第101节：规矩还是得遵守
“博瑞屈！”我哼了一声。“你该不是说这群女人对他有好感吧？”
她对我皱了皱眉头。“怎么不可能？他除了个人卫生和态度之外，也算是个很体面的男人啊！他的牙齿完好整齐，还有他那对迷人的眼睛！他深沉的幽默令人却步，但可有不少人很想让他轻松起来。那天所有的洗衣女仆都同意，如果他在她们的床上出现，她们可会毫不犹豫地和他亲热。”
“但这不太可能发生。”我指出。
“是不太可能。”她若有所思地表示同意。“这是她们所赞同的另一件事情。只有一个人宣称她曾在某年的春季庆和他亲热过，也承认他当时烂醉如泥。我相信她是这么说的。”莫莉瞥了瞥我，然后望着我脸上不可置信的表情大声笑了出来。“她还说，”莫莉揶揄地继续，“'他倒妥善利用时间跟种马学了不少东西，他在我肩膀上留下的齿痕整整一个星期之后才褪掉。'”
“怎么可能！”我的双耳此刻因博瑞屈而发热。“他不会如此虐待女人，无论再怎么烂醉都不可能这样。”
“傻男孩！”莫莉一边对我摇头，一边绑头发。“没有人说她被虐待。”她狡猾地瞥着我，“或是不高兴。”
“我还是不相信。”我再度宣称。博瑞屈？这女人很喜欢这样？
“他是不是在这里有道小小的新月形疤痕？”她指着我的臀部，然后透过睫毛看着我。
我张开嘴又喊了出来：“我不相信那女人竟胡扯这种事情。”我终于说了出来。
“在洗衣房里，她们可不会谈什么别的事情。”莫莉平静地透露。
我忍着不开口直到抵挡不住心中的好奇。“那她们怎么说阿手？”当我们一起在马厩工作时，他的猎艳奇遇可真令我吃惊。
“说他的眼睛和睫毛很漂亮，但其他部分就需要好好清洗，而且要洗好多次。”
我高兴地笑了出来，并且记住这些话，好在他下一次对我吹牛时糗他一顿。“那么，帝尊呢？”我鼓励她说出来。
“帝尊。嗯……”她迷蒙地对我微笑，然后看到我脸色一沉便笑了出来。“我们不谈论那些王子，亲爱的。有些规矩还是得遵守。”
我把她拉下来躺在我身旁并亲吻她。她紧贴着我的身体，然后我俩就静静地躺在一片无垠的蓝天下。此刻我的内心填满许久未曾享受过的宁静祥和。我知道没有任何事情能将我们分离，就算是国王的计划或是命运的乖违都无法阻挠我们在一起。看来此刻似乎应该把我和黠谋以及婕敏之间的问题告诉她了。她温热地躺在我身旁静静听我吐露黠谋愚蠢的计划和我尴尬的处境，而我直到感觉有一滴温暖的泪珠滴落在脖子上，才发觉自己真是个呆子。
“莫莉？”我惊讶地坐起身子，看着她的脸庞问道，“怎么了？”
“怎么了？”她的语调上扬，同时颤抖地呼吸。“你躺在我身旁对我说国王已将另一位女士许配给你，你却还问我怎么了？”
“我只对你许下承诺。”我坚定地说道。
“事情没那么单纯，斐兹骏骑。”她睁大双眼非常严肃地说道。“那么，当国王告诉你非得和她交往时，你该怎么办？”
“不洗澡让浑身发臭，好让她不敢接近？”我问道。
我原本希望她会笑出来，但她却将身子移开，用充满哀伤的眼神看着我。“我们一点机会也没有，根本毫无希望。”
天空似乎正呼应着她的话，突然暗了下来，一阵狂风呼啸而过。莫莉跃起身子站好，抓起她的斗篷将上面的沙子抖掉。“我又要挨一顿骂了。我早在几个钟头以前就该回到公鹿堡。”她冷漠地说着，好像那些是她唯一关心的事情。
“莫莉，他们得杀了我才能将我们分开！”我生气地对她说。
她收拾好从市场上买来的东西。“斐兹，你的口气听起来真是孩子气，”她平静地说道，“像个既傻又固执的孩子。”第一滴雨如同被拋下的小卵石般啪嗒一声落了下来，在沙地上形成一个个小涟漪，然后就变成一场倾盆大雨。她的话让我哑口无言，我也想不出她还能对我说出什么更糟糕的话。
我收起红色的毛毯，将上面的沙子抖掉，只见她拉紧斗篷抵挡强烈的风势。“我们最好不要一道回去。”她说着便靠近我，然后踮起脚尖亲吻我的下巴。我不知该对谁生气：是让局面如此混乱的黠谋，还是相信他的计划的莫莉。我没有回吻她，她也没说什么，只是匆忙离去，轻巧地爬上岩石的狭窄裂口，从我的视线中消失。
我整个下午的欢愉消失无踪，原本一件像闪亮贝壳般美好的事情，如今却成了我脚下的碎片。我哀伤地冒着强风大雨走回城堡，未扎成辫子的头发一股股地搭在我的脸上，潮湿的毛毯发出毛料特有的味道，红色的染料也沾在我的手上。我上楼走进房间擦干身子，为了取悦自己便小心调制了对付瓦乐斯的完美毒药，这可会在他断气之前折磨他的肠子。当我均匀地调配完粉末后便将它倒在一张纸上，我把药剂放好然后盯着它瞧，有好一会儿几乎想自己吃下去算了，但后来还是拿起针线把它缝在我袖口里随身携带。我怀疑自己是否真会用到它，这样的怀疑却使我自觉比以往更像个胆小鬼。
我没下楼吃晚餐，也没上楼去找莫莉。我打开窗户让风雨溅湿我房里的地板，我熄灭炉火也不点燃任何蜡烛，只因那些举动挺符合我此时此刻的心情。当切德打开信道时，我故意忽略他，只是躺在床上盯着窗外的大雨。
过了好一会儿，我听到一阵迟疑的脚步声，切德下楼来像个鬼魂般出现在我灰暗的房里。他瞪着我，然后走到窗前啪的一声关上窗户，在扣紧窗板时生气地问我：“你知道我房里这股气味是哪来的吗？”我没有回答，他抬起头像狼一样地四处嗅着。“你在这儿弄毒药？”他忽然问道，然后走过来站在我面前，“斐兹，你没做什么傻事吧？”
“傻事？我吗？”我笑到呛了一下。
切德俯身端详我的脸。“上来我的房里吧！”他用一种几近仁慈的语气说道，并扶着我的手臂带我上楼。
这是个令人愉快的房间，壁炉里燃烧着炉火，碗里也盛着成熟的秋季水果；但这和我此刻的心情太不搭调了，我只想砸东西，不过我没这么做，反倒问起切德：“还有比对心爱的人怀有怒气更糟糕的事情吗？”
过了一会儿他说道：“看着你心爱的人死去，然后怒火中烧，但不知该如何排解这股愤怒。
我觉得这更糟糕。”
第102节：和他不爱的女子结婚
我跌坐在一张没有扶手的椅子上，双脚往前不断踢动着。“黠谋沾染了帝尊的习性。熏烟，欢笑叶。只有埃尔神才知道他的酒里面还有什么。今天早上在他还没服药之前，他开始浑身颤抖，接着便喝下混了这些东西的酒，吸了一整个胸腔的熏烟；当他再次重申要我务必和婕敏交往，而且还强调这是为了我好之后，就在我眼前睡着了。”我透露了这些，毫无疑问切德早已知道我刚才告诉他的事情。
我盯着切德看。“我爱莫莉。”我向他坦白。“我已经告诉黠谋我爱的是另外一位女士，但他仍坚持将婕敏许配给我，还问我为什么不能理解他想把最好的给我。那么，他又为什么无法理解我希望和心爱的人结婚？”
切德看起来像在思考。“你和惟真讨论过这件事吗？”
“那有什么用？连他都不得不和他不爱的女子结婚了。”当我说出这些话时，感觉似乎背叛了珂翠肯，但我知道这可是千真万确的。
“想喝点酒吗？”切德温和地问我。“它会让你镇静下来。”
“不。”
他扬起眉毛看着我。
“不，谢谢你。看到黠谋今天早上如何用酒'镇静'他自己之后……”我让这份抱怨不了了之。“那人从没年轻过吗？”
“他曾经非常年轻。”切德微笑着。“或许他还记得他的双亲选择坚贞成为他的夫人，他心不甘情不愿地和她交往，也很不高兴地与她成婚；直到她去世之后，他才明白自己爱她爱得有多么深。相反的，他自己选择了欲念，只因一股烧昏头的热情。”他停顿了一会儿，“我不说逝者的坏话。”
“这不一样。”我说道。
“怎么说？”
“我又不会当上国王，我跟谁结婚只会影响到我自己。”
“事情可没这么简单。”切德温和地说道，“当六大公国需要各方团结一致时，你相信自己能在不激怒普隆第的前提下拒绝和婕敏交往？”
“我有把握让她决定不和我交往。”
“怎么做？当个呆子？然后让黠谋蒙羞？”
我感觉自己被困住了。我试着想出解决的方法，但只找到一个答案。“我只会娶莫莉，不会娶其他人。”大声说出来让我感觉好多了，然后我的眼神和切德的视线相遇。
他摇摇头，“那么，你就别想结婚了。”他指出。
“或许不会，”我表示同意，“也许我们无法名正言顺地结婚，但将会一起过生活……”
“然后养一堆你自己的小杂种。”
我全身痉挛似的站着，不由自主地握紧双拳。“别那样说。”我警告切德，然后转过身去，瞪着他房里的炉火。
“就算我不说，其他人可会这么说。”他叹了一口气，“斐兹，斐兹，斐兹。”他走到我身后将双手放在我的肩上，用非常非常温和的语气说道：“或许还是让她走吧！”
他搭在我肩上的双手和这份温柔消除了我的怒气，接着我举起双手捂住自己的脸。“我没办法这么做。”我透过手指头说道，“我需要她。”
“那么，莫莉需要什么？”
一家后院有蜂窝的小蜡烛店、孩子们，还有一位合法的丈夫。“你为了黠谋这么做，好让我如他所愿行事。”我指控切德。
他拿开放在我肩上的双手。我听到他远离的脚步声，接着他就把酒倒进一只酒杯里，然后端着酒杯坐回炉火前的椅子上。
“我很抱歉。”
他看着我。“总有一天，斐兹骏骑，”他警告我，“光说那些话是不够的。有时候将一把刀从一个人身上拔出来，都比请求他忘掉你说出口的话来得容易，更别说是气话了。”
“我很抱歉。”我重复。
“我也是。”他简短说道。
过了一会儿我谦逊地问他：“今晚你为什么要见我？”
他叹了一口气。“被冶炼的人，在公鹿堡西南方。”
我感到一阵呕。“我以为自己不需要再做这种事情了。”我平静地说道，“当惟真派我到战舰上替他技传时，他说或许……”
“这不是惟真的意思。这情况已告知黠谋了，他也就决定要这么做。惟真早已……精疲力竭，而我们不希望在这时候还拿其他事情去烦他。”我再度用双手捂住脸。“难道没有其他人能做这件事？”我恳求他。
“只有你和我受过这样的训练。”
“我不是在说你，”我疲惫地说道，“我想你不会再做这种工作了。”
“是吗？”我抬头看到他眼中的愤怒。“你这自负的傻小子！斐兹，当你随着卢睿史号战舰出海时，你以为是谁让劫匪整个夏季不侵犯公鹿堡？还是你以为因你自己想逃避这项任务，这样的工作就再也不需要了？”
我感到一阵未曾有过的羞愧，于是别过头去避开他的怒气。“噢，切德，我真的很抱歉。”
“因为你逃避责任而抱歉？或是因为你认为我不能再进行这项任务而抱歉？”
“两者都有。我为每件事感到抱歉。”我忽然间完全让步。“求求你，切德，如果再多一个我所关心的人对我怀有怒气，我不认为自己还受得了。”我抬起头来坚定地看着他，直到他迫使自己的眼神和我的视线相遇。
他举起一只手搔搔胡子。“这个夏季对我们俩来说也够长了。祈祷埃尔神让暴风雨驱离红船，让他们永不来犯。”
我们寂静无声地坐了好一会儿。
“有时候，”切德说道，“为自己的国王殉国，可比把自己的人生交给他容易多了。”
我低头表示赞同，然后和他一起准备毒药，好再度为我的国王执行杀戮任务。
红船之役第三年的秋季对王储惟真来说充满辛酸。他的战舰一直是他的梦想，他也把所有的希望寄托在它们身上。他相信自己能将劫匪驱离他的海岸，甚至在最恶劣的冬季暴风雪中，也能成功地将劫匪赶到敌方的外岛沿岸。但姑且不提这些早期的捷报，他的战舰并未如他当初所愿地掌控整个海岸。初冬时他有了五艘战舰，其中两艘在最近遭受严重损害，而唯一完好如初的是那艘掳获来的红船战舰，它的船身已经重新改装过，也派驻船员驾着它协助巡航和护送商船。当秋风终于到来时，只有一位舰长对自己船员的技巧和战舰本身仍信心十足，并愿意执行突袭外岛海岸的任务；而其他战舰的舰长却认为至少还需要花一整个冬季的时间在境内波涛汹涌的海岸演练航海技术，再花上另一个夏季演练战技，才可能达成这个野心勃勃的目标。
惟真不会派不愿作战的人出征，却也无法掩饰他内心的失望，而这份失望也在他为了唯一愿意出征的战舰进行装备时表露无遗。这艘重新命名为复仇号的战舰获得了可能范围内最精良的补给，舰长亲自挑选的船员亦然。他们身穿各自挑选的战甲，也分派到工匠所能制造出的最精良的崭新武器。复仇号的起航典礼真可说是盛大隆重，就连身体状况日渐走下坡的黠谋国王都出席了，王后也亲自将海鸟羽毛挂在战舰的桅杆上，据说这样可让船只迅速安全地返回家乡的海港。当复仇号战舰出海时，群众大张旗鼓地欢呼送行，当晚无数的人也为了祝福舰长和船员而举杯庆祝。
第103节：最终的解决方式
让惟真懊恼的是他在一个月之后所接获的讯息。一艘和复仇号战舰外观相同的船只在六大公国南方较平静的海面上恣意劫掠，为缤城和恰斯国的商人带来极大的痛苦，而这也差不多就是传回公鹿堡的有关舰长、全体船员和战舰的唯一消息。有些人将责任归咎到战舰船员之中的外岛人，然而优秀的六大公国船员人数和外岛船员一样多，舰长本身也是教养良好的公鹿堡城居民。这对惟真本身的自尊心和领导能力来说是一大打击，而�
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