子龙对她深情地一笑：“那就拜托了！”
待问的注意力，一直在河东君的书法习作上，他没去加入他们关于诗会的谈话。听河东君说有人向她求书，他兴致勃勃，不无骄傲的对河东君说：“柳弟，你堪称神女也！”
“兄长又取笑了！”河东君两颊泛起红潮，低下头。
待问远观近眺着那张字，又细细品味一番：“这张草书，颇有二王的风骨，又有张旭、怀素的神奇！”
河东君噘起小嘴，娇嗔地乜斜了他一眼：“兄长变着法儿面谀，是想借口不再提携小弟吧？”说着就从画筒中把书卷一齐搬到待问面前，“如若不是，就请为小弟统统题上。”
待问大笑起来说：“好厉害呀！河东君！在这张狂草面前，愚兄真的自愧弗如，不敢好为人师了！你将它留存好，此书标志着你在书艺上的一个新进程！”
“此话当真？”河东君像孩子样高兴，但她又怀疑他在逗弄她。
待问认真地说：“愚兄几时骗过你？”
卧子探过头来，也极口称赞：“真是书如其人，热情奔放！”
下午，天空就开始飘起了雪花，黄昏时分，雪越下越大了，河东君以为徵舆不会来了，可她仍然期待着，久久立在船头向通向他家方向的小路遥望着。
蓦然，一个人影踏着积雪走来，虽然只是个模模糊糊的影子，河东君就认出了那是徵舆。她的心因为兴奋，仿佛突然间停歇了几个节拍。
“为何不带书童？”河东君紧紧攥着徵舆冰冷的手问。
徵舆笑笑，避而不答。
“大作交卷了？”
他仍然笑而不答。
她把他迎进舱内，亲手捧来一碗热茶。
他喝了一口，就放下茶杯，想去拥抱她。河东君从握住他手一瞬起，就逼视着他的眼睛，她已感觉到了那里有缕迷雾似的东西。她让开他伸过来的手臂，侧过身子，委屈地转过头，轻声说：“为何不回答我的问话？”
他能说什么呢？说他没能来看她是因母亲干涉？说他母亲要他断绝同她的关系？说他被罚跪在父亲的灵位前？他敢如此说吗？他不敢。而是支吾其词：“爱娘，你可知我是多么思念你！正如诗曰，‘一日不见如隔三秋’呢！我不想说话，只想多多看你亲你呀！”
徵舆的多情话语，没有起到往日情语的效应，河东君没有转身投入他的怀抱。爱人的心是探测彼此心灵的刻度表，哪怕她所爱恋人的心只有那么一丝一毫的变化，敏感的指针都会立刻反映出来。她被一缕怅惘迷茫了，她率直地问：“你好像有事瞒着我？”
徵舆拉过她的手，轻抚着，又摇摇头，表示否定。
这并没有驱除河东君心头的疑窦，她有种感觉，他的心没有往日明澈，那上面仿佛迷蒙着一层淡淡的雾霭。
徵舆还是常来看她，要她为他弹奏他为思念她而作的新词。但多是来也匆匆，去也匆匆。他解释说，他在发愤攻读，为早日取得功名，他们就能长远相处。
他发愤读书，她当然支持。但爱情、婚姻的成败，就取决于他功名的成败吗？一个人应该有抱负，但并非专属功名利禄。她倾心的是他的才华、美貌，呼唤她心灵的是他对她的尊重，理解她位低而心不卑。可是，从今天他这句话中，可以看出，他并没有真正理解她。她不高兴地反问着：“难道功名成败决定着男女情爱？”
他又采用了迂回，文不对题地解释说，他不过想让她知道，他不能常来，并非他不思念她，他是在读书。
他的解释，反而更增加了她的迷惘。
新春佳节就要到了，河东君尽力排除萦回在心中的雾幛，像孩子样，等待着新春来临。这是她和徵舆相识相爱后的第一个新年。佳节期间，他可以暂时放下书本，宽松几日，他们又有机会在一起乐一乐了。
节前，他们就已置办好了诗会所需茶点和年节食品，船伯喋喋不休地对她唠叨开了：“过了年，你也十七了，与宋公子的婚事，也该让他早日托媒来定妥才是。我总有些不”
河东君心里又何尝不这样想呢！女子十三四岁就开始婚嫁了，她早过了出嫁年龄，她相信辕文爱她，这不就算定了；若是不爱，即使有媒人从中说合，那又有什么意思呢！世界上的事，应该遵循瓜熟蒂落的规律。她虽然胆大，敢爱她所爱，但要她张嘴叫他托媒来提亲，却难以启齿！她还不知辕文有没有这份勇气。她从心里感激老人父亲般的关心，但她却不能把心里的忧隐说出来，她故作娇嗔地对老人一笑说：“大伯愁我嫁不出去？”
大伯对她简直是毫无办法，只有莫可奈何地摇摇头。
出乎他们的意外，徵舆整个节期都没有来，只派书童送过两回约会的信，然而都失约了，这使河东君伤心。初五了，还不见人影，河东君又不得不悲叹自己的命运了。一想起自己的不幸身世给她带来的灾难，肝肠断裂，痛不欲生。她俯在书桌上，无声地呼唤着：公子，你在哪里？你为何不来？难道你也是个俗人，挣不脱偏见的羁绊？啊！天哪！幸福对一个不幸的人为何如此悭吝！可是，谁能回答她呢？
她的泪水浸湿了桌上的纸。一支歌仿佛来自云天，又仿佛发自她的心底，那么遥远，又那么贴近！她不就是《伤歌行》中孤寂的春鸟吗？她不正在悲鸣吗？有谁能解她的伤痛呢？她站了起来，泪珠滴落进了墨池，提笔蘸着泪水和着的墨汁，让心里的悲伤滚落在素宣上。
“爱娘！你？”
阿娟虽然没正式读过书，但跟着她日熏月染，已能读通河东君的文字，她跟着她的笔锋读完了长达三十行的《伤歌》，不禁轻声感叹。
阿娟解理她的心情，她在思念宋公子！她递过去一条绢帕。
河东君回头看着阿娟，有些不好意思了：“你几时进来的？”
阿娟笑而不答，递给她一沓红纸写的名帖。河东君随手一扔，连是些什么人送来的她都懒得知道。一些无聊的文人、纨，变着法门想接近她。
阿娟走上前，从中拣出两张。
她翻开一看，心跳不由得加快了，是辕文的！他向她恭贺新禧，又请她谅解他不能来的苦衷：“贺客盈门，身为长男，不便离开，明日诗会，再叙衷肠。”河东君看过后，不知是悲是喜，她无声地叹了口气，轻轻放下，又拿过另一张。那是子龙的。他在短牍中也叫苦连天，节日的应酬害苦了他，累得他筋疲力尽，请她谅解他没能前来贺节：“诗友都已周知，明日诗会，全仗老弟鼎力为之。”
诗会！诗会在一个泛宅浮家的落魄女子的船上举行！这在具有悠久文化历史的云间，定是有史以来的新闻！明天，就将震动整个华亭郡会。历来文人视诗书为神圣，不使之近闺阁，她却要做诗会的东道主！这消息无疑是颗炸弹，要炸得那些冬烘先生目瞪口呆，惊得半死，死过回阳，就要大骂后生们侮辱了斯文。就像那次义卖后那样，她当然要被指控为罪魁祸首了！她不在乎这些，也不怕骂。诗会的正式讯息就仿佛一股和暖的春风，闪进了她凄凉的心田，吹散了笼罩在那里的阴霾。她又容光焕发了。
她当即手书一幅横条“舟上诗会”，下具：“本届会东柳河东君”。又命阿娟取下墙上所有饰物，留下空壁作张贴诗稿用。又写一小札，令阿贵去龙潭精舍借食盒和椅凳。大家一齐动手，里里外外擦洗一遍，取出自用的文房四宝摆在桌中央。不到两个时辰，诗会就布置停当了。
她徘徊在简洁雅静的客舱中，想像着明天诗会的热烈场面。突然间，徵舆的影像又闯进了她的心间，她对着映在心上的辕文问道：明天，明天！我们会有个好的明天吗？
第二部分 河东君痴情断琴弦第18节 河东君痴情断琴弦（1）
舟上诗会的盛况，经好事者一附会，一传扬，成了“伤风败俗”的新闻，很快传遍了文士、缙绅，以至闺房中，人们视之为奇谈，议论纷纭，和白龙潭义卖施粥的新闻一样，也传进了松江知府钱大人的客厅。
每岁正月初八日，是钱大人会见地方名人、缙绅、阀阅的例日。他以此作为他标榜清明德政、联系子民情谊的一个必不可少的日程。
诗会的第三天，正值钱大人会晤的例日，知府宅邸的西客厅，言谈激烈，众口纷纭地声讨白龙潭的舟上诗会和早已成为旧闻的义卖活动。
“哪有女人主持文会的？古今奇谈，亵渎圣贤！”
“那班几社文士，自谓清流，专事挑剔朝政，却挟女人而歌！清在何处？败俗伤风！”
“听说那女人确有些才学，不类寻常闺秀呢！”
“寿公，想必你老也想去凑凑雅兴？”
“假借义卖放赈，蛊惑人心，分明是蔑视我华亭官府和缙绅！却偏有些不争气、没骨气的文生，去附庸捧场！实乃丑闻！”有人愤愤不平。
七嘴八舌，简直把河东君说成了一个迷人惑众的狐仙。
一个须发斑白的绅士激愤地要求着：“知府大人，你乃当今吏坛名宦，松江子民之父母，岂能见此伤风败俗之事而不问？”他的嘴唇哆嗦，须发颤抖。
钱大人面有愠色。众人的议论，也触痛了他心中的隐秘。昨天，他儿子的朋友蒋生有事求见他。虽然他对儿子不检点的行为痛恨，但对儿子的朋友还得赏个面子，在西客厅接见了他。突然，他发现蒋生神不守舍，目光老闪到东墙那轴书上。他自鸣得意地解释说：“李待问之书，再过一百年就是无价之宝了。”
蒋生的眉头皱成了四条沟。诗会那天，他在河东君的墙上也看到一模一样的一张。他犹豫了下，还是直率地说了：“大人，这是赝品！”
他冷笑了一声，心想，你们这些狂生，总以为自己比别人高明，有真知灼见，便带点调侃的意味斜睨着问：“何以见得？”
“学生见到一张与之如出一辙。”
“有这等事，在何处？”知府的脸色阴了下来，惊疑中带点不悦。
“一个姓柳的船上！”
他颇不耐烦地问：“哪个姓柳的？”
蒋生站起身，朝他拱拱手说：“大人，假若学生再说下去，岂不意味着出卖友人！恕学生不能再说了。”
不用说，他是被那个姓柳的戏弄了！蒋生走后，他叫来钱万恭。他没责备他，只是让他从墙上取下书轴来。这件事，如骨鲠在喉。原来这个姓柳的就是举座指控的一个妇人！去秋，有乡贤上书，说她借义卖为几社笼络民心，讽喻本府不惜民爱民。他大度地宽恕了她。一则不愿得罪几社文人，再则以为不过妓家的哗众取宠，不足挂齿。谁知她竟胆大妄为戏弄本府，还胆敢与几社狂生们搅和在一起主持诗会，侈谈什么抱负、振兴！他感到受了奇耻大辱。他早就恨透了几社，动辄指责他贪赃枉法。只是苦于这个团体受到了朝廷的首肯，社魁又是松江名士，百姓又推之为清流的人物，不便教训。如惩处这个与他们关系密切的流妓，岂不是一箭双雕！决心已下，他霍地站起身大声说：“驱逐出郡！”
郡首借驱逐流妓，净化风范之名，要驱逐河东君的消息，很快就有人告诉了子龙。子龙很快就告诉了待问和徵舆。
河东君是在当天晚上知道这个消息的。子龙的书童送信来时，他们已抽上了跳板，船也早就停泊在湖中那个长有几株柳树的小岛边。听到喊声，河东君就辨出是子龙的书童。黑灯瞎火派人来送信，这样的事还没有过，大家都吃了一惊，不知发生了何事。河东君立刻叫船伯把船撑过去。
书童没有说什么，只把短札亲手交在河东君手里就往回走了。
河东君攥着短笺，坐在灯下，迟迟不敢拆开。阿娟倚在舱门口，船伯躲在门外的黑影里，谁也不出声。不用说，他们都关心着短笺的内容。
河东君强制放慢心跳的速度，拆开短笺。“天哪！”她无声地呼喊了一声。驱逐！赶出松江！这难道是真的？陈兄对我恩重如山，情胜手足，他不会出此戏言！我到哪里去？举目无亲，湖水浩瀚，四野茫茫，哪里会收留我？大明天下，何其广大，怎么就容不得我一个弱女？难道我是洪水猛兽，威胁了府衙的根基？难道一个女子真能毁坏偌大个郡会的风气？她不忍告诉阿娟他们，以免他们担惊受怕。她压下心头的悲愤，把短笺放在一边，故作轻松地说：“没什么，是有首诗让我抄下。”
阿娟噘起嘴，嗔怪道：“嗨！吓我一跳！”
“这么点小事，也值得半夜叫船！”阿贵梗着脖子。
只有船伯无语无声。
河东君插好门，又拿起了那短笺，重看一遍。不是梦幻，千真万确！她东飘西荡，无家可归，理当被指控为流妓！流妓！何时才能从这该死的身份上抹掉“妓”字呢？要不了几天，松江府的差人一来，她就得走了！
一想到就要离开松江，再去流浪，她的心也痉挛起来。陈、李先生兄长般的关怀和帮助，辕文的爱，他们不仅平等待她，还视她为知己，尊之为国士，这里的一切，已融进了她的血液，和她的生命结成了一体。要分开他们，那将有如剖心割肉。“我不走！”她又无声地叫喊着，“我不走！”她的视线无意间碰到了挂在墙上的古琴，心儿猛地颤抖了。那琴上的弦，在澄湖被她自己扯断过。那次虚惊一场后，也就决心再不抚弄它了。认识辕文后，他为她买来了新弦，又一根根为它系上。他爱听她弹奏。每次他来船上，她都要为他弹奏，他们每得了新词，她也用它练习。睹物思人，她黯然神伤了！
第二部分 河东君痴情断琴弦第19节 河东君痴情断琴弦（2）
不走能行吗？她突然打了个寒噤。这位松江府台不就是被她作弄过的钱横吗？他若知道她柳如是就是那个叫他�