几个比较大胆的男子连忙自告奋勇，道：“喂！可爱的小姐们，那小子已经“无三小路用”，你们如果“哈”得忍不住，我张三保证让你满意。”
“对呀！我李四的宝贝真材实料，保证美观耐用，你们喜欢三人行，我也能让你们满足的！”一时之间笑闹声不断，诨的、素的全都出笼。
见众人嘲弄笑谑的情形，三女气疯了，几个胆大妄为的人，甚至围住去路，意图动手动脚，无异是火上加油。三女立刻恼羞成怒，几下拳打脚踢，便打得众人唉叫连声，四处逃窜。最后就连前来解围的提督衙役，也不分青红皂白地挨了一顿揍，等她们气消了，才发现花生早已逃逸无踪，刚退下的火气，又让她们气得发抖。
终于抵不过众人的交相指责，不敢再犯众怒，连忙退出了现场。由于事情闹大，三女立刻分手各自回家，准备恶人先告状，以免被花生捷足先登，到时可就百口莫辩，有口难言了。林梦华更是一路飞奔，不敢稍有停留，因为她知道在三女之中，就属她最没有立场找花生麻烦，更何况两人是姐弟关系，岂有胳膊往外弯的道理？
她一直对花生的无礼举动耿耿于怀，而且，更让她无法忍受的，就是亲人的关爱眼神，逐渐从她身上转到花生身上，这才是造成激斗的主因。但是，这个原因根本无法说出口。所以，总归一句话，一旦事情暴光，不论怎么解释，她都是理亏的份。果然，当她一脚踏进大厅，见厅中的情形，芳心顿时下沉。
除了花美人不在之外，其他的家中成员，几乎全部到齐。那个让自己恨得咬牙切齿的人，正装着一副可怜兮兮的模样，让林翠英包着左臂的伤口，显然对她的种种罪行，必定加油添醋地大肆渲染。
“这该死的土豆，又让他给耍了。”林梦华暗恨不已地心想着。
“梦华，你快来坐下，准备一起开会。”老太君停顿一下又道：“
自从美人父子回来至今，家中发生了不少事情，让老身不得不召开“家庭会议”，检讨未来的因应方向。”一旁的铁齿道人见老伴两眼瞄他，连忙接口道：“首先就是财产的划分，因为美人已经回来，目前也向户部衙门注销失踪人口的声明。所以原已合并的花家财产，连同林家挪用的贷银，一共是五亿七千九百多万两黄金，全部归还花家所有。”
“什么？五五亿多黄金。”众人不禁大惊失色，目瞪口呆。
林梦华讶然问道：“那我们林家的财产，岂不是所剩不多？”铁齿道人看了她好一眼，只看得她脸红不已，才回应道：“不多不少正是一千八百多万两银子。”
“银子？不是黄金。”“不错！”
“怎会差那么多？会不会算错了。”铁齿道人脸一沉道：“梦华，你的意思是说爷爷老糊涂了？还是说我偏心，帐目不清不楚。”
林梦华连忙摇手否认，脸红耳赤道：“我不是这个意思，请爷爷别多心！”老太君淡然一笑道：“这些帐目都经老身核对过，绝对没有问题。”
左侧挺着大肚子的美丽少妇笑道：“反正这些钱是爹的，分不分家还不是一样，只要我们作子女的有需要，爹难道还会坐视不理吗？三妹又何必计较这些，钱又不是平白送人，有什么可怕的。”林梦华一想有理，便释怀道：“还是二姐聪明，总算把问题分析清楚，如果早说出来，我也不必穷操心了。”
铁齿道人摇头笑道：“这一点梦萍可猜错了。”林梦萍正抚着肚子暗自得意，闻言怔道：“爷爷说我猜错了，不知道错在哪里？”
“美人已入赘林家，便无资格接管财物。”“既是如此，那这笔钱是”
“自然是归生儿所有。而他也正是花家唯一的继承人。”“什么？”
大厅之上，顿时响起一阵惊呼，所有的目光全向花生集中，就像花生突然生出三头六臂一般，让他们惊讶不已，对他另眼相看。花生则没有太多的感触，这么多年来随着花美人出入多少金库，早就见多识广，眼界大开，对于金钱虽然喜爱不减，却已能淡然以对。
这情形看在老太君眼里，不禁暗自赞许，接着道：“这件事只是告诉你们，没有什么好争论的。”她这么说，就代表事情已经定案，要大家照着执行，没有商量的余地。
林家所有人虽然不再表示意见，却个个盯着花生，似乎在一夕之间，他已变了一个样，让大家完全认不出来，必须重新另眼相看了。尤其林家姐妹更是心有不甘，总认为是花生抢走了她们的钱。
多年以来，她们早已听说林、花两家的事情，多少也心中明白，只因花美人是入赘的身份，又常年外出，时间久了，便不觉得有分别。结果千算万算，就是独漏了一人——花生。
虽然这个人是自己的亲弟弟，但眼看着一大笔为数可观的财富从眼前溜走，就像割她们的心头肉般，令她们痛不欲生。况且，天波府的女儿之所以成为王孙公子的追求目标，除了她们本身的才色双绝之外，更大的诱因，便是这笔骇人听闻的财富。
如今一分家，就代表着她们的黄金岁月将随之流逝。铁齿道人干咳一声道：“再来这件事极为重要，希望大家踊跃提意见。”
又道：“昨天我又卜了一卦，显示不久将有巨变，血光之灾代表人祸，为避免卷入浩劫之中，我建议暂时退隐，远避他方，才能明哲保身，趋吉避凶。”林翠英惊疑道：“爹的意思是说，将会发生兵变？”
“不错！卦象显示极为明确，相信不会有错。”铁齿道人看了她一眼道：“翠英，你近来荒废了易经的研究，实在是太不应该了。”
林翠英脸色微红道：“女儿下次改进。”老太君严肃道：“这件事关系重大，牵连着上百万百姓的生命财产，我们必须谨慎处理，以免酿成巨灾，到时想要挽回，就比登天都难了。”
林翠英不好意思道：“女儿实在太疏忽了，不知爹娘可有乱源的线索。”“种种迹象都指向周王与胡宰相，就实力而言，两人的势力相当，时而互相合作狼狈为奸，时而互相牵制排挤对方。不管是否发生兵变，这两股恶瘤都必须及早清除，以免祸延子孙，遗患千年。”
林翠英大惊道：“如果他们真有反叛的念头，那就太可怕了，朝中大臣至少有一大半和他们关系密切，一旦叛变属实，皇上大位就不保了。”“正是如此，我和你娘商量的结果，打算隐退扬州，天波府暂时谢绝访客，以便度此难关。”
“可是爹这样做妥当吗？咱们天波府虽不是官邸或衙门，却是和官方关系密切的名流仕绅，何况梦萍的夫婿也是官拜“折冲都尉”，锦绣前程可期。岂能说退就退？何况扬州又是黑白两道竞逐的肥肉，治安一向不佳，隐退在那里是否妥当？”
“你的顾忌没错，扬州只是一个诱饵罢了，狡兔尚有三窟，何况是人。”林翠英大疑道：“那爹的意思是”
“退隐扬州仅是引入耳目的一步棋，实际上另有目的。至于详情如何？等上路之后，再告诉你们。”铁齿道人话题一转又道：“所谓退隐不是逃避，天波府也需要有个人照应，并且密切注意官方动静，以便知己知彼，让我们预做防备，这个人选以你娘最理想。”
林梦萍忧心地道：“那明贤的前程怎么办？爷爷可有对策？”铁齿道人暗恼道：“倾巢之下焉有完卵？一旦国破家亡，个人的前程荣辱又算什么？到时候被无辜牵连的人，不知要枉死多少人命，而且叛国重罪，更是株连九族的酷刑，性命都保不住了，还要前程有什么用呢？”
铁齿道人这一番义正词严的话，让大家无话可说。虽然男子在林家的地位卑微，但基本的孝道却不容侵犯。所以他一生气，众女便不敢再多说什么。老太君忽对林梦华道：“梦华，奶奶知道你和生儿不和，但你们终究是亲手足，理该互相礼让才对，哪有帮着外人之理，何况又是阴谋篡位的周王之女。”
林梦华大感羞愧道：“请奶奶原谅，华儿再也不敢胡作非为了。”老太君点头笑道：“你能知错就改就好，明天起个人的私人财物，立刻开始着手整理，未完成之事，也必须尽快做个了结。至于各房的投资及不动产，全部交给翠英负责脱手，因为一旦兵乱发生，都会贬值不再值钱。”
事情就这么决定了，面对即将到来的灾祸，人人都怀着忐忑不安的心情，各自回房整理行囊，再也无心计较财产的分配是否不公，是否妥当。花生暗中松了口气，总算免去异样的目光，连忙拉着铁齿道人交头接耳地咬耳朵，随即赶回西院闭门密谈。
听完铁齿道人的说明之后，何氏大表赞同道：“老太爷忧国忧民的胸襟，实在令人钦佩，我们有幸追随左右，真是三生有幸。”铁齿道人谦虚道：“何夫人不必客气，眼看大乱将至。正需要何大侠这种正义之士的帮忙，总算托天之幸，扬州的花家堡已经完工，无论是国仇家恨，我们都可趁机消灭这些乱臣贼子。”
何氏大义凛然道：“老太爷所言不差，我们习武之人不但要除暴安良，更要济弱扶贫，以便宏扬正义之气。如今乱臣贼子不但残害百姓，还变本加厉地危害朝纲，阴谋篡位，更是人人得而诛之。老太爷放心好了，我们绝对配合到底，只是又要麻烦花大侠照顾，我们心中不安。”“何夫人再这么客气，接下来的话，老夫就不好启齿了。”
“老太爷有事只管明说，请别客气。”“老夫看令嫒贤惠聪敏，有意代生儿求婚，不知何夫人意下如何？”
何夫人惊喜道：“老太爷不嫌弃的话，我家珍丫头就托花少侠照顾了。”铁齿道人大喜道：“何夫人是答应了？”
“是的，我们高攀了！”“哪里的话，这么一来我们是亲家了，以后就别再客套了。”
花生见亲事圆满解决，不禁欣喜若狂，连忙向何氏大礼叩拜，又乐得何氏喜不自胜，连呼：“贤婿请起。”何淑珍也羞红着脸，同铁齿道人叩拜。双方交换了信物，总算将花生与何淑珍的名份定了下来。
铁齿道人取出一个锦盒，递给何氏道：“这里面有两千万两的银票，算是聘金，至于结婚的佳期，就定在花家堡开幕当天，可谓财运兼备，名利双收的良辰吉日。”何氏大惊小怪地道：“什么？两两千”
“是的，希望亲家母别推辞，老夫知道和亲家遇袭的时候，财物早就洗劫一空，将来复庄重建所需花费不少，这点聘金不多，仅是花家对于未过门媳妇的一种心意。”何氏抖着双手接过，感激得语不成声道：“谢谢这份厚礼我就厚颜接受了”
铁齿道人见她收下，才又向一脸尴尬的颜大娘道：“颜夫人是不是也可以给老夫一个面子，将令千金颜如玉姑娘许给生儿呢？”颜大娘赫然道：“多谢老太爷的抬爱，小妇人实在另有苦衷，在疑惑未解之前，请恕小妇人无法从命。”
铁齿道人钦佩地道：“颜夫人重信轻诺的做法，老夫非常佩服，这一次重提亲事，实在是已获确切消息，新科状元陈世琪即将和兵部尚书的四千金林碧华姑娘成亲。”颜如玉脸色一变，娇躯站不稳，差点就晕倒了。
幸好被兄长阿宏及时扶住，颜大娘却惊得跳了起来：“你说的是真的吗？”“是的，前天才正式下聘文定，预定下个月初三成亲，颜夫人如果有疑惑，可到兵部衙门的公告栏查看，相信有关婚事的公文已经公布。”
颜大娘脸色如土，喃喃自语道：“是真的吗？”阿宏忿忿不平道：“娘，阿土伯不是早就提醒过您，世琪已经见异思迁，对我们不但避不见面，而且好几次在衙门中相遇，还故做不认识，叫人驱赶我们。您偏不信，现在可把小妹的尊严赔掉了。”
“大哥，你怎能这样跟娘说话。”颜如玉有如梨花带泪地哭叫着，阿宏也警觉自己的话确实有失妥当，便低头暗自生气不语。
铁齿道人对自责的颜大娘好言劝道：“颜夫人，一个人坚守信誉的精神固然可嘉，但是为人父母者，也不能漠视子女的想法，否则便失去公平正义的处世原则。”颜大娘惊慌得转向颜如玉道：“玉儿，老太爷说得不错，对于世琪我们已经仁至义尽，接下来就由你自己决定了，为娘绝对支持你。”
颜如玉仅平静一笑道：“娘，如果不谈婚约的话，花大哥绝对是顶天立地的大英雄，更多次仗义解救我们，所以女儿决定嫁给他。”颜大娘有些意外道：“你不想求证事实吗？”
颜如玉苦笑道：“不必了！大哥说得不错，从他多次装做不认识我们，派手下驱逐我们开始，女儿就对他死心了。只是娘一再坚持，女儿才隐忍至今，就算他不娶林小姐的话，也不可能要一个卖菜的丫头做他的夫人。”颜大娘总算彻底失望了，微带汗颜道：“都怪娘老糊涂了，竞在世琪伤害你的同时，又无意中加深你的创伤，一点也听不进大家的劝阻，这一切都是娘的罪过。”
“娘！”颜如玉泣叫一声扑入颜大娘怀中，母女俩哭成一团。
何氏一边劝阻一边拉开两母女道：“颜夫人见多识广，一定听过“侯门一入深似海”这句话，令千金未嫁入陈家，也许是另一种福分也说不定。”
颜大娘点头谢道：“何夫人所言不差，一切都是我自己糊涂，差一点就误了玉儿的姻缘。”铁齿道人接口问道：“颜夫人的意思是同意婚事？”
“是的。”众人不禁暗松一口气，接着双方皆大欢喜的交换信物，铁齿道人同样的交给颜大娘内含两千万两银票的锦盒，才算完成文定之礼。
花生简直欣喜若狂，虽然颜如玉在众女中，并非最美的，却有一股特别的气质，深深吸引着他，令他一见钟情，日夜相思不已。果然，这一夜特别漫长他失眠了。
开国以来，京城首度的“武状元”甄选，立刻吸引了五湖四海的各路英雄好汉，眼看一场风云际会的龙争虎斗，即将就此展开。
比武的竞技场，就设在锦衣卫的营区广场。开赛第一天，便有两百多人自行报名，通过基本测试的江湖高手，展开了一连串精彩绝伦的拼斗。一天下来，便淘汰五分之三的人