只见一个庞眉虎目，斑白长须老者目注在庞东豪面上，哈哈大笑道：“庞老二，一别四十年，风范如昔，只是须发全然变了。”
庞东豪鼻中浓哼一声道：“想不到你还未死，居然命长体健，真是难得，你此来莫非是向我偿还刀伤你手下的血债？”
厉擎宇哈哈大笑道：“你也未化成枯骨，彼此一样，你先别急，咱们新旧两账总有结算之日，厉某不想在此时此地解决。”
说着转目凝向沈谦肩后长剑久之，忽出声道：“少年人，你此剑得自何人手中？”
沈谦负手巍立笑道：“镇山之宝，师傅之物，方才贵堡手下也是为了在下此剑无端寻衅，如在下猜测无误，堡主那柄仗以成名的白虹剑已失窃。”
厉擎宇神情肃然，颔首道：“老夫不瞒你，白虹剑为屑小之徒窃去，是以为此追问。”
沈谦朗声答道：“在下这柄剑可是与堡主失窃的白虹剑一模一样，分毫不差？”
厉擎宇道：“款式雷同，尺寸无差，只是色泽、柄上随珠不见光彩，请亮剑出鞘一现。”
沈谦摇首道：“碍难从命，此剑出鞘定必伤人。”
厉擎宇大笑道：“哪有这等事，老夫就是不信。”
沈谦微笑道：“堡主真要看么？请堡主小心了。”
右手往肩后搭去，他眼角忽瞥见侯方玉与一黑衣人说话，这黑衣人正是郜沛霖，方才随七人七骑之后掠来的。
他与侯方玉说话时，双目不时看着自己。
忽然心中一动，向剑柄搭去的右手倏又放下。
厉擎宇大怒道：“你敢谎言欺骗老夫？”右手飞攫伸向沈谦肩头，左掌平胸推出，一片阴柔寒冷劲风疾吐而去。
沈谦身法极快，往右疾移三尺，左手五指一式“手挥五弦”迎着厉擎宇攫来手腕“经渠”穴擒去。
同时，右掌运出大罗九掌中一招“天刑如雷”劈出。
厉擎宇看出沈谦擒拿手法高深莫测，玄奥无比，心中一惊，疾撤左臂右掌骤加了三成玄阴掌力，暗道：“这娃儿只要为玄阴掌力打中，血髓立时冻凝束手被擒。”
哪知掌力一按之下，沈谦只晃了两晃，移出半步。
厉擎宇似为一片猛力所撞，蹬蹬连续撞出一丈，大罗九掌余力波及雪地，雪尘被刮起一片，漫空飞扬。
只见厉擎宇须发怒张如猬，老脸赤红，双目射出两道慑人心魄的怒光，神色鸷猛狠毒之极
沈谦微笑道：“堡主不必动怒，在下焉能欺骗堡主，只是在下一事不明，要请问堡主。”
厉擎宇怒道：“你有何话要问，快说！”
沈谦道：“在下要问堡主，白虹剑何时失去的？堡主，你这无端出手，有失长者风度，徒贻恃强凌人，垂涎他人之物之人，真要动手，鹿死谁手，尚未可知。”疾言厉色，森寒之极。
庞东豪忽扬声大笑，笑音中满含阴损卑视。
厉擎宇心中又惊又怒，暗道：“这娃儿身手高绝，不知是哪个老鬼门下，就瞧他对老夫玄阴掌力丝毫不侵，他说动起手来，胜负难料，显然不虚，莫要今日老夫阴沟内失足，遂成竖子之名，真有点不合算。”不禁暗中沉吟起来。
羊角堡近来奇祸频临，堡中能手多人无故被害，弃尸山涧，那施展毒手之人如若魅影飘忽，一晃无踪。
最近半月，又毫无动静，是以厉擎宇决心出堡，侦访凶手。
此时一听沈谦问自己白虹剑何时失去，不禁大感为难，虽说白虹剑片刻不离身侧，但久未亮剑出鞘，三日前，无因而拔，才发现为人掉换。
这时问他何时失去，实难以出口回答。
沉吟须臾，答道：“三日前暮夜失窃。”
沈谦冷冷说道：“真是三日前么？成名前辈，一堡之主，不可无的放矢。”
厉擎宇暗惊这少年词令咄咄逼人，容颜一沉，寒声道：“老夫是何等样人，岂能作无稽之谈。”
沈谦陡地扬声朗笑，笑止，才道：“在下离开师门，此剑就不离身旁，堡主不信还有人作证并无虚言。”
厉擎宇道：“作证的人是谁？”
沈谦回面一指，道：“就是随着堡主身后而来的郜前辈皓沛霖，在下于西川乐山县也遇上绿林屑小觊觎身后长剑，经郜前辈相助，才能无虞。”
厉擎宇不禁老脸发热，双目凝注着郜沛霖。
郜沛霖与侯方玉两人已将双方之言听得一清二楚，快步走了过来，笑道：“厉堡主，沈少侠之言并无谎讹。”
继而转注沈谦面上，微笑道：“沈少侠，你那晚为何匆匆离去，郜某返转才知，在下怅触良深。”
沈谦苦笑道：“在下迭遇惊险，差点丧身，那狙击在下之人料测必是黑煞门下。”
此言一出，群豪不禁心神猛震。
厉擎宇面色一变，道：“沈少侠，黑煞门下在西川现身么？他们为了何事？”
沈谦道：“金牛谷道河间五雄等人惨死谷中，传遍武林，不是黑煞门所为是谁？”
厉擎宇目露惊愕之色道：“此事老夫曾有耳闻，只是河间五雄曾毙命敝堡之外，如今又传闻惨死金牛谷道，孰真孰假，莫衷一是，少侠可曾目击此事么？”
沈谦摇首道：“在下并未目击，只是那晚迭遇惊险，在下力有不敌避往城外山谷中，贼人依然穷搜不舍，危急之际，忽闻啸声传来，现出一人传话道：‘河间五雄在此现身，向广元道上逸去，我黑煞门下切勿让翠玉如意落在他人手中，堂主传令集合各舵人手紧追河间五雄。’因此在下才得脱困，足见毙命金牛谷道中是真。”
厉擎宇暗暗心惊，黑煞党羽遍布天下，武林转瞬即将变色，于是说道：“少侠为何与黑煞门结怨？”
沈谦目露黯然之色，答道：“在下路经峨嵋山麓，偶遇一贼强奸民女，在下气愤不过拔剑杀之，本不知他是黑煞门下，但等避身谷中耳闻贼人传话才知。”
他不想自己身世被人所知，不得已出此谎言。
厉擎宇忽目注在庞东豪脸上道：“庞老二，四十年前旧账本该结算，怎奈黑煞门横行无忌，不瞒你说，厉某堡中手下迭遭暗害失踪，目前急于查出，咱们这笔账总有结算之日，何不改日再说？”
庞东豪狂笑道：“这由你，庞老二等着就是。”
此刻，祁连怪叟侯方玉走来向厉擎宇拱手笑道：“燕山惨死同门，经郜师弟查出系居镇岳所为，侯某要告辞赶往西川，事了再行相见。”
厉擎宇微笑道：“侯老弟既然有事，厉某不能强留。”
庞东豪与沈谦飘然走去，侯方玉与郜沛霖如飞赶上庞沈二人。
大雪纷飞，朔风狂涌，凛冽刺骨。
渑池至陕县道上风雪弥天中，隐隐现出四条人影疾奔如飞。
似此天寒地冻天气，沈谦等四人略不停留，显然身有急事在身。
奔得之中，祁连怪叟侯方玉目睹沈谦面色红润，额角直冒白气，丝毫不现畏寒之色，不禁赞叹道：“沈少侠秉赋之佳，武林罕见。”
沈谦逊谢两句，心中暗笑自己得火浣兽衣之助，居然使得成名前辈人物均未能察觉。
此时，郜沛霖道：“居镇岳党羽甚众，我与侯师兄要去崤山邀请友人助拳，两位成都事了，望赶来相助幸甚。”
沈庞二人应喏，侯方玉与郜沛霖两人告别，径向左边岔道扑奔崤山而去。
沈谦、庞东豪二人由潼关斜取洛南商县，直奔汉阴进入川南大巴山境。
大巴山崇峦叠伏，大雪封山，环宇皆白，鸟兽尽蛰，人迹全无，两人沿着山脊慢慢走去。
山风狂劲挟着骤雨般雪雹落下，休看他们一身武功，但滑冰松雪，稍一不慎，即坠落千丈雪崖之下粉身碎骨，亦不得不小心翼翼择路而行。
蓦然，瞥见前路岭脊上两条人影现出，疾得如飞。
沈谦不禁怔得一怔，道：“庞大侠，这两人轻功绝佳，若不是武林奇士，亦必是著名妖邪。”
庞东豪鼻中哼了声道：“我们行的阳关路，他们过的独木桥，各归各，管他是什么武林奇士江湖妖邪。”
转眼，两条人影已至临近。
沈谦不觉心头一震，原来是天外双煞蓝太泽、兀万两人。
只见兀万目光灼灼，面带似笑非笑神情，逼视在沈谦脸上，道：“娃儿，我们又遇上了。”
沈谦躬身一礼，含笑道：“拜见两位老前辈。”
蓝太泽面色阴冷，不发一言。
兀万右手略摆了一摆，沉声道：“罢了！娃儿，老夫问你桫椤老鬼现在何处？”
沈谦面色诚敬道：“自那日老前辈承让晚辈后，桫椤散人即负伤离山而去，晚辈亦返转燕京，不知桫椤散人生死。”
兀万沉吟须臾，颔首说道：“看来桫椤老鬼生性拗倔，不想让老夫发现他的生死究竟，娃儿，你何不拜在老夫名下，老夫将一身绝学授之于你，不出三年，中原将无人是你的敌手。”
沈谦躬身答道：“老前辈武林泰斗，天外名宿，此等罕世难得良机，晚辈求之不得，不过晚辈现急于觅访杀父大仇踪迹，先母严限一年是所难违，只有辜负老前辈厚爱了。”
兀万道：“你杀父大仇是谁？要否老夫相助？”
沈谦黯然道：“尚未探出一丝端倪，晚辈现急于寻觅先父知友，探知一麟半爪。”
蓝太泽忽冷冷出声道：“贤弟，我俩平日行事规律如何？”
兀万微笑道：“小弟求才若渴，权且破例一次，一年之后这娃儿还是借故推诿，小弟自应循例而行。”
庞东豪生俱傲性，冷在一边正自不耐，听得蓝太泽狂妄之言，不禁怒哼一声，自言自语道：“大言不惭，庞老二尚未见过如此狂妄的人。”
蓝太泽双眉一耸，冷笑一声，右掌迅疾拂出，一片强劲罡气呼啸锐涌。
庞东豪双掌一翻，交错迎去。
蓬的一声大震，庞东豪只觉如受重击，步履踉跄倒退三步。
蓝太泽巍立不动，傲然一笑，戟指庞东豪道：“看在你不知老是何人，宽贷一死。”
庞东豪须发猬立，怒睛凸出，两臂猛张，蓄运平生真力待时搏击。
沈谦这时为难之极，不知如何是好，庞东豪性烈如火，这一吃亏劝他亦是徒然。忙道：“两位前辈有事请即赶往，不然，晚辈决不能坐视不理，纵令螳臂当车，亦要郊死一拼。”
蓝太泽冷冷说道：“老夫不似兀贤弟心软，明知触犯，照例处死。”
此际庞东豪暴喝一声，双掌推出天罡掌力，身形跟着猛扑而去。
蓝太泽不禁冷笑一声，双臂一抬，迅如电光石火般拂出他那奇绝武林之内家罡气。
哪知沈谦斜身弯腰右手向肩头一挽，白虹剑夺鞘而出，龙吟生处，三点寒星飞袭蓝太泽身后三处重穴，手法奇绝无伦。
蓝太泽大吃一惊，双臂猛撤，身如鬼魅地一旋，凌空拔起六丈高下。
那庞东豪天罡掌力何等凌厉，轰地一声巨响，冰雪震飞溅射半空，十丈以内碗口圆径大小的大树折飞崩下岩壑，声势猛烈之极。
那震声播动山谷，嗡嗡不绝。
蓝太泽急沉落地，反臂出掌向沈谦击去，出手部位奥绝莫测。
沈谦竟然不闪不避，反迎向前去，右臂一抡白虹剑，寒星剑飚，撒出满天剑雨，攻向蓝太泽。
这样一来，胸前空门大露，蓝太泽右掌趁虚递进。
兀万高声道：“大哥，莫要伤他！”
蓝太泽早自左掌拂开剑势，砰的一声右掌击实沈谦胸口，只听沈谦闷哼一声，身形震飞出去。
其间说来话长，但只不过转瞬间事。
蓝太泽向兀万冷笑道：“这娃儿太以强傲，休怪愚兄心狠手辣。”
庞东豪见沈谦被蓝太泽震出，不禁又惊又怒，正待扑出抢救沈谦，不料沈谦在半空中一弓一翻，飘然落地，仍自渊停岳峙，丝毫不见受伤模样。
兀万见状呵呵大笑道：“大哥，小弟相中的人怎会夭在你的手中。”口中虽这么说，其实内心大吃一惊。
他知蓝太泽发出五成掌力，虽一流高手不击实还可，中者不死亦必重伤残废，但沈谦神情大出他意料之外。
蓝太泽见状亦猛感一怔，暗暗诧异道：“真是奇事，他竟分毫无伤，五十年来逃生在老夫掌下的并无一人，看来其中必有蹊跷。”
他遂冷冷说道：“居然在老夫五成掌力之下安然无事，真是难能可贵再接老夫一掌试试，如能避开，老夫破例饶恕你的性命。”
沈谦微笑道：“晚辈听说武林奇人决不妄自出手，但一击不中，便作罢论，除非再度相逢，不知老前辈亦有此例否？”
蓝太泽闻言呆得一呆，颔首道：“老夫亦是一般，但老夫未存心致你死命，所以略余地步。”
沈谦肃然道：“晚辈也是瞧出老前辈略存厚道，是以晚辈展出七成剑势幸而获胜，才撤剑用卸字诀拼受一击，保全老前辈颜面。”
蓝太泽怒道：“不要胡说，你怎能获胜老夫？”
沈谦肃容答道：“老前辈如若不信，请察视双袖便知。”
蓝太泽忙抬起双腕，细察两袖，只见两手袖管被剑芒戳穿钱孔大小破洞七处，不禁老脸一红。
兀万呵呵大笑道：“娃儿，你仗着这柄千古神兵利器，自然占了莫大便宜，这场过节就作罢论，娃儿，老夫预先声明，你心切报仇，孝心可嘉，若你那仇人在这一年中被老夫网罗手下，你若杀他，不啻是老夫对头，虽然老夫爱才若渴，照样也不能饶你。”
沈谦抗声答道：“晚辈怎知是老前辈的手下，再说杀父大仇非报不可，那时也管不得这么多了。”
这话是他违心之语，黑煞星怎会依附他们？
兀万默然无语。
沈谦接着又道：“两位老前辈功力盖世，一向独来独往，怎会起网罗之心，莫非老前辈有统一武林雄心么？”
兀万哈哈大笑道：“你这娃儿委实聪明，叫老夫越看越心爱，如今武林诸大门派各自为政，杜门绝扫，才有黑煞星崛起江湖，遂其蚕食鲸吞之欲。
老夫一来要勒令各大门派尊老夫两人为盟主，再则也是要与黑煞星斗一斗。”
沈谦暗暗心惊，问道：“但不知老前辈是先斗黑煞星，抑或是先震慑各大门派？”
兀万傲然一笑道：“先从各大门派着手。”
“不知哪一派首当其冲？”