为了一颗蛋冲下土塄的，以为是失脚跌下来，笑得嘎嘎的。水皮幸灾乐祸，狗尿苔越发恨他。
返回巷里，狗尿苔谋算着水皮家的后檐椽服塞了那么多稻草团挡风，去拽下了几个让冷风钻进去。这主意好。却又想：是拽掉一个稻草团，还是拽掉三个稻草团？拽一个吧，那还不至于让水皮和他娘受冷，拽三个吧，那是不是太冷了，水皮他娘也有哮喘病，一冷可能就病犯了。那就拽一个吧。狗尿苔就往南斜巷的水皮家走去。
南斜巷里全住着姓夜的人家，也只有水皮一家姓朱。巷里栽着六七棵柿树，叶子全掉了，树也变得特别黑。霜降了一层，地上遗散的麦芽，烂纸，还有谁不穿了的一只旧草鞋，都潮着水气，软耷耷地塌着。狗尿苔从水皮家院门口绕到上房后，瞧着了檐椽缝里塞着的稻草团，但檐椽太高，又没有梯子可以上去，他就丧气了。又从房后绕到院门口，还想不出有什么可以报复的，拿脚狠狠地踢了一下门扇，哐日当，哐哨！突然生出个念头，回头看看，四下没人，就极快地从院门框脑上摸钥匙，一下子便摸到了。
古炉村除了生产队公房门上挂着洋锁外，几乎所有的人家都还用着老式铜锁。铜锁锁了门，钥匙并不随身带，固定放的地方就是门框脑上。狗尿苔摸着了水皮家的钥匙，那钥匙当然也是带槽儿的铜的直棍儿，只是磨得光溜溜的，然后撒腿跑开，跑到村东南角，扬手丢进莲菜池里去了。
这对于狗尿苔非常痛快，他怎么就能想到这个好点子呢？他甚至已经想好，再见到了守灯了，他要向守灯讨柿饼吃，守灯应该感谢他，因为他也是为守灯解了气。然而，狗尿苔半下午坐在家里等候动静，他要看看水皮从自留地回来开不了门，怎样地用石头砸锁子，怎样地把一扇门抬开来，怎样地在巷道里开始叫骂。但是，晚饭前巷道里安然无息。吃晚饭时狗尿苔端了碗在院子里吃，碗里就有了星星，他是朝着星星喝一口，星星还在，再喝一口。婆说：猪呀，响声恁大？狗尿苔说：饭稀得只能吸着喝能不出声？婆说：夹些酸菜，搅一搅饭就稠了。狗尿苔夹了酸菜，却端着碗出了院门。巷道里空荡荡的，差不多人家的院门都关了，有几户还开着，跌出一片光亮，一只猫从那里悄声走过，倏忽又蹿上院墙头，两颗莹莹的绿光在黑暗里明灭。去了南斜巷，使他吃一惊的是水皮家院门竟也开着！水皮端着碗坐在门槛上吃，狗尿苔退不及，只好直走过去，却假装要找水皮家隔壁的得称：得称，得称叔！得称家的院门锁着。水皮说：狗尿苔，吃的啥？狗尿苔说：能吃啥？再说：得称人不在？水皮说：他丈人过寿，一家人去西川村了。狗尿苔说：哦。就走了回来。
这一夜，狗尿苔没有睡好，翻来覆去地想不通水皮家怎么就开了门，是把锁子撬开了的还是把门扇抬开的，怎么总不见水皮的埋怨和叫骂？
奇怪的是，接下来的几天，村里不断地传出丢了院门钥匙，人们互相说着，竟然所有巷子里都有人丢了钥匙。狗尿苔醒不开：难道还有谁也在偷了钥匙扔了？
一个中午，婆收工回来，路过支书家院墙外，拾到了一张报纸，喜欢得叠起来，拿回来剪花儿，开院门时却在门框脑上摸不到钥匙，急得在门口转圈圈。正好霸槽和杏开过来，杏开看见婆在那里站着，钻到旁边一个厕所里不出来，霸槽说：蚕婆你咋啦，满头的水？婆说：门钥匙不见啦！霸槽说：你家钥匙也丢了？我寻支书去，村里这些天不断地丢钥匙，他当的什么支书，治安差成这样了？！
霸槽真的就去找了支书，支书和老伴在卧屋里用报纸糊墙。古炉村是订着一份省报，原先是放在公房里，但当日的省报由镇邮递员送来都是过了好多天，村里又没有几个人能认字，人们在晚上去公房记工分时常常就把报纸撕了条儿卷了烟来吃，支书便把报纸拿回了家，积攒了糊墙。院门一响，支书问：谁呀？听到霸槽说：我。老伴说：他逛荡鬼寻你干啥，别理他。支书说：贼要偷你，你越防贼越惦记你，干脆让贼出来招呼他吃了喝了，贼就不再来了。这货是个咬透铁，别人可以不理，他得理。就去开院门。老伴说：等一等。急忙把晾在院子里的簸箕端到上房收拾了，簸箕里是别人送来的点心，送得多，又舍不得吃，放在簸箕里晾着。
霸槽进来了，支书说：你坐。自己就蹴在凳子上吃水烟。支书出门袖筒里塞着个长杆旱烟袋，回到家都是水烟锅。他吃水烟很讲究，把烟丝在指头上揉呀揉呀，揉成个小球球了，按在水烟锅的烟哨上，然后一手端了，一手拿了纸媒，嘴那么一皱，噗地吹口气，纸媒就着焰了，像开了一朵小梅花，再然后点着烟丝，噙了烟锅嘴儿呼噜呼噜吸，水烟锅里像藏了个叫唤的扑鸽。霸槽没有坐，他担心一客气地坐下来他说话就没冲劲了，他在说村里的治安成什么样子了，竟然有了贼，这贼不是一个，而是一拨，连钥匙都偷起来了！支书嗤的一声，把燃过的烟丝球球吹掉了，又揉上一个烟丝球球按上了，又噗地吹纸媒。霸槽说得太急，连吃带喝的。支书说：哎，哎！霸槽愣了一下，不知道支书啥意思。支书说：你耳朵塞狗毛了吗，叫你你不应？！卧屋里老婆说：喊我哩？支书说：倒一碗开水，让霸槽喝了慢慢说。他老婆从卧屋出来，嘴角沾着一粒点心屑，笑笑地说：是霸槽呀，婶给你烧些开水去。霸槽说：我不喝。他还要把他的话说完，就说：这是共产党领导的社会主义吗，过去的古炉村路不拾遗，如今抬蹄割掌啊？！支书不噙烟锅嘴了，鼻子里往外出烟雾，两股子烟雾就在他和霸槽面前绕花子，挽圈子，千变万化，但他一吹，什么也没有了，说：我记得你家是贫农？霸槽说：是贫农。支书说：是贫农咋说这话，古炉村不是共产党领导是地富反坏右当权啦？霸槽一下子噎住了，说：我是来给你反映情况的。支书说：好么，反映情况好么，不要急，你说，啥事？霸槽说：啊，蚕婆家的钥匙丢了。支书说：这事我知道。霸槽说：你知道？支书说：啥我不知道？看它哪个虫虫子敢从古炉村的巷道里爬过？还有啥事？霸槽说：再没啥事。支书说：没事了，你回去把你家后檐收拾一下，一页瓦掉下来啦。
霸槽离开了支书家去他家后檐查看，后檐瓦果然是掉下来一页，他惊讶支书真的留神着古炉村的一草一木，却又想，我是给支书发凶去的，怎么倒让他给不知不觉地支配开了？而支书在家又吃了一锅子水烟，就出来去狗尿苔家要看看是不是真的把钥匙丢了。果然是开不了门，他说：会不会把钥匙放别处了？婆说：能放到哪儿去，人老几辈子都是钥匙放在门框脑上的。支书着人把一扇门抬下来，他就在村里调查着谁家都丢过钥匙，一调查，竟然挨家挨户地丢过，最早在南斜巷，再就是西拐巷，横巷，三岔巷，再从南边到了北边的庙巷，拐巴子巷，又折回东边来。支书脸便变了，问：还丢了什么？回答是米没丢面没丢，萝卜土豆在屋檐下台阶上放着都没有丢。支书突然醒悟了什么，问丢过钥匙的得称：你丢了钥匙后来怎么开的门？得称说：我不敢给你说谎，钥匙丢了门开不了，我就从隔壁有粮家的门框上拿了他家的钥匙开的。冯有粮立即说：得称你狗日的偷了我的钥匙？得称说：我不是偷，是拿的。冯有粮说：把猫叫个咪！支书就问冯有粮：你发现丢了钥匙又是昨开的？冯有粮说：我也是拿了隔壁的钥匙，反正是我家丢了钥匙才去拿别人家的钥匙。支书一家一家问，结果几乎是一家拿一家，有的正好是那一家当天不在，隔了一天两天，这家又开始拿另一家，就这么一直传下来，传到了狗尿苔家。
支书说：把他的，原来就只丢了一把钥匙，弄得古炉村鸡飞狗咬！
但一把钥匙让古炉村鸡飞狗咬，这使支书不能容忍。谁是第一个偷钥匙的，偷钥匙并不为钱财，这就不是偷而是故意捣乱了。他让人把守灯叫来。
窑场上原本是冬生负责沉泥拉坯，摆子点火烧窑，信用和立柱挖运坩土，伐树砍柴，去北稍沟买煤，后来守灯去后，让他啥活都干，但守灯有家传的手艺，老是指教冬生，冬生就干脆沉泥和窝泥，把绑腿和旋刀给他，只给他做下手，支架子晾坯，烧地炕烘坯。守灯的坯拉得好，却叉弹嫌摆子烧窑不是烧过了就是火候不到，每次烧窑前，他都要去摆药季子。摆子的脾气没冬生好，就不耐烦了，和守灯吵闹了几次，结果摆子联合冬生、信用和立柱，限制守灯：不尿泡尿照照自己是谁，逞的啥能？！再往后，只分配守灯去拉坩土，或从下河湾买了煤了运到山下，用挑担挑到窑场。
支书派人跑上山，守灯正纳他的裤子，他的裤子在拉坩土时被狼牙刺挂破了裤管，而立柱在指责说：拉了两趟轮胎就轧成这样？！守灯说：我是故意吗？立柱说：早上我就说轮胎没气了，你不充气，那轮胎能不轧？！守灯说：阶级敌人生来就是破坏的，这你不知道？针扎了他的手，他把线扯了，又把裤管的破口往开撕，撕了一片，又撕了一片，裤管成了絮絮。立柱说：你给谁示威哩？！守灯说：我撕我的裤子哩，我不能撕？来人把守灯拉起来，说支书叫他哩，守灯就一条裤管长一条裤管短下了山来。
狗尿苔回来吃饭的时候，才知道自己家的钥匙也丢了，又知道了支书发火着人去叫守灯，他就懊悔不迭。但他不敢明说最早偷钥匙的是他，却又不忍心让守灯背黑锅，就怂恿婆去支书家看个究竟。婆也操心了守灯，就领着狗尿苔到了支书家。守灯还没有来，婆一去先拿了扫帚就扫院子。守灯来了，婆说：呀，裤子烂成这样了还穿？向支书老婆讨了针线要缝。守灯不让缝，给支书说：你让我离开窑场吧。支书说：让你在哪干活你就在那儿干活，没有挑肥拣瘦的！守灯说：那瓷货烧成那样了，可别说我在破坏哩。支书说：窑上咋啦？守灯说：冬生和摆子那水平支书说：人家一直烧窑都好好的，你去了就不行啦？你瞧你，把裤子穿成这样，是不是要给社会主义抹黑，也要给我脸上抹黑？守灯说：这咋能上纲上线？支书说：那你就穷得再没裤子穿啦？守灯不吭声了，靠在院中的痒痒树上，痒痒树立即酥酥地颤动，屋檐下就跳下一群麻雀，喳喳喳地碎嘴乱说。
支书一跺脚，麻雀飞了，他说：我没事是不叫你来的，叫你来肯定是阶级斗争出现了问题，公社张书记提醒我，在形势大好的情况下一定要保持革命警惕，我还说没事没事，谁知道事情就出来了！前不久有人割了天布家的藤蔓根，现在又出现钥匙连续丢失事件，到底是怎么回事？守灯说：有贼啦？支书说：你不知道？！守灯说：我不知道。支书说：你要老实点！守灯说：我有偷人的前科吗，猪屙的狗屙的都是我屙的？！支书说：你还燥，燥啥？守灯说：我偷钥匙干啥呀，屙不出来掏屎呀？就是掏屎偷一个钥匙就够了，偷那么多钥匙我有几个屁眼？支书吼了一声：你给我住嘴！守灯住了嘴。支书说：不是你干的我还不能调查吗？！怪了！婆就打圆场，说：守灯你好好说么，没偷就没偷，不从咱们这里调查还能从哪儿调查？支书说：没有破坏行为，那也得从思想深处检查有没有破坏的念头！好了，回去吧。婆和守灯就出了支书家的院子。守灯一出院门，门外榆树上吊下一条吊死鬼虫，虫丝挂在他脸上，抓了几下才抓下来，一抬脚就把吊死鬼虫踩了稀巴烂。婆说：你这娃，虫子惹你啦？守灯说：我气不顺！婆说：这不就排除咱们了吗？
狗尿苔并没有跟婆回去，他帮着支书的老婆从地窖里搬筐红薯，搬了红薯，有话想给支书说，就说了他婆年纪大了，今年以来耳朵老流脓，整夜整夜睡不着。说生产队壮劳力一天十分工，婆是六分工，十分工值两角钱，婆的工分只值一角二分钱，婆咋养活他呀。他说他要求能出工，个子小是小但他已经不是捏尿泥的娃娃，干活是担不了粪也犁不了地，可他能干别的活，比如别人犁地他可以套牛，别人砌堰他可以拣垫料石，别人扬场他可以扫麦糠。他说如果能让他出工，一天给记四分工最好，记不了四分记三分也行。狗尿苔在说的时候没人打断他，他觉得自己思路特别清晰，说得非常顺溜，支书不答应他出工都不行了。支书却看着狗尿苔，说：你说谁能偷钥匙呢？
狗尿苔说：这我不知道。
支书说：五类分子没有破坏，那还有谁呢，是外来户？
狗尿苔说：这我不知道。
支书自个往门外走，狗尿苔当然也跟着。支书的步子大，狗尿苔撵不上就小跑，一边小跑一边仰着头看支书的大背头。巷道里有许多人，也都在谈说丢钥匙的事，支书就说：不要说丢钥匙的事啦！丢个钥匙天就塌下来啦？有人就说：不说了不说了，支书你吃啦？支书说：啥时候了我能不吃饭？支书是先到了秃子金家，半香是从老山沟嫁过来的，但秃子金家院门锁着，支书又往老顺家走，他要找来回。这时候，狗尿苔瞧见了支书大背头的谢发处趴着了一个虱，说：爷，支书爷，你头上一个虱！支书瞪了他一眼，继续走路。狗尿苔又说：爷，支书爷，你头上一个虱！支书一甩手，在狗尿苔头上打了一掌。狗尿苔站住了，头木木地疼，就不跟支书了，低声说：咬去，让虱咬去！
狗尿苔最终不知道支书去老顺家怎样给来回说话的，但那个傍晚，杏开给人说了他大去公社开会，拉回来了分给古炉村的救济粮，人们的兴趣立即从丢钥匙的事上转移到了救济粮的分配上。磨子、灶火和迷糊几个人验尿水验到老顺家，来回一直在屋里没出来，而老顺听他们在说着救济粮的事，就问：这次是不是按人头分呀？
灶火说：去年救济粮支书按人头分，听说受公社张书记批评了，今年咋可能还按人头分？
老顺说：这就好，按人头分不公平，有的家娃娃多，饭量小，我一顿盛三四碗吃哩，应该分给最困难的。
灶火说：再怎么分也分不到你家吧。
老顺�