《宫本武藏.+剑与禅》

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宫本武藏.+剑与禅- 第139部分


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  说完,他突然想起藩里有一事尚未解决。
  以前岩间角兵卫曾向他推举佐佐木小次郎,到现在他还没决定是否要聘用此人。
  虽然角兵卫向他推荐时曾说:
  〃虽然小次郎还年轻,但也得二百石以上才聘得了他。〃
  但是问题不在这笔高薪。
  养一个武士谈何容易?尤其是新人,更得三思而后行。忠利的父亲细川三斋也经常耳提面命。
  第一是人;第二是和。再怎么需要这个人,也要顾虑到细川家能有今日,是世代功臣累积的成果。
  一个藩所,就像一座石墙。不管多巨大的石头,质地有多好,如果它无法与其他石头砌在一起,就无法使用。一个无法与他人和睦相处的人,即使再优秀也不能成为藩里的一员。
  天下之大,有很多伟材巨石,却被埋没于荒郊野外。
  尤其是关原战后,人才更是数不胜数。然而,大部分的将军所用的是随时都可嵌入任何石墙的石头。如果碰到较奇特的石头,不是棱角太多,就是无法妥协,无法立刻用在自己的藩所。
  在这一点上,小次郎不但年轻而且武功高强…有足够的资格仕佐细川家。
  何况,他尚未成为一块可用的石头,还是块璞石。
  细川忠利一想到佐佐木小次郎,内心自然会联想到宫本武藏。
  他从老臣长冈佐渡口中第一次听到武藏的名字。
  佐渡在一次君臣言欢时,突然对忠利说:
  〃最近我看中一位奇特的武士〃
  并谈到法典草原开垦的事情。后来佐渡从法典草原归来时,叹了一口气:
  〃可惜,武藏已不知去向!〃
  但是忠利仍不死心,坚持要见此人。
  〃天下无难事,只怕有心人。你只要多留意,一定找得到他。〃
  忠利心中不知不觉地将武藏与岩间角兵卫推荐的佐佐木小次郎相比。
  依佐渡之言,武藏除了武术精湛之外,也能于山野村落教导人们开垦农地,教导农民提高自治能力,是一位富有经营策略,不可多得的人物。
  另一方面,岩间角兵卫则强调佐佐木小次郎出自名门,对剑法研究深入,且精通兵法。年纪轻轻就自创岩流剑法,可知此人绝非等闲之辈。除了角兵卫的夸奖外,最近小次郎的剑名在江户到处可闻。大家都在传说…
  隅田河岸,佐佐木小次郎轻松地斩杀四名小幡门人。
  在神田川的堤防上,连北条新藏都难逃他剑下。
  相对于此,武藏却一直默默无闻。
  数年前,武藏在京都的一乘寺独自与吉冈门下几十人决斗获胜。后来有人反驳此说,说这只是一时的谣言。
  〃那是捏造出来的。〃
  也有人说:
  〃武藏只会沽名钓誉。平常看似厉害,一碰到状况,却逃到睿山躲藏起来呢!〃
  即使他有再好的表现,还是有人扯他后腿。因此,没多久他的剑名也被抹消了。
  总之,不管武藏到哪里,恶评便跟到哪里。再不然就是剑名被人抹杀。连剑士之间,甚至也没有武藏立足的空间。
  再加上他出生于美作乡的深山,只是一个默默无闻的乡士之子,谁会去注意他?虽然尾张的中村这个小城镇,出了一个鼎鼎有名的秀吉,世人还是以阶级为重,以家世背景为用人标准。
  〃对了。〃
  忠利拍着膝盖,想到一个点子。他环视座上的年轻武士,询问是否有人见过武藏?
  〃在座各位,有谁认识武藏?或听过他的传言的?〃
  大家互相看着对方:
  〃武藏?〃
  〃最近街头巷尾到处都在谈论武藏,我们只是听过他的名字。〃
  年轻武士们几乎都知道这件事。
  〃哦?为何大家都在谈他?〃
  忠利瞪大眼睛。
  〃因为告示牌上写着他的名字。〃
  一位名叫森某的年轻武士说道:
  〃我看到有人抄下告示牌上的文字,觉得好玩,也顺手抄了下来。少主人,我念给您听吧!〃
  〃好!〃
  〃就是这个…〃
  森某打开一张纸,念着:
  宫本武藏:你竟然背对我们逃跑,特此向你昭告。
  大家听了吃吃地笑。
  忠利认真地问:
  〃只有这些吗?〃
  〃不,还有。〃
  森某又继续念道:
  本位田家的老太婆正在找你报仇,我们也有兄弟的仇要报,如果你再藏头缩尾,就不配当个武士。
  说完,补充道:
  〃这是一个叫做半瓦弥次兵卫的手下所写的,而且到处张贴。由于听起来武藏像是个无赖汉,因此,大家都觉得有趣。〃
  忠利苦着脸。这简直跟自己心目中的武藏相差太远。仿佛受到唾弃的不只武藏而已,还有自己的愚蠢也受到嘲笑。
  〃嗯武藏是这种人吗?〃
  忠利仍不放弃最后一丝希望。
  大家听了,异口同声回答:
  〃听说他只是一名无聊男子。〃
  也有人说:
  〃我看他是个胆小鬼。被一般老百姓如此侮辱,他还是不敢出面。〃
  钟响了,年轻武士随之退席。忠利上床之后仍在想此事。他的想法与一般人不同。
  〃真是个有趣的家伙。〃
  他甚至如此认为,对于武藏的深思熟虑颇感兴趣。
  翌日清晨,忠利照例在书斋念完早课后,走到屋外透气。刚好在院子里碰到长冈佐渡。
  〃佐渡!佐渡!〃
  老臣听到他的呼唤,回头谨慎地行了朝礼。
  〃后来,你有没有特别留意那件事?〃
  问题来得太突然,使得佐渡瞪大眼睛。

  忠利又补一句:
  〃是武藏的事。〃
  〃是!〃
  佐渡低着头,忠利道:
  〃无论如何,找到他之后立刻带来见我,我想见这个人。〃
  同一天…
  下午时刻,忠利出现在弓箭场。早就在靶场等候的岩间角兵卫立刻向忠利递上小次郎的推荐书。
  忠利一边拉弓一边说道:
  〃我忘了这事。找个时间,把小次郎带到弓箭场来。我要看看他是否能够胜任。〃
  2
  这里是伊皿子坡的中段,岩间角兵卫的私宅坐落在此。
  小次郎的住所,就是这红门宅第内的独栋小屋。
  〃有人在吗?〃
  访客上门。
  小次郎坐在屋内,静静凝视着他的爱剑…晒衣竿。
  他托屋主角兵卫请出细川家的厨子野耕介帮他磨这把剑。
  这中间却发生了一件事。
  因为小次郎托耕介磨剑之后,却与耕介家的关系越来越恶劣。小次郎请岩间角兵卫去催促,今早耕介把剑送了过来。
  小次郎心想:
  剑一定没磨。
  他坐在房内,拔出剑一看…没想到剑不但磨好了,而且,沉积百年犹如深渊之水般苍黑的铁锈已然不见,剑被磨得光亮,闪烁着耀眼的光芒。
  剑上的斑斑点点,现已完全消失。沾了血迹的部分,磨过之后,犹如一轮朦胧的月亮,美丽动人。
  〃简直像一把新铸的剑!〃
  小次郎看得出神。
  这栋小屋位于月岬高台。从这里可远眺品川海边的景色,也可望见从上总海岸涌向天际的云海。现在,这些景色全部映在小次郎手中的刀刃上。
  〃有没有人在家?小次郎先生在吗?〃
  外头的声音停顿了一下,又绕到后面柴房叫门。
  〃什么人?〃
  小次郎收刀入鞘:
  〃我小次郎在家,有事请从正门进来。〃
  屋外的人立刻说:
  〃他在家呀!〃
  阿杉婆和一名大汉出现在门口。
  〃我还以为是谁呢?原来是老太婆。天这么热,您可真勤快。〃
  〃待会儿再招呼,先让我们洗洗脚。〃
  〃外面有一口井。这里是高地,所以井非常深,得小心一点。这位大汉,老太婆跌下去就惨了,你陪她去吧!〃
  那位大汉是半瓦家的下人,带阿婆来到此地。
  阿杉婆在井边梳洗干净,才进了屋子,与小次郎打过招呼。阵阵凉风吹得老太婆眯起眼睛:
  〃这房子真凉快,住在这么舒服的地方,人都要变懒了。〃
  小次郎笑着说:
  〃我可跟您儿子又八不同。〃
  老太婆听了讪讪然,眨了眨眼,说道:
  〃对了!我没带什么礼来,这是我手抄的经文,有空时多念诵。〃
  说着,拿了一本《父母恩重经》出来。
  小次郎早已经听过老太婆的愿望,所以瞄了一眼。
  〃对了!〃
  他对着阿杉婆背后的大汉说:
  〃上次我写的告示牌,你是否已经到处张贴了?〃
  大汉身子向前微倾:
  〃是不是写着'武藏快出来,如果再藏头缩尾,就不配当一名武士'的那张告示牌?〃
  小次郎用力点头:
  〃没错,已经张贴在各十字路口了吗?〃
  〃我们花了两天时间,贴在最醒目的地方,师父您还没见到?〃
  〃我不必看。〃
  老太婆也插嘴道:
  〃今天我们来此途中,也看到告示牌了。人群黑压压地围着看,还议论纷纷呢!我在一旁听得心情愉快极了。〃
  〃如果武藏看到却仍避不出面,那他等于失去武士资格,贻笑大方。老太婆您的怨恨也算有个了结了!〃
  〃什么话?武藏脸皮太厚,任人怎么取笑也不痛不痒。我老太婆才不会就此善罢甘休呢!〃
  〃呵呵〃
  小次郎看老太婆如此执著,笑出了酒窝。
  〃不愧是您老太婆,不因年老而失去斗志。真令人敬佩。〃
  一番加油添醋后,又问:
  〃今天您为何来此?〃
  老太婆表示没什么大事。因为自己寄宿半瓦家也有两年多了,本来自己就无意久留,更不想让这些男人照顾。刚好铠渡附近有人在出租房子,她打算租一间,一个人住。
  〃您认为如何?〃
  老太婆与小次郎商量:
  〃看样子武藏不容易露脸。我知道儿子又八一定在江户,却不知他在哪里?所以我想叫家里人寄钱来,就在这里租个房子住。〃
  小次郎无异议,认为这样也不错。
  事实上,小次郎因一时的兴趣利用了这些人,但最近他已经很厌烦跟这群人打交道。他认为要事办完之后,不宜再深交下去,因此他几乎不再到半瓦家指导剑术了。
  小次郎叫岩间的家仆从后院采来西瓜,请客人吃。
  〃如果得知武藏的下落,要赶紧派人通知我。最近我很忙,可能无法与你们常见面。〃
  天黑之前,小次郎便把两人打发回去。
  老太婆一走,小次郎立刻打扫屋子,并汲来井水,撒在庭院里。
  山芋和牵牛花的藤蔓,从墙边一直攀沿到洗手台上。
  白色的花朵,迎风摇曳。
  〃今晚,角兵卫可能又要外宿了吧?〃
  小次郎躺在房内望着蚊香袅袅的白烟。
  房内不需点灯。即使点了,也会被风吹熄。过了不久,月光从沙滩移至他窗前,照在他脸上。
  就在此刻
  有一名武士打破坡下墓地的围墙,混入伊皿子坡的崖上。
  岩间角兵卫每次都骑马到藩里,回来时便把马寄在坡下。
  此处的寺庙前有家花店,老板每次看到角兵卫便会出来帮他牵马。
  然而,角兵卫今天回到花店却没见到老板,便自顾将马系在后院的树干上。
  〃噢!客官您回来了?〃
  老板这时才从寺庙后的山上跑了下来,接过角兵卫手中的缰绳。
  〃刚才有一个武士举止怪异,竟然打破墓地的围墙,爬到无路可行的悬崖上。我告诉他此路不通,他竟然对我面露凶相,接着便不知去向了。〃
  没人发问,这个老板却越说越多:
  〃这种人是不是最近经常侵入大将军家的盗贼呀?〃
  老板惊魂未定,抬头望着黄昏下的幢幢树影。
  角兵卫不受他影响。虽然谣传有盗贼入侵大将军家,但细川家根本没遇上过,何况身为大臣也不可能自暴其短,便说:
  〃哈哈哈!那些只是谣言罢了。混到寺庙后山的盗贼不是小偷就是经常在街上打架闹事的浪人。〃
  〃可是,因为这里位于东海道的出入口,有些逃亡的家伙经常趁黑打劫。所以傍晚看到可疑的人,整晚都无法安宁。〃
  〃如果出了事,尽管来找我。住在我家的客人一直希望有擒贼的机会。但一直空等待,每天枯坐屋内呢!〃

  〃是佐佐木先生吗?听说他不但人品优雅,手法也很利落。这附近一带对他颇有好评。〃
  听到赞美小次郎,岩间角兵卫高兴得趾高气扬。
  他喜欢年轻人。尤其目前的风气使然,家里养个年轻有为的青年,被认为是高尚的美德。
  因为要是有朝一日天下发生战事,立刻可将家中的年轻人送到君主马前效命。除此之外,也可推荐家中出类拔萃的男子给主家,不但可以奉公,也可扶植自己的势力。
  对于主家来说,当然不喜欢自私自利的臣下。然而在细川家这种大藩所里,完全舍弃自我利益的也没几个人。
  虽说岩间角兵卫不够忠贞,但他绝不输给一介武士。他原是诸侯的侍从,只可惜没有机会出头。像他这种人反而更方便为平常的事务而奔走。
  〃我回来了!〃
  伊皿子坡很陡,每次他回到自家门前都会气喘吁吁。
  妻子回娘家去了,只剩男女仆人。岩间不留宿藩里的夜晚,仆人们都会等候他回府。红色的大门和房屋入口之间的走道两旁竹影扶疏。仆人们会在这条信道洒水,等候主人归来。
  〃主人回来了!〃
  仆人出来迎接。
  〃唔!〃
  角兵卫回了一声,又问:
  〃佐佐木先生在家还是外出?〃
  〃小次郎先生整天都待在家里,现在正躺在房内纳凉。〃
  听了仆人的回答,角兵卫道:
  〃是吗?那就快去准备酒菜,并请佐佐木先生过来。〃
  角兵卫趁此空当入浴,洗去一身汗水,换上轻松的便服。
  回到书斋时,小次郎已拿着扇子,在房内等待。
  〃您回来了。〃
  仆人送来酒菜。
  〃先干一杯。〃
  角兵卫斟酒,又道:
  〃今天有好消息告诉你。〃
  〃好消息?〃
  〃我向主人推荐你,最近主人对你也有耳闻,并要我带你去见他。能有今天的成果,可真不容易啊!藩里太多人向他推荐武士了。〃
  角兵卫衷心期待看到小次郎高兴的表情。
  〃〃
  然而小次郎却默不作声,喝了一口酒。
  〃杯子

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