”
听见女儿的责备，洋野夫人只感到满嘴的苦涩，满腹的辛酸。
她忽然笑了，她的笑容看起来是那样残酷，却又是那样凄凉。
“命”她咬着嘴唇，一字字道，“要知道这就是咱们女人的命。命刻如此，怨不得谁，只能怨自己一生下来就是女人，命中注定要一辈子做男人的奴隶、玩偶和工具。”
“不！什么奴隶，什么玩偶和工具？我不要任人摆布，受人利用，我什么都不要，只要能够做回我自己！”
“别傻了，小灵，女人是做不回自己的！一个女人无论能耐有多大，本事有多高，最终还是得找个男人嫁掉；嫁得好倒也罢了，嫁得不好这辈子就算完了。因为一旦身为人妻，就必须恪守妇道，从一而终，做每一件事情都必须以丈夫和家庭为中心，不能越轨，更不能背叛，否则就会受到道德和良心的谴责。”洋野夫人又叹了口气，转过脸来看着自己的女儿，“小灵，你是妈的心肝宝贝，妈本不该强迫你做任何事情。但你爸是一家之主，我只能够顺从你爸，听从你爸的命令。你离家出走的这几个月，你爸一直都在到处找你，佐川先生曾不止一次到咱们家来提亲。白氏集团是你爸的命根子，佐川先生每次一提到退股撤资的事，你爸就会显得手足无措，胆战心惊。为了顾全大局，为了你将来过得上像如今这样衣食无忧的好日子，为了我能够好好养病，安享晚年，你爸经过再三考虑，最终还是答应了这门亲事。所以小灵，你必须理解你爸，体谅你爸，乖乖听他老人家的话。你要认真想一想，哪一个为人父母的辛辛苦苦半辈子，为的不是要让儿女们过得快乐和幸福？”
“但是”白灵突然冷笑道，“我跟那个佐川次郎素昧谋面，根本没有一点感情基础，你们叫我怎么能够听你们的话，马上就去嫁给他？”
“小灵，你要相信你爸的眼光，相信感情可以慢慢培养。”洋野夫人不愠不火地回答说。“听妈最后再讲一遍：这个世界笑贫不笑娼，拥有金钱与权力，实在比拥有什么都强！”
“妈，别老在我面前说这样的话了！这样的话我已经听得太多，早就已经听腻了”白灵一边说一边转过身去，用双手捂住了自己的耳朵。
她转身时流露出一种厌倦与妥协的神色，仿佛那些她曾经听过了无数次的宿命论和金钱观，已在长时间的潜移默化之中，慢慢渗透着她的思想。
然而，洋野夫人大概怎也不会想到，女儿的这种厌倦与妥协，竟会是伪装。
白灵故意装出一副认命的样子，目的就是为了要让母亲认为她已屈服。
但事实上她并没有屈服。相反的，当她从母亲口中获悉这个可怕的真相，她不仅变得清醒，也变得比过去更加坚强。
她无话可说，是因为她再也不愿留下任何承诺。她终于明白，承诺是不可靠的，只有行动才是最真实。
为了自由，她已决定要反抗到底！她那受伤的灵魂突然充满了愤怒，绝不允许让这个可怕的阴谋得逞；她要步步为营，绝不能够让那个可恶的日本人主宰她的命运！
不可以绝望，绝不可以！她想，“一定还有很多机会，我以后必须牢牢把握每一个机会；我还没有输，至少还没有彻底失败。”——人不是为失败而生的，一个人可以被毁灭，但不能给打败。她读过海明威，突然想到这样一句话。
飞机即将抵达日本中部中心国际机场。白灵冷冷地闭上双眼，默默无言。
但她并没有完全安静下来。她那一颗驿动的心，仍旧在为谢小楼强烈跳动着，为他们之间那艰难坎坷的爱情大声呐喊着。
她只希望谢小楼能够听见她此时此刻的呼唤；她只希望谢小楼在任何时候、任何情况下都能够像她一样勇敢——为了她而勇敢！
正文 第十六章 宿命（三）
更新时间：2008…6…24 15：04：01 本章字数：2574
飞机早已去得远了，远得再也看不见了。
谢小楼还是一动不动地站在那里，心中怀念着往昔，追忆着过去。
往昔的温柔已不再，过去的眷恋已成灰。
人生，原来是这般坎坷，这般曲折；爱情，原来是如此辛酸，如此苦涩。
起雾了。
谢小楼在雾里渐渐分不清方向，只感到心头一片茫然。
有风。寒风刺骨，却驱不散四周的愁云惨雾。
谢小楼瑟缩在风中，抬头仰望天际，眼角的泪水似已凝结成冰。而他的眼神依然还是那样孤独，那样空洞。
不知道过了多久，一辆白色奔驰小轿车朝他迎面驶来，在他身旁缓缓停下。一个人摇落车窗玻璃，探出头来大声问道：“喂，小楼，你呆在这儿干嘛？”
谢小楼低头一看，那人赫然竟是丁飞，便苦笑着回答：“到机场来不是走人就是送人，还能干嘛。”
“看你的样子一定是来送人的。你送谁哪？”
“白灵。”
“白灵？！”丁飞吃了一惊，“她要飞去哪？”
“日本。”
“日本？！”丁飞又吃了一惊，“去日本干嘛？”
“陪她母亲回老家。”
“哦，那要几时回来？”
“不知道。”谢小楼叹息着摇了摇头，神色哀伤，表情木讷，“她也许永远也不会再回来了！”
“什么？！”丁飞几乎不敢相信自己的耳朵，“那你们两个。”
“分手了。”
“分手？！”丁飞张大嘴巴，舌头都像打了结。
他痴痴地愣了半天，才长长地叹了一口气：“那不用问，肯定是她父母要她这么做的。”伸手拍了一下谢小楼的胳膊，“来吧，哥们儿，快上车。”
“去哪？”
“零点酒吧。”丁飞勉强笑道，“情人走了，朋友可还在这儿，咱哥们两个好久没有聚在一块，痛痛快快地大醉一场了。”
“可是我”谢小楼跟着笑笑，吞吞吐吐地说，“我还想在这里多呆一会儿”
“哗，你也太痴情了吧！你以为在这里多呆一会儿，她就会回来么？”
“我”
“你还犹豫什么？”丁飞劝道，“该是你的就是你的，不该是你的你再怎么不舍，迟早还是要走的。莫非你连这道理都不懂么？”
“其实这道理我早就想通了。”
“想通了干嘛还站在这里傻等？等多久她都不会来的！”丁飞又拍了一下谢小楼胳膊，故作轻松地说，“其实做人最要紧的就是要开心，要及时享乐。来吧别再想那么多了，快点上车。”
谢小楼又迟疑片刻，终于叹了口气，打开车门，坐上了车。
车内没有别的人，丁飞坐在驾驶座上，手握着方向盘。谢小楼见状忍不住问道：“飞哥，这车子是你的么？”
丁飞顿时面露得色，点了点头说：“不错。”
“你怎么突然间变得那么有钱？”
“因为我姨父一家要去台湾，他把这儿的生意全都交给了我打理。这不，今天一大早我就开车送他来上飞机，没想到会在这里遇见你。”
“嗯，没想到我也没想到。人生真是不可思议！”谢小楼满怀惆怅地望着窗外，有气无力地喃喃自语，“假如我换作是你，那么我跟白灵坚持到最后，结局一定不会是这样子，一定不会”
丁飞似乎并没有在专心开车，谢小楼所说的每一个字都钻进了他耳朵里。
就在这一刹那，他脸上的笑容似已蒸发。
他不得不对自己承认，这是因为一直以来他都在暗地里深深迷恋着白灵，他对白灵的爱意从来没变，仍旧一直深深埋藏在心底。
他情不自禁地抬起头来，瞥了一眼倒后镜。镜子里的眼神告诉他自己，对于谢小楼这个好朋友，他曾经多么羡慕，甚至妒忌！
但如今他们已是同病相怜，羡慕已变成庆幸，妒忌也已变成同情。
“唉”由于害怕暴露自己的情绪，他竟不敢正视谢小楼，只有在心里暗自叹息。“是的，人生真是不可思议！”
对于丁飞这般反应，谢小楼丝毫没有留意。
他实在太累，太疲倦，太需要休息。
车上开着暖气；车头香座里释放出阵阵茉莉花香，芬芳馥郁，令人着迷；环绕耳边的，是一支既抒情又浪漫的流行歌曲，歌词早已广为人知，尤其是时下的少男少女，谢小楼记得它的下半阙白灵非常喜欢，而他自己也相当熟悉。每当那动人的旋律一传出来，谢小楼就难免会沉醉于和白灵初次相约时的浪漫、甜蜜与幸福里：
“你我约定难过的往事不许提，也答应永远也不让对方伤心。要做快乐的自己，照顾自己，就算某天一个人孤寂；
“你我约定一争吵很快要喊停，也答应没有秘密彼此很透明。我今好好地爱你，傻傻爱你，不去计较公平不公平。”
气氛恬淡而平静。倘若不是一阵手机铃声突然响起，谢小楼一定会昏昏睡去。
他急忙从口袋里掏出手机，打开收件箱，屏幕上立刻出现这样一条短信息：
“小楼，我爸病重，生命垂危，请速赶来家里！”
谢小楼大惊失色，瞠目结舌。
他这副失魂落魄的样子，让丁飞也跟着吓了一跳：“小楼，咋了出啥事了？”
“飞飞哥，知不知道西郊怎么去？”
“西郊啥地方？”
“梧桐山。”
“嗯，知道。”
“那麻烦你开快点，送我去一趟。中不中？”
“中！不过你还没回答我，到底出啥事了？”
“我干爹的大儿子发信息来说，干爹他病得快要死了！”
“啊？！”
丁飞顿时倒抽了一口凉气，脚下一踩，使劲加大油门。车子在一个三岔路口驶上了奉阳西郊快速干线，载着谢小楼那疲惫不堪的身躯，往西北方向疾驰而去。
正文 第十六章 宿命（四）
更新时间：2008…6…24 15：04：02 本章字数：791
谢小楼赶到干爹家里的时候，他的干爹生命已危在旦夕。
这个在偏僻的穷山沟里当了半辈子小学民办教师的七十多岁老人，中年丧偶，家境贫寒，但他仍数十年如一日地奋斗在自己的工作岗位和教育事业上。为了尽快改善西北贫困山区落后的环境与面貌，他贡献了自己最后一份力量，自己却在这古稀之年积劳成疾，卧床不起，实在叫人扼腕叹息。
下年三点，谢小楼坐车到达奉阳西郊，从梧桐山小学徒步行走了十多分钟后，抄近路直奔老人家里。
听说老人身患绝症，数日来探访者络绎不绝。三点二十分，谢小楼气喘吁吁地跑到老人家里，便立刻看见了满屋子的人，当中包括了老人的两个亲生儿子和一对双胞胎女儿。他们个个面容悲戚，泪下如雨，只因老人已将快要到了撒手人寰的境地。
老人的书房里没有亮灯。病榻前点着一支白蜡烛；东面墙角那张看起来极其简陋的书桌上，摆着老人去世已久的妻子的遗像；遗像前也点了一支蜡烛。两支蜡烛散发出微弱的光芒，无声无息地照着这个清贫的家，照着每一张悲痛的脸，照着每一双哭红了的眼睛，也照着老人那一副被病魔折磨得憔悴不堪、奄奄一息的面容。
谢小楼进得屋来，只见老人一动不动地躺在那张只比书桌稍大一点的木床板上，满头白发，满面风霜，双眼凹陷，两颊干瘪，那灰暗的肤色和那虚脱的身体，处处显露出地早已病入膏盲的可怕迹像。
谢小楼忍不住泪流满面，浑身颤抖。他那两只冒着冷汗的手用力紧握成拳，而他那一颗脆弱的心早已裂成了碎片！
他知道，老人之所以苦苦撑着不让自己咽下最后一口气，正是为了想要见他最后一眼。
现在他已经来了。他一看见这位可敬的老人，就立刻跪倒在他的面前，声泪俱下地喊道：
“干爹，你快看看我！我是小楼，小楼回来看你了！”
正文 第十七章 窒息（一）
更新时间：2008…6…24 15：04：02 本章字数：1390
老人这时候的反应已很迟钝。他慢慢睁开眼睛望了谢小楼很久，呆滞的目光里才终于掠过一丝喜悦之色。
“小楼我的好孩子”他颤巍巍地拉着谢小楼的手，激动地说，“你你终于来了！”
他瞳孔扩散，呼吸微弱，就连说话的声音也变得十分沙哑低沉，谢小楼必须将耳朵凑得很近才能听得清。
“是啊，干爹，我来了，我来看你来了！”谢小楼含着泪大声说，“干爹为何出了这样的事，等到现在才知道我？”
“我知道你一直和小灵在一起，我不想打扰你们。”老人答道。语声一顿，微微抬头，环顾四周，忽然吃力地问谢小楼：
“对了，小灵人呢她没来么？”
“小灵”谢小楼想了想，“她她这两天很忙，我没敢告诉她这事。”
“小楼，小灵可是一个好女孩子，你一定要好好对她，知不知道？”
“是干爹，我知道。”
“那你们俩打算几时结婚？”
“结婚就快了”谢小楼强忍着心中巨大悲痛，边擦眼泪边回答，“干爹，就要去了，恐怕再也看不到那一天了”
谢小楼颤声道：“不，干爹，你会看到的，你的病会很快好起来的！”
“别再安慰我了孩子，干爹自己的事，难道干爹自己还还不清楚么？”老人断断续续地说道，“孩子，干爹这一生当中感到最遗憾的，就是没有把你好好培养成材，没有让你多读几年书，害你受了受了那么多的苦！孩子，你会不会怪干爹？”
谢小楼张开嘴巴，却怎么也说不出一句话，只懂得一个劲地摇头。
这个气若游丝的老人已将油尽灯枯，但即使停留在这生命的最后一刻，他心里却还一直在为一个并非自己亲生儿子的年轻人的前途深感忧虑。
“孩子，不要灰心，不要泄气。虽然你书读的少，文化不高，但是你你既勤快，又勇敢，而且上进心强，将来只要你肯努力，就一定会有出息！”
老人说到这里，原本凄凉怅惘的眼神里，竟又回光返照似地掠过一些笑意。
他悄然抬头，凝视搁在东面墙角的妻子的遗像，老泪纵横，喃喃自语：
“香琴，香琴你别害怕，也别着急，我我很快就会下来陪你”
“你”字未说出