“搞这么复杂干什么？我看还是老办法好，账上走钱，安全可靠。”“你懂什么？我这是要培养我的外甥，今后打算让他帮我干。”“好吧，就听你的。今天晚上八点整，芳华歌舞厅，八号包厢，不见不散。”
张忠挂了电话，立马去理了发，吹了头，换了一身笔挺的西装，还特意买了一包中华烟装在身上。晚上八点，他准时来到芳华歌舞厅八号包厢。抬眼望去，只见包厢里坐着一个约莫五十多岁的黑胖子，尽管是西装革履，但也掩盖不住他满身的俗气。包厢里烛光摇曳，光线昏暗，茶几上摆了一些饮料、啤酒、水果之类的东西，还额外放着一瓶开了盖的名牌白酒和几碟下酒菜。黑胖子正在旁若无人地自斟自饮。
张忠上前，操着一口标准的普通话招呼道：“您是马生海老板吗？我叫刘玉刚。”
马生海放下酒盅，“噌”地立起，眯起眼睛把张忠上上下下打量个够，然后伸出双手紧攥住张忠的胳膊，使劲摇着，哈哈笑道：“你好，你好，尕小伙子，是你舅舅叫你来的吧？”他打了个酒嗝，说，“尕小伙子，精神得很么，难怪你舅舅要培养你。我一见你就喜欢上你了，缘分、缘分哟。”张忠照着事先打好的腹稿开始说道：“我们老家原来在山东农村，家里穷得很，我舅舅上石油大学四年，全靠我母亲供养，所以舅舅对我也特别关照马老板，我年轻，懂得少，请你多多指教。”说到这儿，他见马生海又贪婪地端起酒盅，就决定灌醉这酒鬼，再套出他的真言。主意一定，他先对马生海奉承一番，接着连连劝酒，直到马生海说话舌头发硬时，就单刀直入问道：“这买原油的款子，为什么要从好几个渠道走呢？”
马老板喝了一大口酒，拍着张忠的肩膀嘟嘟哝哝地说：“小伙子，你，你还外行得厉害呢，你看我像个大款吧？可说得难听一点，其实也就是附在大油田上的寄生虫，唔，寄生虫。我雇上几个民工，把那河坝里、沟槽里的废油、渣油、沥青收拾收拾，再掺上些河、河水，装在油罐车里，卖、卖给你舅舅的炼油厂，得的钱三七分成。你舅舅三，我七。因为我得雇人，雇车皮，还得上上下下打点，成本可不低，所以得七。你舅舅坐在办公室里动动嘴皮子，干捞钱，得三。可你舅舅还尽给我出难题，两车油钱拖到现在都不给”说到这，他自顾一口一口喝起酒来。
张忠肺都气炸了：难怪这么好的企业，效益就是上不去，原来厂长是个大蛀虫！用这样的原料炼油，能有好么？他忍住气，又问：“你们这么干，就不怕被人发现吗？就不怕把设备搞坏了？”“傻孩子，十车原油里掺一两车假的，谁也看不出什么来。只要把关键人物收买好，该办的手续办齐全，这就是坐着收钱的买卖。至于说设备，你舅舅就是专家，他说搞不坏，那就搞不坏。再说了，搞坏搞不坏，那是公家的事，我一个油贩子，也管不了那么多。”
马生海说到这，眯起醉眼，朝张忠笑笑，说：“怎么样？尕小伙子，要不要给你找个小姐玩一玩？”张忠摇摇头，不屑地说：“没兴趣，我得马上回去见我舅舅呢。”马生海语无伦次地叮咛道：“给你舅舅好好说一说，别太黑了咱们买卖还要做尽快把那笔钱给我汇过来”
3。妥协求安 第二天，吴天成突然接到马生海的电话：“吴厂长，你外甥昨天回去向你汇报了没有？昨晚我跟他在芳华歌舞厅谈得很不错，尕小伙子聪明得很，前途无量啊”
吴天成一听就火了：“你说什么鬼话？我外甥在哈尔滨上大学，几千公里之外呢，你见着鬼了吧？是不是又喝醉了？”马生海一听也慌了：“不是你让我把钱汇到你外甥的账上的吗？钱可是早就过去了，会不会被人骗走？吴厂长，咱们打交道不是一年两年了，你可不能给我耍花招啊！”“你放屁！我外甥在哈尔滨上大学，在当地办了个新身份证，老身份证扔在我家里，我就用它开了个账户。你打过来的钱我见到了，我不会赖你的账。你昨天晚上见到的到底是谁？”马生海把前后经过给吴天成说了一遍，又问：“是不是咱们被公安盯上了？该不会是公安给咱下的套吧？也不对呀，电话里可千真万确是你在说话，公安还有这么大的神通？”听他这么一说，吴天成终于明白是谁了。他断然说：“不会是公安，你不要一惊一乍的。我想起来了，一定是这小子！你听我说，这事由我来处理，你就不要再问了。那两车油钱我很快就给你划过去，管好你那张烂嘴，再不要贪喝马尿，胡说八道，有事我会给你打电话。”
吴天成放下电话，又急又恼，骂道：“他妈的，想不到这个小痞子给我惹出这么大的麻烦来，看来还得小心对付。”他想了很久，才拿定主意，叫秘书立即骑上摩托，去把张忠喊来。
张忠进了厂长办公室，一屁股坐进沙发，不吭不响望着吴天成。吴天成黑着脸，大口大口地抽烟，也不吭声，办公室里寂静得几乎听到心跳的声音。就这么沉默了好一阵子，吴天成终于开口了：“张忠，你是个聪明人，咱们就打开天窗说亮话吧，让你下岗的事，我做得是有点过了，可你想用这种偷鸡摸狗的手段来敲诈我，还嫩点儿呢。就凭你这么个毛头小子，想在我背后捅刀子，嘿嘿，我吴天成也不是吃素的，弄不好你可得吃不了兜着走。”他见张忠木讷讷望着自己，就挤出点笑容，语气和缓一些，说，“我看你这小伙子也挺能干的，要是你能痛改前非，听我的话，好好干，准少不了你的好处。”
张忠昨天回家想了一夜，这会儿听了吴天成的话，知道他是在威胁利诱自己，心里虽然很气愤，但他知道，吴天成说的也是实话。如今要扳倒一个贪官也不是一件容易的事，他一个小工人，自己要生活，老娘要赡养，如今是寄人屋檐下，不得不低头。于是，他只得挤出一句：“吴厂长，我听您的。”吴天成笑道：“这就好么，看来你还算是个明白人。你明天就可以来上班，你还有什么条件，尽管提。”张忠犹豫了好一阵子，才说：“吴厂长，要是条件许可的话，您把我调到厂工会来，当个干部，我不想在车间当工人了。”张忠之所以提出这样的条件，是因为他爱好文艺，特别爱好小品表演。他做梦也想当个工会宣传干部，以展示他的才华。吴天成一听，暗暗笑了。他原以为张忠可能会漫天要价，敲他个十万二十万，没想到他提了这么个莫名其妙的要求。他当即表示：“这好办，你先去车间干活，工人转干，要等名额，一有名额我就给你转。只要你好好干，弄个正科级没什么问题。但你得保证，今后要听话，绝对不准学我说话。”
张忠回到车间上班了。大家都说，吴厂长这人还是有肚量，不计前嫌。张忠虽说有点愧疚，但转而一想，反正贪官污吏多的是，咱一个小工人也管不了那么多，还是实际一些，平平安安生活，有机会，搞出一两个小品来，参加个什么汇演，得几次奖，过一过表演瘾，也算有了一点成就，何况工会的工作较清闲，又没有下岗的危机。这么一想，他决计把马老板的事彻底忘掉。
4。再捅蜂窝 可是没过多久的一天，张忠到厂办去找 王永康主任批条子，远远看见吴厂长的办公室门前围了不少人。走近一看，只见厂长办公室的地上坐着三个白发苍苍的老工人。一打听，原来厂里的退休工人已经有三个月没领到工资了。坐在地上的这三位，都是当年厂里的老劳模，被退休工人推举为代表，来找厂长要工资的。再看吴天成铁青着脸，不哼不哈，像老财似的靠在老板椅上抽烟。王永康在一旁狐假虎威地训人：“喂喂，起来，起来，你们这是干什么？静坐示威吗？这影响有多坏？吴厂长为了咱们厂的发展，人累瘦了，心操碎了，你们知道吗？现在全国的国有企业都不景气，又不是咱们厂一家，这是客观条件造成的嘛。如今厂里有困难，你们都是老职工老同志了，不替厂里分忧解愁，却代表一部分落后势力来这里胡闹，真不像话。我们大家都应该自觉维护安定团结的局面嘛”
张忠看着三位白发苍苍的老工人，心酸得差点流下泪来，心里骂道：“吴天成，你这个王八蛋，这三位老师傅都是给咱们厂出过大力、流过大汗的人，当年光荣榜上年年有他们的照片。论年龄，他们都能给你当爹，三位老人坐在地上，你在老板椅上动都不动，你还是人吗？你赚黑心钱，养情妇，坐奔驰，老师傅们连吃饭的钱都没有了，你干的那些事，还有人味吗？我算是瞎了眼，竟然向你屈膝投降！老子今天豁出去了，这个工会干部也不当了，非把你的老底揭出来不可！”
这时几个干部过来把三位老工人拉了起来，吴天成气呼呼地拂袖而去，办公室里乱糟糟的一片。张忠乘乱溜到写字台前，他决定还是从电话上下手。他调出了通话记录一看，吴天成今天打了24个电话，有外地的，有厂内的，其中有4个号码他没有见过。张忠默默地背诵了几遍，一出门就写在纸上。
张忠溜到街上，用公用电话打这4个号。第一个是桑拿中心；第二个，是小天鹅美食城；第三个拨通后，是一个娇滴滴的女人声音：“喂，谁呀？”张忠反应很快，学着吴天成的声音说：“你听我是谁？”“你不就老吴吗，还能是谁？有什么事吗？”“没什么事，就是想你了，想跟你说说话。”“哇！今天太阳从西边出来了，吴大厂长也会说这种酸溜溜的话了，是不是昨天晚上疯狂得还不够，今天意犹未尽呀？今天晚上还来吗？”“我这儿挺忙的，完了再说吧。再见。”“喂，别挂呀，吴大厂长，你答应给我买的钻戒什么时候兑现呀？”“我什么时候答应过？”“别耍赖，吴天成！就是那次广东老板方三辉请客时，你红口白牙说的。”“我说过这话吗？我怎么一点印象都没有？”那女人好像发火了：“你别给我来这一套。我可不是好欺负的！当时你们商量，你用七折的价格把五万吨汽油卖给这个方三辉，方三辉在深圳给你买下了一套豪华别墅，你在酒桌上还说等你退下来后，就和我去住这套别墅呢。我就知道你这家伙靠不住，一只钻戒你都耍赖，我还指望和你过一辈子呢！你们这些贪官没一个好东西，告诉你，把我逼急了，我可什么都干得出来”
张忠听到她说出的话惊呆了，五万吨汽油，七折，厂里损失可在二千万以上，够全厂工人发多少个月的工资？这时坐在地上的三位白发老工人的形象又浮现在他的眼前。他气得连那女人又唠叨了些什么，一句也没听清。
第二天，张忠托一个在电信局工作的同学查了一下这个号，地址是小西湖开发区的新建住宅楼。他又托人打听了一下，这套住宅，不下三十万。户主叫陈晓燕，是个能歌善舞，颇有姿色的女人，因嫌工作苦，辞职在家，经济来源不详。张忠对吴天成的真面目又多了一分了解。
5。黑手伸来 这天，又轮到张忠值夜班了。晚上电视里有个小品大奖赛，他想看看，就找同车间的小朱倒一下班。小朱是厂足球队队员，是个铁杆球迷。他挺高兴地说：“我也正想找一个人换班呢，明天礼拜四，有‘足球之夜’，瞌睡遇着枕头了，咱就一言为定，换了。”
第二天早上一上班，张忠远远看见四号油罐前围了一大群人。走近一打听，才知道昨天晚上出事了。小朱爬上四号罐罐顶抄仪表数据，当他爬到扶梯最上面的三个台阶时，那上面不知被谁抹了一层厚厚的黄油。小朱脚下一滑，从十米高的罐顶摔了下来。幸亏小朱是踢足球的，反应敏捷，他本能地抓了一下扶手，才顺着扶梯滚了下来，命算是保住了，但他的腰摔断了，可能落下终身残疾。
张忠吓出了一身冷汗。他心里明白，这次暗算显然是冲他来的，小朱不过是当了他的替罪羊，他认定这是他给陈晓燕打电话惹的祸。准是陈晓燕晚上问了吴天成，吴天成不用猜就知道这事是他干的。他细细想想，感到给陈晓燕打电话考虑欠周，然而事已至此，他和吴天成之间的妥协约定也就一风吹了。陈晓燕无意中吐露的黑幕，把他拖入一个危险的漩涡中，吴天成一定要置自己于死地。一只阴毒的黑手随时随地都可能向自己伸来，这次幸免于难，下次就未必有这么好的运气了。他思前想后，决定先避避风头。下午他求一个认识的医生，给开了一张病假条，说自己患了急性肝炎，需住院治疗，托人送到车间里。然后他躲在家里，再也不敢出门了。
第二天，支部书记老李头领着同车间的几个工人来看望张忠。听到敲门声，张忠一骨碌钻进被子里，弄块湿毛巾捂在头上，脸上露出了痛苦的表情，然后叫他妈妈去开门，工友们进来，七嘴八舌，问他怎么不住在医院里？张忠只好说，医院里要住传染病房，他怕交叉感染，在家里打针吃药一样的。他谢谢大家来看他，并说他这病要传染的，希望以后大家就不要再来了。在工友们告辞时，张忠暗暗拉拉老李头的衣裳，冲他挤挤眼睛。老李头猜想张忠一定有话要单独对自己讲，就借故让工友们先回去，自己留了下来。
等到房间里就剩他们两人，张忠把这事的前前后后，来龙去脉，给老李头说了一遍。老李头顿时气得胡子翘起，激动得紧握住张忠的双手，过了好一会，才叹气说道：“唉，我们几个老伙计没事的时候，凑在一起也聊过这事，总觉得这几年咱们厂有点儿不对劲，设备还是这设备，工人还是这工人，可效益却一年不如一年。但怀疑归怀疑，可你找不着证据啊！今天总算让你把狐狸尾巴给逮住了。小张，没准儿你就是救咱们厂的英雄喽！”老李头顿了顿，说，“可你这么单打独斗，肯定不是他们的对手，而且要遭毒手！你赶快把你知道的情况详细地写出来，向上级反映，向省纪检委举报。”说完，老李头拿出笔来，写下省纪检委的地址，说，“我这就回厂去，就说你病重，住院了，你就放心在家养着。”
老李头走后，张忠用