色，人们就可以及时查出泄漏有毒气体的孔隙。
深入研究液晶，还有助于揭开生命之谜，有助于发展仿生技术。变色龙、尺蠖能变换身体的颜色，是否是液晶在起作用，现在尚不敢妄断，但生物体、人体的体液里，确实含有液晶。由此可以推测，高级动物、人体中，消耗能量极少、工作效率极高、信息传递极快的神经系统，包括视觉、听觉、嗅觉、触觉等各类感官的机能，可能也是以液晶作为物质基础的。
生物钟的实际应用
人们发现，微生物、植物、动物和人类这些形形色色的生物中，都有生物钟存在。可以说，生物钟已成为生物体的一个特征。人们对生物钟的研究很有意义，并已开始在实际中应用。例如，利用生物对环境变化有周期性的节律反应，花农用改变温度和光照的办法，便可在最需要的时候供应盛开的鲜花。农民用增加光照时间，可使母鸡多产蛋，使牛羊延长发情期，增加交配次数，即可多生小牛和小羊。
由于昆虫的发育过程与白天和黑夜的长短有关，这样可在实验室里将害虫的生物钟重新调整一下，使它在缺乏食物或温度不适的季节成熟，从而无法生活而死亡。也可利用生物对药物的繁感有周期性变化，来喷洒药物消灭害虫。例如，用除虫菊杀灭苍蝇，下午3时特别有效；而用来杀灭蝉螂，则在下午5时半最有效。用三氯甲烷杀灭蟋蟀，在晚上11时效果最佳。
有的生物学家发现，生物体内某些酶和激素的分泌，每日也显示出周期性。在一定的时间给某种有害动物吃一种药物，即可改变其体内某些酶和激素的周期节奏，从而扰乱这种动物的性周期。如果我们能掌握这一“秘密”，就可用来干扰害虫和老鼠的繁殖，从而达到消灭它们的目的。
科学家还发现，与运动员成绩有密切关系的肾上腺皮质激素的分泌有一定的时间规律，因此他们的运动能力和成绩的提高也有周期性的变化。如果通过人体生物钟的研究，掌握其规律性，就可以利用电子计算机，推算出各种运动项目从多大年龄开始训练最合适，什么时间能出现最好的竞技状态，从而帮助运动员和教练员科学地制定训练计划，合理地安排训练周期，这就能多出人才、快出人才。
癌症被人们称为不治之症。科学家发现，癌细胞的增殖也是有节律的，在某些时刻癌细胞分裂的速度比在其他时间快；同时，在某些时刻癌细胞更容易受X光的破坏。如果我们通过研究，掌握其规律性，便可找到应用X光治疗癌症的最有效时间。
北极熊冬眠时，躲在洞里蜷着身躯度过寒冬。冬眠状态下的北极熊，其体内的新陈代谢节律非常缓慢，消耗能量非常少。因此，科学家们设想，如果从北极熊体内提取出由基因控制产生的冬眠物质，将可帮助宇航员通过冬眠的方式在宇宙空间中作远程航行。
开发利用自然资源
资源总量大是我国自然资源的优势，我国是世界上屈指可数的资源大国之一。我国陆地面积居世界第三位，45种主要矿产资源的潜在价值居世界第三位，水能、太阳能和煤炭资源分别居世界第一、二、三位。自然资源丰富与否虽不是一个国家经济发展的决定性因素，但无疑是起重要作用的因素。
由于我国各类资源总量大，使我国很多资源性产品能够形成相当的生产规模，在世界资源产品市场上占有一定的地位。
自然资源种类多，资源类型齐全是我国自然资源的第二个优势。我国地处中纬度地区，南北跨纬度近50°，东西跨经度约60°，加之地形多样，气候复杂，因而拥有多种多样的农业自然资源，特别是生物品种的多样性居世界前列。此外，我国矿产资源品种多样，是世界上少数几个矿种配套比较齐全的国家之一。
当然，自然资源的优势还不是经济优势，它只是提供了我们发展经济优势的可能性，而要使资源优势转化为经济优势还需要作出如下的努力：第一，加强国土资源开发利用的规划。自然资源总量大和类型多是我国资源的重要优势，但各类资源的数量、质量以及地区分布不均，各地资源结构不一，应选择我国的优势资源和资源的优势地区，并给予相应的扶持政策才能使资源的优势得以发挥。
第二，摸清各类资源的储量。应当加强地质勘探，加强深部找矿，加强非金属矿的勘探和开发，特别要重视那些销路好、销量大、产值高的建材非金属矿的开发。
第三，强化资源加工环节，提高资源附加价值。目前，我国出口的原材料和资源性产品仍占相当比重。由于国际上原材料与加工产品的差价悬殊，因此应加强资源加工这一薄弱环节。如我国出口原油，又不得不大量进口石油加工产品，一进一出，十分不利。目前我国原油加工的增值率约为37倍，而发达国家可达100倍以上。这说明资源加工是我国亟待填补的薄弱环节。
第四，重视资源的综合利用。由于我国地质构造的特点，特别是多期成矿作用的反复叠加，造成我国矿床成分复杂，共生、伴生矿多。我国80％的矿产伴生多种有用成分，铜的1/4，金的1/5，铅的3/4是在伴生共生矿中，因此，要依靠科技，加强综合勘探，重视资源的综合利用。
我国自然资源开发利用的成就有：第一，基本摸清地面资源，地下资源的勘探也取得了显著成绩。建国初期，我国一清二白，资源储量不清，为了进行经济建设，必须进行大规模的资源普查、勘探工作。通过40年来资源考察，地质勘探人员的努力，我国基本上摸清了各类自然资源的数量、质量、分布、储存状况及其开发利用条件和问题，尤其在地质勘探方面，取得了可喜成绩。到目前为止，世界上已有的矿产在我国都找到了，有探明储量的达148种，其中45种主要矿产的探明储量潜在价值达10万亿元。由于我国经济建设从某种意义上说还是资源开发型，因而科学地分析和掌握自然资源的实际情况，不仅为40年来我国经济建设的需要，而且为实现我国现代化建设的第二步战略目标提供了资源保证。
第二，开发资源，整治环境，保证国民经济稳定地发展。为了发展生产、保障供给、改善环境、建设社会主义的需要，国家投了大量人力、物力、财力，开发水、土、森林、草原、水域和各类矿产资源，并在大力治理大江大河等方面取得了巨大成绩。全国已整修、新建江河堤防20万公里，建成水库8。6万座，形成了初具规模的抗旱防洪体系，保护着数亿亩耕地和一大批主要城市，提供总供水量数千亿立方米，全国灌溉面积由解放前的2。4亿亩发展到7亿亩以上，并初步解决了边远山区、草原、牧区和沿海岛屿1亿人口和6000万牲畜的供水困难。我国累计开垦荒地5亿亩，改造低洼易涝、盐碱的中低产田2。8亿亩，提高了耕地生产力，使粮食单产和总产不断上升，保证了我国以占世界9％的耕地，养活着占世界22％的人口。从1949年到1989年，全国总计生产木材15。98亿立方米，建设四大森林生态工程，使全国森林覆盖率由解放前的8。6％，增加到目前的12。89％，北方草地已开发95％，1989年饲养的草食牲畜1亿多头。近年来南方亚热带、热带山区草地开发工作也取得了新的进展。我国的水产业突飞猛进，1989年海洋捕捞量为1950年的9倍，淡水捕捞为2倍，海水养殖为50多倍，淡水养殖为35倍，渔业生产已进入人工集约化阶段。在矿产资源开发利用方面，主要依靠自己的力量，保证了40年来国家对主要矿产和能源、原材料的供应，钢、煤、原油、发电量、水泥产量都居世界前列，并使煤、原油、镍、锑、食盐、氟石、重晶滑石、铅矿砂、钨矿砂等资源产品成为我国重要的出口产品。
环保产业方兴未艾
保护地球，保护人类生存和发展的环境，已成为国际社会的共同呼声。
在舆论压力下，许多企业家开始重视环境保护问题了。例如，法国中部的阿拉德公司造纸厂一直都将污水排入罗瓦河。1987年，该公司决定净化污水。
于是，与专门净化食水和处理工业废水的保利满有限公司合作，建造了一座价值1000万法郎的污水处理厂。现在，人们可以去造纸厂旁边垂钓了。他们正计划将该技术推广到其他20多家造纸厂。该公司的技术部主任说：“这家污水处理厂并没有为我们带来更多利润，但正如我们老板所说的，只要大家都能爱护这条河，我们就心满意足了。”
实际上，保护环境对于企业来说，不但可以节省开支，而且能增加竞争力。可口可乐公司在全世界推行可以再循环使用的罐子。在美国，麦当劳快餐店改用可以再循环的纸来包汉堡包，不再使用那些不易处理的聚苯乙烯盒子。法国化妆品著名企业奥雷阿尔公司耗费2亿法郎巨资，经过10年研究，终于发现了可以不再在喷雾剂容器中使用那些损害臭氧层的氯氟烃的新方法。比利时德科斯特家族经营的屠宰场投资2700万比利时法郎，建造了一座新的污水处理厂。
一些零售商也积极地跟上，加入了环保运动行列。1989年德国的滕格尔曼超级市场集团通知供应商，从1991年起，所有含纤维素的产品和包装品都不得含氯。丹麦的埃尔玛超级市场集团也规定，所有包装中不得有一切有害身体健康的物质。瑞士最大的零售公司米格罗斯发展了一种电脑程序，用来记录从生产到垃圾处理过程中，产品的包装对空气和水土造成的污染情况，看看是否符合“生态平衡”标准。一种产品如果不符合标准，超级市场就不卖它。甚至，原来对环境污染严重的企业，例如，德国的赫施、拜耳、亨克尔、巴斯夫等化学工业大公司，现在也成了欧洲最绿的企业。它们共投资了20多亿马克推行环境保护，发展环保企业。大众汽车公司发明了一种新型涡轮增压柴油引擎，耗油量比传统的节省30％，排出的一氧化碳也减少了20％。它还耗资10亿马克兴建新的油漆厂，将完全不用化学溶剂，改用水基漆。
1988年意大利的蒙特卡蒂尼—爱迪生化学公司历经10年，耗费3000亿里拉，发明了一种可以替代石棉的聚丙烯纤维网，能像石棉那样加强混凝土，却不会制造有毒的气体或液体。该公司总经理说，意大利商人以前不大注意环保问题，但现在我们都投资研究清洁技术。在比利时，特雷科供应系统公司制造了一系列容易操作和维修的发电风车，销售给至少12个发展中国家。
该公司预测，到2030年，欧洲需用的电将有10％由风车供应。
企业家所以关心环保，还因为环保产品深受消费者欢迎。1990年进行的调查表明，67％的荷兰人，82％的德国人，50％的英国人，在超级市场购物时，会考虑到环境污染问题，根据是否有利于环境的因素选购产品。这促使企业家环保意识增强，推动环保产品日用化，向日常生活中的衣、食、注行等方面渗透。
在衣着方面，90年代由于人类对地球环境的生态越来越关切，灰绿、灰蓝、灰紫等表现地球色调的颜色成为时装的主要流行色；天然的布料，如棉、麻、丝绸将成为各类时装最为热门的用料；再生衣料，即用旧成衣料经特殊处理后加工制成的衣料开始兴起，而合成纤维，尤其动物皮革等将被人们视为破坏环境的产品而受到冷落，西欧许多人已拒绝穿裘皮大衣。最近日本市场开始盛行各种生态商品。其中，最盛行的“生态服装”，如以花草树木为色调的夏令针织套衫，点缀着动植物图案的衬衫、裙服等。这些生态服装的特点是面料采用天然织物，颜色明快鲜艳，色调高雅，象征原野、森林、蓝天、云海，模仿天然的图案花纹，表现人与自然的和谐，款式轻松活泼，简洁大方，宽松随身，飘逸、潇洒。
在饮食方面，不少制造商已推出电解电离子式、逆渗透式、活水纯水机等改善水质的设备，向消费者提供有利于健康和可口的“保健食品”。制造商还推出了节约能源30％的红外线瓦斯炉，处理残羹剩饭的设备等，生产无污染的农副产品。
在居住方面，不少企业提倡生态主义，为消费者提供不会污染和破坏地球生态，及兼顾环保观念和实用功能的产品。例如，家居环保垃圾桶系列，具有健康测定功能、自行喷洗、排气除臭的抽水马桶系列，供清洁居家环境的杀虫剂、清洁剂系列，能净化居家空气的设备等。
在行的方面，目前，欧、美、日等发达国家已着手开发环保汽车，以尽量减少汽车对资源与能源的耗费和对环境的污染。德国已推出可全部回收再造的绿色汽车。美、日的不少企业也正在生产汽油添加剂和除污省油的装置。
此外，环保意识也已融入其他行业，出现了绿色化妆、绿色旅游等新潮流。
尤其是过去一味在包装上强调高级的化妆品已逐步失宠，顾客日益欢迎能带来自然美的高技术、重环保的新型化妆品，那些没有添加剂的“自然色”化妆品更受欢迎。
随着环保企业、产业的兴起，一批“生态企业家”应运而生。英国绿党的两位积极分子创立了环境调查公司，为企业提供消除污染的意见，生意极为兴拢类似这样的环保顾问，1990年前英国只有80名，现在已增加到400多名。企业在这些咨询公司和环保顾问的帮助下，不仅减少或消除了对环境的污染，而且提高了产品的竞争力。例如，丹麦的瓦尔德·享里克森纺织机制造公司所以能抗衡那些与它竞争的亚洲厂商，就是因为它发明、制造了一种新染色机，使纺织厂可大量减少排放有毒的废水。
环保技术的兴起将引发一场工业革命，环保产业的发展将导致世界经济结构的重大调整。它将使化学工业、金属加工、采矿等这些“肮脏工业”受到最严重的冲击，而以环保产品为中心的市场将形成数万亿美元的需求。据估计，到本世纪末，这种需求将达3000亿美元。随着�