兵部尚书也哈哈大笑道：“那可说不定哦！万一公主殿下的要求，是要下官帮公主殿下找驸马的话，岂不是要难倒下官吗？除非请求老天帮忙，否则人世间哪里找此幸运儿。”铁扇公主大羞，情急叫道：“没有这回事啦！”
兵部尚书故作放心不少的表情道：“那么下官就安心了。”语毕，连同忠勇侯一起大笑，终将才智过人的铁扇公主羞得逃离而去。
第六章 敲锣打鼓娶九美
太和殿为帝宫正殿，殿高十一丈，广十余间，纵八间，前后金门排列，夕阳斜射之下，倍显金碧辉煌，其巍峨宏伟之处，更是诸殿之冠。
花生一路行来，还是首开眼界，只把眼珠子看得眼花撩乱，目瞪口呆。没想到谋个官职，不但要经过重重考验，结果取得资格之后，还要经过层层关卡，才能面见皇上。
而且，为了见皇上的一面，一这一等就是一个多时辰。突听一声朗喝：“宣花生晋见。”
接着一声声附议跟着傅来，渐渐接近登上台阶，终于踏进大明皇朝的最高殿堂，立即跪伏朗声道：“微臣花生叩见皇上，万岁！万岁！万万岁。”
只听堂厅上传来威严的声音：“你就是新科武状元花生吗？”“启禀皇上，正是微臣。”
“抬起头来。”“是！”
花生总算亲眼看到皇上的长相，这位平民百姓心目中的天子，除了浓眉虎目看起来倍增威严的气概之外，其他的并无奇特、或异于常人的地方。皇帝也在打量着他，第一眼似乎感到有点意外，想不通一这个长得满脸稚气的大孩子，居然能够技压群雄，赢得武魁的宝座。
心里虽困惑，皇帝却明白人不可貌相的道理。想当初他也是从一个平凡的牧童，历经种种困难，才慢慢闯出一片江山的。
“朕听胡卿与程卿，还有周王的禀报，你曾答应取得武状元之后，便要迎娶三美过门，可有此事？”花生见周王也不甘寂寞的凑热闹，知上官飞虹所言不差，朝中主要派系，果然明争暗斗的厉害，这婚姻无非是基于利害考量的政治婚姻。
这些他都可以不计较，心中却对家中的众女不平，连忙叩头请罪道：“请皇上恕罪，微臣隐瞒不报确实不该。”“这是喜事，朕还想当殿赐婚，何来罪过可言。”
“微臣还有下情禀报。”“说。”
“实因微臣是花家一脉单传，所以，目前得知家父已代微臣定下几门亲事，微臣十分惶恐，正想向各位大人请罪。”殿中众臣立即议论纷纷，皇帝却一笑置之道：“我朝并无严禁男子三妻四妾的规定，何况你又是父命难违，朕岂会怪罪。”
“谢皇上。”“你说说看，还有哪家千金。”
“启禀皇上，除了上述三位女子外，尚有五位女子与微臣定有婚姻之盟。”“什么？怎会这么多。”
众臣又是一番议论，就连皇帝都忍不住要惊讶。花生又叩头道：“微臣罪该万死。”
皇帝皱眉道：“想不到有这么多，你打算如何安排她们。”“微臣绝对公平相待，不偏袒任何一方，务必维持家庭和乐安详。”
皇帝看了他好一眼，笑道：“这可不是一件容易的事，尤其对郡主，朕更是了解她的脾气，想让她雌伏之人，非得有通天之能不可。”“微臣定当全力以赴，并以终身职志视之。”
皇帝语带双关地道：“你的志气仅此而已？未免太小了吧？”花生笑道：“微臣有感于人丁单薄之苦，自幼饱受妇女欺压，故而决心增产报国，在家既可尽孝，在国又可尽忠，所以，志气虽小，却事关重大。”
皇帝闻言忍不住大笑道：“好一个在家尽孝，在国尽忠。朕就御准你们的婚事，让你完成忠孝两全的心愿。”此话一出，只听得胡惟庸众臣脸色连变，心想后悔都不可能，个个心里叫苦连天，暗道赔了夫人又折兵，真是得不偿失。
花生大喜道：“多谢皇上。”皇帝微笑道：“起来吧。”
花生又叩谢爬起，心中大呼吃不消，下定决心只要任务完成，立刻拍屁股走人，免得叩头叩出习惯，步上林家后尘，这辈子注定完蛋大吉。皇帝见他风趣，不禁对他印象很好，便道：“花卿听封。”
花生连忙又跪下，朗声道：“微臣接旨。”“经三位爱卿共同甄选结果，一致裁定花卿智勇过人，足堪大用，朕龙心大悦，特封你接任锦衣卫副统领一职，希望爱卿尽忠职守，不要辜负朕之托付。”
“微臣定当尽心尽力，不负皇上的厚爱。”“很好，快起来吧！”
“谢皇上。”这一番繁文褥节可把花生吓坏了。再也不敢耍嘴皮子，乖乖站立一旁，以免又引来无谓的纠缠。
好不容易又等几位大臣禀完奏章，稍做协议立即做出决定，便宣布退朝。原以为可以松一口气，不料刚下早朝又被众臣包围，一阵恭喜寒暄更是免不了，让他穷于应付，浑身上下都不自在。
一旁等候的内侍忽道：“请恕奴婢打断各位大人，实在是奴婢负有职责，必须监督副统领的印信交接及职务手续的交代。所以，请各位大人务必体谅，等明日早朝再聊吧！”众臣也明白一这道手续的重要，便纷纷提出邀请，要花生接受他们的洗尘邀宴，才心不甘情不愿的离去。
才一这么半天的折磨，花生心里已在开始怀念，从前自由自在的逍遥时光，如果不是为了复仇缉凶，真想立刻拔腿开溜，远离这一场恶梦。花生突见内侍所带方向，并非锦衣卫营的所在，忙道：“公公是否带错路，侍卫营应该是在另一边才对。”
内侍回头笑道：“没有错。我们再多走两步，就快到了。”听他这么一说，花生怀着满腹狐疑的随他走进一间偏殿，却是空无一人，桌上摆满酒菜鲜果，显得极为丰盛，令人垂涎不已。
内侍等他坐定后，立刻转身退了出去。花生独自一人左等右等，就是等不到有人来，便暗中凝神默察，立即发现前方不远处，有五个人的气息。
“咦其中一人的鼻息悠长，分明身怀高深功力，另外四人的修为稍差而且平均，应该是侍卫或侍婢，他们藏身多久了？又为什么避不见面呢？”忽然心中一动，惊忖道：“难道是我露出马脚，引起别人的怀疑，才将我诱离至此僻静处，想活擒我追问口供？”
心中疑虑顿生，立刻提高警戒，暗中调息应变。这一连串微妙的变化，都逃不过隐身珠帘后面的铁扇公主眼下。从内侍领他进门开始，她就已经凝神静气的在观察花生的一举一动，起初花生的心绪起伏变化，还让她有些黯然失落感觉。
突然，就那么一瞬间工夫，她再也听不见任何声息，彷佛眼前这个男人没了生命、断了鼻息一般，虽然具有生命的形体，却无生命的一切迹象。看着眼前这个男人，虽在炫丽的阳光投照之下，铁扇公主心中却有如见鬼魅的恐惧与愤怒。
她虽贵为大明皇朝的公主，不仅年轻貌美，而且琴棋书画、技击谋略样样精通，可说是文武双全的天才，所以她一直很高傲。而高傲的人就是见不得别人好。
所以，南宫青云高傲的性格，一下子就让她大为反感，接着见他施展身剑合一之时，更是让她妒恨交加。她自小聪敏过人，加上执着的个性，使得她的武功一日千里。所以，当她学会身剑合一的技击之后，更是气傲天苍，认定是空前绝后的成就。
因此，她仇恨南宫青云。所以，她欣赏花生以谋略取胜的才智。
不料，花生的武功居然高出她的估计，让她的自信心又再一次遭受打击。正当她心慌意乱之际，身后的侍女突然扶住她道：“公主，你怎么在发抖？是不是不舒服？”
铁扇公主一惊而醒，连忙长吸一口气，平抚激动的心情道：“没事，我们出去吧！”花生也听见她们的谈话，见她们出来，连忙挺身站起，刚想开口见礼之际，却又惊愕地看着她们，再也无法言语。
铁扇公主望着他错愕的神情，笑道：“副统领可是觉得她们很面善。”她身后的四名侍女，就有春兰和秋菊在内，花生当然无法否认。
“你可知道她们是本宫的侍女，而且，将来也是驸马的侍妾。现在被你玷污了清白的身子，让她们如何向驸马交代，你让本宫又如何自圆其说？”花生不禁大感头疼，强自镇定道：“这件事确是下官的错，也愿负责，公主殿下想怎样处置请说无妨，下官绝对无异议照办。”
“很好，你果然是敢做敢当的男子汉，本宫也不想刁难你，甚至于成全你们的婚事，不过，你必须答应本宫一个条件。”“公主殿下请讲。”
“本宫要你答应三件事，在不久的将来，不论何时何地，只要你接到本宫的金剑令，都必须无条件的全力完成，这个条件你可愿意接受？”话落，便从左手摊开三支小金剑。
“如果公主殿下的条件超出下官能力所为，下官岂不是失信于公主殿下。”“你放心，本宫所提的条件，绝对合情合理，是你能够完成的。”
花生明知这是另一种无形枷锁，无奈眼前落人把柄，也只有低头接受，只是心中难免不能平衡的想：“想不到贵为公主，竟然也会趁机敲诈勒索，简直比流氓无赖还要狡猾！再这样下去的话，我岂不是要一辈子受制于她，永远无法抬起头来？”心里一面盘算一面地道：“好吧！只要公主殿下愿意成人之美，下官绝无反对之理。”
铁扇公主对他的答覆相当满意，欣然笑道：“太好了，从现在起春兰和秋菊有你的照顾，本宫非常的放心。等择定良辰吉日后，她们会和孔雀一起进门，虽然她们仅是侍妾身分，本宫仍希望你能待她们一视同仁，否则本宫绝对不依。”“公主殿下只管放心，下官绝不会让她们受委屈。”
“那就好。”春兰和秋菊这才放下心中的大石，整个芳心立刻被突如其来的幸福所取代，尤其是情同姊妹的夏荷和冬梅二人，更是兴奋激动，也不忘趁机取笑二女，只把二女羞得娇靥通红，困窘不已。
虽然几经波折，结果总算圆满收场，使得这场酒宴的气氛，显得热闹非凡。尤其让花生感到意外的是，一主四婢的五女，酒量竟然一点也不输给男人，最后更拉着花生拚酒。
花生大乐道：“你们自己找死，别怪我不给你面子，等一下不把你们灌得醉翻了天才怪。”不愧是皇宫内御厨做的酒菜，不但美酒甘甜可口，佳肴更是美味极了。所以六个人愈喝愈顺口，酒愈拚愈热烈，用酒杯喝得不过瘾，换成整坛猛灌
首先是冬梅不胜酒力，娇靥一低趴伏在一旁。接着春兰、夏荷也醉倒了。
铁扇公主忍不住赞道：“还是秋菊你行在四季婢中就属你酒量最好连我都输给你好几次今天趁你大喜之宴咱们三人何不分出一个高低来你们可敢接受挑战”秋菊立即叫好道：“
好耶有好久！好久没再赢过公主了这一次非把“醉仙”的名号夺回不可”“你如果不怕死就来吧保证让你又被抬回去”
两女又重抱三坛美酒拉着花生拚起酒来，你一坛，我一坛地喝着，接连又各自喝光了五坛，等到第六坛时，花生不过半醉而已，反观两女因为拚得太凶，已经醉态百出，开始轻解罗衫，只见雪白如脂的香肩，在粉红色肚兜的显衬之下，极为香艳诱人。此情此景，看得花生欲焰高涨，旗杆高挂不已。
无奈身处皇宫禁地，怎能任性而为？他只好装做不胜酒力，转身趴伏地上，来个眼不见为净，以免看得到吃不到，让自己更难过。铁扇公主见状，便醉醺醺的大笑道：“状元郎怎么才第八坛就倒未免太不中用吧”
秋菊却昏昏沉沉的抗声道：“公主这么说不公平一开始冬梅她们轮流敬酒花大人就比我们多喝了不少坛了”铁扇公主瞄着媚眼调笑道：“怎么新娘子还没过门就袒护夫君了”
秋菊又喝了两大口，才放下酒坛，哈哈大笑道：“我赢了我把第八坛喝光了”铁扇公主脸色一变道：“你想赖皮我们是比谁喝多不是比快想要赢我还早着很呢”
她连忙抓起手中酒坛一口气喝光，立刻又喝起第九坛了。不知过了多久，趁着喘口气的空隙，才放下手中酒坛，这才发现秋菊早已跌卧一旁，呼呼大睡起来。
铁扇公主呆了一阵，看着众人昏睡的表情，是那么甜蜜安详，不禁令她羡慕不已。尤其是想到春兰、秋菊即将远嫁，更让她突生寂寞之感，不知不觉的移近花生身旁，藉着酒意大胆的将他翻身过来，仔细的端详这个男人。
时问在默默的凝视中消逝，她的头愈来愈低，终于依在花生的怀里睡过去。忽见花生两眼一睁，望着怀中玉人甜睡模样，不敢稍动以免惊醒美人春梦。
许久许久一阵脚步声口凵远处传来，逐渐走近。
最后停在殿门口，花生连忙闭眼装睡。“启禀皇后娘娘，公主殿下就在里面宴请花状元。”
“开门。”内侍答应一声，房门接着应声而开。
可以想见的，殿中的情形看在皇后娘娘眼中，所遭受的冲击有多大。经过漫长的沉寂之后，才听皇后娘娘叹息道：“想不到若兰也会醉成这副模样，莫非她有心事？”
只见较年长的内侍对着另一名少年内侍喝道：“小棋子，你是负责公主殿下作息的，最近公主殿下究竟有没有异样？你给咱家说实话。”少年内侍连忙惶恐下跪，急声道：“禀报总管，最近公主殿下常与四季婢辟室密谈，每次都将小的支开，实在不是小的不尽职，而是公主殿下特意回避，小的实在是无能为力。”
年长的内侍尚待责问，皇后娘娘已无奈地道：“郭总管，你就别再怪罪小棋子了，若兰的个性你也清楚，一旦发起性子，连皇上也拿她无可奈何，你就别再难为他了。”年长内侍答应一声连忙吩咐众人，将昏醉六人分别送入房间休息。
皇后娘娘怜惜得照料着铁扇公主，见郭公公进来，便道：“那个小伙子可是你提过的武状元吗？”“是的，正是名叫花生的新任副统领，听林大人说，公主殿下对他的评价极高，所以皇上才会让他跳过兵部，直接升任锦衣卫副统领之职。”
“那依你的看法，若兰今天如此反常，会