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文叔说完，不俟二贼答言，便已走出，到了洞口。瞥见死人堆里隐隐放光，猛想起死贼身上正有宝珠，逃回时正好用以照路，怎会忘了搜取？回首一看，二贼仍在洞中搜寻咒骂，并未跟来，慌从贼首和胡、林二贼身上将珠搜出一看，大小共是五粒，又惊又喜，忙不迭藏向怀内。又挑了一口好腰刀和两筒毒弩，将自己佩刀弃去，匆匆纵到上面。
文叔先爬到对崖顶上眺望了一会，四外昏沉沉的，什么也看不见。偶一低头，看见围身一片红影映在雪上。因前听吕伟说，此珠远望，宝气红光上冲霄汉。自己站在这里，不论吕、毛两方谁发现也不得了。不禁心惊，赶紧退下，跳上雪滑子，在雪橇上割下一方兽皮，将珠紧裹，贴身藏好。对着溪岸来路，伏在一个雪堆后面，暗中窥伺。橇刚藏好，便听头上隐隐鸟飞之声。心想：“雪夜奇寒，鸟多伏巢归林，怎得有此？”抬头一看，似有一团白影闪了一闪，没入昏云之中，不知去向。当时也未做理会。
这时灵姑等已在途中，那鸟正是灵奴飞过。文叔如在岸上眺望，老远便可望见珠光照耀。这一疑虑退将下来，珠光为高崖所挡。灵姑等本可将他擒住，偏生众人不听灵奴之言，乘橇直抵洞口而下，已经过崖。文叔一见红光十丈，拥着一橇四人，如飞驶来，不禁心胆皆裂，哪里还敢出口大气。灵奴原知文叔藏处，刚开口要叫，无巧不巧，二贼在洞穷搜无获，越想越有气，抄起一条竹棍，照定王守常便打。王妻因听文叔适才之言，知他天良尚未丧尽，一见丈夫要被贼打，一时情急，高声哭喊：“尤老先生快来，狗强盗又打人了。”二贼一听骂声，俱各大怒，便连王妻一齐打。顿时打骂叫嚣，吵成一片，恰值灵姑等赶到听见。
灵姑因老父受伤须人照看，恐走开之后遭人暗算，心虽忿急，还在踌躇。王渊一听是父母哭喊之声，心里一急，橇还未停，便即腾身跃起，拔出身上兵刃暗器，大喝：
“爹娘莫慌，我和姊姊回来了。”随说往下便纵，牛子恨极土匪，也从橇后跳起，往下纵落。灵姑不知洞中贼有多少，本领如何，王、牛二人是否能敌，干着急不敢离开。只得手按玉匣，站在老父身侧，觑准下面洞口，高喊“渊弟、牛子不可轻敌。告诉狗贼，毛贼已死，快些出来纳命，一个也休想回去。”
文叔藏身隐处，心静耳灵，闻得毛霸已死，心中大震。又听灵奴在红光影里不住鸣叫，知道灵姑此时一心只顾下面，正好乘黑逃走；否则此鸟灵慧已极，飞翔又速，必被发觉追来，定难幸免。深悔适才没有早走，哪能再迟下去。念头一转，立即抽身。天虽昏黑，仍恐灵奴窥破，轻悄悄蛇行鸳伏，越过小溪。回顾红光，仍停洞口未动，这才挺起身子，脚底加劲，往匪村来路逃去。
洞中二贼心忌文叔，也恐将人打伤，文叔不肯甘休，先只虚张声势。后被王氏夫妻狗贼强盗地破口大骂，又见文叔闻声没有回音，刚把凶性发动，待要毒打一顿，忽听上面似有人在叫喊，叫嚣声乱，还没听真，王渊已当先纵进。一见父母捆绑在地，二贼持棍乱打，父子情切，不由热血沸腾，两眼皆红，扬手一箭，先照内中一贼射去。跟着大喝一声，飞身纵起，举刀就砍。老山民牛子也相继赶进。
洞口皮帘早已掀落，二贼瞥见外面跳进一个小孩，未及发话，那持棍打王妻的一个首先右手上中了一箭，疼得甩手直跳。另一贼赶忙舍了王守常，去拔身后的刀时，王渊一跃两三丈，早纵到面前，一刀砍到。那贼心里一慌，乱了手脚。举起竹棍往上一挡。
不料王渊捷如飞鸟，人小刀沉，来势既猛且疾，咔嚓一声，竹竿断处，腰刀顺势而下，将那贼顺左额连肩带臂砍下一大块来，登时血花飞溅，往侧一倒。王渊急怒攻心，见贼被砍翻，又复一刀，将贼头砍落半边，死于就地。
中箭那贼本领较高，方在暴怒，待要拔刀上前，去杀小孩报一箭之仇，牛子已经纵进，大喝：“挨千刀的狗贼，今日叫你知道我主人的厉害。”人随声到，举刀就砍。那贼未及还骂，一眼瞥见同党才一照面，便死在小孩刀下，又惊又怒。无奈右手中箭，不能使用，左手又不曾用惯；加以牛子近来日随灵姑、王渊习武，学会了好些刀法，不似以前只凭蛮力乱砍。那贼只管口中大骂，占不到丝毫便宜。
王渊杀死一贼，忙把父母的绑用刀割断，放起扶坐一旁。回顾牛子尚未将贼杀死，忙纵上前，正待下手。王妻急喊：“渊儿快停手，贼已死光，就剩下他了。尤老头子适还在此，你们来时不知捉到没有？这贼千万要捉活的，好问他的巢穴。”王渊本想杀贼报仇，一听母亲急喊，忙又撤刀纵开，答道：“毛霸已为仙人所杀。尤老头来时未见，想已看见宝光，乘机逃走了。不是娘说要捉活的，我还忘了呢。姊姊还守在洞口，他跑不脱，牛子躲开，等我捉他。”
那贼已看出小孩身法轻灵，是个劲敌，又听毛霸、尤文叔一死一逃，还有敌人守住出口：不由心中大惊，才知大势已去。暗骂：“小狗，今日老子该当倒楣。能逃便罢，逃不出去，便横刀自刎，也决不会活着落在你们手中。”主意打定，装作拼命迎敌，暗中留神逃路，以备一有机会，立即纵起逃去。牛子恋战不退，又要生擒，反倒碍了王渊的事，三四个照面尚未将贼擒住。王妻因绑得松，除挨了几竹棍外，并未怎么受伤，手足也未绑麻。见爱子急切间未能将贼擒住，丈夫不住揉搓手脚，想起那贼适才可恶情景，乘他未备，悄悄掩过去。拾起地上弩筒，瞄准那贼左手射去，一箭射中。那贼“哎呀”
一声，刀便把握不住，立即脱手。王渊乘机一刀背斫向左臂。牛子学样，照腿也来一下，跟着又是一脚踹跌在地，抢前便扑，将贼按倒。双方正在挣扎，王妻忙道：“渊儿，快将他左手下掉，我射的是毒弩，少时毒发，问不成了。”王渊闻言，顺手一刀，便将那贼左手齐臂时砍落下来。那贼当时怪号一声，痛晕过去。王妻忙至里屋将金创药取出，与他上好，伤处也用布扎紧。然后由牛子将他捆个结实。
王守常便问王渊：“你吕伯父和灵姊怎不下来？难道洞口上面还有贼么？”一句话将王渊提醒，忙道：“伯伯遇见毛霸身受重伤，现在上面，我们快接下来进洞再说吧。”
随喊：“姊姊，洞中只有两贼，一个被我杀死，一个受伤捆起，快下来吧。”边说边和牛子往洞口跑去。王氏夫妻闻言大惊，忙即跟去。灵姑听说二贼一死一擒，才放了心，当时忙着服侍老父，虽已听出灵奴高叫，文叔乘隙逃走，也无心再去追索。
当下众人一齐纵上雪堆，先用长索将雪橇四面系好，轻轻缒下，把洞口堵石开大，连橇带人，一齐抬进洞去，然后大家合力将吕伟平抬到里屋榻上卧倒。王妻听王渊说吕伟受的是内伤，忙烫酒，预备伤药。
灵姑心还以为既有仙人所赐柬帖、灵药，决无大害。及至放下老父，忙将怀中柬帖取出拆开，里面果然包有两粒梧桐子大小的丸药，一红一白，清香扑鼻，不禁欣慰。又一眼看到柬上字迹，又不禁肝胆摧裂，“哎呀”一声，退坐在身后竹椅上面，心摇手颤，悲急交加，想哭又恐老父伤心，气结不伸，只是连连哽咽，泪水涌泉也似夺眶而出。灵姑拆时已说仙人赐柬，还有救星，众人眼巴巴盼着开读服药，转危为安。除牛子不识字，只目注灵姑，静听好音外，余人全挤向灵姑身后一同观看。这时也都心寒气短，悲从中来，做声不得。牛子断定仙人之药，人死都能救活，何况受伤，正在往好处想，忽见灵姑玉容惨变，痛泪交流，余人也都惊忧失色，互相泪眼相看，好生奇怪，忍不住问道：
“药已打开，怎还不给老主人去吃，伤心作甚？”
王渊刚低骂：“蠢牛！你晓得什么？”吕伟已在床上呻吟道：“仙人柬帖说些什么？
药是给我医伤，还是留给灵儿的呢？”灵姑闻言，心如刀割，兀自哽咽，答不出一句话来。还是王妻旁观者清，较有主见，悄对灵姑道：“事已至此，除遵仙人之命行事，别无他策。万一时久耽误，那还了得？我代你来吧。”说罢，由灵姑手上将两粒丸药拿过，单取白丸，应声答道：“仙人说大哥服药之后，还要睡上多日，才能复原。请服这药吧。”随说随往床前跑去，将药放在吕伟口里。灵姑刚急出“爹爹呀”三字，待要扑将过去，不料痛心过度，猛然一阵头晕眼花，往前便倒。牛子、王渊忙将她拉住，人已急晕过去。吕伟见王妻亲手喂药，方觉她不避男女之嫌，药入嘴后，猛然一股异香直透脑际，耳边似听女儿叫了一声，双目一合，便已昏迷，从此不省人事。王妻虽知吕伟服药之后必然长眠，还想不到如此快法。回顾灵姑晕倒，赶忙过去相助救治，捶的捶，灌的灌，王渊更是在旁哭喊姊姊，乱了一阵。
灵姑是急痛攻心，血往上涌，将气闭住，心里仍然有点明白。迷惘中闻得众人哭喊忙乱，却不听有人在顾床上病人，心想：“爹爹身受重伤，须要安静，身体都不能轻易动转，心神何能再受丝毫刺激？大家怎么不懂事，如此乱闹？”心里一急，拼命用力一挣，“哇”的一声，吐出一口浊痰，人便醒转。睁眼一看，屋中老少四人俱都围在自己面前。一心惦着老父，不顾说话，双手一分，推开王渊、牛子，便往吕伟榻前扑去。
王妻这才想起吕伟服药之后，尚无动静，牛子等这等吵闹，甚是不宜。连忙赶过去一看，吕伟双目紧闭，鼻息全无，只是面色还和生人一样。灵姑趴在吕伟身上，不见动转，竟连声也未出，重又晕死过去，王妻不禁大哭起来。王守常、牛子相继赶过去，见状也是又悲又急。王渊吃灵姑一口香唾吐了满脸，刚到外屋去擦，闻得母亲哭声，知道吕伟凶多吉少，灵姑至孝，不知如何难受。一着急，也不顾得再擦脸上唾沫，随手一拭，慌忙跑转。见吕氏父女一死一晕，也跟着父母大哭起来。王妻知道牛子还没看出吕伟已死，否则照他平日言行性情，必有一场死活好闹。事变迭出，擒贼在洞，尚未发落，还有柬帖所示吕伟身后一切，均待处理，灵姑未醒，再要加上牛子一闹，事更难办。忙喊：
“渊儿不许乱说。”随使眼色，朝牛子一努嘴。王渊才没有说出，只是悲声不止。
众人足有顿饭光景，才将灵姑救转。醒后哭喊爹爹，又要纵起。王妻早已防到，忙伏在她身上，用力抱紧双肩，低声劝道：“姑娘，你莫胡涂。仙人柬帖说得明白，你爹身后一切关系重要，仙人等你前往相见，万一错过，悔恨无及。如急出一个好歹，岂不更糟了么？”灵姑心神连受巨创，头脑昏眩，四肢无力，方寸大乱，痛不欲生。被王妻几句话提醒，当时省悟事已至此，别无挽救，不禁放声大哭起来。哭了一阵，又要挣起，王妻只是不放，急得灵姑嘶声哭喊道：“大婶的话我已明白，放我起来，多看爹爹几眼，等到子时，好照仙人所说埋葬呀。”王妻终不放心，又再三叮咛宽解，陈说利害，才把灵姑劝好放起来。
牛子见众人只顾灵姑，不复再问吕伟，先当睡熟。心想：“小主人不过着急晕倒，并不妨事。老主人身受重伤，刚吃仙药，怎睡得这么香，哭闹多时，一点不醒？小主人又为什么这等伤心？”十分不解。后来越听话音越不对，赶向吕伟榻前，乍看尚无异状，一探鼻息才知身死，“哇”的一声，连跳带号痛哭起来。哭了几十声，倏地纵起，便往外跑。王妻料有事故，正防灵姑不能分身，忙命王渊赶出拦阻。王渊追出一看，见他正取腰刀，忙纵过去一把夺下，喝道：“蠢牛，你要怎么？哪个不在伤心？老主人今晚子时还要埋葬，他那样待你好，你就不做事了么？”牛子闻言，两眼通红，狞笑道：“渊少爷说得对，我葬完老主人再说也是一样。”
只是先擒那贼倒运，重伤被擒，死活不得。先在外屋咒骂了一阵，无人答理。渐渐饥渴交加，想盼人走出，乱说实话，讨点饮食，少时做个饱鬼。耳听石后小屋中哭声屡作，只不见人走出。方在难耐，见牛子、王渊相继跑出，闻得吕伟身死，暗中好不快意，嘶声喝道：“小娃娃，我们村里尽是高人，毛霸还是二三路货。你们快给老子取点饮食来，老子也好跟你们说实话呀。”言还未了，牛子想起祸因文叔和土匪而起，不由暴怒，怪吼一声，扑将过去，就地抓起那贼，怒喝道：“该死的猪狗！不给你饮食，还怕你不说实话么？”随说，抡起一腿，要往石头上甩去。王渊忙喊：“蠢牛停手，还要问他话呢。”牛子喝道：“便宜你这猪狗多活一会。”随手一撅，嚓的一声，径将那贼左脚拗折，丢向地上。那贼一声惨号，疼晕过去。王渊见他目射凶光，煞神附体也似，恐生别事，忙把他拉进屋内。
灵姑正在床前抱尸痛哭，王氏夫妻父子也都同放悲声。只牛子进屋以后，反倒一声不哭，也不落泪。呆望了一会，忽由人丛中挤过，跳向里床，抱住吕伟双足，将头贴紧，口中喃喃不绝，也不知说些什么。灵姑抚着父尸，痛哭不止。王氏夫妻恐误藏骨时刻，再三催促。灵姑方才强忍悲苦，凄凄惨惨离了病榻，安排后事。
王妻回顾牛子痴呆在那里，抱住吕伟双脚，时而咬牙切齿，低声咒骂；时而口中喃喃，若有祝告。知他忠义激烈，骤见老主人的惨祸，衷情震荡，受创之深不亚灵姑。照那适才跳出觅刀，慷慨奋激情景，事完之后，难保不有一番激烈举动。但他为人粗鲁，这事情的真相又难明告。想了想，只得唤道：“牛子，你不必过于伤心，老主人还有救呢。”牛子闻唤，并未答理。一听有救，立时抬起头来，瞪�