郗鸿不禁一笑，道：“料不到这家三星老栈竟有此内幕，在下不打算白吃白住，明晨就要离此，赏那店夥两文也就足了，不过”
说着望了那人一眼，继续又道：“在他们眼中看来，你我二人未免形迹可疑，可能已遭其严密监视中。”
那人摇了摇头道：“大凡闯荡江湖之人，讲究是规矩熟悉，三星老栈在鄂东是无人不知，那个不晓，既有所为而来，怎会先自陷疑忌中，这个你大可放心。”说着略略一顿后，又道：“尊驾离开此地将欲何往？”
郗鸿答道：“在下浪迹江湖，四海为家，并无一定行踪。”
那人微笑道：“既无一定行踪，何不稽稍稽延，兄弟三更时分管教尊驾亲眼目睹一宗绿林高手火并凶搏，只怕目前三星老栈内已是弥漫杀机”
郗鸿惊诧道：“麻前辈，你是说此客栈内部将变成一片腥风血雨？”
那人淡淡一笑道：“这倒未必，不过今晚三更时分总有场热闹好看，梁华梁盛兄弟做这无本买卖多年，刀口子结怨的自是不少，眼红的大有人在，势力侵及别人地域，难免不引起争持。
今宵三星栈内来的绿林大豪不少，最引人起戒心，就是午刻时分有位高深莫测人物，突然不请而来。
眼前武林乱象渐萌，这人无故而至，大有用意，这种大开眼界之事，良机不可失去，故而兄弟赖着不走。”
郗鸿惊疑地望了他一眼，道：“麻前辈不是说是有所为而来，大概也是为此。”
那人摇手道：“与他们火并之事风马牛不相关。”随即咳了一声道：“兄弟麻国熙，尊驾倘不见弃直贱名或称麻兄已属望外，不敢当麻前辈之称。”
郗鸿微笑道：“既蒙抬爱，容在下称呼麻兄为当，在下郗鸿，相谈了这久，还未将贱名相告，望海涵是幸。”
麻国熙淡淡一笑，道：“不敢。”
这时，麻国熙本来一如常人之双目，突露一线慑人精芒，虽一瞬即隐，但郗鸿却已瞧得逼真。
郗鸿暗暗心惊道：“此人眼神敛藏不露，英华内蕴，必是个内功上乘高手，难怪吾父常说武林之内，奇才异士多如过江之鲫，但俱隐藏不露，经往失之交臂，往后自己行道江湖，必不可过露锋芒。”
他心中虽有微惊，但毫不动容。
其实麻国熙故意如此，乃试试郗鸿眼力如何，一直注意郗鸿面上神色动静，但见郗鸿面色冷漠平静，心中惊讶更比郗鸿对他犹甚。
麻国熙忖道：“这郗鸿分明是一初涉人世年轻好手，有此镇静工夫，倒不可多见，我必要在他身上下点功夫笼络他为一有力臂助不可。”
他不知郗鸿孤寂已惯，遂养成这种城府深沉，喜怒不轻露於颜色僻性，自然对韩玉姗那是例外。
郗鸿匆匆用毕酒饭，麻国熙故意说起几桩江湖见闻，这些都是传遍大江南北，耸动江湖之事，几乎妇孺皆知。
但郗鸿却听得津津有味，异常入神，此神色无异是说他一概茫然，麻国熙益发肯定了郗鸿是初出茅庐的雏儿。
麻国熙谈说之际，倏地止口，面色微变，疾然改口道：“燕京风物，诸如天桥热闹，庙会繁嚣，令人目不暇接，西山八景，风光绝佳，胸襟”
说到此处，步履声响亮传来，一闪而入的正是那提着食盒的店小二。
店小二一面将残肴冷羹收置盒内，一面说道：“两位请早安睡，如外面有什么异动，慎勿出外，刀枪无眼，误伤了两位，莫怪小的未事前通知。”
麻国熙冷答道：“今晚三星老栈内卧虎藏龙，麻某早就看出来啦，像我们艺浅名薄，自顾尚且不暇，焉敢牵缰是非，多谢你费心通知我们，感恩不浅。”
店小二笑道：“出外人谁不见事雪亮，眼力高强，小的不过是谨加提醒二位罢了，你老大量请多多包涵一点。”
说着快步离室而去。
麻国熙凝耳倾听店小二步声走出院外，身形疾闪而出，将院门关上，落栓上杠，又返入室内低声道：“天色二鼓将尽，你我就去作隔岸观火之宾吧！”
用手一抬，当先外出。
郗鸿走出院外，见麻国熙已卓立东向高墙之下，对他悄声说道：“今晚月色甚好，高来高去易於发现，请依兄弟举动行事方为万全。”
下弦月如钩如疏，故出蒙蒙青光，庭中积水空明，映影成双。
此时只见麻国熙已挨墙笔直缓缓拔起，双手在墙头上一搭，身形倏平，随即贴在墙头猱身翻下。
郗鸿照样施为，翻过墙外，打量了四外一眼，只见是一片广可数十亩的庭园，古树苍郁，挺干凌虱。
又树荫丛内，隐隐可见无数台阁轩散布其中，灯火闪烁，心内暗暗惊异三星客栈好大气派，置有这广大产业。
麻国熙又用手一招，急闪入树影暗中，鹤行惊鸶。
郗鸿不敢大意，尾随蹑去，直待临近一座高轩十丈开外远处，麻国熙倏然止步在一株耸干入云的大树之后，身形一鹤冲天而起五丈高下，右手一搭枝柯上，借力又冲起了两三丈高。
如此反覆施为，转眼身形隐在树梢繁枝密叶中。
郗鸿见麻国熙露出绝顶上乘轻功，不禁暗赞，自己轻功虽好，远不及麻国熙太多，似此仅用一口真力，中途不借足缓气势所难能。
他望了望树身一眼，双肩微振，亦是一鹤冲天拔起四五丈高下，双足沉在一枝横柯之上，垫劲再度拔起，如此显比麻国熙逊色不少而又缓慢。
麻国熙并未注视郗鸿身法，只两眼注视轩内，郗鸿不由暗说一句惭愧，不禁双眼亦注视轩内情景。
只见轩内布置雅洁，灯烛辉煌，轩门敞开着，一个高大雄伟老叟巍立轩中，两侧分侍六个黑衣持刃汉子，肃然无声。
这老叟面色甚怪，非白非黄，似泡在水中浮尸面色一般，惨淡凄森，使人心悸，两目神光如炬，逼视轩内，似有所等待。
麻国熙悄语道：“这老叟就是无人知其来历，武功又高深不测之不速之客。”
郗鸿目不转腈注视了那轩内巍立不动的老叟良久，才道：“麻兄，你怎知他武功高深莫测呢？”
麻国熙微笑道：“这点片刻之后自明，好戏快要上场啦！”
月色泻透林隙，林中一片朦胧。
阵阵的西风，飘落无数黄叶，秋虫衔衔，寒蛩哀鸣，这情景凄凉萧索中又平添了几许恐怖气氛。
林荫远处忽现出六七条黑影，飞快闪动，竟是向这座高轩而来，转瞬停住在轩外，一黑衣人直趋轩内与那老叟谈话，肃立垂手，神色极其恭敬。
只见那老叟哈哈一声大笑，笑声宛如天际闷雷，阴森垫沉，入耳魂魄悸飞，笑声一定，缓缓走出户外，六名持刃汉子及方才人见之黑衣人相随而出。
但听这老叟宏声道：“相请数位前来面敍，老朽是一番好意，调解你们纷争，岂料几位反嫌老夫多事！”
说着回顾了身后黑衣人一眼，问道：“梁氏昆仲等怎还未见请来？”
黑衣人躬身禀道：“他们片后即到。”
老曼鼻中浓哼了一声，仰面朝天，不再言语。
忽有人冷笑道：“武林中向有规矩，排难解纷义作仲连者全是德高年劭，威望久孚的高人耆宿，如阁下者既不敢自承姓名，又不吐露来历派宗，强作调人，难使我等心服接受。”
老叟只冷笑一声，未予理会。
远处灯影流动，人影纷闪，疾行如飞，陆续来到轩外停住不下三十余人。
只见老叟一垂仰面，两目电射，沉声道：“老朽此来为欲完威武林霸业，意欲揽延诸位前辈共图大事，何必为着这些无谓争端，两败俱伤，怎料幕阜山当家多臂哪咤孔金鹏责老朽名望不孚，武功又不足以压众，这样说来，老朽本不愿妄自出手，逼不得已，也只好偶一为之了。”
突然有人长声大笑道：“咄咄怪事，天下还有如此大言不惭之人”
老叟沉声接道：“住口，尊驾是谁？”
那人朗声答道：“奔雷刀瞿小泉区区在下就是。”
老叟阴森一声冷笑中，迈步飞出两步道：“你出手吧，老朽总叫你心服口服。”
奔雷刀瞿小泉疾闪掠出，背上单手一晃，一道蓝汪汪光华夺目耀眼升起，老叟禁不住赞了一声好刀。
刀光一卷，瞿小泉叫道：“看招！”
刀尖一动，散出满天蓝星寒芒涌向老叟重穴，诡厉奥奇之极。
老叟身形一挪，便脱出瞿小泉诡奇刀势之外，身法竟然幻奥神奇莫测，旁观群豪却瞧不清他使的什么身法，不禁暗暗心惊。
瞿小泉刀势一收，冷冷喝道：“何不赐教，是否嫌瞿小泉江湖末学，不堪指点么？”
老叟宏声大笑道：“瞿前辈身为幕阜山副山主，奔雷刀法绝艺无双，威望大江南北，举重一时，老朽乃藉藉无名之辈，既不能以德服人，自难使万千同道翕然景仰，所恃着即是多长了一把年岁，如不礼让三招，日后老朽将落个以大欺小的话柄。”
瞿小泉闻言大怒，手腕急抡，蓝电飞芒倏出，欺身快攻，卷空劈风呼啸如雷，眨眼就攻出十三式，端的快如电闪，势如奔雷。
老叟拂袖飘飘，奇幻无比的让开两次后，只见他沉笑一声，旋即大袖一拂，拂出一片强劲厉风。
瞿小泉只觉拂来劲力犹巨浪掀涛，沉如山岳，攻出刀势倏然受阻，滞粘胶缓，心中顿生凛骇。
他凛骇之念一生，即撤招回收。
老叟又是一袖拂出，劲风逼来，令他五官窒息，眼前一黑，蓦感腕脉被扣，一箍一松，劲力全泄，紫缅钢刀立时脱出手外。
逼来劲风倏敛，瞿小泉两眼压力一松，睁目望去，只见老叟立在两丈开外，手中拿着正是自己成名利刃紫缅钢刀，不禁羞愤得无地自容，怨毒的望了老叟一眼，说道：“此仇必报。”
说完，身形一转电闪窜去。
那老叟冷笑一声，右掌一挥，六个持刃汉子同时倏然而动，向瞿小泉追去，快如流星疾射。
瞿小泉方窜出五六丈外，已被六人兜团圈住。
一人猿臂疾舒，出手如风，只听得瞿小泉一声闷哼，身形倾倒之际，已被那人抄手夹在胁下疾步返回老叟身前。
群豪看得清切，不但老叟武功登峯造极，而且所属均非庸俗，堪称一流好手，不由各各心神猛震，面面相觑。
只听老叟冷冷说道：“老朽不是寻仇而来，诸位仁兄心中早就明白，瞿兄败在老朽手上算不了什么丧失颜面之事，但他万万不能离去，除了归顺老朽，别无第二条路走。”
语意森森，言外之意，可想而知。
多臂哪咤孔金鹏道：“倘若瞿小泉不愿归顺，阁下将他如何处置。”
老叟斩钉截铁答道：“即行处死！”
孔金鹏微笑道：“阁下之意，孔某已然明白，恐我等将今晚之事泄露出去，阁下武学虽然旷绝精湛，但我等均是闯荡江湖多年，岂可随便受制於人，难保不将今宵之事传扬开去，於阁下有损无益，再说”
老叟怒喝一声，双袖猛拂，群豪大惊，纷纷倒窜出去，只觉潮涌劲风中渗着丝丝兰麝香味，不由神智一阵昏迷，纷纷倒地。
麻国熙两人见状不禁心寒胆颤，郗鸿料知这老叟推出的劲风中必另有蹊跷，赶忙屏住呼吸。
他尚未来得及示意麻国熙，那知麻国熙鼻中已然侵入，神智一迷，歪身便要倒下，郗鸿大惊，飞手攫住。
慌乱之下，叶枝一阵颤动生响，老叟倏地仰面抬起，喝道：“是什么人潜伏於树梢中？”
说完两目烱射如电。
郗鸿心料他必要搜索，为求自保，迫於无奈将麻国熙推下树梢
那麻国熙如断线之鸢般直坠而下，叭哒一声大响，身躯四平八叉横躺於地，仍是昏迷不醒。
老叟目光炯射若电望了麻国熙一眼，冷笑道：“将他们一并带回总坛。”
其声冰冷阴沉，慑人心魄。
郗鸿见他不疑树梢还隐得有人，心才略宽。
只见七个持刃黑衣大汉如电纷纷闪出，其中一人取出一支长可两寸的竹管，凑在口中“呜呜”哨音，低沉悠长，随风播送四外远处，音调凄凉无比。
哨音尚自袅袅不绝，园外四周形如鬼魅临风般扑来不下四五十条黑影。
这群黑影动作奇快无比，将园中昏迷在地的群雄抬起如飞离去，老叟大袖一拂，身形飘出，流星奔电般划空而去。
转瞬之间，老叟已掠出园外无踪。
郗鸿目睹老叟轻功身法登峯造极，不禁暗暗惊心，猛然生念追踪，欲探出这老叟是何来历。
於是疾泻落下，长身一掠，疾望老叟去向蹑去。
三星老栈原来紧靠着城厢而筑，郗鸿一登上城堞，抬目望去，只见月色蒙蒙下，阡陌田野间有数十条黑影弹丸疾射而去。
郗鸿捷如飞鸿般也跃落城垣，紧跟不舍。
半个时辰过去，一片白茫茫天堑长江呈露眼前，但见前面数十条黑影跃上数只巨舟扬帆离去。
这数只巨舟显然是事先安排在此等候。
当郗鸿急急赶至江岸时，已冷落无人，目睹巨舟愈去愈远，不由怅怀若失，恨恨地顿了顿脚。
忽地，滨江不远芦苇丛中“拨刺”一声划出一条小舟，似箭一般快靠近江岸，只见一黑衣大汉翘首问道：“尊驾为何来此？”
大汉眼神之中似有疑惑之意。
郗鸿心神一凛，他本心术阴险之人，忙随口答道：“兄弟奉命”
说时人却疾跃登舟，“命”字方出口，右掌疾如电光石火般由胁下穿出，一把扣住黑衣大汉腕脉穴上。
黑衣大汉惊得面目变色，只觉浑身酸软无力，一缕奇寒之气透脉而入，生似血液凝冻止流。
郗鸿冷笑一声，左手两指疾按在大汉后胸“命门”穴上，扣住腕脉的右手迅速松开，道：“速向大船之后跟去。”
那黑衣大汉怨毒的望了郗鸿一眼，恨不得一拳劈了郗鸿，无奈自己身已被制，只得荡舟驶去。
舟行如箭，分波逐浪而行。
郗鸿目注在大汉身上，生恐他在江心使坏。
半晌，郗鸿忽沉声问道：“那白衣老叟是什么人？”
“是我们山主。”
“姓甚名谁？”
“不知道，因他老人家姓名从不为人知，连形貌屡屡改变，就是我在途中觌面亦不复相识。”
郗鸿冷笑一声，缓缓