“消”也用来形容有形或无形病邪消失。《灵枢·刺节真邪》：“凡刺五邪之方，不过五章，瘅热消灭，肿聚散亡。”
“消”也形容无形的能量——气的耗减。《素问·举痛论篇》：“悲则气消。”说的是过度沉浸于悲伤的情绪中，会导致人体能量耗减。《素问·阴阳别论篇》：“阳气破散，阴气乃消亡。”指的是阴阳互根，相互依存，一方消灭，另一方也不能存在。
回到我们所说的消化的主题。《灵枢·师传》：“胃中热则消谷。”《灵枢·大惑论》：“谷消故善饥。”《灵枢·经脉》：“其有余于胃，则消谷善饥。”说的都是胃对食物的消解功能。
总体来说，“消”表示的是量变，同一种物质的量减，也就是所谓的物理变化。消到了极处，就是消失、消散、消亡、消灭。但是根据物质不灭、能量守恒的原理，这种量变导致了质变，“化”也就应运而生了。
“化”的意思就是转化，质的变化，新的物质的化生。我们常说的“天地造化”、“化腐朽为神奇”、“化干戈为玉帛”、“庄周化蝶”就是这个意思。
就消化而言，大块的肉，成条的面，成颗粒的米，硬脆的蔬菜水果，经过我们的口腔咀嚼、胃的研磨，形成了乳糜，这就是消的过程。大块的猪肉消磨得再小，它还是猪肉。
当食物经过胃的研磨、消解、搅拌以后，被送到了小肠。小肠又称赤肠，是受盛之官，化物出于此。手少阳分泌的胰液和足少阳分泌的胆汁注入到了十二指肠，手太阳小肠为酶的工作提供了足够合适的温度，使得化的工作得以顺利进行。食物经过酶的作用重新组合，变成人的组织的时候，这个过程就被称做“化”了，这就是吃猪肉长人肉了。
作为催化剂的酶对于温度非常敏感，所以心肠不热的人就会对一些生性寒凉的食物过敏，比如牛奶、鸡蛋、海鲜，等等。现代医学说是患者体内缺什么酶，其实患者什么都不缺，就是因为小肠温度不够，酶不工作了。牛奶发酵以后，性质会变温。煮牛奶的时候加一些热性药物，比如干姜、荜拨，再喝牛奶就不会腹胀、腹痛、腹泻。吃鸡蛋也是如此，有人吃煮鸡蛋过敏，可是吃煎鸡蛋就没事，用葱花、韭菜炒的鸡蛋就更没事。外国人在煎鸡蛋上撒胡椒粉，也是一样的道理。
有的病人食欲不振，吃不进东西，有的则是食入即吐，有的是吃什么拉什么，那就是不消了。消且不能，更谈不上化了，有人也称之为“完谷不化”。一般是阳明胃肠出了问题，以实寒、虚寒为多见。
消 化（2）
还有的病人，吃不了多少，却呕心沥血，日夜操劳，处在虚性亢奋状态，比如诸葛亮、雍正皇帝、李贺之类，他们属于能化不能消的人，只不过化的都是自身的精血，用来提前透支生命罢了，正所谓“春蚕到死丝方尽，蜡炬成灰泪始干”。
有的病人倒是能吃能喝，比如糖尿病人。古人称糖尿病为“消渴”，身体在逐渐消瘦，体力在下降，尿量却在增多。著名的老将廉颇，到了老年饭量仍然很大，但是一顿饭的工夫就拉了三回屎，其特点就是能消不能化，不能把摄入的营养转化成自身的组织和能量。
还有的病人也是能吃，倒也不过多拉撒，就是不停地长肉长脂肪。这也属于能消不能化，问题出在少阳三焦、胆的功能衰弱，无法把有形的物质转化成能量。
在这里，我特别要讲讲水的消化，千万别以为喝水就能直接补充体液。如果没有胃把冰块消成水，没有胃把低于体温的水加热到一定程度，如果没有小肠化解水的分子链，泌别清浊，没有膀胱的储藏津液，气化蒸腾（人在干燥干渴的时候，人体会自动蒸腾贮存在膀胱中的尿液，再化为体液），水是变不成人的津液的。那些水要么穿肠而过，要么蓄积中毒。喝得多尿得多，越喝越干燥，喝冷水也长肉的例子不胜枚举。
我历来反对不分青红皂白，早晨起来先灌自己两杯水的说教。我从来都是反对不分轻重缓急先吊个瓶子输液的，且不说水和水不一样，起码医生或护士应该把要输的液体加热到和人体体温相当。
消饮食的功能在阳明胃和大肠，化食的功能在少阳三焦和胆，化水的功能在太阳小肠和膀胱。六腑为阳，饮食属阴，阴阳和合，生机盎然。
性 命（1）
“性”和“命”是两个重要的哲学和医学概念，是一个复杂严肃的话题，值得人们去研究探讨。古代真人早有论述传世，可惜千百年来传承错讹，伪说纷纭，歧义百出。到了今天，中医学界对这两个字讳莫如深，避而不谈。虽然人人在说性命攸关、性命双修、身家性命、养性延命，但是仔细一探求，含义却莫名其妙，这便是好读书而不求甚解。是返璞归真、正本清源的时候了。
按字的顺序是“性命”，可是解释的时候就得先说“命”了。不为什么，因为命是根本、基础，有命才有身心的生存、活动。
命者，口令也！拆开“命”字一看便知。其甲骨文字形，“令”字上面是“集聚”的“集”，下面是“人”，像跪在那里听命。从集从人，表示集聚众人，发布命令。徐锴注《说文解字》：“号令者，集而为之。卪，制也。”令就是决定好了，让人必须执行的规矩。用英语表述的话，就是order、in order、 destiny。
口令出自君王，那就不得了了，就是命，王言惟作命！“诰命”又称“诰书”，是皇帝封赠官员的专用文书。皇帝发布诏书第一句话就是“奉天承运”，假借天命，表明自己是在替天行道。这说明比天子更厉害的是“天命”，老天爷决定好了的，人人必须遵守执行，谁也别想违背改变。传达天命的人，现在有算命先生、灵媒，古代有巫觋。当然不乏假传圣旨的骗子。所谓知天达命，就是彻底了解了自己被先天决定好了的东西。孔子说他“五十而知天命”，言外之意就是五十岁以前一直想自己把握自己的命，到了五十岁才明白胳膊拧不过大腿，只能认命归顺。
《左传·成公十三年》：“民受天地之中以生，所谓命也。”一句话道明了人是天地交流的产物，人的一生注定是被决定了。这就是天造地化，不以人的意志为转移的命。
现在算命的往往依照人的生辰八字，且不说婴儿出生的时间可以人为改变，但说各地时间与北京时间的差异，就是一本糊涂账。现代科学研究DNA的碱基配对序列，试图通过基因来揭示人的命。中国古人则认识到除了父精母血以外，精子卵子结合瞬间的天时、地势、人情同样会对人的命产生影响。如果说现代科学试图见微知著的话，中医则是见著测微，探究人生发展变化的规律，测定命的轨迹。《黄帝内经》就是一部揭示命的密码的书。《灵枢·天年》：“岐伯曰：以母为基，以父为楣，失神者死，得神者生也。黄帝曰：何者为神？岐伯曰：血气已和，荣卫已通，五藏已成，神气舍心，魂魄毕具，乃成为人。”
《素问》开篇《上古天真论篇》就揭示了女性、男性的不同成长规律：
“女子七岁，肾气盛，齿更发长。二七而天癸至，任脉通，太冲脉盛，月事以时下，故有子。三七肾气平均，故真牙生而长极。四七筋骨坚，发长极，身体盛壮。五七阳明脉衰，面始焦，发始堕。六七三阳脉衰于上，面皆焦，发始白。七七任脉虚，太冲脉衰少，天癸竭，地道不通，故形坏而无子也。”
“丈夫八岁，肾气实，发长齿更。二八肾气盛，天癸至，精气溢泻，阴阳和，故能有子。三八肾气平均，筋骨劲强，故真牙生而长极。四八筋骨隆盛，肌肉满壮。五八肾气衰，发堕齿槁。六八阳气衰竭于上，面焦，发鬓颁白。七八肝气衰，筋不能动，天癸竭，精少，肾藏衰，形体皆极。八八则齿发去。肾者主水，受五藏六府之精而藏之，故五藏盛乃能写。”
在《灵枢·天年》中，又揭示了人的寿命以及相应的身心的变化：
“岐伯曰：人生十岁，五藏始定，血气已通，其气在下，故好走。二十岁，血气始盛，肌肉方长，故好趋。三十岁，五藏大定，肌肉坚固，血脉盛满，故好步。四十岁，五藏六府十二经脉，皆大盛以平定，腠理始疏，荣华颓落，发颇斑白，平盛不摇，故好坐。五十岁，肝气始衰，肝叶始薄，胆汁始减，目始不明。六十岁，心气始衰，苦忧悲，血气懈惰，故好卧。七十岁，脾气虚，皮肤枯。八十岁，肺气衰，魄离，故言善误。九十岁，肾气焦，四藏经脉空虚。百岁，五藏皆虚，神气皆去，形骸独居而终矣。”
性 命（2）
命决定了人身的生长壮老的过程。人们常常把“生”、“命”连在一起说，慢慢的，“命”也就有了“生”的意思，翻译过来就是life，动词就是live、living。人生一甲子为寿，六十岁以前死，都算夭折。八十岁为中寿，一百二十岁为长寿，尽其天年。
现在人们常说“命运”，最终搞得“命”和“运”不分。命是命，运是运。命是恒定不变的，运是有起伏跌宕的。生为苍蝇，就不要幻想去做蝴蝶，能够改变的只是在厕所里飞还是在厨房里飞。所谓医生治病不治命，说的就是医生只能暂时改变人的气血运行，无法更改既定的、注定的生命变化规律。病入膏肓、骨髓的时候，扁鹊说过：“司命之所属，无奈何也！”
“性”是心生，也就是活着的心。相对于身体的存活，人的心理活动形成了人的“性”（nature、personality），包括情绪、情感、意识、思想、智慧、记忆，等等。相对固定的话，就形成了人的性格、性情。
人的天性、本性是由命决定好了的，一辈子不会改变的。具体说就是“神”。《灵枢·本神》说：“生之来谓之精，两精相搏谓之神。”也就是说父母的精血结合赋予了孩子的“神”。神分阴阳、表里的话，就是魂魄。简单讲，魄属阴，主宰夜间人体的功能活动，藏于肺，主管浅表的身体的本能反应，比如知觉、欲望、寒热、温凉，饥渴、需要，等等，也就是人们常说的六欲；魂为阳，藏于心，主宰白天人的情绪、情感、记忆、智慧等高级精神活动，包括人常说的七情，即喜、怒、忧、思、悲、恐、惊。还有更深刻的感情，如爱恨情仇、贪嗔痴怨、迷恋、癫狂、瘾癖，等等。同性恋很大程度上是天性，加上幼儿时期的强化诱导，成年以后就固定成形，永生不变。
人的习性是出生以后被教育培养出来的心理功能，主要包括人的意识、思想，以及由此形成的价值观、判断力、智力，等等。习性是可以塑造和改变的，不能遗传，与天性正好相反。
习性包括人的共性，也就是在与人相处中，由集体赋予的一种性格特征，比如礼义廉耻、忠孝仁爱、贞节悌恕，等等。为团体利益往往要牺牲个人利益，所以共性的培养，往往是以牺牲个性、毁灭天性为代价的。
道家和中医的生命观首先是贵生，认为生命是最可宝贵的，千金难买。隋唐时期伟大的道家、医学家孙思邈撰写了《千金要方》和《千金翼方》，起因就是他认为“人命至重，贵比千金”。
认识天命，了解本性，在此基础上去顺应天命、尽其天年。顺应天性、愉悦心神就是养性延命的基本思想。
子曰：“死生有命，富贵在天。”狗尾续貂，我再加上两句：“成败凭运，毁誉由人。”
精 神（1）
“精神”一词现在已经被滥用了，含义近乎“意志”、“思想”、“人格”，等等。
“精神”的本义并非如此，精是精，神是神！两个都是道学和中医学最基本的概念。精神之间有炁（发音同“气”，也就是元气）。精炁神为人生三宝，精炁神学说就是中医最基本的哲学基础，而“精神”就是精炁神理论的高度概括。
精是有形的物质，是化生炁和神的基础。“夫精者，身之本也”（《素问·金匮真言论篇》）。人是由天地之间物质和能量交流产生的，可以说人是天地之精。《灵枢·本神》：“天之在我者德也，地之在我者气也，德流气薄而生者也。”而人类繁衍，生生不息，是由于男女精血交媾而产生了新的生命。“故生之来谓之精，两精相搏谓之神”（《灵枢·本神》）。来自父母的“精”，也就是说精子和卵子，它们在结合的一瞬间，新的生命“神”就诞生了。一个“搏”字形象地描述了生动活泼的介于精和神之间的生命力，也就是“炁”的状态。
胎儿在母亲体内孕育，靠母体的血液滋养，完成身体早期的生长发育，也就是物质基础的积累，特别是大脑、脊髓的发育，这个阶段是化母血为儿精的过程，也是精的积蓄。《灵枢·经脉》曰：“人始生，先成精，精成而脑髓生。骨为干，脉为营，筋为刚，肉为墙，皮肤坚而毛发长。”与此同时，婴儿的神也在发育、分化、分工。《灵枢·天年》曰：“血气已和，荣卫已通，五藏已成，神气舍心，魂魄毕具，乃成为人。”道家认为人神共有三魂七魄，缺一不可，这一点我在《魂魄》中会有具体论述，在此姑且理解为大脑、脊髓的功能。
人在出生以后，呼吸空气，摄入母亲精血化生的乳汁，囟门未闭，头颅留有空间供脑髓继续发育生长。随着身体的增高，脊髓、骨髓也在不断地填充。这仍然是一个精的不断积累的过程。虽然也有损耗，比如萌生乳牙等等，但是积累远远大于消耗。在这个阶段，魂魄虽然毕具，但是比较脆弱，容易受到伤害、发生改变，比如小儿受到惊吓，出现夜啼、抽搐、昏睡症状，老百姓称为“丢了魂”。母乳喂养也是很关键的，这时候的孩子是纯阳之体，有足够的热量来消化阴寒的奶，使之变成自己的精髓。几年前曾有无良商家制造假奶粉，致使好多婴儿出现大脑发育不良，神智缺陷，落下终生残疾。
人在出生以后，大脑的另外一个功能也开始发育，就是意识和思想。与先天的本神不同，后天的意识和思想是可以人为塑造的，也是可以改变的。由于生长环境的不同，接受教育的差异，人会形成不同的�
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