孩子！林俪如还有一个孩子。
“奶奶，你从前说，我俩就像亲姐妹一样，如今妹妹劝你，为了孩子，好好活着。这个孩子，是大爷留在世上的唯一血脉，我与你一同看护她长大，好么？”
俪如咬紧牙关，点点头。
趁着严祁和二夫人还没有回来，小钗利索地帮俪如洗了脸，换了衣服，方才撞在床柱上的伤口，也处理了，用一块纱布包着，又将头发盘起来盖住——这伤口，万万不能给二夫人看到的，如果看到了，叫了大夫来诊治，俪如的身孕，就无论如何瞒不住了，如今严祁二夫人的态度还未可知，只有能拖多久就拖多久了。
小钗前脚把洗脸水倒了，严祁、二夫人、吴悦榕、秦妈妈就后脚进来了，府中所有的下人都一拥而进，把大房围了个水泄不通。只少了一个人，遍寻不获的严少卿。
“我的儿啊！你怎么就去了！”二夫人伏尸痛哭，“白发人送黑发人，你教娘如何做人啊！”
只有吴悦榕上来相劝：“姑妈，你节哀吧，你这个样子，大表哥知道了，心里也会不痛快的。”
吴秀筠，一个天生的表演家。她将自己的母爱发挥得淋漓尽致。严祁，一个天生的政治家，他用自己的冷漠诠释了父爱。
应当做的事情，仍旧要继续下去，挺丧、沐浴、反饰，种种事情料理完毕，将灵堂设立在大厅中，三日后发丧。然而却没有一个人提起，此事是否应当去禀告西华公主？毕竟，她才是严府身份最尊贵的人，更是严昭明的嫡母。
是夜。
“父亲，母亲，榕妹妹，你们去歇了罢，此处有我和小钗守夜便好。”
吴悦榕道：“那好，嫂嫂，我先回了，二表哥可能回来了，我去房中等他罢。”
严祁和二夫人却都没有要走的意思。
严祁道：“榕儿去罢。小钗一同去，若你二爷回了，把他叫到此处来。”
支走了小钗，三个人好说话。
二夫人道：“媳妇，如今大郎过了，我知道，你心里难过。可眼下，这却不是最要紧的。”
俪如道：“是了。”
二夫人道：“媳妇，我们严家，乃是皇亲之家，公主虽然日日礼佛不出府来，却是我们家中的主子，更是，更是我两个儿子的嫡母，家中的许多事情，虽是我们在料理，可归根到底，是要她来做主的。”
俪如道：“母亲有甚么吩咐，不妨直说。”
严祁道：“媳妇，你母亲是对你有请求，而非是甚么吩咐。”
二夫人道：“眼看就要夏天了，大郎的法身，不可这样搁着，此事公主却还不知，你公主一向疼爱你，你去将此事回了公主。你记得，要好生劝慰安抚，要公主保重身子。”
俪如如今，已如行尸走肉一般，二夫人说甚么，俪如就应甚么。
“母亲放心。”
严少卿和小钗一起回来了。
二夫人立即训斥道：“你去哪里厮混了？家中出了这样大的事，你怎么才回来？”
严少卿满不在乎地道：“我们严府，又不是第一次办丧事，母亲也不见得有甚么用得上我的地方。”
严祁道：“混账！你哥哥刚刚过世，你竟说出这样大逆不道的话来，今日留在此处，给你大哥守夜，敢离开一步，打断你的腿！”
“打断你的腿”这一句，正是严少卿的要害，他只立着不说话。
“老爷夫人不如早些回房歇息，明日还有许多事情要料理。”是小钗化解了尴尬。
四周静谧，灵堂中的三个人，不，是四个人，都无话可说。
严昭明静静躺着，永远不会再开口。林俪如心如死灰，要她从这样大的悲伤中恢复过来，很需要一段时日。严少卿和小钗，又能说些甚么呢？安慰的话只有那几句，早有人对俪如反复说了许多遍了。
是严少卿打破了这僵局。他忽然站起身子，走到严昭明棺椁的下首，扑通一声跪下，磕了三个响头，又轻轻走到他大哥的身边，从怀中摸出一样东西，放在他的枕头旁。
小钗看得真切，原来是自己修复的那一支竹笔，只是上面的金线已不见了，又镶嵌了一块颜色更深的翠玉。严少卿将那东西仔仔细细地放在他大哥的身旁，久久注视着。
原来？他到了这个时辰才回来，竟是为了一支笔么？他对自己相处了十八年的大哥，终究还是放不下的。小钗这样想着，心里对他更多了一份怜悯。
夏夜的风吹起烟灰，徐徐上升的白烟，熏着俪如红肿的双眼，木讷的神色，还有她脸上的千万条泪痕——她已流不出泪水来——她的泪水，不知道甚么时候，已经流干了。
严少卿走过来跪下，和俪如一起烧冥镪。俪如并不看他，只是站起身来对小钗道，
“迟早都要去的。我今夜就去回了公主。你在这里守着等我回来。”
公主府的红木门紧紧闭着，仿佛无论外间的严府发生什么惊天动地的事情，它都以沉默来应对，然而这一次，它却注定无法再沉默了。
来开门的是陈妈妈，她见到俪如身着孝衣，神色哀痛莫名，她的心紧紧一抽，仿佛想到了甚么，却并不敢开口问。她怕她问了，得到的答案会令她站不住脚步。
“妈妈，劳烦你去林府将老爷请来，我就在公主的房门外等着。”
此时此刻，甚么话也不用说了，当西华公主和林朝光见到俪如一身素缟，对他们轻轻点头的时候，他们知道，自己在世上唯一的儿子，已经远离尘世了。毕竟是白发人送黑发人，一切来得这样突然，西华公主立时就昏死了过去。
“将军，是我对不住他。”
这是西华公主醒来的第一句话。
俪如发现，她在短短一个时辰间，仿佛老了二十岁，林朝光又何尝不是呢，两个形容枯槁的父亲母亲，此刻正相互扶持着，声泪俱下。
“不，不是你一个人的错。当年一念之差，今日才铸成大错。”
“罢了，都罢了，苦苦谋算了十九年，又得到了甚么。当年一步错，如今满盘皆落索，我也累了。让我睡了罢。”
西华公主支起身子，费力地一个字一个字对俪如说：“我对你不起。”
她又躺下了，双眼紧闭着，再没睁开过。
“娘蓉，将我最喜欢的那身衣服给我穿上。”
这是西华公主死前唯一的一句吩咐，西华公主去得这样突然，甚至连悲伤诀别的时间都没有留给林朝光，甚至连一句像样的交代都没有，就这样去了。
唐宣宗大中十三年五月，西华公主薨。
身边的人走得太快太快，快到俪如不敢相信，仅仅三天的时间，不仅她的丈夫，就连那个翻手为云覆手为雨的西华公主，也在一刹那间，消失在她的生命中了。
她本是来报丧的，现在却要将另一桩丧事带回去——西华公主即将举行的寿宴要变丧事了——真是讽刺。在短短的三日之内经历了两场生离死别的林俪如，在心里悄悄决定了一件事。
☆、第五一章【生机】为小蘑菇加更
【花并泪丝飞点点，絮飘眼缬望漫漫。】
“俪如，你有孕之事，我们已知晓了。”这是俪如回到严府，等着她的第一句话，是二夫人说的。
严祁和二夫人、秦妈妈，正立在灵堂中等她，灰蒙蒙微亮的天色，映着这三人深沉的面庞。
二夫人道：“你不必看了，婚书的事情，你既然知道了，如今在你面前的，也只有一条路，不是母亲要逼你，你自己思量思量，若孩子生下来，欺君大罪必然诛连全家，到时孩子也不能活命。不如”
“母亲是要我，滑胎？”话虽是对二夫人说的，俪如的眼睛，却直勾勾看着一旁的严少卿。这件事必定是他说出来的，除了他，还会有谁？！
一旁不说话的秦妈妈看出了俪如眼睛里的恨意，道：“大奶奶，二爷他二夫人和老爷，他们也是为你好，也是为了你自己的性命。”
“我的性命？我不过是个粗使的丫头，机缘巧合成了您的儿媳，我如今在世上一无亲人，二无财富，这个孩子，才是我最要紧的东西。”严昭明刚刚过世，他们就要来逼迫他的妻子和遗腹子，西华公主的死讯她还没说出口，他们就已经迫不及待了，看来，自己的决定是对的——一定要离开。她要将严昭明留下的休书拿出来，只要拿出休书，自己和严家的这些牛鬼蛇神，立时就能一刀两断了。
“圣旨到！”是孙庭辅，和他一起回来的，竟是陈妈妈。在千钧一发之际出现的人竟然是这两个。往后俪如回想起这件事的时候，总觉得不知是该感激他们，还是要怨恨他们。
孙庭辅的出现，从来只有一种可能，传达圣上的旨意。
“奉天承运，皇帝敕曰：西华公主，孝敬勤俭，贞静淑懿，严祁尚公主，公主月室垂精，治行有声。奈何今舍朕而去，朕心悲痛不能自已，今追赠齐国公主，谥曰恭怀，以表哀思。”
此圣旨一出，除俪如和陈妈妈外，严府上下所有人都惊呆了，怎么？西华公主，殁了？怎么府中诸人还不知道，皇帝的圣旨却先到了？严祁和二夫人面面相觑的时候，孙庭辅的第二道圣旨，更令他们震惊。
“奉天承运，皇帝敕曰：刑部侍郎严祁，学贯经史，才通事务，实乃肱骨之臣，有子昭明，英年早逝，乃尔家之憾事。今加封严昭明为正四品开国县伯，追赠正议大夫，传子之孙，永锡天宠，以慰老臣之心。”
甚么？！严昭明竟然被皇帝追封为伯爵？并且要“传子之孙，永锡天宠”？万人之上的皇帝，果然手眼通天么？严祁并没有派人去宫中报丧，皇帝却对所有事了如指掌，竟连旨意都颁了？
这样的悲喜交加，大起大落，林俪如再也承受不起，她终于应声倒地，昏死过去。
醒来的时候仿佛做了一场梦，所有的一切都不一样了，严祁和二夫人慈眉善目地立在她的榻边，小钗和陈妈妈在旁边守着，就连孙庭辅，都还坐在凳子上没走。府中所有人都挤在房中，就像，就像严昭明死的时候一样。俪如有些恍惚。
二夫人道：“媳妇，别起来，你身子弱，要好生将养。”
陈妈妈道：“如今两件丧事都要在前面府中操办，不如，大少奶奶就随我去就搬到公主府去休养。一来，有孕的身子不能和丧事相冲，二来，也免去许多烦扰。”
说这话的意思谁都懂，陈妈妈是不放心俪如在这边，要带回去亲自看护，以防不测。
孙庭辅道：“恩。此法甚好。也并不违背陛下的圣意。”
说起“陛下的圣意”，二夫人赶忙附和：“好好好，有老姐姐照顾着，我也放心。”
孙庭辅道：“如今既然大奶奶醒了，咱家也要回去向圣上复命。严侍郎，请了。”
孙庭辅毫不客气地走了。严祁和二夫人都捏了一把冷汗，方才逼迫俪如的事情只在一念之间，一念成魔，一念成神，令他们如履薄冰。
“陈妈妈，这究竟是怎么一回事？”直至到了公主府安顿下来，俪如才有机会开口问明来龙去脉。
“方才孙庭辅来传旨，你也在。皇上追封咱们公主为齐国恭怀公主，追封大公子为开国县伯赠正议大夫。”
“妈妈，你知道，我问的不是这个。”
“你方才昏死过去了，你不知道，除了这两道圣旨之外，皇帝陛下还命孙庭辅带来口谕，‘齐国恭怀公主一应丧礼俱在严府操办，正议大夫严昭明所有丧事俱从规制，不得马虎。’皇上还说‘严家诸人必当竭力看护严家长孙，孩子出生之后，即刻继承爵位。’，这就是陛下说的，‘传子之孙，永锡天宠’。”
“甚么？”俪如简直不敢相信自己的耳朵，“我的身孕，竟然连皇帝陛下都知道了？还传了口谕？陈妈妈，这究竟是怎么回事？”
“其实前日你回严府之后，公主便命我送了一封密信进宫。我知道你心里责怪公主，其实公主在背后，为你筹谋了许多事。”
这一点，俪如倒是深信不疑的，如公主一般，如果不在背后筹谋许多事，那她就不是西华公主了，只是，这事情到底也不是为了她林俪如，只是为了她自己的儿子罢了。
“你知道，公主多年苦心经营，为了大公子费心思量，本来这些事情，公主并不想去叨扰皇上的，多年来相安无事，毕竟从前的事情，不见得多么光彩，陛下也不愿提起。更何况，擅改婚书一事，公主也未曾向陛下禀明过”
“可惜，我一旦有孕，此事就瞒不住了。就算知情的人都不说，也难保官媒里面有多事的人，严家倍受皇恩，多少人眼红，欺君之罪一旦传到皇帝陛下耳中，冯正则、周熹滥用职权，严林两家擅改官府文书欺上瞒下，陛下就算想保我们，也堵不住悠悠之口。”
陈妈妈道：“正是如此。到了那个时候，也必定少不了落井下石之人。昨天你一走，公主思前想后，还是命我送了密信进宫。去年八月十五麟德殿，你也在场，永福公主只不过因为说了几句气话摔了筷子就被陛下做主退婚，咱们公主的姐姐万寿公主，因为自己的小叔有病不去探视，也受到责骂，这种种事情，你也都听说过。从前公主未婚有孕，陛下竟都原谅，可见陛下对我们公主的疼爱超越了一般。”
俪如道：“天威难犯，公主就这么有把握么？”
陈妈妈道：“不。公主愿意以性命交换。”说到此处，陈妈妈又流出泪来，“公主愿意以死赎罪，换取陛下对大公子的庇佑，谁知道谁知道等来的，却是大公子的死讯。”
俪如恍然：“难怪方才陈妈妈和孙公公一起回来，原来妈妈是入宫去了。”
陈妈妈道：“是。你来报讯的时候，我已有几分疑虑，你一走，我就入宫了。得知公主和大公子双双身亡，陛下也是伤心，这才命孙庭辅带来圣旨。哎一切都是天意弄人啊”
陈妈妈说得激动，俪如却不会再动容了。这一日，她已伤了太多心，留了太多泪。这些事情，她不敢想、不能想，所有的悲伤、震惊和愤懑，只能留在心中。如今最要紧的，还是孩子。
☆、第五二章【往事如烟】
【书当无意开孤愤，带有何心绾合欢。】
大中十三年，八月。