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“三哥正是年轻气盛的时候，又会武功，爬起山来自然比平常人容易许多，可就算这样，他也是走得又累又渴，出了一身的汗。黄昏时分，到了山腰一座荒废的古寺，正好累得走不动了，便进了门，坐在寺门后的长廊里歇脚。突然间，寺院深处传来一阵琴音，铿锵跌宕，让人不由得为之精神一振。三哥闭目听了一会，便疑惑起来——这深山野岭，破败古寺难道竟还有人居住么？循声前去，却是一个空旷的院子，院子里蔓生的野草中间有一口三丈见方的水池。那女子，就坐在池边上。”
“正是黄昏时候，山头上，斜照相迎。那女子素服淡妆，严严而坐。映着夕照，真个便是明艳无匹！”
夜明生睁大了空洞的眼睛，似乎一瞬间，他也从自己的话里看到了那个女子惊人的美貌——
“三哥说，他当时一见那女子，三魂六魄就像是被雷劈开了一半似地，倒真的是连自己是谁都不知道了。”
一缕阳光从门缝里漏进来，像一层薄金铺在地上。一时间，几乎所有人都低了头去看那道光线，似乎这一缕阳光便是三十年前峨眉山头的那一道夕照。
“不知道过了多久，那琴声又响了起来。他猛然回过神，四处张望，那琴声竟是来自池底！正吃惊，便听那女子道：‘是这水底的蛙声。’他这时才看到，那女子身边竟还跟了两个孩子——大的男孩七八岁，小的是个女孩，不过四五岁，就蹲在那女子脚边玩耍。山高路险，三哥年轻力壮又有武功，也是好不容易才到了这古寺，而她一个女子，弱质纤纤，还带着两个孩子，又是怎么到的这半山之上？三哥是个直性子，愣了半天，便上去询问。那女子只说自己是川中人氏，少时便远嫁东北，这次是回家省亲。说话间，那琴声又开始响起，三哥将信将疑地俯身看向池中，果然有几只青蛙蹲在池中的石头上，正仰头鸣叫，那琴声就是从那几只青蛙口中发出的！”
苏妄言轻轻“啊”了一声，道：“那地方是峨嵋山，那水池就是白水寺里的白水池！”
夜明生停下来，把头转向这边，道：“这个三哥倒没有告诉我世上竟真的有鸣声如琴的青蛙么？”
苏妄言笑道：“不错，这蛙就叫弹琴蛙，天下间就只有峨嵋山白水池里才有——‘蜀僧抱绿绮，西下峨眉峰。为我一挥手，如听万壑松。客心洗流水，余响入霜钟。不觉碧山暮，秋云暗几重。’相传，当年蜀僧擅琴，李白听后就作了这首诗来送他，于是彼此引为知己，为伯牙子期之交。后来蜀僧圆寂，李白感念，在灵前长叹说：从今往后，无复高山流水之音，亦再无人为我抚琴了。结果夜来便梦见蜀僧飘然而至，说，人生在世，难得知音，你既爱我的琴声，那明日黄昏请务必依约前来，我再为你抚琴。李白第二天再去，果然听见琴声，便如蜀僧在世时一般，仔细查看，才发现原来是白水池里的青蛙鸣叫我曾去过几次，白水寺虽然已是废墟一片，但白水秋月，月下聆琴，当中却也别有一番清欢。”
他扬起头，露出笑容，眉宇间微见悠远之意。
韦长歌不自禁地一笑：“你什么就去过这种好地方了？也不叫上我一块！”
苏妄言笑着瞥他一眼，似有些得意，却向夜明生道：“那后来呢？”
“三哥回过头，那女人正听得入神，再看那两个孩子，不哭不闹，哥哥带着妹妹乖乖地在一旁捡石子玩。那女子见他看着孩子，便笑着道：‘这是我的一双子女。’叹了口气，就有点怅然，说：‘这次走了，也不知何年何月才能回来，所以我特地带他们来看看这弹琴蛙。’三哥听她言语中的意思大是凄凉，不像寻常离家背井，就上去大着胆子问她；‘夫人可是家中有事？’那女子默然了一会，回答说：‘外子刚刚病逝。’三哥一震，含含糊糊说了些安慰的话，什么节哀顺便，人死不能复生之类的。”
“隔了一会儿，天色黑了，半轮山月在林子后边露出点儿银边来。那女子就像大梦初醒一般，蓦地站起来，叫着两个孩子的名字，那兄妹俩乖乖地走了过来。她跟三哥说了声再见，一手抱起女儿，一手牵着儿子，就往外走。三哥想到天色已晚，路又不大好走，忙追了出去，想送她们母子三人下山，那女子却坚持不肯。三哥便说：‘天这么黑，你又不要人送，那不如等到天亮再走吧，也好安全些！’”
夜明生不接着往下说，却感叹道：“二哥，你平时说话十句总有九句半是错的，可你说三哥是个情种，这句话，我倒不得不服你！”
铁脚棠听了他的话，满心不快，但又急着听他往下说，也不好和他争辩，就只是哼了一声。
夜明生摇着头道：“老三他自从酒醉告诉了我这件事，后来也就不瞒我了，这些年来，这段陈年往事我听他说了没有一百也有八十遍了。每次喝了酒，他就会说起这事，每次说到这儿，他就开始流眼泪。”
说到这里，想起花和尚，眼眶也红了。
他深吸了口气，道：“三哥每次说到这里，就会狠狠喝它三大杯，然后流着眼泪对我说：‘你不知道，我真悔啊！我后悔了一辈子，恨我自己没有留住她！老四，你知道么？我悔啊！——那时候我对她说，天这么黑，你还是天亮再走吧。她抱着孩子站在门外，听了我的话就回头看着我，她说：“这个年月，这个世道，走到哪里不都是一样的浑黑么？天亮，可这天哪还有亮的时候？”她站在哪儿，脸上神情，明明白白的就是黯然神伤四个字！我一时怔住了，等回过神来，四处都是漆黑一片，哪儿还有她们母子的影子？’”
“——可叹就这一面之缘，三哥却再也没能忘记这女子。他知道自己堪不破情关，从那以后就离开了少林，四处寻找，但多年下来还是音信全无，倒像是那母子三人从那天晚上起，就这么凭空消失了。直到最近这些年，他知道无望，这心思才慢慢淡了。”
“花三爷当真再没见过那女子么？”
“可不是？！本来，依他所想，要找那母子三人应该不是难事，哪知道会有后来进退维谷的局面？”
夜明生啧啧惋叹。
苏妄言惑道：“茫茫人海，要找一个无名无姓的女子就如大海捞针一般，怎么会不是难事？”
夜明生一拍大腿，道：“奇就奇在这里了！那女人带着孩子离开之后，三哥回到水池边，无意中看见先前那两个孩子玩的草丛里有什么东西在月下反着光，他留神看了，这才发现——原来那两兄妹用来捡石子玩的，全是一颗颗的珍珠！每一颗怕都有拇指粗细，足有好几十颗，居然就着么丢在草丛里！”
“昔日韩嫣以黄金为弹丸，射取鸟雀，千载之下，又有这两个小孩子用珍珠嬉戏，倒不叫五陵少年寂寞。”韦长歌说着，淡淡一笑：“不过韩嫣得宠于汉武，赏赐巨万，几拟于邓通，才有这样的举动。这母子几人不知道又是什么来历，比起韩嫣邓通竟也是不遑多让！”
苏妄言道：“一掷千金，那必然也是家累千金，大约不是豪门便是巨贾罢！”
夜明生又问：“请问大公子，像这样的人家有多少？”
苏妄言回答：“有钱的经商人家多得很，可这些经商人家往往越是有钱越是把钱看得紧。像这样不把钱当钱的，大约不过十之一二罢了。”微一沉吟，又道：“若是武林中人，那便只有天下堡、江南盐帮、塞北牧场、南海蛟王，以及几个有名的世家罢了。要再不是，那一定便是出自官宦人家了。”
铁脚棠插嘴道：“这么说来，应该好找才对啊？——那女子是川中人士，出自豪门，嫁到东北，有两个孩子，还个寡妇——把这些条件都加在一起，符合的人应当不会多过十个指头，就是一个一个的去找，不消一年也就找到了。”
夜明生冷笑道：“要真是这么容易就好了。三哥朝思暮想了三十年，难道这点他都想不到么？话已至此，我也就不瞒你们，老三当年可是连唐门都闯过了！就是不见人，三十年来，一点音信都没有。”
众人相顾骇然。
铁脚棠喃喃道：“老三为了找她连唐门都敢闯，难道真的连命也不要了么”
隔了一会儿，韦长歌才低声吟道：“来是空言去绝踪，更隔蓬山一万重——那女子如此特出，应当十分好找才对，花三爷找了这么多年了，怎么还是杳无音信？”
夜明生摇头不答。
苏妄言笑了笑：“人海茫茫，碧落黄泉，要找一个人哪里那么容易？也许要找的人与你就只有一墙之隔，可你又怎么能知道？”
韦长歌怔忪许久。
终于一笑，道：“不错”
又问：“妄言，你觉不觉得这女子说的话有些古怪？”
苏妄言点头道：“嗯，她说世道浑黑，听起来，像是受了什么不白之冤，无处申诉。”
韦长歌叹道：“这么一个光彩照人的女子，真不知她有些什么冤屈，才会说这样的话”
“这件事花三爷想了三十年尚且不明白，我们这几句闲谈又怎么弄得明白？”天色已近正午，苏妄言起身笑道：“花三爷的事，我们一定尽力，不管查到了什么线索，一定快马通知各位，请放心！”
六丑会意，一齐起身告辞。
韦苏二人将六丑送到厅门，六丑又再道谢，这才出门去了。无是非慢吞吞地走在最后，不时回头望向苏妄言。
苏妄言走上去，轻声道：“你有事要跟我说么？”
无是非狠狠点头，又回头看着走在前面的几个兄弟。苏妄言回身看了韦长歌一眼，韦长歌会意，微一颔首，快步赶上六丑几人，说了几句闲话，陪着走在前面。苏妄言低头看着无是非，微笑道：“好啦，你几个兄弟会在天下堡门口等你，你有什么事要跟我说？”
无是非怯怯一笑，“道”：“我跟大哥，二哥说了，他们都不信我，说我多心——那村子真的有古怪！”
苏妄言道：“那村子怎么了？”
无是非不住比手划脚，“说”道：“那村子里有个寡妇搬走了。”看苏妄言一脸茫然，又道：“我们避雨的地方，就在那寡妇家的屋檐下。可三哥死后，我带着大哥他们再去那村子，那寡妇就搬走了。”
苏妄言沉吟道：“就是棠二爷说的那个改嫁了的寡妇么？普通人家丈夫死了妻子改嫁，那也是常事，也许真的是巧合”
无是非有些着急，他连连摇头，急急“道”：“三哥跟那女人说过话！”
苏妄言一怔，竟也用手语问道：“他们说些什么？”
无是非“道”：“三哥要我先走，说他要问那寡妇什么事，隔得远，三哥背对着我，我没看见他说什么不过那寡妇听了三哥的话就神色大变，几乎是惊惶失措。她好像说了句什么‘那就是我的孩子’，又慌慌张张地说‘我不知道，我不知道’，接着就摔门进去了，——隔得远，我也没看清楚”
他正说着，不经意看见苏妄言的脸色，吓了一跳，顿时停下了。
苏妄言愣愣地站着，蹙起眉头，想了片刻，又追问：“她还说了些什么？”
“没什么她就只是不停地说她不知道”
“那个寡妇是不是二十八九岁，穿着桃红小袄、月华裙，翠眉凤眼，很有几分姿色？”
他每问一句，无是非就点一次头，他问完了，轻轻叹了口气：“原来是她么”
无是非迷惘地看着他。
苏妄言的眼中瞬间闪过一丝苦笑，他最后问道：“那个寡妇是不是姓顾，别人都叫她顾大嫂？”
无是非惊讶地微微张开了嘴。
苏妄言却只是勾起浅笑。
五 逆旅
阳光从树梢落下来，形成光晕，跟着风的节奏，和斑驳的树影一道曼妙地舞动着。
已是日暮时分，这时候的阳光虽然还是一样刚强，却少了那份凛冽杀机，再经过林间的层层叠叠的枝叶的阻隔，便不算难熬了。
听见马蹄声，鸟儿一哄而散，扑棱着飞起来。一片树叶悠悠荡荡的飘落下来，沾在韦长歌的肩上，青翠欲滴。
他抬手抚去了。
知了、知了的叫声从树梢高处传来。
“我们这是去哪里？”
“你连去哪里都不知道，怎么也跟着来了？”
回答的人心情不错，话音里都带着微微的笑意。
韦长歌侧过头，看他半天，高深莫测地一笑。
出言戏谑的那人先是不解，刚要问，突然明白过来，紧紧抿着嘴唇，蓦地红了脸。
韦长歌哈哈大笑起来，再看一眼苏妄言，更是心情大好。
他抬起马鞭指着前方：“这条路是去汉阳的吧？你不是已经让韦敬跟施里一道快马赶去陆家镇了么？不是说，要去查花和尚的死么，怎么这会儿又走这条路了？”
苏妄言强自镇定道：“我们就是要去汉阳。”
“哦？”
“如果我没猜错，花和尚的死，桑青带来的口信，其实是同一件事。”想了想，又补上一句：“就算不是同一件事，两件事也必有关联。找到桑青，花和尚的死因就算是明白了一半了。”
韦长歌默默点头，忽而转过头，皱着眉问道：“那个李寡妇——就是什么桑青——究竟是什么人？还有那个顾大嫂，你什么时候认识的？我怎么不知道？”
苏妄言没有答话，却淡淡道：“石头城下有一家客栈——花和尚就是死在那里。”
石头城下有一家客栈。
石头城里当然不只有一家客栈。
但苏妄言说的却是所有客栈中最出名的一家。
进了城门，沿着鼓楼大街走上半刻钟，那家客栈就在街道左面王记布庄和庆元酒楼的中间。
黑底金漆的招牌，店名是飞龙走凤的三个大字——“蓬莱店”。
蓬莱店的出名，为的就是这块招牌、这个店名。
平常过客，放不下油盐酱醋五斗米的生计，或是他乡游子经历了世道险恶人心不古的种种，正好借着这六尺长三尺宽的一方店名来暂时忘记烦心事。至于谪客骚人，他们摸过了青色的城墙，又看过了城头下滔滔逝水，便也正好叹一句“天地之悠悠”，躲到以蓬莱为名的屋檐下，温酒佐书，把前朝的兴亡成败怀念一番。比起别家虽然没什么实在的区别，却是多了一份遐想。
眼看还有十来天就开春了，按说不是打雷下雨的季节，没想到，前两天突然淅沥哗啦一场雷雨浇下来，本来已经渐渐回暖的天气又再冷得叫人害怕。
葬了花和尚，再送走无是非，�