襄吴的万里土地，那么在这场局里，我又算什么？”
　　
　　他蓦然逼近我，手指扣紧我的下巴，逼我直视他：“朕答应过你，就不会背弃诺言！”
　　
　　我心头狂跳，退后几步，身体仿佛被那目光胶着了一般，动弹不得。他神色复杂，凝眸看我：“准备一下，三日后随洵王出宫，告诉浮生，你有重要信息，想要和洛鹤轩联系。”
　　
　　乍听到哥哥的名讳，我惊得蓦然抬头，道：“什么？”
　　
　　他眯了眼，意味深长地道：“你哥哥不是襄吴的将虞侯么？听说，最近又要升职了。”
　　
　　我只觉冷汗从背上密密匝匝地冒出，慢慢道：“你是说，若襄吴迎敌，哥哥会上战场？”
　　
　　江朝曦没有立即回答我，只是摩挲着下巴，半晌才道：“这只是猜测——洛家重新振作，襄吴又没有特别出挑的大将，所以洛鹤轩被委以重任极有可能。关键是，若真的是你哥哥上战场，立下军功，洛家会彻底恢复往日的荣盛。”
　　
　　我抬眼看他：“但若哥哥打了败仗，只怕一蹶不振，还会有性命之虞。”
　　
　　江朝曦道：“朕会想办法让洛鹤轩打胜仗，只要你肯合作，他肯合作。”
　　
　　“我该如何信你？”我复又垂眸，目光转往别处，淡淡道，“有时候这算计，总能把自己算计进去。”
　　
　　“你还是不信朕？”
　　
　　“半信半疑。”
　　
　　江朝曦又笑，那张俊逸的脸上的表情蛊惑无比：“朕没有什么东西押给你！那你，赌不赌？”
　　
　　我没有回答。他往前逼近一步，又道：“你赌不赌？”
　　
　　我只觉得心中烦躁无比，冷笑道：“既然没有东西押给我，那么我凭什么信你？自然是不赌的！”他眸中有流光一闪而过，如流星划过夜空，倏忽而逝去，接着一把抓住我的手。
　　
　　我想要挣开，他只紧紧地抓着，抚开我的手，掌心贴上我的手掌，道：“我想到了，我还有一颗心可以押给你，你要不要？”
　　
　　他说我，没有说朕。许是有些紧张，那双墨眸盯着我，竟是许久都没有一眨。伸进我手心的那只手，拇指根部有一道伤疤，掌心的纹路曲曲折折，一如这个乱世中，每个人的命运。我整个人都僵住，不知所措，半晌才甩开他的手：“不要用对付明瑟的招数来对付我！”
　　
　　他顿了一顿，道：“你究竟何意？”
　　
　　我倔强地看着他，道：“让她为你心动，好为你所用，这难道不是你的打算吗？”
　　
　　他手一攥，握住我的手将我拉得靠到他胸前，盯着我道：“利用感情，朕才不屑为之！”
　　
　　江朝曦明显着了怒，继续道：“你知不知道，若换了别人如此说，如此做，早死了一百次了？”
　　
　　我垂了眼帘，索性默不作声。
　　
　　他气恼之下竟找不到什么东西发泄，只指着那青铜兽炉，问道：“朕不是赐过瑞脑了吗？怎么燃的是水沉香？”
　　
　　我知道他是故意找茬，淡淡道：“臣妾更喜欢水沉香的味道。”
　　
　　他一甩手，拉开纱帷，喊：“朱文！”
　　
　　朱文忙应着，弯着腰过来：“皇上。”
　　
　　“取三十斤瑞脑送到冷碧苑，吩咐宫女，除了瑞脑香，别的都不许点！违抗者，都去侍奉容妃！”
　　
　　“是，是。”朱文点头应着，还未抬眼，江朝曦已经一步跨过去，拂袖离开。
　　
　　朱文愁容满面道：“娘娘，容老奴斗胆一句劝，隆恩都到了跟前了，何必要跟皇上拗呢？别说这瑞脑香，后宫里的妃嫔只要打听到皇上喜欢什么，都变着法儿弄来讨皇上喜欢，可老奴也没见那个妃子让皇上记挂过！娘娘以后可千万别跟皇上顶嘴了。”
　　
　　我有些疲惫，揉了揉太阳穴：“妃嫔那么多，皇上不过图个新鲜。”
　　
　　朱文笑道：“就算如此，娘娘变着法地让皇上新鲜不就得了？”
　　
　　我沉默地点点头，有些不耐。朱文见我倦意甚重：“老奴告退。”
　　
　　片刻，几名宫女捧着香料进来，向我福了一福：“娘娘，奴婢奉旨给香炉换香。”
　　
　　我点点头，便任由宫女们给香炉换香。诸事皆毕，花庐对宫女们道：“你们先下去吧。”宫女们屈膝道了声：“是”，便鱼贯而出。
　　
　　我靠在婕妤榻上，闭着眼睛，听花庐温声道：“娘娘是不是乏了，花庐给娘娘揉捏一下吧。”
　　
　　“不用了，”瑞脑的香在空气中蔓延，滑溜溜地想要钻进鼻子里去，我心里有些厌烦，蹙眉屏息，道：“若无事，你就下去吧。”
　　
　　花庐有些犹豫，咬了咬唇，还是道：“启禀娘娘，皇上临走时，说要在冷碧苑过夜”
　　
　　“什么！”
　　
　　我猛然回头看她。正午的日光正是毒辣，从窗纱中映照过来，将我金簪上来回摇晃的流苏影子生生地按在五彩金泥地板上。花庐有些诧异，思忖了一下又道：“朱公公也说了，敬事房那边等下会来人，亲自指点宫里该如何准备”
　　
　　她觑着我的脸色，小心翼翼地道：“花庐明白娘娘的心思，是怕容妃和娘娘之间的猜忌更重吧，只是”
　　
　　只是他是皇上，我是妃子，容不得拒绝。
　　
　　我面无表情地道：“知道了，回冷碧苑。”
　　
　　冷碧苑那里，也是到处燃了瑞脑香，连寝宫的纱幔也都换了江朝曦素喜的妃红和鹅黄色。
　　
　　花庐见我脸色很差，小心措辞道：“娘娘是不是累了？反正宫里无人来访，娘娘不如换了寝衣，昼眠一会吧。”
　　
　　我换了寝衣，卧在床上，挥手道：“把窗子打开，散散着满屋子的香气。”
　　
　　花庐应了，之后便解了勾帐子的鎏金吊钩，重重纱幔翩然垂下，遮住了屋内的景色。一切都变得模模糊糊影影绰绰，如幻似梦。
　　
　　即便是开了窗子，瑞脑的香味还是避无可避地钻进鼻中，萦绕不去。我呆呆地望着妃红色的纱帘，忽觉神思恍惚。
　　
　　一忽而想起江朝曦执着我的手，墨眸亮如星子，对我说：“我想到了，我还有一颗心可以押给你，你要不要？”
　　
　　一忽儿又想起九年前，他往我手心里放了一枚鹤顶红：“我想买的，是你的命。”
　　
　　妃红的纱幔突然如浸了血一般，一点一点变得深沉浓稠。
　　
　　九年前的记忆，如狂风暴雨一般呼啸而来，将血肉生生刺穿。
　　
　　一切，都开始于那个噩梦般的早晨。
　　


　　【第八章】忆流年高楼一夕倾
　　
　　九年前，我只有八岁。
　　
　　经年之后，我仍旧不愿记起那天的早晨。
　　
　　那个带着薄薄寒凉的早晨。
　　
　　醒来时，屋内空无一人，乳娘并没有同往日那样来给我梳洗。我跳下床，忽然听到门外嘈杂无比，夹杂着刀枪特有的冰冷的声音。
　　
　　门哐地一声开了，哥哥火急火燎地冲了进来，将一件男装往我身上一套，束了我的头发：“云儿，换上男装，快走！”
　　
　　逃走，已经来不及。
　　
　　堵在门口，指向我和哥哥的长枪，密密地集成一簇一簇，像爹爹给我逮的小刺猬身上的刺，也像后院里那些会在雨后勃发的竹笋。那些竹笋呵，母亲常常带我一起去采了来，细细地切成细丝，笼在一起拌成爽口清凉的小菜，端给爹爹做下酒菜。
　　
　　母亲在哪里，爹爹在哪里？
　　
　　我怕得钻进哥哥的怀里，大声哭了起来。
　　
　　“云儿别哭，洛家人从不流泪！”哥哥护住我，在我耳边大声说。
　　
　　兵士中有一个将领模样的人走出，对我和哥哥正色道：“皇上有旨，洛氏全家流放充军！洛公子，本将不是不顾及往日情分，只是圣谕难违，你何必为难本将！”
　　
　　哥哥剑眉紧蹙，抱紧我道：“赵起将军，这些我都明白，我本想将我弟弟送出城外就回来的！赵起将军，看在往日的交情上，看在我弟弟只有八岁的份上，能不能放他一马？”
　　
　　一道剑影从空中袭来，稳稳地停在我的鼻尖上。我忘了哭泣，大睁着眼睛看着自己惊恐的面容倒影在剑身上。赵起将军单手执剑，寒声道：“洛公子，你不是不知道，皇上圣旨一下，便容不得半点人情，得罪了！”
　　
　　哥哥浑身一凛，夹紧我后退几步，手臂暗暗用力，似是要聚力一击。千钧一发的时刻，我大喊一声：“我跟你们走！”
　　
　　声音细亮尖锐。赵起将军一愣：“女娃娃？”
　　
　　哥哥低头看我，眼睛里满是沉痛。他猛地抬头，大声道：“赵起将军，就算我洛鹤轩求你！不要将我妹妹充为官妓，她才八岁啊！哪怕让她去充军，粗茶淡饭也好，长途跋涉也好，总好过为奴为婢折磨致死，求你了！”
　　
　　他噗通一声跪下，俯首道：“求将军成全！”
　　
　　赵起将军面无表情，默默地将剑放下，道：“送洛家两位公子一同上路。今日之事，谁敢说出去，本将受死之前一定斩了他！”
　　
　　他将“洛家两位公子”咬得极重，于是士兵沉默地放下刀剑，侧身闪开，让出一条道路。
　　
　　路的尽头，是手脚皆戴镣铐的爹爹。爹爹的身上不再穿绣有大蟒的紫袍，而是着一身脏污的囚衣，上面血迹斑斑。一夜之间，他仿佛老了十年，头发花白，面容麻木而颓废。
　　
　　那个在清亮天光下和母亲对视一笑的爹爹，仿佛不再存在了。
　　
　　我们上路的时候，身后传来母亲歇斯底里的声音。她身穿囚衣，披头散发地大喊：“我要见皇上，我有重要的事禀告！”但蛮横的官兵没有理睬她，几番拳打脚踢，便将母亲踢翻在地上。
　　
　　母亲伏在地上，唇角流出鲜血。她已经说不出话，但依然抖动着双唇。我只能她的口型中判断出，母亲在说，坚持住，没事的。
　　
　　我的眼睛就在那一刻胀痛无比，想起哥哥那句“洛家人从不流泪”，便伸出带着沉重镣铐的双手，紧紧捂住眼睛。
　　
　　把泪水，都捂住吧，一滴也不要流。
　　
　　再睁开眼睛时，已经是在荒郊野外。押送我们北上参军的兵痞子，稀稀落落的一队，整天在路上骂骂咧咧，凡事都给我们脸色看，说如果不是我们，他们怎么会摊上这么个苦差事，没有油水捞还整日跋涉。
　　
　　爹爹回头瞪一眼想要发作的哥哥，转头陪着笑脸，对兵痞子的头目说：“是，是，官爷说得对，劳烦官爷了。”
　　
　　每当看到爹爹的这种笑容，我都无比悲哀。十年里，我一直养在深闺，但也见过很多来访的人，穿官袍，着官靴，见了爹爹便露出这种笑容。很多时候，爹爹都不屑理睬他们。
　　
　　如今，为什么爹爹要这样笑给他们看。
　　
　　备用的干粮也很难吃，都是干成硬邦邦的馒头。运气好的时候，能碰上一条溪流，馒头沾上溪水，就能软和一些。运气差了，一整天连水都不沾一滴。
　　
　　照这样下去，恐怕走不到北方，人已经倒下了。
　　
　　一日，烈日当头，热浪滚滚，从早上一直粒米未进的我，实在是走得累了。
　　
　　兵痞们也是乏了，走路都歪歪扭扭。一人突然大骂：“要不是护送这些晦气货，我们现在都在京畿喝酒吃肉，不当差的时候，还能去勾栏找个姑娘玩玩！我是招谁惹谁了，要受这份罪！”
　　
　　爹爹也是滴水未进，嘴唇早干裂得脱了皮。哥哥听着不堪入耳的谩骂，手攥成拳，青筋暴起。我实在是体力不支，两眼一黑，便晕倒在地。
　　
　　“官爷，求求你们，找个地方歇歇吧。”爹爹心疼地将我抱在怀里，苦苦哀求。兵痞们大骂：“活该！你以为爷爷我不想歇歇吗？上面有令，逾期达到目的地，都该斩了！”
　　
　　因为我的缘故，爹爹又白白多挨了一场辱骂。我勉力睁开眼睛，喃喃道：“爹，我能走。”
　　
　　哥哥面如冷霜，将我一把扯起来，道：“能走就走！拖拖拉拉像个什么话！”
　　
　　骂完，他早红了眼眶，转过头去。我却再也没有忍住眼泪。
　　
　　正在此时，一个兵痞忽然示意大家噤声，屏息听了一会，狂喜道：“附近有水！”
　　
　　果然，有哗哗的水流声，透着层叠的林子，隐隐约约传来。兵痞们欢呼：“有水啦！”
　　
　　一汪清泉于忍饥挨饿的我们，无异于山珍海味。一行人找到山泉，急不可待地扑上去。爹爹拖着沉重的脚镣，在我和哥哥的搀扶下，艰难地弯下腰去，颤巍巍地掬起一捧泉水。
　　
　　一个兵痞眼一横，乜斜着爹爹“哼”了一声。爹爹忙陪笑脸道：“我真是老糊涂了，要喝水也要官爷先来，官爷先来。”
　　
　　“算了！”那个兵痞甩甩手，站起身打了个哈欠，往上游走去，“反正你们在下游，什么时候喝水有什么关系，喝吧！”
　　
　　“谢官爷，谢官爷。”爹爹低头哈腰，直到那个兵痞走得远了，才嘱咐哥哥：“将馒头掏出来，吃吧。”
　　
　　“爹，”哥哥蹙紧一双剑眉，沉声道，“我们干嘛处处对他们卑躬屈膝！”
　　
　　爹爹眼神一冷，花白的双鬓微微颤抖，道：“休得胡言乱语！鹤轩，你不懂，不懂！虎落平阳被犬欺，我们如今哪里还能摆洛家的架子？”
　　
　　哥哥脸色冷了下来，默不作声，用破旧的瓷碗舀了半碗溪水，将馒头泡了进去。硬邦邦的馒头沾了水，变得白白胖胖。哥哥小心地将馒头捞出来，放到爹爹嘴边，道：“爹，你先吃，我和云