「准备撤阵！」
见众人准备妥当，亨利转头望着身旁一名青年魔法使说：「戴维！」
「是。」
那青年褐色的过耳头发披散着，眼大口大，身子也挺结实，他往前一步说：「大家站稳了准备——三、二、一、解！」
他刚念完，周围的守护阵竟同时撤除，这大厅被外面魔法轰击崩毁的同时，只听他口中迅速地念了短短几个音节，声音刚落，随着一片亮红色光芒泛出，众人眼前一花，景物突变，居然到了间约莫只有四公尺见方，摆设看起来像是小客厅的房间。
将近二十个人挤到这小房间中，当然有点窘迫，有的人还一脸愕然地站在桌椅上，傻了片刻才跳下地面。
这儿是哪儿？这又是「根源魔法」吗？除了地遁术之外，还有别的空间移动法门？而且能这么精确地转移到这不知多远的小屋中？狄韵心中暗暗骇异，杜勒斯临死前虽然曾对她简略提过，她却没想到「根源魔法」竟有如此能耐，若这次能取得魔法岛的战力，对防守岁安城一定很有帮助。
但狄韵心中不免又有疑惑，杜勒斯叔叔明明说根源魔法很难学习，上午施术的凯丝和刚刚施法的戴维，两人不只年纪不大，看起来也都不像领导者，为什么会这种法术？
「啊？这是什么？」
站在桌上的姜希凤一脚踩在一个放着白色粉末的大木盒中，整个右足都是白粉，忍不住尖叫了一声。
「石膏粉。」
戴维有点尴尬地说：「对不起，这这是我家，很小。」
姜希凤看着自己染了大片白灰的右脚，瞪眼说：「你放石膏粉干嘛？」
戴维张大口，结巴地说：「我那个我」
「先出去再说，快！他们会找到这儿。」
亨利打开门，领着众人往不远处的疏林中奔。眼看林木由疏而密，众人在山中绕了好一段距离，这才找了个密林处停下。
亨利让那些魔法使散出去外围戒备，这才回头对狄韵等人低声说：「韵小姐、诸位，事情麻烦了。」
基蒂死了当然麻烦。刚刚一直没时间开口，狄韵这才问：「亨利先生，基蒂团长是怎么出事的？」
亨利停了几秒，才有点艰难地开口说：「被利器砍断头颅，身首分离，整个房间都都是鲜血。」
「基蒂团长身边该有护卫吧？」
狄韵说：「没有人看到现场或听到声音吗？」
「当然有护卫，但是团长她一个人在房中，护卫在门外」
亨利说：「直到血渗出门缝，才被发现」
「切口如何？」
张如鸿插口问。
「切口很平整，没有看到足迹、打斗、破坏痕迹。杀手可能是从窗户出入，但魔法使若是接近，基蒂团长不可能没感应，能无声无息接近基蒂团长，并在她来不及反抗的状况下动手，应是炼炁武者所为。」
亨利顿了顿，又说：「不过我当时一看现场，知道事情不对，马上过来找你们，还没仔细查看，也许有别的线索没注意」
只看一眼就能看出这么多已经不容易了，狄韵、黄清嬿、张如鸿对望了一眼，知道眼前的状况实在不大妙，且不提这身上的束缚，就算没穿息壤袍，也不可能是整座岛屿数百魔法使的对手；而这岛屿四面环海，且不说想逃也不容易，就算逃回去，任务不能达成也就罢了，日后岁安城和魔法岛当真会完全决裂。
亨利见三人没开口，叹了一口气又说：「你们只要好好躲着，应该不会马上被发现。我们现在得回去想办法解释清楚。」
「他们会让你们解释吗？」
狄韵关切地说：「刚刚那些魔法轰来一点都不留情面。」
「我先去找父亲。」
亨利说：「这样至少可以说得上话。看在我们警备队自动解除武装的份上，加上你们不在场，应该不会马上动手。」
狄韵顿了顿低声说：「你一定得去吗？很危险吧？」
「我一定得去。」
亨利凝视着狄韵，含笑和声说：「放心，我不会有事，我反而担心你们。」
妈啦！这丫头才刚转大人不到半个月就开始拐男人啦？沈洛年暗暗咋舌，亨利这没见过世面的家伙，看来结结实实地上当了，回去后想必会掏心挖肺地替众人脱罪。
「但就算他们不伤害你们，也未必会相信啊。」
狄韵又说。
「也是」
亨利想了想说：「这息壤袍的魔法效果顶多三日，若我两日后没能回来，那时正逢朔夜，你们趁夜间无光，偷艘小船离开吧。」
狄韵板起小脸，坚决地说：「那你不就完了吗？我们绝不会这样一走了之！」
亨利听到狄韵这么说，似乎感动得说不出话来，隔了好片刻才说：「韵小姐，我真高兴能认识妳你们」
「咳。」
张如鸿咳了一声说：「亨利先生，当真没有别的办法了吗？说实在话，我们并不愿在这种状况下离开，岁安城和魔法岛的关系不能被这样破坏了。」
亨利当然也不愿两边就这么断绝往来，迟疑了一下，沉吟说：「另外还有个办法。」
狄韵睁大眼睛，露出喜色说：「你快说啊。」
「找巫师长者。」
亨利说：「他们睿智精明、修炼许久，不会轻易动怒，更不可能失控，该会听你们解释虽然他们已很久没管岛内之事，但若他们愿意相信你们，当然会有转机。」
「巫师长者？」
狄韵停了停，恍然说：「你是指魔法仙人？」
「对，就是你们所谓的魔法仙人。」
亨利说。
「他们在哪儿？」
狄韵问。
「他们若是回岛，通常住在山顶。」
亨利往这锥形岛的尖端指去，顿了顿又叹了一口气说：「但万一他们不在呢？又或者虽然在，却不相信你们，岂非自投罗网？而且说不定其他人想到这一点，在周围埋伏等候，那更危险，我还是建议你们两天后直接离开纵然相隔万里，他日若有机会，我仍会想办法去岁安城看看大家的。」
虽然他口中说看大家，那双眼睛却一直看着狄韵，很明显这两句是对着她说的。
似乎玩过头了？狄韵暗吐舌头，刚刚她才和沈洛年为此事争执，此时忍不住测试一下对方反应，却不料回应越来越强烈。她毕竟才刚开始女性化，接下来该怎么应付可没什么经验，狄韵只好低下头，避开亨利的目光，一面悄悄退了半步，免得对方突然一个失控走近动手动脚，那可就更麻烦了。
还好亨利颇君子，除了那双热切的目光之外，倒没有什么逾矩的言行，他只依依不舍地又对狄韵嘱咐了几句，这才领着其他魔法使离开。
眼看亨利等人走远，众人思索着眼前状况，一时也没人说话。过了片刻，刚刚一直没开口的黄清嬿突然抬起头说：「沈凡，你拆得掉这衣服吧？」
对喔，差点忘了！沈洛年两手一扯，轻重转换间，只听哗地一声裂帛轻响，仿佛撕碎什么纸片般，他身上的息壤袍被拉成两片，那片笼罩着的淡黄光色，随着这声轻响炸散消失。
好大的力气！逃离之后，不少人都试过拉扯那件衣服，却是不管怎么用力都丝毫无损，而大家虽然都听过沈洛年「怪力神医」的名号，却没想到当真这么夸张，众人忍不住瞪大眼睛，盯着沈洛年那看来平平无奇的一双手。
沈洛年倒不管这么多，拆了自己的，接下来当然是拆别人的。他转过身，把狄韵身上的息壤袍也拆了下来，一面顺便低声念：「才刚开始长大就骗人感情，说妳黑心还不承认。」
狄韵脸一红，倒有三分得意，也就不回嘴了。
接下来是沈洛年望着正在一旁眨眼的张如鸿说：「如鸿小姐不用我帮吧？」
「哈，你怎么知道？我本来还想多等一阵子呢。」
张如鸿一笑，却见她从怀中取出两片金属制的带刺手指虎，挂到左右手上，然后体外汇聚出大片凝结紫色炁息往外迸出，硬生生把身上那件息壤袍挤爆。
却是沈洛年早就知道，张如鸿交出的息壤背甲其实是她之前替换下来的，至于杜勒斯的遗物——闇神之镜，却依然安在身上，两个效果相反的东西同时作用，闇神之镜的力量当然远大于这薄薄一层的息壤袍。
只不过张如鸿一直内敛着炁息，加上其它人体内不存炁息，难以感应，所以没人留意，只有沈洛年发现张如鸿身体周围道息浓度不像穿着息壤袍的模样，才猜出她没老实交出。
不过张如鸿拆开自己身上衣服之后，却跑去帮蒋杰卸除息壤袍，一面说：「沈凡，你先帮清嬿弄掉。」
搞错对象了吧？妳们好姊妹怎么不自己撕开？但为此抗议又太明显，沈洛年只好向着黄清嬿走去。
既然要撕人家衣服，当然不能离太远，可是距离一近，沈洛年又不大敢看黄清嬿那张宜喜宜嗔的容颜，只好目光下垂、闷不吭声地抓着黄清嬿领口左右猛扯。只听哔咧一声，息壤袍从胸口一直裂到腰际，现出她本来穿着的那件轻薄白纱洋装，沈洛年不禁微微一怔，刚刚这么胡乱一扯，没带上里面那件薄衣服吧？万一扯坏了可糟糕。
沈洛年正迟疑，却听黄清嬿低声说：「别净看，快点儿。」
什么？沈洛年一呆，这才发现自己目光正对着黄清嬿胸口，两人此时距离极近，白色纱质又颇有点透光，那荡人心魄的弧线起伏就在眼前。
沈洛年一呆抬头，看黄清嬿虽神色宁定、似笑非笑地看着自己，但脸上终究泛起了一抹淡淡红霞，他不禁暗叫糟糕，这一向平静淡雅的美女居然开始脸红了？想起当年和她外祖母叶玮珊相处的教训，沈洛年一面将息壤袍扯开，一面忍不住在心中暗骂妈的，从今天起得和这女人保持三公尺以上的安全距离才行。
没过多久工夫，大伙儿的息壤袍都被扯下，引仙者可以直接引炁入体，变体者可不成，还好黄清嬿别的没有，身上绝不会缺刀剪，她正从怀中取出一柄金属小剪引炁入体；至于狄韵，她和沈洛年滚下餐厅的时候，早已经顺手从地上检起一柄切肉小刀，也正做着一样的动 作。
众人身上息壤袍都拆除、埋入土中后，黄清嬿、狄韵、张如鸿很自然地又聚在一起。黄清嬿正问：「小韵，罗镜呢？他知道我们在哪儿吗？」
「正叼着我们的装备过来，不过枪、钢等重兵器恐怕没办法。」
狄韵偷瞄了不远处的沈洛年一眼，才低声对两女说：「我早上把影妖改附在小棍上，刚刚已经告诉罗镜相对位置了。」
「好。」
黄清嬿点点头，望着两人说：「我们现在有两个选择，一个是上山找魔法仙人，另一个是撤出魔法岛」
「当然是上山，否则不是白来了？」
张如鸿接口说。
「我也赞成上山。」
狄韵低声说：「但我们三人中至少该有一人先撒，免得全陷在魔法岛这儿的人对魔法使似乎比较和善，上山的事就由我去。」
「我不赞成分兵力。」
张如鸿摇头说：「无论哪个选择都不是坦途，兵分二路则力弱，被发现时更难闯过。」
「我不是建议分兵力。」
狄韵转头，对沈洛年招了招手，等他走近才说：「沈凡若只带一个人走，连赤涛都追不上他，应该可以安全返回岁安城，只少两人，战力影响有限我相信司令也会同意这种安排。」
真要自己带人走吗？带谁？这丫头又搞什么？只听到后半截的沈洛年看着狄韵大皱眉头。
张如鸿双手手指虎轻轻互敲了两下，她呵呵一笑望向黄清嬿说：「上山少不了我，清嬿，妳想让沈凡背回去吗？」
不会吧？沈洛年忍不住瞪大眼看着黄清嬿，却见也正望着自己的黄清嬿只凝视着自己思索，并没透出什么脸红心跳的情绪。沈洛年意外之余，却也不免有一丝失望、两分安心，黄清嬿毕竟比当年的叶玮珊成熟不少，面对正事，根本没时间思考那些烦心的问题，反而是心 猿意马的自己不好。
只见黄清嬿思考片刻之后，摇头说：「没这么简单，我们面对的不只是魔法岛上的魔法使基蒂团长被人暗杀，这代表着还有与我们为敌的势力隐藏着，我也就罢了，对方不清楚沈凡的能力，他留着会有大用。」
狄韵说：「但我若是那杀手，绝不会在这种时候轻举妄动，一个不巧就刚好帮我们洗清嫌疑。」
「我也这么想，但仍须防范。」
黄清嬿想了想又说：「而且魔法岛在我们来之前，就有人提供我们的资讯，还造谣说我们之中有杀手，这不知道是另一股势力还是同一批人，若是同一批人，他们此时恐怕仍有办法取得魔法岛的信任我们还是一起上山比较好。」
狄韵沉吟说：「这」
「别这么急，小韵。」
黄清嬿含笑说：「时间还长得很。」
狄韵目光一转，也露出笑容说：「就照妳意思吧。」
两人相对笑了笑，黄清嬿这才转头望望山下说：「罗镜还有多远？」
「我告诉他上来时别耗用妖炁，免得被搜敌魔法侦测到位置。」
狄韵说：「从距离估计，大概还要十来分钟。」
黄清嬿点头说：「那刚好趁这时间引炁，也该提醒一下大家，除非必要，尽量别把炁息外散。」
等三女散开，跟着狄韵的沈洛年眼见周围无人，忍不住低声问：「妳们打什么哑谜啊？」
「谁打哑谜了？」
狄韵翻白眼说。
「什么叫作『时间还长得很』？」
沈洛年说。
「不就是骗不过那女人？」
狄韵哼声说：「真难应付。」
「妳骗她什么？」
沈洛年一头雾水地问。
「我本想趁这次分个胜负。」
狄韵白了沈洛年一眼说：「兵分二路之后，若我们这边全军覆没，当然是回岁安城的她赢，但我若能成功说服魔法仙人自能独占功劳，和先逃回岁安城的她一比，优劣立见她最后两句话的意思，就是要我别急着在这次分胜负。」
「原来这么多算计，妳果然奸诈！」沈洛年瞪大眼说：「不过清嬿也真聪明，居然没被骗。」
「你这偏心的色老头！我就叫奸诈？她就叫聪明？哪儿不一样了？浑蛋！」
狄韵忍不住朝沈洛年小腿踢了过去，�