有几个胆小的皇子和公主被这诡异的表演吓得捂住了眼睛，不敢再看。
然而，表演还没有结束。
贝傲霜从一个太监手中接过皮鞭，在空中甩了两下、发出爆响之后，竟然奔第一个孩子所在的陶罐甩去。
很多人在皮鞭挥起的时候就闭上了眼睛，有想象力丰富的，脑海里出现了血肉横飞、脑浆四溢的惨烈画面。
“啪”、“哗啦”，接连几声巨响过后，周遭沉静极了。
当大家停顿一霎，随后屏住呼吸睁开眼睛看去的时候，却见到陶罐里的孩子毫发无损地立在地上，四周都是陶罐的碎屑。
虽然所有人都对淳王爷的鞭法表示赞叹，心脏却承受不了这个表演所带来的冲击力。
终于，在第三个陶罐碎裂之后，皇上出口止住了这样扣人心弦的表演。
“霜儿，你的心意朕已经收到了！”这话说得委婉，实际是给明贵妃留足了颜面。
贝傲霜躬身退下之后，到了贝凌云表演的时间。
作为储君，他的言行自然备受瞩目。
遂，当他走到殿中央的时候，所有人都安静了下来。
“父皇，儿臣无德无能，就为您写一副字画，权当是贺寿之礼吧！”施礼之后，请求道。
贝崇德满意地点点头。
作为储君，是不应该与其他人等同的。
若贝凌云像另外两个成年皇子那样献上动作节目，皇上一定会失望。
得到父亲的允诺，贝凌云差人抬了桌案，准备好笔墨纸砚。
一炷香的时间过去，一副山水图展现在大殿之内。
“这幅画好生熟悉”皇上竭力想象，还是没能想出曾经在哪里见过类似的画作。
“父皇好眼力！”贝凌云上前一步，“母后健在的时候，就曾经做过同样的画作，凌云所做的这幅画，是完全临摹了母后的墨宝。”
贝崇德一怔，旋即，脸上现出哀伤，“是的，你母亲曾经在朕的寿辰上送了朕这样一幅字画。”
“儿臣替母后谢过父皇的长情之恩。”躬身施礼，不等吩咐，便先行退下。
他的目的已经达到，再作逗留，无疑是累赘。
就在众人以为所有表演将要正式结束的时候，明贵妃倏然开口。
“皇上，但不知谨王妃会代替谨王爷为您作何表演呢？”
鱼薇音知道躲不过去，踟蹰起身。
“贵妃娘娘，薇音重孝在身，不宜欢歌热舞，请娘娘原谅。”
“皇上，”妇人看向自己的男人，语调柔和得宛如和煦的春风，“想来您是愿意看到谨王妃为您贺寿的，是吗？”
☆、多事之秋②
面对妇人的问话，一国之君轻扯唇角，“朕早就收到了谨王妃的贺礼，所以，今天的表演就算了！”
众人听了皇上的话，都觉得他有意偏袒谨王妃。
如此，便有相当一部分人觉得十分受用。
须知，现如今的明贵妃虽然是后宫的主位，却未必能够笼络住宫中所有人，尤其是其他拥有子嗣的妃嫔们。
那些年纪较大的、已经懂事的孩子们，在自己的母亲那里耳濡目睹了好多被明贵妃欺负的往事，遂，心底潜藏的怨恨便融入了成长、且形成了一个最阴暗的角落钽。
因此，当看到皇上在明贵妃刻意刁难谨王妃的时候、没有与其站在一处，而是帮谨王妃打起了圆场，原本就对谨王妃十分喜爱的皇子公主们，内心竟有些欢呼雀跃了。
然，明贵妃可不是一个会轻易放弃的女人。
“谨王妃已经给皇上送过贺礼了吗？是什么贺礼？想来谨王妃准备的礼物一定是名贵特别的，皇上，不妨让大家看一看，也可以借此开拓一下眼界！抉”
此话一出口，便使得皇上的脸色明显黯淡下来。
“爱妃，朕累了！”只几个字，表现出的不耐烦却是显而易见的。
语毕，站起身，看着堂下坐着的儿女们。
“你们的孝心，朕已然悉数收到。未来的玉阔国要靠你们支撑，朕相信，你们定会不污皇家子弟的盛名！”
语毕，碎着步子离开。
除了大太监薛瑞快步跟上，其他人等仍旧待在原地。
所有人都看出了皇上的不快，没人敢跟上去触霉头，包括宠。妃孔蜜儿。
这一次，孔蜜儿遭遇了众叛亲离，就连她的亲生儿子，都不跟她站在一个阵营。
如此，她便更加恼怒，誓要将寡。妃鱼薇音彻底除掉。
当天晚上，原本安排妥当的焰火表演临时取消。
因为皇上忽然病倒了！
中午看过表演，贝崇德碎步离开，刚出大殿，脚步就踉跄起来。
“皇上，老。奴扶您去寝殿醒醒酒吧！”薛瑞搀着主子，往寝殿挪步。
可没走几步，就觉得主子的身子往他这边倾斜，而且越来越沉重。
不敢多言，也没有招唤别人来搭把手，薛瑞吃力地将皇上送到了榻上。
随后，大太监差人去太医处寻醒酒汤，顺道将御医请来为皇上诊脉。
皇上专用的御医来到龙榻前，跪在榻边为其把脉，指尖刚一搭上脉搏，就颜色大变。
“皇上，您现在感觉如何？”御医小声问道。
没有回应。
“皇上，您还好吗？”提高了声音。
又过了一会儿，皇上才沙哑地开口说话。
“朕无恙”只三个字，就咳嗽起来。
“皇上，您现在觉得哪里不舒服？”御医神色凝重。
“咳咳”一顿剧咳之后，身子一歪，大口的鲜血喷溅而出。
“皇上”
“皇上”
以薛瑞为首的太监们呼号着仓皇跪下，一时间慌了手脚。
回过神来，才手忙脚乱地擦拭着血迹。
“皇上，您睁开眼睛看一看”刚刚搭脉的时候，御医就有了心理准备，遂，并不像太监们那般慌张。
终于，贝崇德费力地张开眼睛。
努力了好一刻，也没能看清眼前的东西。
“朕朕的眼睛这是怎么了？”恐惧的口吻第一次出现在贝崇德的嘴巴里。
即便是叱咤风云的人物，在眼不视物的突发状况下，也无法保持冷静。
“皇上，您听微臣说”御医抓住皇上挥舞在半空中的手，“您的身体出了一点问题”
“问题？什么问题？”抓住救命稻草的中年男人急迫地问道。
“是微臣也无能为力的突发疾病！”御医心里已经有了一个概论，却没有轻易说出口，只因兹事体大。
“薛瑞，将所有人遣退，你与御医留下即可。”贝崇德终于理智了一些，判断出御医的话是有所保留的。
稍后，寝殿内就剩下了他们三人。
“说吧，朕承受得住。”合上空洞的眼睛，脸色沉重。
御医依旧跪着，沉吟片刻，“回禀皇上，您经年累月堆积下来的顽疾倏然爆发。微臣之前就担心会有今天，所以用各种膳食汤羹来调理您的身子，可还是躲不过现在这个局面。”
“你只消告诉朕，朕的眼睛是否还能复明？”帝王的风采再度展现，转瞬即逝的慌乱一丝一毫都没有留下。
“回皇上的话，恕微臣无能，没办法再让皇上恢复视力”说罢，御医深深叩首。
寝殿内静得要命，薛瑞捂住嘴巴，强迫自己将哽咽吞下去，眼泪却喷涌而出，肆意横流。
“那么，朕还有多少时日可活？”费力地问出口。
是啊，这世上有谁在面对生死的时候能够真正做到泰然自若呢？
御医的眼泪滴落在榻前的地毯上，“回皇上，大致还有一个月”
“皇上”薛瑞“扑通”跪下，再也抑制不住悲伤的情绪，恸哭出声。
“这件事你们要守口如瓶！都退下吧，朕要好好想一想”良久，贝崇德才开口说话。
御医和太监对视一眼，双双叩首，之后一并起身，并肩出门。
然，二人并未走远，而是立在殿门两侧，准备随时伺候皇上。
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三日后，昕王府。
经历了去年初冬的一场大火，原来的王府已经焚烧殆尽。
如今的昕王府，是在旧址的基础上重新修建的。
虽然府邸是新的，却与旧府邸分别不大，不管是结构还是设施，甚至包括相关的房屋颜色，都没有过多的改动。
唯一变化的，当属新府邸内多了一座露台。
露台的名字叫做“云阁”，因了名字里同有一个“云”字，便让人联想到了宫内的“筱云台”。
“筱云台”的名字人人皆知，只是没人清楚它究竟拥有什么样的来历和典故。
按照皇家子弟曾有的各种故事来分析，这类建筑左不过是跟皇上心仪的女子有关。
而“云阁”，究竟是否跟“筱云台”一样关乎风。月，就只有昕王府的主人贝御风心里清楚。
今天的昕王府大门口，是修建竣工之后第一次如此热闹。
八十个下人按照性别和身高被编排成四行，且穿着统一的服装，恭谨地垂首而立。
巳时许，一匹高头大马率先出现，引着一乘素色锦轿，由远及近，来至府邸门口。
未及骑马的男子下马来，门廊上悬挂的大红爆竹便被点燃，旋即，“噼里啪啦”地震天响起。
下人们扬起笑脸、捂住耳朵，看着炸成碎屑的爆竹花儿四处飞溅，硫磺的气味在空气中蔓延。
终于，爆竹燃尽，高头大马上的白衣男子欣然下马。
然后，走到锦轿前，撩开轿帘，冲里面轻声说了一句：“谨王妃，下轿吧！”
旋即，素衣素颜的女子探出一只鞋尖儿，轻身走下轿子。
一直跟在轿旁的小丫鬟刚刚只顾着仰望高大的府邸门廊，这时候才回神，上前来搀扶主子。
“请！”男子指引着前方，侧身为女子引路。
“王爷请！”女子谦让道。
“好！”男子并未再让，大步走在前头。
女子顿了顿，紧随其后。
“欢迎王爷、王妃回府！”
不知是想简化语言还是受了什么人的指示，几十号人竟然齐声喊了这么一句。
“王妃，这些懒惰的家伙，竟然连您的封号都没有叫全乎”俏儿嘟着嘴巴，不满地呢喃道。
原本，恭王爷是不同意将俏儿送给谨王妃的，可这小姑娘实在是舍不得主子，竟然以死相逼。
鱼薇音没有办法，只能去请求恭王爷，允许她将俏儿带走。
“本王凭什么把自己的奴婢送给你这个妖孽？”贝凌云冷冽地问道。
女子并未多作龃龉，只垂首而立，心里盘算着，他若不肯答应，就这么一直耗下去。
果然，男人受不了她这副沉默执拗的样子。
“妖孽！”恨恨地骂了一句，喘了好一会粗气，“带走吧！”
女子听了，转瞬变成笑脸，扬着小脑袋瓜，“多谢恭王爷！”
男人好久未见女子的笑颜，一时间怔在原地，直到女子悠然离去，还愣愣地发呆。
就在当天晚饭之后，贝凌云按捺不住，来到“闲庭小筑”大门外。
天色已晚，暮色将至，青色的身影在玄色木门外徘徊。
举起手，想要扣动门环，却在即将触及的那一刻，又放下手。
当意识到自己变得如此踟蹰不前，男人的拳头用力砸在了门旁的石墙上。
“吱呀”一声，木门忽然打开。
随即，小丫鬟俏儿走出门来。
见到门外的人影，小姑娘手中的木盆“咚”一声掉在了地上，然后，惊愕地掩住嘴巴。
待认出是王爷，慌忙道歉，“王爷恕罪，俏儿失礼了。”
男人冷冷地望着婢女，脑子里蓦然腾起一个想法。
瞄了一眼打开的木门，又看了看娇小的俏儿，他倏然伸出大手，一把将她揽到怀中。
“唔”小姑娘想要说话，却被及时捂住了嘴巴。
“本王今晚就要你！”声音粗重，好似真的动情。
刚想挣扎的俏儿呆住了，手脚霎时没了知觉。
接着，男人弯腰将小姑娘横抱在怀里，进了木门，拐到厢房的屋子内。
房门刚刚关好，之前才燃起没多久的蜡烛就被熄灭了。
寂静的院落里，隐隐传来女人的“嘤嘤”哭声。
“撕夜”竖着耳朵听了一会儿，呜咽着又回了窝里。
正房的女子早就躺下，这是她在恭王府度过的最后一个夜晚，竟也是她在恭王府睡得最安稳、最香甜的夜晚。
半个时辰之后，贝凌云从厢房走了出来，却没有直接往大门口走，而是去了正房门外。
漆黑的房间里没有任何声息，他的心却万分狂乱。
他有点后悔刚刚做过的事情，不是源于对那个无辜姑娘的内疚，而是因为自己要仰仗一个婢女而感觉被侮辱，这完全不是一个皇后的儿子能够做的事情！
烦躁再度将他卷席。
“哐”！
一脚将女子的房门踢开，大步冲进了屋子。
然，进门之后却无所适从起来。
榻上没有声息，似乎还在沉睡，竟没有被房门的巨响所惊醒。
也正是这一份沉静，洗涤了男人内心深处的狂躁和不安。
他伫立在地中央，望着黑暗中床榻的方向，没有向前半步。
咬着牙根，站了足足一炷香的时间，这才颓然转身，迈步离开。
走到院子里，又停下，回去将女子的房门关严，然后又去了厢房。
俏儿还在哭，光滑的肩膀抖动着，对男人的进门浑然不知。
“别哭了，待到本王登基为帝，便会封你为妃！”面无表情地对小姑娘说道。
话音才落，俏儿就停止了哭泣，回头看向男人。
“真的吗？”略带哽咽。
“本王说过的话，何时不作数过？”懒得再跟对方耽误时间，转身离去。
俏儿怔忡地望着虚掩的房门，缓缓地将脸上的泪痕擦干净。
一夜无眠，今天早上起床的时候，俏儿好像一夜之间长大了。
她不再是那个天真无邪的小婢女，而是个心怀皇妃梦想的小女人。
不过，在照顾谨王妃的时候，她还算是尽心尽力的。
——毕竟是婢女出身，就算有了储君的承诺，在还是下人的时候，她依然恭守本分。
当俏儿不满地嫌弃昕王府的下人们没有称呼谨王妃名号的时候，鱼薇音却是不以为意的。
她们随同昕王爷进了府门，趋步之间，悄然打量这个将要居住一年的