马莉和马开跟着爸爸妈妈下乡以后，一直在乡下的学校念书，但自从马莉种了山茱萸以后，她就开始逃学，常常不见人影，一去就是老半天，要不就是蹲在院子里守着她种的山茱萸，一蹲又是老半天。老师来找马莉的家长说话。老师一进院就看到马莉蹲在那里，赶紧问她：“马莉，你怎么不上学？”马莉朝老师翻了个白眼，说：“你上的课不好听，我不要听。”马莉的话正好被走出来的马同志听见了，马同志很生气，他们家是城里的干部人家，马莉和马开在学校填的表格上家庭出身一项都是填的革命干部。虽然马同志是犯了错误的干部，但表格上没有让写明犯没犯错误，所以他们总是毫不客气地填上革命干部，可革命干部的小孩哪有像马莉这样的。
马同志气得脸都白了，但他是个老实人，他是不打小孩的，他气得不行就往地上一蹲，双手抱着头，倒是从来不管闲事的涂医生看不过去了，跑到院子的角落里，用脚去踢马莉种的山茱萸，一边踢一边说：“别种了，没有屁用的，长不大的，这里的土壤不适合种——”涂医生的话音未落，就听得马莉大喝一声：“涂三江，你给我住腿！”涂三江万万没想到有人会喊他涂三江，他听惯了大家拍马讨好的喊法，涂医生涂医生，这会儿听到凶巴巴的涂三江三个字，他还以为不是喊的他呢，一时愣住了，闷了半天才回过神来，气道：“你，你说什么？你喊我什么？”马莉说：“我喊你涂三江，怎么，难道你不叫涂三江？涂三江，我告诉你，不许你碰我的东西！”
涂三江这会儿彻底地明白过来了，说：“你喊我涂三江？涂三江是你喊的？你喊喊万泉和也就算了，你竟然喊我涂三江？！”马莉蹲下去，小心地扶持着那几棵被涂医生踢歪了的山茱萸，嘴上还在说：“我就喊了，你能拿我怎么样，你就是涂三江，涂三江！”涂三江气得不轻，指着马莉说：“你给我喊回去，你得重新喊过，你得喊我涂医生，要不，要不——”马莉说：“要不怎么，你打我？你打好了，你试试。”
涂医生愣了愣又说：“没见过，没见过城里小孩这么不讲理的，你要是我的女儿，我打死你！”马莉说：“我才不做你的女儿。”涂医生说：“你休想做我的女儿，你能跟我女儿比啊？”马莉冷笑一声说：“你女儿好啊？好她怎么不来看你，几年也不来看看你！”涂医生像触了电似的浑身一哆嗦，话也说不出来了。马莉却不放过他，还说：“你得了吧，你女人和你女儿，她们都不要你了。”涂医生眼看着就着了一个小孩子的道，他的思路不由自主跟着马莉的思路走，说：“不可能，你瞎说！”马莉说：“怎么不可能，她们就是不要你，你是乡下人，她们看不起你。”涂医生说：“你瞎说，我不是乡下人，我是医生。”马莉说：“你是赤脚医生，就是乡下人，你女人是街上人，她要跟你离婚！”
这时候一直蹲在地上抱着头生气的马同志“忽”地跳了起来，扑到马莉面前，抓住马莉就说：“我从来不打人的，我从来不打人的，但是现在我一定要打你了！”说时迟那时快，一个身影蹿了过来挡在了马同志举起来的手掌下面，说：“你敢打？”万小三子出现了，他救出了马莉，拉着马莉就要往外跑，马莉却不领他的情，甩开他的手，从嘴角缝里漏出一句：“多管闲事多吃屁。”万小三子赶紧拍马屁：“马莉，你到我家的自留地上去种。”马莉这才露出了笑意，说：“你爹听你的？”万小三子说：“当然，不光我爹，我妈，还有我两个哥哥，他们都听我的。”马莉不信，万小三子急了，回头对裘奋英说：“你说，你告诉马莉。”裘奋英说：“马莉姐，万小三子家万小三子最大。”裘奋英大概觉得这句话还不够分量，又补充说：“马莉姐，万小三子哥说了，为了马莉姐的事情，他宁可得罪天下人。”马莉“扑哧”一声笑了，终于正眼瞧了万小三子一眼，说：“想不到你还挺忠的。”万小三子像条忠实走狗，朝马莉点着头，哈着嘴，就差没有吐舌头了。
马莉把山茱萸种到了万小三子家的自留地上，但她并没有因此对万小三子好起来，她仍然爱理不理，高兴的时候，才拿正眼看他一下，不高兴的时候，吆来喝去。万小三子百折不挠屁颠屁颠追随在她后面。
马莉自从在万小三子家的自留地种上了山茱萸，山茱萸长势喜人，马莉的心情也越来越好，她又循规蹈矩地去上学了，落下的功课很快就补上去了。老师又来家访了，这回是来表扬马莉的。可虽然老师来说好话，马莉却并不喜欢老师来，老师来的时候，她就跑出去了，她一边跑过院子一边唱：“万泉河水，清又清，我编斗笠送红军——”前几天来放了露天电影《红色娘子军》，是芭蕾舞，里边有这首歌，放过电影马莉就开始唱了，天天唱出来唱进去，但是她只唱了这两句，就停下来，从头再唱：“万泉河水，清又清，我编斗笠送红军——”又停下，又从头唱，马开嫌她烦，说：“你不会唱就不要唱，老是翻来翻去就会这两句，烦人。”
马莉不理他，继续唱自己的歌：“万泉河水，清又清——”裘奋英一直伺机拍马莉的马屁，她虽然比万小三子小得多，也没有万小三子那么机灵聪明，但她毕竟是个女孩，也许女孩子和女孩子之间，会有更多的相通的东西，她忽然对马莉唱的内容有了新发现，她找到了拍马莉马屁的好机会。裘奋英说：“马莉姐，马莉姐，万泉河水就是万泉和医生，一样的万泉和（河）哎。”马莉开心地说：“你听出来了？”裘奋英知道马屁拍准了，一激动，一兴奋，也跟着马莉一起唱起来：“万泉河水，清又清——”哪知马莉立刻拉下脸来，厉声说：“裘奋英，不许你唱，这是我唱的。”裘奋英第二个马屁拍到马脚上，被马踢了一脚，踢痛了，却不知道为什么。但不管她知道不知道为什么，她都不会再唱“万泉河水清又清”了。
我好像说了太多马莉的事情，其实马莉跟我没有关系，跟我们大队合作医疗更没有关系，她是个小孩，小孩做事情，就是没理可循无理可讲的，等她长大了，自会知道自己的荒唐。我们现在不说她了，还是说合作医疗站的事情，说我们的病人。
说到病人我心里就压上了一块石头，这块石头就是万里梅。万里梅虽然给我介绍了一次不成功的恋爱，但我还是很担心她的病。我不明白怎么会有这样的事情，一个人病了好多年，好也好不起来，坏又坏得拖拖拉拉。万里梅的身材开始发生变化了，她胖了起来，每次来合作医疗站看心口痛，她都要转一下身体，向我们展示一下她的新身材，说：“我胖了吧，我婆婆说我是药胖。”
万里梅已经吃下去那么多的药，而且她还要继续吃药，也不知道哪一天是个尽头。不过万里梅并不像我这样灰心，她一如既往信心百倍，乐观开朗，她来合作医疗站的次数越来越频繁，每次来了，总是先安慰我，说一定给我介绍对象。但我知道她可能有点心有余而力不足了。起先几次我还很寄希望于她，希望她哪天出现的时候，身后跟着一个像刘玉那样的姑娘，可后来我渐渐知道她做不到了。
万里梅现在不仅心口痛，还拉肚子，还头晕，还有嗳气，还有恐惧，还有耳朵听不清，最近的一次她来，又说眼睛模糊了，看不清东西，涂医生也对她爱莫能助了。涂医生指着自己的脸说：“你眼睛看不见吗？你看看我是谁？”万里梅“格格格”地笑起来，说：“涂医生，我连你都不认得了，我还是死了吧。我闭了眼睛也能认出你来。”涂医生说：“你那是听我的声音听出来的，如果你不听我的声音，你知道我是谁吗？”万里梅说：“但是我听到了你的声音呀，我就知道你是谁了。”涂医生生了气不说话了，过了一会儿，他把我拉出来，说：“你爹说过什么？”
他这么没头没脑的问题，我愣了一愣才意识到他是在问万里梅的情况，我赶紧说：“我爹说万里梅是肝上的病，因为刚犯起来，一般的人查不出来，时间久了会加重，到加重了再查出来再治，就为时过晚了。”涂医生“哼”了一声，说：“一般的人查不出？他算是不一般的人？”我没敢吭声，涂医生又说：“可是肝功能检查是正常的嘛。”我说：“那是几年前查的了。”涂医生说：“亏你说得出，我会相信几年检查的结果吗？”涂医生从口袋里摸出几张化验单，朝我扬了扬，我一看，都是万里梅的肝功能检查，又都是正常。原来涂医生瞒着我带着万里梅去验过肝。涂医生为什么要瞒着我呢。难道他怕我知道？我有这么厉害吗？我想了想，才想通了，涂医生不是怕我，他是怕我爹，他是不想让我爹知道他涂三江竟然沿着我爹的思路在走路。他不让我知道，是怕我报告我爹，我爹知道了，就会嘲笑他。想到这儿，我开心地笑了一声，我爹虽然躺倒不干了，但他的威慑力还在，涂医生还提防着我爹，我真为我爹骄傲。
涂医生见我莫名其妙地笑出声来，知道我不怀好意，但又抓不住我的把柄，只好对万里梅耍态度：“一会儿耳朵，一会儿眼睛，跟你说不清，挂水吧。”耳朵听不清也挂水，眼睛模糊也挂水，挂水是涂医生的灵丹妙药，好多病人，到涂医生这里一挂水，病情果然好转，果然减轻，所以下次来的时候，如果涂医生不在，他们就对我说，我要挂水，跟涂医生一样的水。其实根本不用他们说的，涂医生的这一招，我早已经学会了。
万里梅又挂上了水，等针打进去，水滴得正常了，她的气色也好些了，躺在床上情绪高涨地说：“万医生，你怎么不着急呢，我都替你急死了。”我知道她说的是我找对象的事情，我喜滋滋地说：“不用着急了，我又有一个了。”万里梅一听，显得很失落，甚至有点失望，情绪也低落下去，怏怏说：“谁给你介绍的？”她不问我的对象是谁，却问媒人是谁。
我的新对象叫裘小芬，我也像喜欢刘玉一样喜欢她，虽然她没有刘玉漂亮，她的眼睫毛比刘玉的眼睫毛短得多，也疏淡得多，我要不是凑近了看，几乎就看不清她到底有没有眼睫毛。但是我这个人老实，刚刚开始谈对象，怎么好意思凑得那么近去看她的眼睫毛？所以对我来说，裘小芬到底有没有眼睫毛我暂时是不知道的，只有等到结婚以后，我才能近近地看她，才能知道她的眼睫毛的情况。可我又很心急，因为自从我们谈起来以后，我的眼前老是忽闪着刘玉的长长的眼睫毛，像两把扫帚扫着我的眼睛，也扫着我的心，害得我老是心神不宁，有几次和裘小芬说话时都走了神。我在心里恶毒地骂刘玉是扫帚星，我还朝地上吐唾沫，用脚去踩，这是我们乡下恨一个人时可以采取的最恶毒的办法之一。可我越是这样做，刘玉的眼睫毛越是来烦我，刘玉越是来烦我，我就更急不可待地要看一看裘小芬的眼睫毛。急中生智，我忽然想起一件往事，我记得那一天马莉告诉我，说涂医生在路上给刘玉翻眼睛，因为刘玉的眼睛里进沙子了。我就迫切地希望裘小芬眼睛里也进一粒沙子，这样我就可以替她翻眼睛，就可以近距离地看她的眼睫毛了。
我终于逮住了这个机会。这天刮风，风卷着沙土飞扬起来，我跟裘小芬说，我去九队出诊，我顺路送你回去。那时裘小芬刚进我们院子，我就要带她走，她觉得有点奇怪，但还是比较信任我，因为至少我们可以同走一段路。但是涂医生狐疑地看看我，说：“万泉和，你有没有搞错，今天九队有出诊吗？”我一边支吾说：“有的，有的——”一边朝涂医生挤挤眼睛，暗示涂医生，我是为了和裘小芬一起出去找借口的。涂医生并没有理解我的暗示，但他还是支持了我，没有戳穿我的把戏，我很感激他。
我和裘小芬迎着风往外走，果然不出我所料，没走几步，沙子就进了眼睛，但没有进裘小芬的眼睛，却进了我的眼睛，我赶紧说：“我眼里进沙子了。”我想这也是一样的，只要裘小芬来替我吹眼睛里的沙子，我就能看清楚她的眼睫毛。可是裘小芬是个没主意的人，见我眼泪直淌，就急得直跳脚，说：“怎么办呢，怎么办呢？”我说：“你不会吹沙眼吗？”裘小芬说：“我不是医生。”我说：“吹沙眼又不一定非是医生的，我们队里好多人都会吹，你只要翻开我的眼皮，从这一侧往那一侧吹气就行。”
裘小芬胆战心惊的样子，好像我眼睛里进去的不是一粒沙子，而是一只老鼠。她犹犹豫豫地靠近来，我抓紧时机想看清楚她的眼睫毛，可是沙子硌得我眼睛好疼，根本就睁不开来，眼泪水还不争气地拼命往外涌，遮住了我的目光。别说裘小芬的眼睫毛就在我跟前，就是刘玉的眼睫毛来了，我也不能看了。只听裘小芬一边嘟哝：“我胆小的，我胆小的——”一边翻我的眼睛，朝里吹气，她嘴上说胆小，手脚却粗重，拨弄我的眼睛，好像在用锛头锛泥巴，我忍不住说：“你轻一点。”裘小芬说：“我轻的，我轻的。”可下手更重了。我吃不消了，赶紧打消了馊主意，跑回医疗站，让涂医生帮我把沙子弄了出来。沙子使我的视力暂时受了影响，再看裘小芬时，别说她的睫毛，连她的眉毛都看不清了。真是偷鸡不着蚀把米。
现在万里梅在医疗站挂水，水进了她身体，病情缓解，她舒服地躺着，人家都在地里辛苦劳动，她却有足够多的时间来盘问我关于裘小芬的情况。但我说一句，她就顶一句，比如我说：“小芬小巧玲珑。”她就说：“矮子肚里疙瘩多。”我反过来将她的军说：“小巧玲珑不等于矮，她不矮的，她的腿蛮细蛮长的。”她就说：“长脚鹭鸶？长脚鹭鸶寡妇相。”我气得背过脸去，不想跟她说话，她却叫喊道：“万医生，万医生，你还没说完呢。”我只好又说：“小芬手灵，人勤，田里做到房里，堂屋做到灶屋，锄头换到针头，鸡叫做到鬼叫。”万里梅撇了撇嘴，说：