对方一柄长剑，丽飞轻灵，无论身形步法出招变式，莫不玄奥之极，奇诡处，但见剑丽满天飞星，漫空飘花，凌虚处，宛如蛰龙出穴，翻江倒海。
两人激战之下，破空劲风卷起尘土蹈空，草飞叶溅，威势骇人。
戴龙豪自开始观战起，即双眉浓皱缓缓移在镖车旁与三镖师低语道：“据老朽猜测，贼人已蓄谋已久夺取这批镖物，选择这距黄河渡口不远万山丛中下手。
即使是不依老朽之言，由芮城平陆取径，亦是中条山势力范围之下，但不知镖物中有何珍异之宝，值得贼人垂涎？”
面带刀疤镖师答道：“在下等也未知内中究是何物，但闻叶副总镖头说起，镖货中单是明珠一项，就价值百万金。”
戴龙豪诧道：“均是些世俗之物么？”
忽听另一镖师说道：“哦，哦，在下明白了，那日在下偶在总镖头门外走过，无意听见总镖头说话，好似说有一件千年火浣兽皮所制紧身内衣，能水火不侵，刀刃无伤，非但如此，任何恶毒掌力俱可卸去三成，护住心脉不断，莫非此衣也在镖车中么？”
戴龙豪一听，颔首道：“必是此物作崇。”
心知本朝皇上春秋甚高，朝不保夕，然尚未立储，是以各王子争谋夺储，府中蓄养死士，勾心斗角，倾轧不止。
甘肃巡抚必是将此衣献与其中一王子，以谋日后固宠。
他心中懊恼不已，后悔遇上叶朝云，又贸然应允联袂同行，深恐担当为官家充鹰犬之恶名，一世英誉将付之于流水。
何况，他去京是还另有急事。
事情发展到如此地步，他就是想撤身一走也不可能了，贼人蓄谋已久非斩尽杀绝不可，恐怕今日无一幸存。
想至此，不禁心情一阵激动，无言地长叹了一口气。
三镖师见戴龙豪无端叹气，不禁一愕，面面相觑，不由脊骨之上冒出寒气，皆知今日形势危险，眼神中同现出悸惧之色。
场中战况激烈，双方迅辣攻守不觉四五十招过去，但见那面无血色汉子忽长身上拔，猛出一剑宛如流星飞坠，身形亦跟着下沉。
这一剑在招式上玄奥之极，而且剑猛力沉，当的一声，剑身平压在双钩之上，倏地剑身平钩一滑，剑光已点在叶朝云“乳中”穴上。
那人狂笑一声道：“姓叶的，今日之会不是我孔某心辣手黑，无奈奉命差遣，身不由己，你有什么遗言，孔某日后必定带到。”
戴龙豪大惊失色，身形才一垫步纵起，忽闻两旁山顶中啸声纷起迭生。
只见骑上十数匪徒疾跃落鞍，向镖车扑来，顶峰上出现数十身影，鹰隼急泻投身而至，知大势已去，急向叶朝云扑去，想救出叶朝云择隙而逃。
尚距丈外，只见叶朝云已被那人一剑穿透“乳中”穴，嗥声中翻倒于地，剑身回抽，唰地挥起一道惊虹劈向戴龙豪。
戴龙豪身在半空，见剑光涌袭而来，忙右脚一垫左腿，本要落下的身形又猛升两尺，斜斜窜去。
眼前又是三条人影扑到，这时，戴龙豪逃命要紧，哪有心情拒敌，他那数十年的功夫，尽都施展在身形步法之上。
此刻，一片喝杀惨嗥之声腾起，随风飘传，声震山谷，悲叫之声，惨不忍闻。
沈谦在店内见戴龙豪叶朝云等人率领镖车一行离去之后，即长身立起想跟踪而去，继又生念忖道：“自己在此已遭他们疑忌，何苦跟去，犯不着与他们无事生非。”随即用于招来店伙。
正靠着门边立着的店伙，见沈谦用手相招，急急奔来，哈腰笑道：“客官莫非要走了么？”
沈谦摇了摇头，微笑道：“我此刻不打算走了，不知有上房没有？我要稍事歇息后再登程离去。”
他由鸣凤山庄兼程赶奔华山，断黑已久才投店，天未亮即动身，在华山可是一夜劳累赶来潼关。
当时还未觉得，此刻身上已生出倦意，眼皮有点发重，直想倒在榻上大睡一场。
店伙心中暗自嘀咕着：“这客官倒也奇怪，进店时催着快上酒食，说要赶路，如今又说不走了。”
心中虽是这么想，口中忙道：“有，有，客？请随小的来。”
沈谦随着店伙走入，跨进一个小院，院中菊花盛放，砌玉堆金，灿烂耀目。
这间小院中共有三间客房，店伙引着沈谦向最后一间走去，当中一室门窗紧闭，隐隐可听语声传出。
店伙推开最后一室房门，欠身让沈谦先入，口中笑道：“客官，你瞧还满意么？”
沈谦目光略略一打量室内晾物，只见窗明几净，雪白粉壁，不由点了点头道：“甚好。”
他取出一锭纹银交与店伙，又道：“我现在要睡下，不听我呼唤，无事不可惊忧。”
店伙接下纹银，连声应喏，欠身而退，带上房门走去。
沈谦伸了一下懒腰，倒在榻上，拉过一角布被盖腹，两眼交睫。
他正欲睡去，耳中却听得邻室语声越来越响亮了，大声传唤店伙添送酒食，豪笑盈耳扰得不能安睡。
邻室声音越来越大了，显然是江湖人物。
忽听一人说道：“这次雄飞镖局算是栽定了，我们当家的是何等人物，雄飞镖局的主儿设下瞒天过海之计，岂能骗得了我们当家的。”
沈谦一怔，不禁凝耳听下去，只听另一人带着极浓重闽音说道：“凡事百密就有一疏，雄飞镖局的主儿这次派遣叶朝云押运镖货大大显露了破绽。
在他而言，此着算是高明，不亲身押镖用意在周知这批镖货是普通财物，避免引人注意，却不知当家的事先已洞悉其奸。”
“究竟为着什么宝物，值得咱们当家的动心，舵主，你是当家心腹，你应获悉内情，不妨说出听听。”
显然方才浓重闽音那人是一舵之主。
那人沉吟须臾，才道：“这件宝物凡武林中人莫不均有攘夺之心，但唯独咱们当家的探知，因甘肃巡抚也是讳莫如深，故消息可算是一点不漏”
“舵主，你吞吞吐吐的，究竟是什么宝物呀！”
那人发出一声得意的笑声，道：“那是一袭千年火浣兽皮所制的内衣，珍贵处在水火不侵，切金断玉的锋刃也难以损伤丝毫。
最令人欣羡的，就是穿着于身，无论受何种绝毒凌厉的内力击实，俱能护住心脉不断，得以不死，甘肃巡抚重金于西域贾胡处购来，令雄飞镖局故弄玄虚之计，此火浣兽衣定是在雄飞镖局镖主身上，单人赴京，一面派叶朝云浩浩荡荡押送镖车，这明修栈道，暗渡陈仓，哪能骗得了当家的心细如发，料事如神。”说完一阵叽叽怪笑。
只听一人以困惑口音问道：“既是当家的料知水浣兽衣在雄飞镖局局主齐老儿身上，为何派下各舵能人跟蹑叶朝云等？”
“那就是当家的睿智，深恐雄飞镖局虚虚实实，万一齐老儿孤身相诱，其实火浣兽衣藏至镖车内却又当何如，是以当家的为了万全，想出这双管齐下之策。”
说至此一顿，继而发出一声冷笑道：“但愿那件火浣兽衣在齐老儿身上，当家的已跟踪他数日之久，若是不在齐老儿的身上，定在镖车内，这一来，叶朝云等只怕全数溅血陈尸在中条山了。”
沈谦心中暗惊，忖道：“匹夫无罪，怀璧其罪，江湖上劫杀纷纭，无非是贪嗔作崇。”
他深深体悟亡母不准他习武之用意，但为人子者岂可不替其父雪仇伸恨。
邻室中人声嘈杂，醉意甚重，猜拳行令，大笑大叫，沈谦似乎不堪其扰，翻身离榻立起。
忽然，邻室顿时鸦雀无声，沉寂异常。
只听一人朗声说道：“各位弟兄好，本堂适奉当家的飞鸽传书，令各舵弟兄截阻雄飞镖局镖车，护镖之人一律诛杀，不容漏网。
现在雄飞镖局一行，已过了夏县，候他们到达草沟子即予动手，各位速去，当家的随后就会到。”
一阵脚步凌乱声出得窗外而去，沈谦思虑了一阵，决意不插手管这段是非，因为力所不及，何必无端牵缠上身。
想是这么想，可是他内心有种不安的感觉，他拉开房门走出，算清房饭钱离栈而去
风陵渡口，但见浊流滚滚，泻流千里。
河面辽阔，眺望对岸，极目无涯。
沈谦到达河岸，摆渡船只因驶离尚未返转，只好伫立守候，河岸上尚伫候着许多肩客量贩。
他百无聊赖之际，目光四处眺望，纵觉这暮秋景物，忽地目光一怔，只见远距数十丈外河岸一株秃柳之下，站立着一双男女。
这女的翠袖劲衣，娇俏婀娜，背影十分眼熟，男的一袭绿色长衫，鸢肩峰腰，负手凝立，英气奕奕。
他暗惊道：“这男的不是陶迈口中所说的绿衫人么？”
于是他断定那女的是崔影萍。
他方动念蹑近两人身后，可以看得清楚一点，只见河面上飞矢般驶来一条小舟。
小舟尚距河岸七八丈外，一男一女霍地身形穿空斜飞而起，掉首一个盘旋，轻飘飘地落入舟舱，舟身急剧地一转，向对岸驶去。
浊浪滚滚东流，波涛汹涌，小舟虽是起伏颠簸，但穿浪如箭，其小如豆，逐渐倏隐倏现于起伏不定波涛黄浪中。
沈谦惋惜地长叹一声，从栾倩倩语言里面，得知崔影萍是芙蓉仙子义女。
栾瑶琴待她有如己出，与栾倩倩并无二致，便结果背叛了义母，却又不知何事叛离她义母，难道是为了爱情么？
若说是为此，芙蓉仙子也不会梗阻。
总而言之，崔影萍之离去却是一个谜，而且是不可能破的谜，那就是芙蓉仙子母女不能测知，何况是沈谦。
不过沈谦连日来经历，已深深体会出江湖的险恶，人心之难测。
河岸伫候过渡的人越来越多了，然而摆渡的船只一去无影无踪，久久不见其返。
人在这个时候，需要极大之耐心，沈谦倚着一棵凋杨树干上，仰注云天变幻，雁行曳翅长空，不禁悠然神往。
不知过了多少时候，忽闻有人叫道：“渡船回来啦！”
沈谦不禁偏头一视，只见渡船缓缓驶了回来，人群一窝蜂般挤向渡口。
船只靠岸，又是一窝蜂挤了上去，轮到沈谦已是最后一人，却已挤得水泄不通，因为吃水重，水只距船舷两寸。
到达对岸渡口时，天色已是过午。
沈谦身形如行云流水般走去，一只蓝布包袱，一柄长剑，衣袂在秋风中飘起，潇洒俊逸。
人生只是为一种好奇心所驱使，沈谦瞧见黄土地面留下雄飞镖局镖车深陷的车辙，即循着车辙赶去。
赶过了夏县已是残阳衔山，天向昏暮。
沈谦疾行如飞，身已临近雄飞镖局出事之处。
他鼻中忽嗅进随风送来一种血腥气味，竟是越来越浓，不禁心中一凛，已知雄飞镖局出了事了。
急急窜出去数十丈，流目四顾，不禁怵目惊心，见尸体狼籍，均是臂断肢折，身首异处，显然是经过一番殊死的搏斗，尽遭杀戮。
镖车已被劈得四分五裂，洗劫一空。
他已辨认出叶朝云及三镖师俱陈尸在地，可说是斩尽杀绝，寸草不留，唯独不见那戴龙豪的尸体。
他暗暗庆幸戴龙豪见机逃去，雄飞镖局这笔血债不愁无人代报了，犹豫了一下，忽见一辆被砍碎的镖车旁草中光亮耀目。
心中一动，疾掠了过去，已瞥见两颗如龙眼核般的大明珠藏在草中，心知贼人必是砍碎镖车洗劫时滚落所留。
他伸手捡起两珠，却发现了一宗奇事。
只见他双目注视在镖车上，现出惊诧之色。
原来镖车底板是夹层合铸成的，本来是天衣无缝，无论如何锐利目光均难以窥知察觉，虽然经过刀砍猛击，四缘已然坠落，露出双层夹板，夹板中隐隐现出一丝葺红色。
这时，沈谦似为这种惊人的发现怔住，注目久之，才伸出两指向夹层中扯去。
缓缓扯出一件浅红色皮衣，只觉轻若无物，着手细软无比。
他不禁愕然忖道：“难道这就是千年火浣兽衣么？雄飞镖局局主委实心计过人，想出这藏在夹层板底主意，但人算究竟不如天算，终归功亏一篑。”
似乎不信这火浣兽衣有如此奇异珍贵，顺手捡起一柄单刀，猛向兽衣砍去。
一刀砍下，却是言之不虚依然无损，此刻的他，却对这袭火浣兽衣应该属谁不禁有点彷徨起来。
他脑中千回百转，最后下了一个断然决定，兽衣原主为甘肃巡抚，清狗之物送回与他不要紧，则恐无端背上卖身投靠之恶名。
如果说是送向雄飞镖局，又恐为自己带来一杀身危难，不如留下，伺机再说。
此刻隐隐听得有马蹄声传来，倏地身形微躬，笔直拔起三丈高下，半空中曲身弹腿，射向路侧高崖之后落下。
几个起落，已距谷道数十丈外。
他将长衫内衣剥落，取火浣兽衣贴身穿好，再将内衣长衫罩穿其上，只觉不长不短，恰如其身裁制，服贴舒适异常。
四顾一眼，只见万顶萦回，明月当头，身形一动，疾驰奔去
燕京城在一片大雪纷飞之下，到处琼楼玉宇，一片银白，朔风刺骨，凛冽酷寒。
那日午后，前门大街上忽现一青衫少年，剑眉飞鬓，面如冠玉，肩上一柄长剑，快步如飞。
他那长衫过于单薄，直在狂风中飘舞振飞，肩头积了一层白雪，但他一点也不显得寒冷，反而面泛热红，面肌光泽如玉。
这少年正是沈谦，他来在燕京有半月之久，因去胜记镖局访孙账房，不料孙姓账房去关外访友未归，据谓半月后定可返转燕京。
他不禁大失所望，又不便对人明言受桫椤散人之命托孙账房引见严苕狂面交密函，只有等候孙账房返转再说。
他投宿在打磨厂尾一家客栈中，无事时独坐斗室潜心参悟那七节内功要诣。
沈谦寓居屈指已是半月之久，动念去胜记镖局问问孙账房返转来否，不禁走出店外向胜记镖局走去。
北国飞雪本早，仲冬时分已是漫空飞雪，寒冽澈骨。
他身穿火浣兽衣，冬暖夏凉，身上非但了无寒意，反而暖意融融，路人见状，均不由投以讶异目光。
打磨厂本是极热闹街道，镖局客栈茶楼林立，从早到晚拥挤不堪，虽是隆冬飞雪，依然熙来攘往，雪水地变成�