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默然不知道是真不知道；还是假不知道；她竟然瞪大眼睛说：〃前儿碧姐管你叫瑶妹，我看你答应，你比我大，我自然管你叫瑶姐了。好了，你既然不愿意我叫，我就叫你瑶池吧。”这个小啼子，一副大度的样子，拍了拍我的香肩。我也不知道是真凑巧，还是假凑巧，来到这个朝代，我的名字，还叫瑶池，只是从谢改成魏。谢瑶池名字的由来是因为爸爸喜欢李商隐的诗，‘瑶池阿母绮窗开，黄竹歌声动地哀。八骏日行三万里，穆王何事不重来？’不知道在清朝我这个身体的原主人，是因为什么原因而取个瑶池的名字。
默然虽然名字叫默然，可是让她的嘴闭一分钟都难，可能是她怕嘴闭久了，会粘上。所以她的嘴一会儿也不闲着，这不，刚坐下，我只问了一句：“默然，你出来，你家里人有没有哭？”没想到倒惹得这个小啼子好像竹筒倒豆子一样的话：“前儿大嫂送我进宫，我看她长出了一口气，那满脸的喜气，倒像是得了人参果一样。她早盼着我进宫，家里省了嚼用，好供养她娘家弟弟。我们家也没有多少进项，我娘偏心，缺的短的从没有少过她，她都偷偷地倒腾走了。我娘倒是哭得昏天动地的，可是也是雷声大，雨点薄。瑶池，你怎么不说话？”她见我半天不吱声，忍不住问了一句，我说：“我怕嘴唇磨薄了。”
她又瞪大她那招牌似的眼睛，她的眼睛很漂亮，有些像关之琳。我看她没听懂，我也懒得解释，只笑笑说：“好读书，不求甚解。慢慢你就领会了。”说完，躺到床上，反正也没有我的事，歇歇身子骨吧。默然可能也怕嘴唇磨薄了，果然不说话了，又坐了一会儿，又一个宫女叫称儿的，过来叫我们去吃饭。
宫女用膳是在主子用过膳之后，主子身边不能离人，所以那些当值的，换着班过来吃饭。我们吃的都是主子撤下的残席，总听说皇后为人节俭，可是她这满桌子十几道菜，都只略略动了几口，实在太浪费了。原来在家没有可口饭菜不爱吃的时候，爸总跟我忆苦思甜，说他小时候如何如何吃不饱，那时候做的面汤，就是一把面放上半锅水，那面汤都能照出人影，他当时就想如果面汤里多几块疙瘩，能添饱肚子多好啊，然后就教训我们，现在你们多幸福，还总爱挑三拣四的，我看是没饿着你们。
宫女们吃饭没有尊卑，都各盛各的饭，偶而处得好的，也互相盛。因为临近端午，餐桌上有一盘粽子，每人分了一个，这个粽子包得很新巧，我解开，香味扑鼻，咬了一口，入口软软的，说不出的味道，比现在超市卖的好吃多了。我笑着说：“这个粽子真好吃。”
恰好姑姑走过来，把她的那个也递给我：“紫禁城的东西，外面是比不了的，你别小看这粽子，御膳房掌膳太监为了博取太后及皇上，皇后的欢心，在节前十数日，不论粽子的外形，用的糯米粽馅，都要精心策划，然后逐级呈报，最后经皇上御批。也算你有口福，今儿这一盘就是今年的新品，太后、皇上、皇后还没尝呢？我们觉得好了，才能进上。”姑姑对我说：“刚和总管商量了一下，撒扫庭院和侍弄花草的活不累，虽然现在不缺人，但是你总闲着也不是办法，你去那儿帮忙做点什么，等你手脚利落了，在另谋出处。”
我点点头：“明儿我就过去。”姑姑又说：“也不急一时，快到端午节了，御膳房那儿缺人手，明儿你去帮帮忙，我也不指望你会包粽子，只是凑个数。”
第五章深宫似海
晚上吃罢饭我躺在床上，自从进了皇宫，我秉承了这样一条原则，人多的地方不去，如果一定要去，千万管住自己的嘴巴，不懂得忌讳，哪句话说错了，掉了脑袋可不是玩的。万一什么时候时空之门开了，脑袋混没了，拿什么回去。我现在是能用两句话说明白，就改成一句话，能用一句话，就改成半句，再最后就用‘嗯’蒙混过关。
宫里头的宫女本来是各管一摊，可是乾隆朝有个吃粽子宴的规矩，初一到初四这几天各宫需用的粽子就有几千个，而到了初五仅皇上一个人桌子上摆的粽子就得千余个，而且还要上粽子供，及打赏文武大臣、太监宫女每人一份，对粽子的需求量很大，原有的御膳房厨役远远不够。从各宫选派宫女去膳房帮厨。长春宫除了我和默然以外，还有一个年长的宫女。
第二天一早，我和默然早早吃过饭。进了御膳房，见里面厨役正忙的热火朝天，和馅的和馅，挑粽叶的挑粽叶，包粽子的包粽子；十几口大锅冒着热气，默然问我：〃你会包粽子吗？〃我笑了笑：“没吃过肥猪肉；总见过肥猪跑吗？”我话音未落；就听到身后传来一声申斥声：“你姑姑怎么教的你规矩，亏你这些粗话也能说出口。”我一愣；抬头见斥责我的是一个二十左右的宫女；长得白白净净的；虽然不算漂亮；但也算清秀之列；好象有一点印象；一时想不起来在哪儿见过；我笑着说：〃这句话只是一句俗语；难道在皇宫里猪肉可以吃，名字不能提吗？”那宫女冷冷地说：〃既然是俗语；就入不了大雅之堂；堂堂的大清宫廷怎容得说这些乡村俚语。”
我简直要疯了；总说不说话；一直忍；刚说了一句话；就遇见一个多事的宫女找茬。我瞪了她一眼；那宫女还茁茁逼人；在我后面嘟哝着：〃你是哪个宫的；你姑姑是谁？也没见过像你这样新进宫的；一点礼节也不懂；前辈教训你；你不但顶嘴；还视而不见；听而不闻。〃我淡淡地说：〃何为视而不见；何为听而不闻；万事以顺为先；今儿姑姑派我过来帮忙；你跟我吵嘴；影响我做活倒没什么；如果影响到大家；耽搁了后儿的粽子宴；万岁爷怪罪下来；你能担待得起吗？〃
那宫女一愣；脸色气得煞白；伸手向我脸上打来；我一把抓住她的手：〃你不是很懂宫里的规矩吗？你知不知道在宫里许骂不许打；打人不打脸。〃我摔开她的手：〃你我是梅香拜把；都是个奴儿；何必在这儿逞一时之强；等哪日你做了主子；再来教训我吧。〃
我的一句抢白气得那宫女站在原地半天没喘一口气；默然悄声说：〃她是不是被气得背过气去了。〃我笑了笑：〃没关系；如果她被气得没气了；我给她做人工呼吸。〃
那宫女冷笑着说：“没想到进宫才几天的毛丫头就能嚣张至此，你们主子倒是好性子，能容忍奴才说话连一点规矩也不懂。”忽然她身后有人接话：“杏儿妹妹今儿怎么这么大脾气，跟个小丫头吵起来，也不怕人笑话。”掌膳的公公赶紧迎过去：“翠竹姐贵人踏贱地，是不是皇后娘娘想吃粽子了。”翠竹笑着说：“公公怎么忘了，我是过来帮忙的。自从进了宫，哪个端午节不是我过来？”掌膳公公笑着说：“如今姐姐可是皇后娘娘的贴身侍女，侍候娘娘身子要紧，这等小事还是让一些小丫头们做。”
翠竹笑了笑，净了手：“你们包的是上宴的，和进献各宫的，我们主子就爱吃我包的，虽然你们年年都能弄出新花样，主子只是略尝一口就撤了，倒是我包的能吃个两三个。”说着找了一个位置坐下来。
杏儿见斥责她的是皇后的大宫女，没敢顶嘴，向她福了一福，瞪了我一眼，转身走了。
她刚一走；屋里顿时活跃起来；十几个围在大盆边；捆粽子的宫女；顿时都开了腔；一个说：〃他嚣张惯了；今儿落个没趣；一定不会善罢甘休的。〃
默然问：〃她好大的威风；是哪个宫的？〃一个宫女说：〃她是娴妃娘娘的贴身宫女；娘娘想吃火腿馅的粽子；偏我们这儿还没煮熟；惹得她骂了掌膳的公公几句；公公忍气吞声没敢顶嘴；恰好你进来了；你没让她讨着便宜；一定不会就此罢了。〃
我先净了手；然后过来想帮忙；刚蹲下；有宫女递给我一个凳子；说话归说话；看来看过肥猪跑也不一定管用；刚开始自己裹；把粽叶；弄成一个椎形；把和好的馅放到里面；然后往上裹；手一松没拿好；哗的都洒了；没办法又重新来；反反复复；默然前面已经放了十来个了；而我一个还没裹好；越裹不好；就越着急；默然笑着把裹好的一个递给我；让我捆。我这才知道什么叫手比脚笨；刚捆了一圈；想缓一下手；没想到连皮带馅一下子掉到盆里；又开了。旁边的人都抿着嘴笑；默然赶紧捞出来；重新裹了裹；缠好了。我的脸顿时红的像一块布一样；有个地缝都想钻进去。我低着头；掌膳公公过来；对我说：〃这也不是一朝一夕就能学得会的；你既然不会；就过来帮忙烧火煮粽子。〃
我手脚并用；总算煮好了一锅；掌膳公公看着我满脸的黑灰；忍不住笑了笑；拿了一个粽子递给我：〃累坏了吧；先吃个粽子；然后你就回去休息一会儿。〃
我拿着粽子走出御膳房，我是个标准的路痴，出了门就不知道东西南北，故宫倒是去过几次，第一次是跟爸妈去的，第二次是跟哥哥去的，每次都是他们带着我，用不着我分辩东西南北。我闭着眼睛往前走，爱哪哪，再怎么走也走不出紫禁城，要能走出去就好了，省得在这里受罪。
我浑浑噩噩地往前走，当然还是捡有路的地方走，一路上太监宫女倒是遇见几个，问了几次路，他们指的方向我转一会儿又转回来了，我心里着急，这么大的皇宫，要是在这儿转起来没完，还不得把我累死了，我奇怪，天快黑了，默然她们为什么还没回来？估计回来应该能看见我。手里拿的粽子早就让我吃完了。我决定再试一次，再找不着我就不走了。
都是古代的通讯工具太落后了，如果放到现在打个电话，说好地址，哥哥就能过来接我。我暗自后悔不该自己一个人出来，我顺着小巷高墙，一路向前摸去，左拐右拐进了一个花园，我正往前走，听到前面有说话的声音：“听说娴妃娘娘身子不舒服，我们主子想过去看看。正巧遇见姐姐，想讨个信，好回去回我们主子，娘娘到底怎么样了？”
另一个说：“主子前儿去看皇太后，回来时着了风，太医们说是热伤风，养养就好了。主子今儿还说，不怪万岁爷宠慧妃，真是一等一的人儿，不但性子好，为人也温顺。”
我赶紧停住脚步，先一个说：“明儿是端午节，不知道今年的粽子宴又有什么新招。”后一个冷哼一声：“你别提粽子，今儿让个小丫头气得我半死。”先一个笑着说：“到底怎么了？你的性子是有你说上句的，还能轮到旁人。”后一个冷叹一声：“那丫头仗着是长春宫的，自然不把我们这些放在眼里。我最看不上她那张狂样儿，但愿她别犯到我手里，否则我让她知道后悔怎么写。”
我一听就知道是上午训我的那个宫女，都说宁愿得罪十个君子，也不得罪一个小人，我就顶撞她几句，就惹得她怀恨在心。与其日后让她慢慢收拾我，还不如我现在就出去，跟她来个鱼死网破，明枪易躲，暗箭难防。可是又一想，都是离家在外，在宫里为奴做婢的命，何必针锋相对。
我正犹豫不决的时候，听见远处传来一阵急促的脚步声，两名宫女赶紧停止说话，其中一个从另一条路走了，另外一个迎着脚步声走过去，就听那宫女问：“姑姑这么急去哪儿？”
一听是珞宪姑姑的声音：“是我带的一个宫女，不熟悉宫里的地形，我打发她去御膳房帮厨，早就出来了，这晚儿还没回来，所以四处找找。你这会儿不侍候慧主子，怎么跑这儿来了？”
那宫女说：“主子的弟弟前儿得了一件罕物，是用木头做的小人，赶着一辆马车，那马的脖子还能动，送给主子解闷，正好三阿哥看着好玩，就向主子讨。主子让我给他送过去。”
珞宪问：“恍惚看见你和一个人说话，那人是谁？怎么见我过来倒走了。”那宫女说：“是杏儿，她给她们主子请太医，我问了几句娴妃的病情，耽误了一会儿，她着急，怕有人再绊住，就急忙忙走了。”
第六章粽子宴
五月初五，端午节这天，姑姑没有派我的差事，因为当天列席的都是身份极尊贵的人，怕我毛毛燥燥的打坏杯碗尚在其次，要是触犯哪个宫人贵戚没准混丢了脑袋。
宫中的不论身份高低的宫女都出去参加宴席，第一等的陪着主子，服侍主子。第二等的是端茶送水与点心果子的，第三等才是摆案子，上菜的。宴席摆在漱芳斋，我的住处离那儿很远，我正一个人闲着无聊，写字打发时间，默然从外面走进来：“我们都累得半死，你却在这儿躲清净，如今你的清净可是到头了，有人要见你，快去吧。”我放下笔问：“这里我认识的人拿手指头都能数过来，谁要见我？她笑着拉起我：“我也不说那个人，反正是个尊贵的主，如今他有赏了。指名要见你。”
我一路上就想，到底是谁想见我。左思右想也想不起来，总之那时我的脑袋一片空白。正低头走着，前面有人笑道：“小魏子，五爷进宫，你不来请安，竟躲起来了？”我一听这个声音特熟，抬头一看，和亲王穿着一身黑色袍服，向我招手。我才知道他这声小魏子对我说的，我还以为他在叫哪个太监。我赶紧走过去，蹲了一个福，他笑着拉起我：“你进宫也有半个月了，这个万福怎么一点长进也没有。”
我低着头说：“十几年都不长进的东西，怎么半个月就能改过来。如果真因为这个蹲福会掉脑袋，我一定好好学。”
和亲王大声笑着，这个笑声在现代还没什么，可是在古代是犯大忌的。如今这里都是大人物，我对他做了一个噤声的手势，他仍旧不停，我十分勉为其难地说：“王爷，你小点声，奴婢胆小。”没想到这句话仿佛催化剂一样，他笑的声音更大，我实在怕太后皇上治他个惊驾罪，把我定为同犯，他们到底人家是一家人，我算哪根葱。我转身想走，没想到和亲王伸手拉住的我胳膊：“你想去哪儿？”
我低声说：“王爷，反正你找奴婢也没什么事，倒惹得您一直笑，万一要笑岔气了怎么办？我还是回去做我自个儿的事吧。”
王爷仍旧笑，半晌才停下来，他笑着问我�