捕头王随在后面欲问又不敢做声。他侧耳听了一下〃咦还真有什么声响呢。〃宋慈不答紧走不停。
二人穿过一片树林前面赫然立着一堵高墙。墙高而宽阔展向远处。此时不必细听墙院那边传来清晰悠然的丝竹之音。
宋慈自问一般地说：〃咦丝竹声声该是谁家的庄园吧？可是若说是一处庄园何必筑这么高的院墙？还围了这么大的地盘？〃捕头王说：〃大人是想进去看看？〃宋慈想了想：〃这样你往那边走我从这儿走绕到前院门碰面。〃〃好。我从这儿走。〃
宋慈沿这边墙脚走了一段路忽然听得隔墙那边传来一阵喧哗有好多人为何事高声喝彩。他疑惑地止住脚步听了一会儿自语道：〃咦好像还有熟人的声音？〃猝然不知从哪里蹿出一条高大的黑狗前肢高举张开大嘴从后面冷不防地扑过来。宋慈正凝神听着墙那边的动静没注意到大黑狗扑来。只听有人大喝道：〃当心有恶犬！〃宋慈一个急转身那黑狗已经扑来所幸手臂挡了一下才没让那恶犬咬着颈背。但他毕竟没有防备脚下无力几乎被那高大的恶犬扑倒虽连连躲避还是有点难以招架。
京郊疑尸案（一）（3）
正在危急之时听得那狗发出一声惨叫随即软倒在地。
宋慈惊魂方定跳开数步只见眼前站着一个年轻男子却是不久前在北瓦舍见过的那位与女戏子在后台亲密说话的刑部小吏。
宋慈十分吃惊：〃怎么是你？〃那人并不觉奇怪笑着上前施礼：〃在下刑部录事竹如海。〃宋慈对此人印象不佳只是嗯了一声没说谢字。
竹如海似笑非笑地说：〃宋提刑看来你查案本领虽高防身功夫还欠点火候呢。〃被他如此一说宋慈面色有点难看了：〃其实这条狗并没有伤害人的意思你下手是不是太狠了一点？〃那黑狗倒在地上脖颈上直直地扎着一把尖刀。血水流了一地。竹如海轻捷地从狗身上拔出尖刀擦了擦掖入腰间。
宋慈警觉起来：〃你身带刀具尾随于我是何意思？〃竹如海并不惊慌反笑道：〃大人不至于怀疑我对你欲行不轨吧？不过你到这种地方来是得多提防着点呢。〃宋慈看看对方那略带傲气的脸不禁有点生气整了整衣衫不再与那人言说大步离去。
一座两丈多高的汉白玉石牌正中位置赫然写着〃如意苑〃三个大字。其后只见院门高筑大门前两只青石狮子威风气派。有数人守在门前神气十足。前场有个宽阔的场地设有多家店铺为小吃店、茶店、车马店等还有拉脚的车辆、骡马卖水果零食的显得十分繁闹。
从两边绕道过来的宋慈与捕头王碰在一起面呈惊诧之色。
捕头王轻声道：〃大人郊外的深山里居然还有这一座大庄园没想到吧？〃〃看样子是什么神秘人物的住处。走先去打探一下。〃
二人走至一家茶馆前茶馆伙计赶紧笑脸迎上：〃二位客官请进来喝茶。本店有上好的绿茶、花茶、红茶不知二位客官喜欢什么茶？〃宋慈摆了摆手：〃我们只是随便一坐你就随便拿什么茶来吧。〃伙计边泡茶边搭讪着说：〃客官想必是知道的此山多清泉用清泉泡什么茶都好喝。眼下新茶刚上市客官来杯龙井茶一定会喜欢。请。〃伙计欲走被捕头王用两个指头一勾又拉了回来〃急什么？本大爷想问你几句话呢。〃捕头王手劲奇大伙计被拽得龇牙裂嘴面带惧色：〃二位想打听什么？
我只是帮人做事的伙计什么也不知道的〃捕头王板起脸：〃怕什么？大爷问你话知道的只管回话。我问你这如意苑到底算个什么玩意儿？它是哪个大户人家的私宅还是哪位朝廷要员的深院？〃伙计惊诧地说：〃怎么你们来这儿还不知道如意苑是谁的？我看这位衣着打扮像是个当官的在京城哪有当官的不知道如意苑的？说起来这如意苑的庄主可不一般呢〃伙计忽然一怔目光呆滞不说下去了。
宋慈一看伙计的身后立着一个店主模样的中年人面上似笑非笑他一只手在伙计的后背掐了一把阻止了信口开河的伙计。
〃二位客人不会是从外地来的吧？〃捕头王有些恼怒：〃开什么玩笑？这位可是京城赫赫有名的〃宋慈以眼色阻止了捕头王〃我们在京城居住不久偶尔来此郊外一游见这荒郊野林之间却有如此热闹场所觉得好奇也不过是随便一问。〃店主说：〃客官莫见怪。我们是外地人借此地做小本生意不敢造次。俗话说祸从口出。如今这世道有些事看到了不能说听到了更不能说。客人切莫见怪。〃〃哦既然有所不便自然不能勉强。走吧。〃宋慈招呼捕头王一声起身走出店外。
捕头王跟出店外追着问：〃去哪里？〃宋慈不做声大摇大摆地往如意苑正门走去。捕头王有点缩手缩脚仍硬着头皮跟随着。走至大门前守门的两三个家丁把二人拦住了。
一个胖家丁不太客气地问：〃喂你们两个干什么？〃捕头王勉强带点笑意：〃想进去拜会一下这座庄园的主人。这位你们可认得？这可是大名鼎鼎的提点京畿刑狱宋慈宋大人。〃几个家丁听对方报出官名脸上毫无反应。
一个瘦家丁面带讥嘲之色说：〃提点京畿刑狱是几品官哪？我们庄主可是非三品官不见面非一品官不同桌饮酒的。〃捕头王惊愕不已：〃你说什么？这是什么鸟地方？你们庄主该不会是前朝阁老当朝重臣吧？〃胖家丁傲气十足地说：〃你管他是谁反正没他的吩咐你们甭想进这个门。对不起请回吧。〃捕头王气急了欲上前与之争辩被宋慈扯了一把退下来了。
捕头王悻然道：〃狗仗人势什么东西连提刑司的人都敢挡驾眼里还有没有王法威严〃宋慈示意他住口退至一旁。
此时一个管事模样的中年男子陪同一个漂亮的年轻女子从苑内走出门外。那女子正是瓦舍里演杂剧的女旦小桃红。她走下台阶时眼角瞥见一侧处境尴尬的宋慈与捕头王略一怔又急忙把目光移开匆匆下了台阶往近处的一顶等候着的桃红色小轿走去。
捕头王看到小桃红急忙拉扯宋慈衣袖：〃大人你看这女戏子怎么也会在这儿呢？〃宋慈望着那艳妆女子面带异色却不做声。
小桃红欲进轿时目光朝某店铺那边望去似有所察即低头钻进轿内。轿子随即匆匆离去。
不远处一家小吃店内有一张熟悉的面孔正是那位刑部下级官员竹如海。
那人原是慢条斯理地坐着吃着东西的此时便急起往外冲出。店家赶上来催要钱他随手掏了一把铜钱往店家手上一拍头也不回地去了。
此时轿子已抬出一段路竹如海赶了十几步眼见赶不上看到路边有赶脚的毛驴车即招手坐上毛驴车急着往前赶。
京郊疑尸案（一）（4）
这一情景让宋慈看在眼里。
天色已黑。提刑司后厅亮着灯火。一块门板上摆放着从西郊山林中发现的那副白骨。一侧摆着另两件物品：一只软底红绣鞋和一支银簪。宋慈手执油灯上上下下地照看着。其身后站着捕头王神情远不如宋慈那么专注认真有点心不在焉。
宋慈看过白骨又拿起那只软底绣鞋和一支银簪看了又看久久未语。
捕头王终于忍不住说：〃大人你把这副骨头架子、绣花鞋和银簪拿起放下看了小半天了到底想出什么门道没有？天黑下很久了你肚里就没觉得有点饿吗？我可早就饿得咕咕叫了！〃
宋慈才想起吃饭这档事看了看窗外：〃唔？天已黑啦？好久了吗？你还没吃晚饭？〃捕头王哭笑不得：〃我没吃你也没吃呀！大人你可真行遇上案子吃没吃饭也记不得啦？〃英姑走进来见状即笑道：〃真让夫人猜着了。一查案子便不回府了。捕头王你又在发怨言了吧？看我给你们带吃的来了。〃捕头王喜上眉梢：〃好好有吃的就行熬夜熬得再晚我也不怕。〃接过英姑手中的食篮急忙翻找吃食。
英姑招呼宋慈：〃大人你肚子就不饿吗？快去吃吧。一会儿我再跟你说一件好事〃谁知宋慈的思绪还在手中的绣花鞋和银簪上对英姑所言如同没听见一样。
英姑愣在那儿无奈地一笑。
对着绣花鞋的宋慈忽有所悟忙招呼英姑：〃哎英姑你说这鞋是不是与常人所穿的鞋不一样？还有这支银簪也比寻常的尺寸大些呢。〃英姑仔细看了绣花鞋与银簪语气不太肯定：〃这不像是一般女子所用之物。这银簪好像比一般女人用的要长一些也粗些；这鞋底这么薄这么软若是日常穿走不了多久会磨破底的〃宋慈眼睛一亮站起来：〃对了。这鞋该是那种人才穿的！〃他手捏绣鞋与银簪径自往外走去。
正在吃东西的捕头王见状放下碗追出门外喊：〃喂大人这么晚了你还去哪儿？〃英姑笑望着宋慈的背影并不阻拦。
天黑以后北瓦舍一带便热闹起来。大大小小的瓦舍内灯光通明喧闹起伏各处勾栏进行种种表演游玩观看者很多。演杂剧的勾栏上一个旦角正在咿咿呀呀地唱着曲儿这是柳青。看上去她的面相与演技比小桃红略差些。宋慈站在勾栏近处双手扶着木制台板两眼直勾勾地望着旦角走台步不停移动的两脚：旦角脚上穿着绣鞋在台上轻盈地移动莲步走来走去无声且优美他不由得微微点头似有所悟。
一个女人声音在他耳边响起：〃怎么这位客官是喜欢看她走台步还是喜欢她脚上这双绣鞋？〃宋慈转身见是锦玉班的女班主姜氏脸上的笑意有些暧昧。女班主也认出这发呆的男客是宋慈不免有点惊异了〃哎呀原来是宋大人。失礼失礼了。〃
宋慈反问：〃你以为我喜欢什么？〃女班主打着哈哈：〃男人们各有各的喜好你宋大人的心思我一个女人哪里猜得透？〃〃那好。我实话告诉你吧我看上女旦脚上这双绣鞋了想讨得一双好好欣赏一回班主不会感到为难吧？〃女班主脸上弄出暧昧的笑意：〃宋大人果然有此特别喜好。行啊。别的拿不出锦玉班里找一双女旦的绣鞋还是不难办的。宋大人等着我这就给你拿一双来。〃即向后台走去。
女班主一会儿便拿着一只绣鞋出来。可这时她脸上没了笑意而是有几分疑惑了。她看见宋慈手上也拿着一只绣鞋与她手中的绣鞋十分相似只是有些旧了。
〃宋大人你你的绣鞋哪里来的？〃〃你想我这鞋会是从哪里来的呢？〃女班主狐疑不解试探地问：〃宋大人莫非你与哪个漂亮戏子私下里相好她送给你这双绣鞋？不会吧？〃宋慈凑近女班主轻声道：〃如此你想她会是谁呢？若是一年以前这个女戏子又突然消失的话〃女班主猝然变色身子转过去似有些颤抖没出声。
宋慈忽然又将一支银簪递到这女人面前令她又是一惊一张尚有几分姿色的脸变得煞白。
女班主惊恐地望着宋慈：〃你怎么会有她的这两样东西？〃宋慈紧问：〃她？她是谁？〃女班主缩着身子不敢应声目光畏惧避开宋慈的逼视。宋慈用犀利的目光逼住女班主的眼睛：〃你为什么不说？莫非是你下的毒手因某种原因杀害无辜抛尸山野？〃女班主慌乱不迭：〃不不宋大人我如今虽做个班主可从前也是做戏子出身晓得做这一行的苦处我怎能无缘无故要害死绿腰一个卖艺为生的江湖女子？〃宋慈提高声音：〃哦？她名叫绿腰是个戏子？是你锦玉班的戏子吧？〃女班主急忙辩白：〃是可不是我她的死跟我实在是没关系啊！去年好像是清明过后没几天一天晚上轮着绿腰要上场时我才发觉她没来不知什么时候她就离开锦玉班离开瓦舍了以后再没在临安城露面。〃〃是吗？戏班里的女主角突然离去你居然不在乎也不去寻找也不报官？
这样的说法能让人信服吗？〃
〃宋大人你不知道戏子们走江湖闯码头有几个能在一个戏班里老老实实呆上几年的？那些有姿色有才技的女旦她们自由自在无拘无束一会儿投靠这个戏班一会儿又去那个瓦舍谁管得了？再说这些漂亮女戏子有谁愿意在瓦舍这种下九流之处卖唱到老？一旦有当官的有钱的看上了她们可乐意跟着去享福呢。〃〃所以你以为绿腰是跟当官的或有钱人走了投入他们的怀中去大宅院当小妾享福去了？可她却含冤屈死在深山老林中一年多过去成了一堆白骨没人知晓她的冤屈没人查访她的下落。这是不是太可怜太冤屈了？〃女班主也动了情不禁落下泪来：〃她果真死了么？这唉绿腰戏唱得很好长得也很俊俏年轻轻的就这样死在深山冷谷太可惜太可怜了！〃宋慈提示道：〃你想想那时有些什么官员或是有钱人常来看戏或拉她去某处唱戏？你不会不记得吧？〃女班主脸上皮肉一颤支吾着：〃这个一年多过去我不大记得起来了。
京郊疑尸案（一）（5）
宋大人请原谅。〃〃哦？忘了？〃宋慈突然发问〃如意苑她去过吧？〃女班主身子一颤：〃如意苑恐怕去过呃我记不清楚了。对不起我得去台前招呼一下。〃说罢即匆匆离去。
宋慈手持绣鞋与银簪默然点了点头。
这日天气很好日上三竿时进出城门的人不少。其中一个身着华服相貌俊朗的壮年男子骑着一匹骏马悠然步出城门。其身后还有两三个随从恭敬在随行在后。
出城不多远壮年男子转身对随从说了两句随从们便勒住马头不再跟随其后稍停便往城里转回了。而那边华服俊朗的壮年男子轻松地抖动缰绳让座下的骏马沿官道小跑起来。
少时有一着便服的年轻男人从城门口走出来。
此人是刑部小吏竹如海。他熟门熟路向城门外等候着的一个赶毛驴车的招呼一下即轻松地坐上毛驴车拉车的小毛驴随即跑了起来。
同一条道上。前面还有一顶小轿悠悠地往前行。
这是提刑司的官轿轿内是提刑大人宋慈轿旁跟随着捕头王。远远地可望见如意苑高高的牌楼了。大约是坐得有点累了宋慈从轿中探出脑袋问一声：〃快到了吧？〃捕头王应道：〃嗯大人就快到了。〃宋慈刚要缩回脑袋忽然听到后面传来什么响声即作凝神侧耳状：后面传来笃笃的马蹄声〃后面好像有谁骑马过来了？〃捕头王扭过头去看了一下：〃咦像是驸马爷梅子林呢。〃宋慈一怔：〃哦？他怎么也往这儿来了呢？停轿。〃轿子才停下一匹骏马便小跑着至轿前了。
宋慈从轿中走出时正好挡在马前。马上之人勒住缰绳略感惊诧：〃哎呀是宋提刑久违了别来无恙？〃宋慈恭敬作揖：〃还�