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陈太真遂向各室巡视了一遍，走回室内，指着几上陈列诸物，说道：“这些东西，多半是地底藏珍，哪一件也非常物，被妖师寻取了来，留此无用。若师妹拿去，一旦收存不慎，易启妖法觊觎，还是我都取了走吧。”王渊暗幸自己适才所取陶器未被发觉，当时未说，时辰已至，便一同走出。由陈大真行法，先将石门和通道分别封闭，同驾遁光，飞升而上，将上下穴口一齐封闭，仍由雪堆走出。灵姑因陈太真再三叮嘱，强抑悲怀，一到上面，忍不住放声痛哭起来。
事完回到前洞，众人都急于劝慰灵姑，陈太真又要告别。谁也不曾留意到别的。等将陈大真送走，灵姑哭了个死去活来，好容易经众竭力劝勉，略止悲号，众人将她扶向榻上卧倒。
王妻向屋内水盆中汲水来煮，一眼瞧见擒贼躺在地上，不响不动。暗忖：“大家都忙着吕大哥的后事，擒贼也未及拷问。这贼重伤饥渴，竟会熟睡，也真大无心肝了。洞外还有那么多贼尸，吕大哥一死，灵姑又要入山寻师，如非张二哥父子赶到，凭自己一家三口，怎能在此安居呢？”正寻思间，所持两大瓦壶水已汲满。刚要往屋中去，忽想起那贼适才怪声干号，直讨水喝。觉得贼虽可恶，快死的人，少时还要问话，便给他点水何妨？想到这里，重又回身，走近一看，那贼满面都是鲜血，两眼都已被人挖去，朝外横卧，远看仿佛入睡，实已身死。不禁大惊，忙喊：“渊儿快来！”
王渊正和张远在室内劝慰灵姑，闻声奔出，见贼死状，便叫牛子，未听回音。洞内外全都寻过，也不见人。所用雪滑子也不知去向。王妻这时才想起，适才下葬时节，牛子因陈太真只许张、王二人随下，不令他同往，气忿忿咕噜了几句，以后便不见人。料定是杀贼泄忿，私自出走。洞中正在用人之际，贼供尚未问明，牛子性烈，颇有殉主之意，深夜出走，万一自尽，哪里再会有这等忠勤得用的人？心方着急，王渊忽指壁问箱筐，问道：“那箱是娘开的么？怎未关上？”王妻忙说未开。同走过去一看，箱盖大开，锁已扭断，抛在地上，所藏衣物俱在，只短了两粒明珠。知道又是牛子所为。
王妻道：“牛子莫非因老主人已死，不愿再随我们，盗了明珠逃走么？”王渊道：
“按他为人，决不会这样做法。如有二心，各人明珠俱在箱中存放，何必只取两粒？我看死贼两眼挖瞎，门牙也被打掉了两个，想必盘问贼巢所在，不肯实说，悲愤之极，一时发了野性，将贼弄死，口供也未问出。不是怕姊姊怪他，因而逃走；便是想借此珠照路，亲寻贼巢下落。如是自杀殉主，死法尽多，何必到外面去呢？看牛子神气，定要回来。姊姊正在悲愉，这事还不能使她知道，以免着急，禁受不起。且等少时悄悄告知爹爹，和张伯父商量之后，再打主意。现在先把洞内外这些死尸安埋了吧。”王妻道：
“这般冰天雪地，往哪里埋去？”王渊道：“后洞不是有一个大地穴么？暂时先丢在里头，岂不省事？”王妻道：“你这娃娃，专一顾头不顾尾。后洞地穴原与吕伯葬处通连，丢下许多死尸，知是有碍无碍？况且也没听说自己家里，藏上许多死尸的，那多晦气。”
说时天已深夜，王守常来唤王妻去取被褥，与张氏父子安排卧室。王妻问知灵姑已然昏沉人睡，便把前事略说，令玉渊去把张氏父子请出商议。张鸿闻言，也觉牛子不会不归。当日大家悲苦劳累，主张先把洞中死尸抛弃洞外，仍将皮帘挂上，石洞塞好，只留一个出入口子，先睡一会，且待明早牛子归来，再打主意。众人照办之后，分别安歇。
要知后事如何，且看下回分解。
第六十四回 掘眼问供 扼项复仇 耿耿孤忠拼一死 灵鸟前驱 明珠照路 茫茫长路走孤身
原来吕伟本该命尽，只因灵姑心心念念，日夕祈祷，誓捐仙业，欲以身代，至行格天，才得青城派教主朱真人垂怜，默运玄机，推算因果，飞剑传书，请颠仙命门下女弟子欧阳霜，带了柬帖、长睡丸前往相救。欧阳霜因灵姑是本门师妹，特意加紧飞行，想在吕伟受伤以前赶到。哪知劫数命定，终须应过，到时吕伟刚刚受伤倒地，毛霸也被隐形遁走。只得留下柬帖和灵丹，回转大熊岭而去。
柬帖大意是说：吕伟己被毛霸邪法迷倒，用铁沙掌震伤内脏，再有几个时辰，气脉便断，万无生理，只有峨眉山大元洞芝仙的血能救。但那芝仙自从峨眉开府以后，日侍教主乾坤正气妙一真人齐漱溟，苦心修炼，正果将成，此时正是他要紧关头。朱、齐二真人虽是至好，也不便强人所难，只有等他道成之后，方能开口。须俟灵姑仙缘遇合，有了成就。那时南疆中还有一个奇童，为了救母再生，与吕氏父女情事大略相同，并且也是青城门下，二人可一同拜上仙山，求取芝血，只要求到，立可起死回生。那长睡丸原是地仙遇劫之物，最难采炼。服下之后，人便昏睡，长眠不醒，非等解药服过，不能醒转。吕伟服后，便可将那活命的几个时辰，留到他年待救之日。
颠仙原命灵姑自仗飞刀，经由后洞下去，开通堵塞石块，转入妖尸谷辰昔年寝宫。
如遇黑青丝烟雾，可用飞刀先行绞散净尽，方可前进，不能沾染。本来时促事迫，恰值陈太真为践前言，赶来相助，不但免了异日雪水漫蔓，伤及尸骨之处，还用禁法封塞葬处，免去好些后患。陈太真说吕伟他年必定回生，与真死不同，犹如人出远门，烧香供祭，反而不妙，所以未立神主。
张鸿父子在同道人洞中养病，本要经年才能痊愈。这日早起，白猿忽奉虎王之命，拿了一粒灵丹，领着陈大真跑来。说起虎王自与张、吕诸人别后，甚为挂念。昨日往铁花坞拜谒清波上人，恰遇陈大真在座，说起吕伟应劫，与将来仍得回生之事，因而想到张鸿尚在病中，不知同道人医愈也未。吕伟父女一死一走，恐玉灵崖无人主持，借着陈大真为践前言，往玉灵崖襄助埋葬吕伟之便，再三乞求，向清波上人讨得灵丹，命白猿引陈太真同来施治，以便带了同往。张鸿自经同道人调治，已能起坐，只未复原。闻得吕伟噩耗，多年老友至交，自是哀悼。服药之后，便率爱子张远向同道人谢别，由陈太真行法护送，一同起身。因事前早知，又经陈太真解说，吕伟乃是因祸得福，所以见时未显惊惶。
当夜灵姑在睡梦中连哭醒了好几次，众人也都伤感。谁也不曾睡好，微明便起，分别做事。灵姑醒来，叫了声爹爹，起顾卧榻已空，见张鸿刚起，正在梳洗，不禁又痛哭起来。众人忙来劝慰，被灵姑勾动伤心事，俱都落泪。后来张鸿说徒悲无益，早日料理一切，往大熊岭苦竹庵拜师，方为上策，再三劝勉以大义。灵姑方才强止悲愉。父死绝望，她恨不能早见仙师，得个确信：到底将来回生有无别样的阻碍？当日便要起程。王氏夫妻因她哀痛过度，心神受创太巨，此去冰雪崎岖，长途千里，虽有飞刀在身，终不放心，先劝天暖雪化之后再去，灵姑不从。张鸿也说，仙人原命事完早行，不可延迟。
不过灵姑昨日到今水米不沾，又未怎样安眠，虽说奉师命前往，决无差错，但疲敝长行，也是不妥。最好悲怀放宽，将养两日，等精神稍为康复再走。灵姑也想起贼供尚未问明，失物不曾运回，尚有许多事情要做，就此丢下一走，于心不安，只得点头应了。
王妻因牛子未回，正想商量移弃盗尸之事。灵姑又忽想起玉匣中所藏仙柬，昔日清波上人曾说，关系爹爹和自己许多凶吉因果。自到玉灵崖，连请几次，均未出现。昨日父亲受伤、只顾看了仙师赐柬着急，不久陈大真到来，竟会忘了请看。万一里面藏有解救之法，岂非粗心错过？不禁“哎呀”了一声。众人忙问何故。灵姑道：“仙师玉匣还有一封柬帖，我忘看了。”随说随将香炉点起，将玉匣供好。虔诚默祷之后，打开一看，以前匣中柬帖虽未出现，隐隐约约还有个柬帖影子在刀底下。这时竟仿佛柬帖业已化去，一丝影迹全无，只剩那口晶光耀眼冷气森森的小匕首横卧在内。
灵姑方在奇怪，忽听帘外灵奴剥啄之声，众人才想起灵奴自从昨日傍晚已经不见，因伤心忙乱之中，谁也没想到它。王妻忙去揭帘放进。灵姑恨它昨日毛霸率领贼党攻洞时，不先赶往森林报信，以致老父遭毒手。方欲责问，灵奴已银羽翩翩，穿帘而入，直向灵姑飞去，双爪松处，落下一封信束。灵姑料有原故，伸手接住，见外面只写道“灵姑开启”四字。打开一看，乃是同门师姊欧阳霜写的。大意说：吕伟宿孽大重，本应明年必死。师父怜灵姑孝思，意欲保全，曾在玉匣中藏有仙柬，使到时得以避免。但是运数已尽，至多保其善终而已。嗣因灵姑山寨斩蛟，多立功德，加以至诚格天，才有这次因祸得福的变局。束帖无用，师父早已收去。鹦鹉灵奴曾受异人豢养，深通灵性。日前外出省视旧主，得知此中因果。知道老主人该有此劫，事前如得信，有了准备，不特误却仙缘，反为玉灵崖诸人异日留下后患。但它认识仙师，惟恐旧主推算不详，特意急飞大熊岭苦竹庵，求询此事虚实。经仙师告以经过，归来主人业已应劫。因回时仓促，忘了请问灵姑何时起行，途中有无险难，以备随时报警，好有准备。仙师颇爱此鸟忠诚灵慧，已然告以一切，到时自知。昨日自己奉命送药，本心也想在出事以前赶到，无奈定数难移，终未赶上，连毛霸也被逃走，甚为愧对。兹乘灵奴回山之便，附致一函，吩咐灵姑，父体已然埋葬，须要早来，不可迟延。自己正在勤修之际，无暇分身前来接应。
至迟三日之内，必要动身。相聚不远，务望珍重。
灵姑知运数前定，对于灵奴也就不再嗔怪。当下玉匣又佩好。王妻方始提起牛子私出之事。灵姑自读欧阳霜来函，志虑已定，便答道：“记得去年曾杀四贼，都是牛子挑到远处喂了虎。我想人已死了，何必再为计较？那森林以内却是没雪，地又幽静，莫如我们用雪橇将贼运去，掘一个大坑，掩埋了吧。”众人赞好。匆匆用罢午饭，径去掩埋贼尸。雪橇只有一架，十几具贼尸，往返十次，才得运完。昨日所采掘的山粮，尚存当地，也都带回。
事完天已昏黑，牛子一直未归。因有欧阳霜来函催促起身，灵姑至多再延一日必走。
想起贼党盗走的许多牲畜用具，尚在贼巢未曾取回。天已不似前些日酷冷，灵奴既能往返大熊岭，查探贼巢地点当非难事。反正明日空闲，何不命它前往探看，顺便找寻牛子。
当下灵姑把灵奴招至臂上，说道：“听牛子说，贼党似与后山所住土匪一伙。只因冰雪险阻，不知途径，天又大冷，不舍命你往探。近两日天已转暖，我后日一早便须动身，竟欲尽此一口光阴寻到匪巢，取回失物，兼寻牛子。你能前往一探么？”灵奴答叫道：
“匪窟就在后山，主人也曾去过，用不着先去查探。只那路径曲折，须绕一个大圈子。
中间隔着高山，冰雪布满，又滑又险，人不能过，料那匪党必有一条通行之路。日前主人出猎，我去连找几次，橇迹到了山上便止，偏找不到他的通路。昨日由大熊岭飞回，这才看出，他那通路就在橇迹尽头，对面有一个山洞。因忙着赶回，不及进内查看，大约那洞必与山后通连。主人既还有一天耽搁，明早我陪了同去一看好了。”
灵姑闻言，立即和张、王诸人商定：次日未明即起，留王氏夫妻守洞，由灵姑、王渊和张鸿父子带了灵奴乘橇同往。匪党来路，灵姑早寻过数次，因橇迹虽然直抵岭脚，上下通路却是苦搜不获，因而中止。这次匪党预料毛霸必胜，倾巢而出，不但未将岭脚路掩饰，连以前所布疑阵全未使用。四人穿过横岭，便一路直驶，无甚转变，比前近出许多。众人循着昨日匪党遗留的新橇迹，不消多时，便已寻到。见那通路是一洞穴，穴前散摊着许多碎雪残冰。洞内还有一层木门，色质尚新，好似制成不久，已被人用刀劈裂，斜倒在旁。一试宽窄，所乘雪橇通行足有宽裕。灵姑便将飞刀放出，在前面开路，张远、王渊抬橇居中，张鸿持剑继后，一同走进。约行里许，只拐了两个弯，便把岭腹穿过。岭后出口更宽，雪中橇迹纵横，甚是明显。灵奴日前只在岭前查看，不曾留意岭后，所以未被看出。这一来更易寻找。众人于是二次乘橇，循着匪党所留橇迹，滑驶前行。
驶约十来里，路忽弯曲，灵姑暗查途向里程，似以弯向后山。果然不多一会，便经昔日斩众猩、救文叔的水帘岩洞。但那橇迹滑向右方，并不向着孤峰去路。沿途峰峦绵亘，涧壑起伏，乍看似甚难行，但因都有贼党开辟出的途径，上下巧妙，橇一滑至，容容易易便可驶过。
似这样又滑行了数十里，走上一片雪原，去路渐高。尽头处烟笼雾隐，灰蒙蒙仿佛与天相连，弥望无涯，静荡荡的，看不见一点物事。众人见雪中橇印只剩笔直两列，路也走了不少，知快到达匪巢，各自加劲奋力，箭一般在雪皮上朝前驶去。不消片刻，渐渐看出前面斜列着一片雪崖，仿佛去年追逐逃鹿所经崖中暗峡。橇行迅速，转眼离崖不远。灵姑目力最好，看出匪巢竹楼位置在山崖之前。最奇怪的是，别处冰雪堆积甚厚，独贼巢附近数十亩方圆地面并无雪迹。竹楼茅瓦，显然如昔，只四周积雪都逾数丈，几与楼顶齐平。若非以前来过，知道地点，又有橇迹引路的话，远望看不出来。灵姑见雪地将要走完，再前行数丈便入贼村无雪之处，便立即告知众人，将橇停住，各把兵刃弩剑准备在手内，步行前往。
贼巢背倚危崖，三面积雪包围，上下之处都有冰雪筑成的瞪道。一行四人，途中不见牛子踪迹，恐有余匪潜伏在内，甚是小�