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郝仁拿起菜单要点菜。他问继红喝什么酒，又说你得开车，别喝太多。于是，他只要了一小瓶香摈。菜单他看了半天直摇头，最后无奈，叫过来侍者，用手指点了点菜单上标价最贵的几个菜。
“继红，这个度数低。”郝仁拿起了侍者为他们打开的香槟酒，先给继红酌满，又给自己倒了一杯。“我也不怎么会喝酒。”
继红看了他一眼说：“你多喝点没关系，反正你又不开车。”
“不，不，我真地不会喝。酒这东西喝多了会误事。我没这个嗜好。”郝仁说着轻轻地用嘴抿了一口，又皱了一下眉头。
“这回你可省钱了。”继红说笑着。
“不，我是看不惯大陆那种大吃胡喝的作风，全是假的，我可不喜欢那一套。”郝仁说完，又转了个话题：“我总这么继红继红地叫着，觉着别扭。你比我小，就叫我大哥吧。我称你小妹，你看好不好？”
“本来就是嘛。林姐身边的人都叫我红妹。叫我继红的没几个，除了帮里的牛孵和来，大哥，喝一杯。”
郝仁端起酒杯没有抬头。他喝了一口，眼睛尽量往别处瞧，似乎对她的话题突转，一点儿也不在意。
突然，继红指着贴在墙上的广告说：“有兴趣吗，这两个拳王的比赛很刺激。今晚一定会有很多大明星也去。”
“好哇，只要红妹喜欢。”
“不，我是问你。”
“我？随你。你喜欢，我也喜欢。”
正说着，侍者把菜端了上来。继红一看，他一点也不小气。菜一共只有几样，一盘是清蒸整条鱼翅，那价钱就是没经过加工的干货也得两三百美金；一盘是日本大虾，这种虾必须是活的，从北海道的北极圈内捕来，直接空运到世界各地；另一盘是鲜豆苗；热汤是燕窝银耳汤。
“吃。菜不必多，精，是最主要的。来，红妹，吃菜。”郝仁真像个大哥样，一个劲地往继红的碟子里加菜。
继红开着她的跑车，飞驰在去赌城的路上。她看了看身边的郝仁，眯起了双眼，回忆着林姐对她讲过的话：“对一个男人的品行，意志的考验很简单，那就是看他在酒、色、赌上的态度。男人可交不可交，可用不可用，都取决于这几点。你带着郝仁在这些地方多转转，探探他的底牌。”
林姐对她说起过郝仁来纽约的事。林姐对郝鸣亮的这个安排，一直在提防着。但她也不失对郝仁的另一种希望。林姐说，人是可变的。对郝仁先试探，再攻其弱点，对症下药，使郝鸣亮的计划破产，让他的计划为我所用。
林姐说这番话时，斯迪文也在场。目的是，使他和继红都了解自己的用意。不仅不得罪郝家，还要争取部仁，确保生意的顺利进行。林姐很清楚，她和郝鸣亮不能采取对立的态度。其本质说穿了，是相互利用。在这个世界上，像顾卫华、李云飞、高浩这样的哥们儿能有多少？像斯迪文、继红这样苦杀出来的又能有几个？
当继红和郝仁到达大西洋的时候，离拳击比赛还有一段时间。继红带他走进了LOVE BOAT（爱之船）赌场大厅，今晚的拳击战将在这里的二楼拉开战幕。
“还有时间，不妨先赌它几把吧。”继红说着，把一叠钞票压在轮盘上。
往轮盘下注的赌客很多。庄家喊了声“STOP TIPS（停放）”，就见那大轮盘，咋啦咋啦地就转上了。郝仁盯着轮盘上的数字，又看了看狂叫的继红和他周围兴奋叫喊的人，觉得十分新奇。不要说在永乐县，就是在全中国也看不到这些新鲜玩艺儿。他攥着口袋里的钱，手心里冒出了汗。
“他妈的，没中。”继红骂了一声，又买了些筹码。
“红妹，别真赌。看一看就行了。”郝仁拦住了她。
“不！我要捞回来。你也下点赌注嘛！”
“你玩吧，我看看。”
大轮盘咔咯喇喇地又转开了，郝仁手心里的汗出了一层又一层。他不是不爱赌，更不是心疼兜里的钱。他在观察继红，揣测着她身后的轮盘数。
继红又输了，她回头看了郝仁一眼，见他不住地摇头，就走到他身边：“这个你不喜欢，咱们试试别的？”
“不用。赌，我不感兴趣。”
“好吧。那我带你去个地方，你一定会感兴趣。”
继红把郝仁带出赌场，向着对面的TOPLESS（脱衣）空中酒吧的大门走去。到了门口，她转身对郝仁说：“大哥，这个，我就不去了，你一个人方便。”
继红的话还没说完，从黑森森的酒吧里，走来一位几乎是全裸的洋女人。她挎住郝仁的脖子就想亲吻。郝仁一时不知如何是好，立刻，他嘴上脸上印满了几个大红印。
“谢谢，谢谢了。”郝仁跌跌撞撞的跑出了门。
继红站在门口，指着他的背，笑着说：“怎么，这你也不感兴趣？大哥，我看你不像是个男人。”
郝仁一边擦着脸上的红印一边说：“不敢领教。不敢领教。我不是不感兴趣，你说得对，要是那样，我真就不叫男人了。只是刚刚来，对这一套还不适应。红妹，咱们找个地方喝点儿咖啡，比赛快开始了。”
“好吧，你这不喜欢，那不适应，期迪文又让我好好照顾你，我可真没办法了。”
“看比赛，看拳击，这就很好了。对红妹的照顾，大哥我感激不尽。走。”
在去拳击场的路上，继红一直想，这家伙，酒不沾，赌没瘾，色也不进，看来，郝家还真能出个像样的。于是，对他还产生了一点儿好感。。可是这种好感在看比赛时又很快地消失了。因为继红终于发现，他真正兴趣的所在。
在看到第四回合的时候，一个黑人把那个白人打得鲜血四溅时，他眼里发着光，嘴里骂着，骂的全是些不堪入耳的脏话。一时间，他好象完全失去了理智，忘掉了自己身处的环境，与在场的观众发出了不同的喊声。一个劲地叫喊“冲、冲，再上一拳，打死他，打死”郝仁再也按捺不住了，不加掩饰地流露出他酷爱血腥、酷爱暴力的本性。
拳击赛结束了。在回纽约的路上，郝仁似乎仍没恢复正常的心态，白眼球上的血丝仍在闪红。他不停地抽烟，鼻孔里不住地喷气，好象有一肚子的怒气燃烧在胸中。
天已黑了下来，两个人在车里各想各的心事。郝仁摁灭了烟头，突然问继红：“你听没听说过丁国庆？”
继红觉得很突然，她一怔：“啊？你说谁？”
“丁国庆。”
“没有，没听说过。
郝仁轻轻地“嗯”了一声。
11
丁国庆随同三渡村这一组人，刚刚跨进老挝境内，刚刚踏上胡志明小道，就发现了一辆停在路边的奔驰560。从车里走出两条大汉和一个带眼镜的人，他就是斯迪文。他手拿着丁国庆的照片和福建的那张告示，一眼就认出了丁国庆。斯迪文解释了老半天，丁国庆就是不肯上车，直到来者拿出林姐从纽约发到曼谷的电传，和顾老板的亲笔手谕，丁国庆才跟他们上车。他回头和二肥、水仙等三渡村的人挥了挥手，就钻进了汽车。不一会儿，那辆崭新的奔驰就在这坑坑洼洼的胡志明小道上消失了。
三渡村剩下的六个人，在老挝马仔的带领下又上路了。
老挝，这个地处赤道附近的内陆小国，一定是被世界遗忘了，联合国的全球扶贫组织也一定忽略了查看地图，或者，他们的眼睛被这片片的绿色天帐给蒙住了。因此，看不到在亚洲南部的这块土地上，也有人类；更不了解他们的生存条件是多么的落后贫瘠。
老挝上辽聚居着三大老——老龙族、老松族和老听族。也难怪水仙一听到这些老字就发火：“老挝，什么都老。三个民族都是老的。”水仙的话是什么意思，三渡村的人都无心去思考。他们全被眼前这难得一见的贫穷惊呆了。什么叫作刀耕火种，过去他们倒也听说过。什么叫原始部落，过去就连听都很少听过，这回他们可大开了眼界。这里的耕地，就是那东一块，西一块，被火烧光的山头。可以想象，那些被烧光了的山头，原来该是多么茂密、巨大的树林。还有几根没有砍伐，零零散散地，像坟地的木碑一样凄凄惨惨地立着，一动也不动。所谓的耕种，就是在这秃树与秃树之间，不去翻土，更不去耙平，用竹尖、木桩尖，挖些个小沟或钉几个小洞，撒下早稻种子就完事。剩下的，就只等收获了。
凭良心讲，这里的自然的环境应该说是不太糟的。可惜的是，在这里生活的人，完全不知当代的耕种技术。
在胡志明小道上，偶尔会钻出几个光着腚的孩子们。他们向路上的行人呼喊着“桑巴里（你好哇）。”他们伸着双手，笑嘻嘻地等待着行人们给的一块饼干、一块糖果。当他们得到了这些施舍之后，比猴子跑得还快，瞬间，就消失得无影无踪。
他们时不时地还会碰到一些身背冲锋枪、个子矮小、脸色看起来凶狠的猎人。阿六和两个女子，水仙和彩凤，多少有些害怕。他们不敢哼一声，紧紧跟在那个老挝马仔的后面。
只有二肥子跟在队伍后面，不停地嘟囔：“这是啥地方呀？人不像人，景不像个景，咱们往回走吧。闽河饭店的那帮人怎么没告诉咱们会经过这地方，他们都说出了国就好了。好啥呀，这地方的人，咋都这样！个子没有板凳高，黑不溜秋，说的啥咱也听不懂。男的女的还都穿一个样，那”
曾明过来拉他快走，叫他不要多说话。
“曾明，咱这是往哪儿走哇？去美国还是去西山取经啊？那猪八戒和孙悟空的火焰山都没这儿热。你瞧瞧我这脑袋上的汗哟。”
曾明一边拉他快走，一边劝他：“二肥子，少说两句吧，越说越热。”
“不行，我得往回走。我想家了，想我妈了。你们去美国吧，我不走了。”二肥子说完，就坐在了地上。
“别瞎闹，闹大了人家崩了你。你不要命，我们可还要命呢。你抬头看看。”阮卫国说着，就过来拉二肥、他指了指马仔身后露出的枪柄。
二肥抬头一看，吓了一跳，他立刻停住了嘴，紧走了几步，跟上了队伍。
到了中午，他们紧张的心清，又都放下了。一路上，他们发现那些个子矮小的老挝人都很善良，没有什么要向他们采取进攻的迹象。他们身上的枪也大可不必担忧。枪在这一路上他们见得多了，几乎见到所有的老挝人都有一把枪。枪的品种也很复杂，有美国制造的来福，前苏联制造的卡宾，还有中国的轻便冲锋枪。就连八国联军时，英制的老火铳子，这里也能见到。
这个现象，并不说明这里的人好战；相反，老挝人都非常爱和平。他们的枪都没对着人瞄准，瞄的都是树上的飞鸟，和山里的野鹿或棕熊。
枪支的泛滥，是老挝的历史造成的，是近代列强在这里留下的阴影。无论是近在咫尺的越南或是远道而来的美国、苏联，都把老挝当做屯兵、歇脚的大本营。
那些执政的几乎都曾动过脑筋，试着改变这被动局面，可都不成功。
周边国家连年战火频仍，她本该趁此天时地利，发个大财，可这里的人对钱似乎没有什么概念。就拿上辽的省会南塔来说吧，在那里作小买卖的中国人，把成捆成捆的钱摆在明面上，就是从来没有丢过。老挝人虽然身上都有枪，但他们不知道什么叫抢劫。
吃过中午饭，三渡村的这伙人，对这里的人就更放心了。只见他们拿起芭蕉叶包的粘米饭随便吃，捧着野山花酿的酒敞开喝，吃饱了喝足了，也不问价，在竹楼边放下点儿钱，就走了。
阿六和卫国开始放松了。他俩抹了抹嘴，一上路就开始了闲侃。
“这地方倒还不错啊。美国真要是去不成，在这里干点什么咱肯定赚。”阿六说。
“得了吧，让我在这儿当国王我都不干。你瞧瞧，这样的人、这样的地方。”阮卫国没好气地说。
“别太损了，白吃了人家一顿饭，没给钱不说，放下碗就骂，你倒是人？你不愿在这儿当国王，我可愿意。”阿六很不同意阮卫国的意见。
“六叔，你的那点儿心思我还不知道。您跟六婶已经过得厌烦了，到了这里当个国王，弄他个三宫六院的，由着性子玩儿，真是美哉美哉。可你也不睁眼瞧一瞧，这儿的姑娘都长得啥样儿，哪有一个能比得上我的水仙。”阮卫国诚心把声音挑高，想让水仙能听见。
“放他妈什么狗臭屁。拿我跟她们比，你这个龟孙子。”水仙听了，并不觉得高兴：“卫国，还是你在这儿当国王吧。你不是净想着玩处女吗？我保准你有的是。就怕人家嫌你那家伙太软。”说完，水仙笑了起来。
马仔在一棵大树前停了下来。他指了指树下的一块大石板，让大家坐下休息。他擦了擦头上的汗，就在石板旁边躺下了。
“他要干什么？”彩凤问水仙。
“天太热，休息呗。”
曾明刚一坐下，就发表了一通演讲。他实在是忍不住了，不管周围的人听还是不听，他照说不误，还说起来没个完。“就拿二肥来说吧，为什么刚一过境就喊着要回去？这两国只隔了一座山，可就是有天壤的差别。勐腊那边灯红酒绿，可到了老挝一贫如洗。原来我真认为，出了国什么都好，这回可真是见着了。所以，爱国主义教育不用天天喊，十二亿人轮流到这里住上一个月，一定是最好的爱国教育。”
“你那么爱国，为啥拼了命地去美国呀？别放你娘的屁了。”水仙顶了他一句。
“去美国是我人的本性就是这样，这山望着那山高嘛。再说，人的欲望是没有止境的，一直到死。说这些，你们也不懂。”曾明对水仙的顶撞不太高兴。接着，他又转移了话题：“不说这些。我问你，水仙，你知道咱走的这条路是啥时建的吗？”曾明见水仙答不上来，十分得意