“什么？”元宝大吃一惊，“您怎么没去瞧瞧？”心想，以他的个性不可能不去一探究竟。
“阿甲和阿乙拼命拦住不让我去！”赵昊启蹙眉急语。
听出他口气里的怨责，两名家丁立即开口为自己辩护，“九公子，奴才们奉了三公子的命令，要绝对保护九公子的周全，刚才场面实在太混乱了，为了您的安危，才斗胆请公子留步。”
赵昊启不耐烦地打断他们的辩解，“算了。不过现在衙役都来了，我能上去了？”
两名家丁互相对望了一眼，总算颔首同意。
第三章 幸运阁命案
楼上，窦威背剪双手等着向都头。一见面，窦威就道：“向都头来得好快啊！”
向都头恭敬地向他抱拳行礼，“大人，不是属下未卜先知，而是隔壁幸运阁客栈出了人命案子，属下正在那边缉查。”
“隔壁也出了人命？”身后一把属于少年的嗓音突地插入。
少年的无礼让向都头皱起眉，正要回过身子叱喝，窦威抢先开口：“赵九公子，怎么也来凑热闹了？这是血淋淋的无头尸身，你可是身娇肉贵的深阁公子，小心别吓晕了。”语气中尽是讥嘲讽刺。
“深阁公子？就是丞相府里的那个”向都头惊讶地睁大了眼，忙不迭回头去瞧那传说中的人物。
却见赵昊启一脸不悦，半眯了秀美的眸子，锐利如针的视线不停地刺向窦威和向都头。
向都头被那样尖锐的视线给镇住了，有些局促不安地望向上司。
窦威避开刺人的视线，看着向都头大声发问：“向都头，刚才从外面进来时可曾见到有何异状？”
“并无。”向都头摇头回道，“自傍晚六时十五分属下带人来到幸运阁后，随即安排人手把守幸运阁前后三个门，并且遣了三名身手敏捷的衙役爬上屋顶搜索贼人，都没有来报发现可疑人影。”
窦威转头向仍在微微发抖的小丫鬟筝儿问话：“你上来之时可看到有何人影吗？”
“没、没、没有。”筝儿把头摇得跟拨浪鼓似的。
“向都头，隔壁是怎么回事？”窦威沉着脸回身问向都头。
“下午五时四十五分幸运阁酒楼的二掌柜来报，有贼人潜入幸运阁把邵老板给杀了。”
“什么？邵老板被杀了？”窦威一脸震惊。
“是的，贼人潜入客栈，怕是想要偷窃钱财，大概刚好撞上了邵老板。”
“贼人立刻就把邵老板杀了？”
“不是，贼人先是把邵老板给捆住了还塞住嘴巴，然后贼人翻箱倒柜把屋里的东西翻了个底朝天。刚好米商前来讨余下的赊款，大掌柜去喊邵老板。邵老板从里面把走廊上的小门给闩住了，大掌柜又敲门又喊的搞了半天都没见邵老板来开门。于是大掌柜就生了疑，唤来二掌柜和两个伙计一同把小门给撞开了。本以为邵老板在寝室里，却听到账房里有声响，他们立即到账房门前拍门，结果账房的门也是在里头被闩死了。撞开门后，发现邵老板已经被贼人杀害了。”
“贼人呢？”赵昊启忽然插嘴问道。
向都头讶异地抬头瞧了瞧他，又望了望窦威。
窦威鹰隼般犀利的眼神看向赵昊启。后者正舒舒服服地坐在家仆替他搬上来的椅子上，兴致勃勃地边听着向都头的叙述，边一手捧着从家里带来的茶杯，嘟起嘴吹着白瓷杯上的腾腾白烟。那副悠闲自在的派头就好像他是一名正在听取下属禀报的县太爷，站着的人都是衙役。
没听到向都头回答自己的问题，赵昊启把视线自散发着清香的茶水移到向都头脸上，“贼人怎么跑的？”
“跳窗呗。”
“窗子是打开的？”
“上面那扇开着，下面的是关着的。”
“房间里的窗子是支窗？”
“对，上下都是用竹竿撑开的下撑式窗扇。”
“谁看到了贼人跳窗逃走？”
“没人看到，撞门进去以后贼人已经逃了。”向都头被赵昊启一句接一句的连珠似的发问给弄烦了，语气变得不耐烦了起来。
窦威忍不住开口道：“九公子，这可不是丞相府。”意思就是：轮不到你来喧宾夺主，我才是查案的人，靠边站去。
赵昊启笑了，“窦大人，晚辈是帮大人问出想要知道的问题。”
窦威不屑地一撇嘴，“不劳九公子，窦某自会”
赵昊启不等他说完就快嘴快舌地强行打断他的话，“窦大人不必客气，晚辈乐意代劳。”嘴里说得客气，态度却嚣张得很，瞧也没瞧向窦威，只一味盯着向都头逼问：“向都头，既然没人亲眼看见贼人离去，又如何得知贼人跳窗而逃？”
“门都闩死了，除了窗口，贼人还能往哪逃啊！”被他咄咄逼人的质问一路逼迫，向都头来气了。
“就凭这点？”赵昊启又笑了，不过这回的笑容染上了明显的讥讪意味，“都头大人是不是马上就派人爬上屋顶去追贼人了？”
“当然。”向都头一脸“小孩子懂啥”的轻视表情。
“那一定是连贼人的一根腿毛都没捡着吧？”赵昊启一脸嘲讽地道。
向都头立刻被气得说不出话了。
“天色已暗，贼人若是胆大躲在暗处不动，或是伺机滑入河中，找不着行踪也是毫不奇怪的。”窦威替被气得红了脸的下属申辩。
赵昊启再次露出讥嘲的笑容，“不过那边捉不到贼人是已成定局的事情，倒是这边都头不立即让仵作来验尸没关系吗？”
“也是。”向都头立时醒了神，急忙朝身边一名衙役命令道，“看看那边好了没有，若是完事了就让仵作立刻过来。”
窦威蹙起眉头，对于下属被人牵着鼻子走感到很不快，刚想开口说些什么。
赵昊启抢先对一直在琴台上哭得呼天抢地的唐三娘发话：“三娘，你就别在那哭哭啼啼的了，让人听了烦心。”
唐三娘一听，哭得更凄惨了，“九公子呀，您这是什么话，琴音可是三娘的心头肉啊！如今死得这么惨”
赵昊启叹了口气，“我说三娘，你怎么诅咒自己的女儿呢？你睁眼瞧清楚，这可怜的姑娘根本就不是琴音姑娘。”
“什么？”众人皆发出惊诧之音。
赵昊启摆出一脸“怎么这么简单都不懂”的表情，扫视了一圈惊讶地望着他的众人，朝地上红衣裹身的躯体努了努嘴，“一瞧就知道，每天都弹琴的人哪来那么长的指甲？”
唐三娘立时抖擞精神，发软的腿变得充满力气。她一下子站了起来，噔噔地两步跑到红衣女子前。
其他人也过去瞧。
一看之下，唐三娘立时指着那只灰白色的手嚷道：“真的不是琴音！琴音的指甲从来都修得短短的。谢天谢地！这不是我家琴音。”唐三娘喜极而泣，忽又抬头问道：“那琴音去哪了？”
“这个我暂时也不知晓。”赵昊启说着看了筝儿一眼。
唐三娘马上扑过去揪住筝儿的衣服，尖声大喊：“琴音在哪？”
她的凶狠模样吓着了筝儿，筝儿哭了起来。
三娘不停地大声追问，筝儿只是一味地哭，不停地摇头，“不、不知道我、我下去的时候小、小姐还在”
“快说！”唐三娘作势要扇筝儿耳光。
陆祁安伸手拦住唐三娘，劝道：“三娘，筝儿应该也不知道琴音所在。”
“大人，琴音姑娘一定是被贼人掳走了！”向都头突然大声叫嚷起来。他不知什么时候走进了歌舞台相对的厢房，神情紧张地指着房间最尽头中间的大窗子下框上钩着的抓钩，“属下马上带人下去追截贼人！”
“向都头，少安毋躁。”窦威拦下他。
“那个是否是障眼法尚未知晓呢，说不好向都头这边从前面出去，贼人在后方跳河跑了。”赵昊启舒服地坐在椅子上调侃道。
幸运阁和潆香楼相比邻，均是倚河而建，幸运阁在西，潆香楼在东，两栋房子相距五米，相互间只隔一墙。两栋建筑建得如此近，皆因同为幸运阁的老板邵贵昌所有。潆香楼的房子是邵贵昌无偿借给唐三娘用的，据他自己说，乃是因为三娘曾对他有恩。
因为房子的北面临河，只要打开北面厢房的窗户即可跳入河中逃遁。
向都头急忙道：“那么我既派人到外面去追，又派人在这里搜，看贼人怎么逃！”
向都头才分派好人员，仵作就来到了。
“仵作要开始验尸了，我们先下去吧。”众人听从窦威的话，回到楼下，只余下几名衙役在潆香楼内众多厢房里头仔细搜查。
“爹，您饿了吧？吃些点心。”窦威才坐下，窦永庭关切地把点心移到他的面前。
元宝也殷勤地说道：“公子，您饿了吗？来吃点哇，你们两个小子！”望着满席光亮的空碟子，元宝生气地敲了两名小童各一记栗暴，“竟然把公子那份点心也吃光了，马上给我跪下向公子谢罪！”
两名小童委屈地噘起嘴。
“元宝，你怎么学了奶妈那套迂腐的东西，吃光了就吃光了，谢什么罪。”摆摆手，赵昊启笑着对两名小童道，“你们都别听元宝的。”
两名小童得意地朝元宝挤眉弄眼，把元宝气得哇哇叫。
“公子，延寿这有好吃的。延寿本来是想留着回家里再慢慢尝的。”元寿神秘兮兮地从鼓鼓囊囊的怀里掏出一大团丝布塞入赵昊启掌中，那是用绣花丝绢裹着的小包。打开丝绢，里面包了两三颗龙须糖、两块喜饼、一片红豆糕、数粒橘红糕、一块鸳鸯酥。“我都尝过，很好吃的！”元寿一脸认真地保证道。
赵昊启笑了，“这都从哪来的？”被元寿珍藏着的点心跟席上摆放的有所不同。
“秘密。”元寿一本正经地回道。
“哼，故弄玄虚，还不是求我帮忙才得来的。”元鹤撇着嘴不屑地道。
元寿不满地瞪了元鹤一眼，“我没求你，那是交易。”
邻桌一直沉默着的陆祁安这会儿开腔了，“三娘，这都什么时候了，去弄点儿什么吃的上来吧。”
“哎呀，三娘该死！怠慢了各位贵客。”唐三娘这才从焦虑不安中回过神来，连忙命龟奴去吩咐厨房备饭菜。
赵昊启笑着把点心还给元寿，然后靠着椅背仰头端详着歌舞台。忽然，他仿佛发现了什么，站起身来在席后来回踱步，目光始终凝视楼上琴音刚才端坐的地方。在唐三娘惯常站的地方——自己背后的两名家丁右方，也就是赵家与窦家两席间的空处，赵昊启停了下来。
“三娘。”
唐三娘应声走了过来。
“出事前楼上是否只有琴音姑娘和小丫鬟？”
“是的。”
“楼里一共有多少个小丫鬟？”
“原来有八个，不过今年有三个已经长大，快可以陪客了，就没再让她们做丫鬟的事。”
“那么就是有五个了。今天她们都在哪呢？”
“因为今天客人多，厨房忙不过来，除了筝儿，都让她们在厨房里帮忙。”
“嗯”赵昊启点点头沉吟着，“那么楼里一共有多少道楼梯呢？”
“五道，除了这东西走廊的四道，还有一道小小的在我的房里，不过只有我自己才能用。”
“一直锁上？”
“是的，我只有在入夜后才偶尔用那道楼梯，平常一直是锁着的，钥匙我随身带着。”
“我说九公子，”陆祁安插嘴道，“既然有窦大人在，这询问查案的事我等外行不要随便插手的好。”
“陆大人，在下只是好奇问问而已，一个大活人在一眨眼间忽然不见踪影，大人难道不好奇，不想深究一番吗？”
“不想。”陆祁安冷冷地回道。
“我可是很想一探究竟。”赵昊启低声咕哝，“这么有趣的事情都提不起兴致，就说了老人家死气沉沉的，除了争权夺利对任何事物都没兴趣，真是无聊到极点！”
陆祁安听到顿觉胸中气血逆流，忍不住愤然争辩：“在下今年才二十有九，离老人家还远得很！”
“整整比我老了一轮呢。”赵昊启声音不大，陆祁安却听得清楚。
陆祁安差点儿要翻白眼，牙关紧咬，一副很想吃人的样子，最后强忍着总算没破口大骂。
对于他的气愤，赵昊启完全没在意，继续向唐三娘问道：“西面楼下楼梯口一直有人守着？”
“四道都有。我怕有人不知规矩随便上楼，所以都安排人守住。”
“是吗？”赵昊启再次站了起来，边思索着什么边踱步走下主宾台，两名家丁和元宝紧随其后。他先来到歌舞台左楼梯口往上瞧瞧，又往二楼北面走廊瞧瞧，然后又踱到右楼梯口瞧一会儿。最后，他回到东面的琴台楼梯，登上二楼来到先前自己奏琴的地方，拨开前面遮掩的竹帘，目光直直射向对面，观察了好一会儿。
“若没有白纱，这里可是看得一清二楚，只除了琴案后方。”自言自语地说着，赵昊启放下竹帘离去。
赵昊启才下楼，仵作前来向窦威报告。
“死者为妇人。”
“妇人？”
“对，年轻妇人，估摸年纪不过二十。”
“那肯定不是琴音了。”唐三娘抚着胸口更为放心了。
“内穿丝袢，外罩红衣霞帔。”
“既穿了丝袢显然是富裕人家眷属，还有呢？”窦威放下筷子问道。
“袢衣全浸湿，鞋子上沾有泥污、枯黄的草叶，尸身两手紧握成拳，指甲里有青苔，腹中有水，双肩的肩胛骨不耸。此妇人实为溺水亡故后被斩首。”
“什么？”窦威和陆祁安一同惊呼。
“怎么会这样子？”窦永庭也白了脸，喃喃地道。
听到仵作所言的人皆为之震惊。只除一人，不但不吃惊，还因此双眸光彩大放。
“有意思。”赵昊启喃喃自语。
“什么有意思？”元寿不解地歪头问道，他一直自顾自地把玩着一个小香囊，完全没在意周围发生了什么事。
“这尸身有意思。”
“那个好可怕，怎�
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