倍。”
“你是何时发现的？”
“昔日项王图谋反秦，兵屯弁山，遗一曲青史绝唱。江南钟灵毓秀，奇人异士云藏林匿，确是个登高一呼的好地方。我回府那日，你并非是被歹人劫走，而是自己设局离开。我曾在季米身上发现一张银票，兑换的银号正是玉王府的产业。当时我只疑心府内有人叛上作乱，并未想到你为主使。直到在湖州随你见到了玉王爷，我才确信了十之八九。”
“是，当朝的太子爷可不如你这前朝太子这么揣着明白装糊涂。他疑我有不臣之心已久，府内早安插了细作监视我的一举一动。这回他能与我同现湖州，想必寻花问柳亦是假，探我虚实方为真。我雇人前来行刺，一为掩其耳目，二为借刀杀人。只不过江南一行竟横生枝节，倒是我始料未及的。”倪珂轻叹了口气，忽而仰脸看向我，问道，“天下，难道不好吗？”
“好，自然好的很。寝金榻、食珍馐；横掌八荒、纵垂千古，谁人会说不好？然，一泓静水怎及得上万里碧空。我从来只当自己是野夫田父，错投了人家。”
“你这人打小就怪。”他畅怀一笑，“今日你我开诚布公，你既已知道我的野心，便也应该知道我是宁肯杀了你，也不能任你离开。”
我单膝点地，跪于他的面前。抬头笑了笑，“这条命本就是你救的，无论你何时来取，立马物归原主便是。只是我有话相留，言出肺腑，还望小王爷代为转达。”
“你想告诉谁？”
“倪珂。”
持杯的手滞在了半空。
“十年前的朝堂之上，他孑孑一身，田田目光盈盈浅笑，好似玉人翩翾而降。话一句，水一瓢，救我于频临干涸；月盈亏，花开谢，待我如至亲至近。他是我的恩人，亦是我的兄长，更为艄公，渡我过每一条湍险之河。八岁为保全家被囚深宫；十二岁沦为孤儿独撑大梁；星不灭他不眠，挑灯对影至天亮。世人眼中，他是可敬、可畏、可恨、可妒的小王爷；而我眼中，一直只看见当年那个执我之手、带我回家的少儿郎。我本有心与他共染鬓华，岂知情缘难料世事无常；何况也不忍见他作茧自缠，愈陷愈深难以自拔今日拜别，实非所愿。是生是死，听凭发落，绝无半句怨言。”
侧对着我，眼睛藏在一片阴影中，藏不起的是整个人不住的微颤，一如庭院中那些浸了夜色的碧叶红蕉。一晌过后，他忽而笑道，“也罢，我就再赦你一回。”
“除去空里的风镜里的花，这一生我可有也可争的，竟只剩一个‘天下’。”倪珂轻咳了几声，听来却似苦笑。“过去二十余年我既是为此而生，今后也只能这般而活。趁我心意未改，随你樵歌还是渔唱，能行多远便行多远但求此生你我后会无期，再不要相见。”
“今日一别，怕是自此海角天涯我所能做的只有每日向天叩首精诚祈祷，愿他一生安康，再无烦扰”我以头触地，三行大礼而后起身。“小王爷，简森告辞。”
未及离开，倪珂从身后抱住了我。
“这茶竟也太烈头晕得紧容我靠一下再走，好吗？”
“好。”
久雨乍晴，瑟瑟风声穿庭院，湿气满窗台。孱薄的月光散了一地，十分类似脱落的蛾翅，堆不出一个十五般完满的圆。我能感受到倪珂的手臂慢慢环紧了我的身体，他的指尖放在我的心口，他的脸庞轻靠我的背脊，他的气息萦绕在我的身边。如此，如此，终将和我初入王府的那个夜晚一样，让我寻挹不尽，一生掂量。
沽酒半樽，长醉一场，醒时两相忘。那该多好。
直到走出王府，确信倪珂的视线再不得寻到我，才回过头，留下最后的凝眸一望。
我不想看见他泪落两行，也不想让他看见一样的我。
第 17 章
十七
1
“天地为妆奁，我为新嫁娘。”
洋洋盈耳的一个男人声音响在了门外。
闻声辨人，一坊的赌客莫不以为说话的是个衣冠楚楚的俏郎君。岂料那生有一副清朗悦耳好嗓子的男人一进门，便抡了众人闷头一棍——霄壤之差。来的是个看上去三十好几的蓝衣汉子，长得相当面目可憎。黑黄黑黄的面皮上和钢丝擦一样的胡子绞作一团；一条又粗又长的老刀疤，扭扭曲曲斜跨了大半张脸，像攀了旧墙的土鼓藤。这些倒也未尝不可。偏偏这人一双眼睛生得绝顶风流，就好比一坨子牛粪里落下的碧玺石，与那张脸搭配得极不协调。笑意三分，惆怅三分，恣情三分，还有一分愣是天下最好的词汇也比拟不出。旧时的赌坊不怕公安突击检查扫黄打非，做的是大光明的开门生意。既有绮襦纨绔，也有粗布麻衣，人来人往那是常事。除非进门一个半裸胸膛的妙妇，来这么个大老爷们本不会惹人注目。可随那蓝衣汉子一同入了坊的，还有一阵若有若无的暗香，比药草甘洌，比白檀淡静，闻得人心旷神怡，头疼脑热一并消。
“你这汉子怎的香喷喷的？”众人不解。
络腮胡刀疤脸的汉子挠了挠头，故作愁眉苦脸道，还不是我家那嗜酒如命的臊婆娘，知我出门为她赌钱换酒，心下欢喜，粘我不放，非要贴面咬上几口，害我沾得这一身惹人耻笑的绫罗香。他说着伸手掏了掏衣袖，不仅没有掏出万宝路，甚至连个铜板也没有。汉子也不在意，咧嘴哈哈一笑，便死缠烂打地向赌兴正浓的大伙儿要钱，“走得匆忙竟忘带了本钱。哪位兄台不吝，能借小弟一文钱。”
“堂堂一个身高板大的男儿汉，兜里一文钱也没有，还赖皮赖脸地逢人便讨，你羞是不羞？”一个赌客说。
“昨个夜里，女娲娘娘莅临凡尘入我梦，说当年熔石而补的苍天年久失修又要漏了，问道可否借我脸皮一用。”汉子面色无愧，一点没觉得被寻了晦气，倒笑嘻嘻地反问诘难自己的人，“你说我羞是不羞？”
“这黄牛似的老皮还长在脸上，可见你这人小气的很。”另一个赌客觉得此人油嘴滑舌一派胡言实在该扇两嘴巴，可偏生又叫人不想扇他解气，只想和他抬杠逗乐。
“兄台，你可冤了我天下一大枉！我不止对她说但借无妨，还说，‘我这脸皮好用得很，韧性十足，吹弹不破，可拉万丈。只不过，这世道浇漓人心不古。纵是神仙，你说要就要了去也不是天地之理。粗人不识笔墨，还烦请娘娘即兴跳段肚皮舞，便算作立契画押。如若日后不还，我也好凭它上门来讨。’娘娘一听，玉脸生瘴，当即拂袖而去。倒真叫人好生不得解。”
“一文钱能赌什么？来来来，咱家不收利息，赊你二十两。”几句话下来，满堂的赌客均觉得此人除了卖相不济，性格却是讨喜得紧。兽面人心，糟践了。
蓝衣汉子摇了摇头，“只要一文。”
“若是一文，不还也罢。拿着。”
“欸，要还。要还。”那汉子嘻嘻一笑，伸手接过了一枚铜板。完全没注意到自打他进门，一双鹰隼似的犀利眼眸已一眨不眨地梢上了他。
2
牌九、马吊、搏花儿，各种赌钱的法子他都去搅合一下。几声“承让”便将银子收在了自己囊中，半个多时辰已赚得盆满钵满。这汉子虽长得凶神恶煞，可赢钱也不托大，一直笑脸迎人，说起话来更是左右逢源十分乖觉。不出一盏茶的功夫，满堂的赌客又一次同声同气地认定此人属性仗义，输钱给他也心甘情愿。听来很像天方夜谭，但这确是真的。甚至坊内那为数不多的几位女客，出神地望着那张斜跨了一条大疤对不起皇天后土好风光的脸，芳心暗思忖：可惜这汉子已拖家带口如若没有娶亲，我不嫌他难看，就嫁他作了婆娘也是好的。
“罢了罢了，五脏兄馋了，今日便到此为止吧。”蓝衣汉子以手摩腹，心满意足。他将赢来的钱拨出一半还给了那借了自己一文钱的人，又将其余的银两信手分了；而自己独独拿了那枚小铜板，吊儿郎当地在手里掷上掷下地把玩，便要出门。
“方才那诗怎不作完？”一脚还未踩出大门，一只手硬生生拦在了他的身前。
回过眼眸，细细打量起身前的老头子：一头花白相杂的乱发，一脸花白相杂的胡子，敞开的衣襟里还露出树冠状蓬勃生长的花白相杂的胸毛。眉如重蚕，目如炬火；而身形更是稳如磨盘，一双眼睛盯着自己好似枭鹰盯上了兔子。蓝衣汉子的眼睛还是笑着，嘴角也还是扬着，可唇边已漏过了一丝不易察觉的叹息，听他张口即来：“花落鬓懒理，未饮酒先凉。”
“不妥，也不佳。前两句还意气潇洒，这后两句怎么陡生感伤了？”花白胡子不依不饶地追问，一只手似铸铁般依然拦着不动。
扬了扬眉，似笑非笑半真半假地开了口：“正是老伯你这雷霆一唤惊却了在下的黄梁美梦，叫我不得不感伤了。”
“朝堂动荡在即，战火旋踵而至；百姓难聊生，尸横遍疆野。怎奈有人却坐视天下覆亡而不管，贪图一己之乐，躲在这里做甚么黄粱美梦！”
“你若不济，我管酒管肉二话没有。然这天下”汉子的眉头微微拧起，正色道，“我一个山村野汉，管不了。”言罢，又要离开。
花白胡子亮开嗓门：“山村野汉自然管不了，可若是前朝太子”言语间已飞出一掌朝对方的脸面劈了过去。蓝衣汉子看来全然未动，只是微微后仰，已似信天翁般滑出几米，稳稳当当落在了巴掌大的花架上。看了看花白胡子手里揭下的一张易容的面皮，他佯作皱眉，“老伯，你若喜欢那个皮样，我送你一张便是。何须劳一个老人家动手来抢？”
一般的小说到这里便一定要描写这个汉子接下易容后是多么丰神俊朗国士无双，因为歪鼻子豁嘴儿麻子脸的主角还有甚看头。事实也的确如此。他看来不过二十出头，面如白璧，眼泛桃花，嘴角含笑。用最简单的话来说便是，这男人活脱脱一个福玻斯·阿波罗，长的实在好看。而且好看到至为歹毒的眼睛也挑不出毛病，修眉俊目浓纤合度，多一分便是英武有余倜傥不足，少一分又嫌脂粉气太重有二椅子之嫌。这样的男子就是三从四德旧社会里的一汪祸水一颗毒瘤。良家妇女见了他，大有可能就像吃惯了糟糠碎米的母鸡见了活蹦乱跳的蚱蜢，一个个都狷变成潘金莲。
“早知殿下龙凤之姿世属罕有，今日有幸得见，果不虚传。”
青年眼波袅袅流转，挑眉笑了笑，摸摸鼻子道，“你这般夸我，倒叫我狡赖不得了。不过，你既不认识我，又怎会知我是谁？”
“广天广地，有哪个男子能染得这一身的奇香？！休提那些拈花弄草油头粉面的胭脂客，愣是这豁达不羁的气度便万中无一了。”
又是勾人的一笑，却已不再耍嘴皮子接话。他迅速抬眼扫了扫赌坊内的环境——窗格子都太小，牙没长齐的娃儿钻过去都嫌挤嫌咯——唯一的出口正是花白胡子把守着的大门。赌客们早已跑没了影儿，拳脚无眼，两个人看来要打起来了。
青年身轻如穿堂燕，七分虚三分实，从容不迫。毫不见搏命斗狠的模样，似乎只为与老头子解乏逗闷子。
花白胡子先前只知这小子轻功了得，像蚰蜒那么腿儿多，溜得比谁都快，便想先堵住大门再求胜算；几招过后，发现此人的武功更是深不可测，于是没敢留后手，凝神聚气集于掌内，对他劈去。青年一脸若无其事，唇边盈着一个笃定的浅笑，慢悠悠轻飘飘地伸出一掌便要硬接。怎知，就在两掌相对之际，他猝尔脸色骤变，形容万分痛苦地收回了手。花白胡子见了也是大惊，他没想到那青年会突然收手，可自己全力一击的掌风哪里收得回来。
不过很快他就觉得有点被驳了面子：怎么说自己也是个武林人士个个闻之胆寒见之侧目的前辈高人——简明扼要，腕儿！这般不留余力的一掌什么样的糙哥都能给拍死了，最不济也得把他几根肋排给拍散了架，叫他瘫软在地痛不欲生地哼上几哼。可那青年被一掌打在心口摔飞出去，没嗝屁，没厥过去，甚至没有倒下，只是落地时踉跄几步又马上站停站当，吐了一口血。伸出拇指拭了拭嘴角的血迹，不恨不恼，反而笑了：“多谢多谢前辈手下留情。”
一句话若说得客气过了头，听着就像在扯淡了。花白胡子想这小子方才的所言所行狂妄透顶，简直是在叫板。气贯全掌的奋力一击他怎会不知，还谈何“手下留情”？！当然，表示愤怒的同时他也表示出了恰如其分的纳闷，保守而且顾及体面地讲，这小子的武功绝不在自己之下，为何突然收手任人宰割委实叫人费解。稍稍缓定了心神，待想起来青年刚才吐出来的哪里是血，分明是晒制久了的老抽，不禁面如土色，失声嚷道：“你竟中了毒？！”
可对方却似没有听见一般，头也不回地只顾自己行路。此时他的脸和唇都变得煞白，如同抹多了铅粉，不像个美郎君，倒像个病秧子。一手置于胸前一手扶墙，连连的轻咳带出了血，一步一栽葱般跌跌撞撞地要往门外走。
花白胡子终究动了恻隐之心，不再动武相拦。凝眸而视片刻，只是对着那个略显落拓的背影喊了一声，“简森，你虽可不管天下，可你今日出了这门，太子爷便将大祸临头了。”
他驻步于毫厘相近的门槛前——
我回过了头。
第 18 章
十八
1
花白胡子将我引向无人之处。
“这些日子我隐姓埋名东躲西藏，到底还是被你们找到了。”
“两年前殿下不告而别，老朽一直在找你。”
“不知不觉竟已时过两年也不知他现在好不好，还会不会每个长夜徒将年华掷于书案之上”我一时走神，喃喃自语。
“殿下若是惦念小王爷，那大可不必。他非但好，而且好得紧，好得上了天。”花白胡子从鼻腔里冒出一记冷哼，“殿下有所不知，几个月前圣上突染恶疾，发作时如山崩地裂痛不堪言。御医们不知晓症状从何而来，一时竟都束手无策。唯有小王爷落笔的药方尚可解其一二，却也时急时缓，不得根治。皇后以圣上龙体欠安，不便为外人打扰为由，除了�