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一个身着灰布长袍，身量甚高的男子走到那四人桌旁，右手一扬，一支竹筷钉在四人桌子正中，没去了小半支，露在桌面上的一节还在兀自震颤。
“再胡说八道，下次少的就是你们四个的舌头。”声音很轻，却清清楚楚的传到庐山派四人和戚少商一行四人的耳中。语气平静的没有丝毫起伏，听不出愤怒，也没有半点威胁的口气，如果不是话的内容，戚少商几乎要以为是他在自言自语。
灰布长袍男子自始至终都未转过头来看四个庐山派弟子一眼，戚少商也只能看到他的侧脸，鬓角已白，却不知为何从侧面看去脸的轮廓有些模糊。灰布长袍男子说完便径自朝门外走去。
“戚兄弟，这是什么功夫？”能儿智海从未见过如此匪疑所思的武功，不由讶然。
戚少商还未答话，讹三思已经跳了起来，“去看看！”说着几步跟了出去。
第二十四章 冷暖自知
“二公子，昨晚一宿没睡，怎么不多躺会儿。”玉坠端了粥进来，放在桌上，只见顾惜朝站在窗前，一只通体暗褐色的乌雕收翅立于窗棱之上。
“过了那个点，再乏也睡不着了。”顾惜朝从乌雕右爪上绑着的小木筒中取出字条来，展开一瞧，上面只有两个字“已妥”，不禁嘴角轻扬。简言，简言，真是人如其名。
放飞了雕，顾惜朝问道：“今天是腊月十九吧？”
玉坠答道：“是，再过几天就是易教的祭天大典了。”
顾惜朝点头，将字条收进怀里，转过身微笑道：“玉坠，昨晚多亏了你。想不到你这么聪明，尺长青只演示了一遍的施针手法你居然能做的分毫不差。你也一夜没睡，回去休息吧，要有什么事我再让人去叫你。”
玉坠却只低着头静静立着，半响不答话，顾惜朝奇道：“怎么了？”
“二公子，以后每天施针都由我来做吧。”玉坠终于下定决心开口。不知道这个人每晚都是怎么忍过去的，为什么昨天半夜里痛到神志模糊的人，现在还能言笑自若，他心里到底能藏下多少东西。
顾惜朝一愣，既而笑道：“昨天是不是吓坏你了，平常不会那么厉害，昨天是因为晚上用了内力，才会那样。”
意料之中的答案，玉坠依旧没有抬头，她知道抬眼看到的必然是顾惜朝可以化了人心的笑容，但现在她不想看，也不敢看。于是只垂了眼，用一贯轻柔的声音重复道：“二公子，以后每天施针都由我来做吧。”我帮不了你什么，但至少在你需要人照顾的时候能让你不是一个人。
顾惜朝敛了笑。早已习惯孤身一人，冷暖自知，而今还有人打心里为他好，哪怕一开始，他们的目的也许都不纯粹。就算是石头做的心，此刻也会动容，没有人会拒绝温暖。顾惜朝默然片刻，点头道：“好。”
房门忽然被扣响，玉坠忙去开门，门外是朴鲁。
“顾公子，归云庄的陈念娇来看你。”
顾惜朝道：“你带她到这儿来吧。”
朴鲁应了，转身走开。顾惜朝对玉坠笑道：“看来这饭是吃不了了，又让你白跑了一趟。”
玉坠微笑道：“等他们走了，我再端来。”
顾惜朝点头应了，坐回书案前。玉坠自收拾干净东西离开，刚走到门口，身后忽然传来一声“谢谢”，音低且缓。玉坠脚下一顿，泪水霎时涌上眼眶。她不敢回答，生怕一开口呜咽就会溢出嘴边。紧了紧端着托盘的手，玉坠快步走开。
顾惜朝从坐下起一直再未抬头，面前的书案上堆叠着五六张写满字的纸，第一张上的墨迹还未全干，写的是一首五言诗：
西北有高楼，上与浮云齐。
交疏结绮窗，阿阁三重阶。
上有弦歌声，音响一何悲！
谁能为此曲，无乃杞梁妻。
清商随风发，中曲正徘徊。
一弹再三叹，慷慨有余哀。
不惜歌者苦，但伤知音稀。
愿为双鸿鹄，奋翅起高飞。
顾惜朝听得玉坠离开，点亮了桌上的罩灯，开始重复一个他已经数不清自己曾做过多少回的动作。拿起面前的数张纸，放到跳动的火焰上，看着染墨的纸一点点被火光吞噬，就像那些永远也无法实现的愿望一样，湮灭成灰。
不多时，朴鲁便带了陈念娇和一个三四十岁，面白微胖的男子进屋，自己带上门退了出去。
“二公子，青洪帮这么快就安静了，你可真能干。”顾惜朝还未开口，陈念娇便笑着自己拉了圆凳坐下，也不等顾惜朝招呼。
顾惜朝这才看清跟在陈念娇身后的正是易教水坛主朱百万。
朱百万笑道：“那是，也不看看二公子是谁的儿子，虎父焉有犬子。”
陈念娇侧过身抬手就去拽朱百万的耳朵，“就你嘴甜，整日里都跟调了蜜似的。”
顾惜朝心笑朱百万那佛爷般的大耳垂怕就是这么被陈念娇拉出来的，笑道：“二位过奖了，朱大哥坐吧。”
朱百万连忙摆手道；“二公子折煞我了，我岂能做你大哥。”
顾惜朝笑道：“朱大哥这么说莫不是瞧不上我，与我生疏。”
陈念娇叱道：“你个死鬼，刚赞你两句就又不成气候了。二公子叫你声大哥，你就该多替二公子干活，推推拖拖做什么。”又对顾惜朝道：“二公子不嫌就叫我声陈姐，以后有什么事仅管张口，死鬼要是撒懒，我帮你教训他。”
顾惜朝失笑，朱百万笑道：“婆娘说的对，二公子不用跟我们客气。”
顾惜朝点头笑道：“我可不会客气，提前谢谢朱大哥和陈姐了。”
陈念娇笑道：“教主也挂念着你，还叫我们多帮着你别让你累坏了。”
顾惜朝收回目光，微微笑着，并不说话。
朱百万嘿嘿笑道：“二公子什么都办好了，哪里用得着我们这些闲人，婆娘你就别瞎操心了。”朱百万早已感觉到殷颢对顾惜朝很不放心，说是让他们多看看顾惜朝，帮帮顾惜朝，但其实顾惜朝现下又是如此反应，只怕他心里也清楚。自己又何苦夹在中间，自讨没趣。
陈念娇笑道：“可不是，二公子昨天累坏了吧，青洪帮尽是群犟头，没一个省油的灯。”
顾惜朝笑道：“还好。”
朱百万道：“既然二公子暂时没有用得上我们的地方，我们也不多留了，二公子昨天忙了一天，今天好好休息吧。”陈念娇连连称是也站了起来。
顾惜朝点头道：“好，生意上的事我都不懂，以后还要朱大哥和陈姐多帮我。”
陈念娇笑道：“怎么还这么客气，过几天我们再来看你。”
顾惜朝送朱百万和陈念娇出了门，看着二人的背影嘴角微弯。好个朱百万，整天嘻嘻哈哈，搅和稀泥，看上去什么都没放在心上，实际心里却比谁都清楚。顾惜朝静立了片刻，反身回去，却看见常千安急急向他走来。
“常管家，有什么事吗？”
常千安仔细看了看顾惜朝，觉得顾惜朝的脸色比昨晚好了许多，大概没什么问题了，开口道：“追命和杭州提辖方镇找你，说是请你去府衙一趟，有事相询。”
顾惜朝轻笑，“有事相询？怎么突然客气起来？”
“追三爷，我还以为你会带一班捕快来抓我。怎么就带了一个人？”轻扬的眉梢嘴角带出淡淡的讥诮。
追命微微苦笑，“顾惜朝，你什么都想到了，又何必再挖苦我们。”
顾惜朝收了笑，缓缓摇头，“我不是想到了，我只是再赌，赌那一半的可能。”赌蔡绦事先并不知道玉佩在我这里，赌蔡绦日后就算知道了也不会杀我。
追命道：“你还需要赌吗？你什么时候不是把所有的事情都算计在内，什么时候不是有了万全的把握才会动手。”
顾惜朝不答，只抬头看向越来越阴沉的天空。你说的不错，我一向小心谨慎，很少做没把握的事。但这次不同，我没时间等下去了。
“戚少商怎么没和你一起来？他被烧成烤乳猪了吗？”
方镇“噗”地一下笑出了声，顾惜朝的目光如冰刃般扫来，方镇顿觉浑身寒毛倒竖，立刻噤声。
追命无奈，戚少商好歹也是大侠，居然用“烤乳猪”来形容。再说了，有这么关心人的吗？顾惜朝啊顾惜朝，你的嘴什么时候才能软一点儿。
“戚少商命大，被顶上掉下来的钟罩在里面，昏了一天，人才清醒。有几处烫伤，好在都不严重，现在已经活蹦乱跳了。”
“那他人呢？”顾惜朝问完似乎觉得自己管得太多了，又补了一句，“我只是奇怪他一心想抓我，怎么有机会了，反倒不见人影。难道他不想知道这几天出了什么事？白家的人都哪去了？”
“今天一大早，有三个人来找你，说是南星托他们来送东西给你，戚少商和那三个人去喝酒了。”
“我哥托人送东西给我？”顾惜朝眉峰微蹙，自言自语。
“至于白家人的下落，待会儿见了知州张建年你再说吧。我还不至于没有自知之明到以为自己够格听顾公子真话的地步。”追命越发的想念厉南星，为什么一样的相貌，厉南星淡然如溪涧清流，眼前的人却心深似淼淼沧海。
顾惜朝冷笑，追命，你倒清醒。
“我不知道你到底想干什么，但是戚少商一直对你掏心掏肺，你骗了他一次又一次，他还想尽一切办法要护你周全，这样的人只怕几百年都出不了一个。”追命深吸一口气，咬牙道：“真是傻。”
一路相处，追命清清楚楚地看到戚少商是怎么对顾惜朝的。厉南星在的时候，戚少商就跟厉南星把顾惜朝能吃什么不能吃什么，喜欢吃什么不喜欢吃什么问得一清二楚，追命笑戚少商多此一举，戚少商也笑，顾惜朝向来不关心自己，厉南星也总有照顾不了他的时候，我帮顾惜朝记着。
顾惜朝昏迷的那三天，戚少商没日没夜的给顾惜朝渡真气，追命要换他，让他休息片刻，戚少商不肯，道，铁手传我的混元一气神功至阳，才能帮顾惜朝逼住寒气。追命气戚少商死心眼，你再这么弄下去，自己武功也要废了，戚少商依然不动，只要他醒过来，武功、性命我都可以不要。
追命一想到这桩桩件件心里就堵的慌，低声道：“我知道你对戚少商下不去手，狠不下心。但求你在做其他事的时候也能站在他的立场，替他想想。”语气是少见的严肃认真。
顾惜朝一怔，追命用的是“求”，随即低低笑了起来，“你求我？你是不是也打算像戚少商其他兄弟一样替他去死？”
“你”饶是好脾气的追命也被这句话激起了怒气。
我害死了晚晴，又害了戚少商，真心对我好的人，都被我毁了。看来我真的是天煞孤星，到最后身边一个人也留不住。顾惜朝忽然觉得胃里抽痛起来，接着一阵恶心，几步急跨到河岸边，两手撑着石栏干呕了起来。
追命和方镇吃了一惊，两人急步上前。只见顾惜朝一下下呕着，似乎要把心肝肺都一并呕出来才罢休，但事实上却什么都没吐出来。顾惜朝慢慢吸气，尽全力压下那股子浊气，冰冷的空气吸进去，刚安静下来的胃又开始隐隐作痛，这般折腾，很快就出了一身的冷汗，腊月天里河风一吹，身上立时凉透，撑着栏杆的手臂也开始微微发颤。
方镇想扶顾惜朝，但一想到顾惜朝冰凉的眼神，手伸到一半又缩了回来。追命扶住顾惜朝，急道：“你中午吃了什么？是不是吃坏了肚子？”
顾惜朝心里苦笑，连着三顿饭没吃，还吃坏肚子？奇怪的是居然一点儿不饿，不过一番折腾，现下早已脱了力，一把甩开追命，道：“我走不动了，找辆马车来。”
方镇一呆，这离府衙已经很近了，方才和追命就是因为路近才没骑马，现在就剩几步路了，难倒还要去雇辆马车？
追命知道顾惜朝心里有气，又看顾惜朝白了一张脸，心道这人怕是真的不舒服。如果要背他，依着顾惜朝的性子，又绝无可能答应，不由暗想刚刚这些话实在是应该等到了衙门里再和顾惜朝讲的，只得硬着头皮对方镇道：“方兄，麻烦你去雇辆马车。”
于是乎，在马车夫鄙疑的目光下，三人上了车，坐着马车到了原本只需一刻就能走到的衙门。方镇到老都还清楚的记得这次不同寻常的乘车经历。从那时起他就总结出了一条重要的经验——得罪谁，都不能得罪顾公子。
第二十五章 心本难明
进了衙门，郭师爷出来迎几人，和几人打了招呼，顾惜朝微笑道：“郭师爷，好久不见。”
郭师爷上上下下把顾惜朝打量了个遍，方才道：“你一下没了踪影这么些天，可叫老朽记挂。脸色不好，是不是这几天没休息好。”
顾惜朝知道这郭师爷是个实在人，笑道：“可能是，补补觉就好了。”
郭师爷拉过顾惜朝，和顾惜朝并肩走在追命和方镇后面，低声道：“雷钧说是你出重金向他购买雷火弹，我原想告诉你这件事，却不知道到哪里去找你。不过你救了蔡大人，他肯定愿意帮你洗清罪名。呆会儿张大人问什么你就答什么，别跟他较劲。见完张大人，就去见蔡大人，求蔡大人帮你脱罪。”
顾惜朝点头道：“好。”
郭师爷将顾惜朝一行三人引进了屋，知州张建年已坐在堂里上首位置。见几人进来，忙放下手里的茶盏，站起来道：“崔捕头，顾公子，请坐。”
追命在旁边坐了，顾惜朝却立着不动，道：“不敢，草民尚是嫌犯之身，张大人有什么问题就请问吧。”
张建年笑道：“哪里哪里，都是误会，误会。雷钧品性不端，他一人之词不足信。”
顾惜朝心中冷笑，张建年，你真会见风驶舵，谁都不得罪，低垂着眼并不说话。
张建年又道：“请顾公子来是想问问顾公子这几日去了哪里？都发生了什么事？可知道白家人的下落？”
“当日出了大堂我就没了意识，再醒来时人已经在归云庄了。这几天在哪，发生了什么全无印象，不过我醒来时怀里有青洪帮的帮主令，还有白啸天让我继任青洪帮帮主之位的血书。”
郭师爷在一旁做着�