才刚过午时，阿崇夫妻就带着三位老人家和几个小萝卜头来到小庙中，因为小庙里没有足够的棉被，他们还得赶在日落前下山，所以团圆饭只好早点吃。万宁在半山腰等他们，看到人影便赶紧迎上去，先跟阿崇的母亲和妻子问好，再殷勤地关心父母走到这边有没有累着。
「我们还没这么不济事。」万大爹虽然有些喘，脸色却也因为动了动身体而精神许多，满面红光。
「阿宁啊，在这边过得好不好？下大雪那天冷不冷啊？」万大娘摸摸儿子的脸手肩膀，想确定他一块没少。
「庙里有两团火，不冷。」
将近一个月没有见到父母亲，今日一见，万宁突然觉得自己很不孝，竟然在这最冷的季节将双亲放在家中，自己一人上山。
「爹、娘，」万宁还没喊完，就先咚地一声跪在地上。「是阿宁不孝。」
「哎呀哎呀，这是做什么。。。。」万大娘心疼儿子，连忙上去扶。
「没事儿，我们都过得很好，快起来。」万大爹知道儿子是愧疚，但也了解他一定有什么不得已的原因才会这样做，心里也没怎么怪他，倒是担心还占多一点。
阿崇上前帮忙万家夫妻把万宁拉起来。
「好了好了，快到庙里吧！大家都站这里是要一起冻成冰棍儿吗？」
大家这才继续互相扶持着向小庙前进。
进到小庙里，大家开始堆柴生火起锅，准备晚上的除夕团圆饭。庙里不大，不过塞进这么多人倒也不觉得挤，反而有更加温暖的感觉。
因为煮食不是那么方便，所以除了阿崇昨天带上来的干粮以外，他们很豪迈地将食物全部煮成了两锅口味不同的热汤，就这样配着干粮吃，倒也别有一番滋味。
有人作陪，大家笑笑闹闹，时间很快地就过了。眼看着天色已经开始转暗，众人便带着空锅空碗准备下山，万宁则像来时一样护送他们到半山腰。
还没到半山腰，万大娘和阿崇的母亲就急着要将万宁赶回去，说是天黑之后，他一个人比他们一群人危险，何况他们是往平地走，万宁则是要回山上。
「那，爹、娘、阿姨，你们慢走。阿崇，嫂子，再麻烦你们了。我明天、最慢后天就会回去了，还会带着阿白一起。」
一听又可以见到那位善良圣洁如仙人般的白公子要回来了，大家对这个春节都多了一份期待。
万宁回到庙里，将来不及整理的物具收拾清理干净，然后到附近积雪半融的小河取来一锅水回去烧热，将自己的全身上下都清洗干净，连头发都用皂角仔细洗过。
他想用最好看、最有精神的自己来迎接阿白的苏醒。
虽然忙活了一下午、吃了最好吃的饭菜、也洗了舒畅的热水澡，但是万宁一点儿睡意也没有，因为『今天』就要结束了。
阿白明天就要醒来了，可是是明天的什么时候呢？万宁躺在被窝里，把阿白抱出来放在自己的肚子上用手圈住。他愉快地想象小白蛇睁开眼睛看着他时的情景，觉得那惺忪的模样一定会可爱到让他想一口吞进肚子里。
唔，现在又不饿，自己怎么会想到那么奇怪的形容词。万宁更开心地笑了笑，戳戳小白蛇的头。
还有三个时辰左右，万宁就这么盯着沉睡的小白蛇，什么也不做地等时间流逝。
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一片漆黑的天空突然慢慢转亮，接着鸟叫声和鸡鸣声此起彼落，随着太阳的露面而变得更加热闹。
今天是大年初一，大家都早早就起床，先向家中长辈请安，祝福他们往后的一年健康顺利，接着是小孩子最喜欢的放鞭炮，然后大家出门到邻居亲友家互相道喜，说些吉祥话，每个地方都欢欣热闹极了。
今年的初一和以往不同，出了个大太阳，大家纷纷说着这是吉祥的象征，今年会是个好年。
放鞭炮和拜年的活动会从清晨持续到晚上，，大家彷佛都舍不得告别这一天似地，每个人都比平时晚了半个多时辰才睡，甚至有些人到了入夜还会继续放鞭炮，而且这样热闹的气氛至少会持续三天。
山上的动物们不懂年节，牠们单纯是因为今天是多日来少见的晴天，融雪的速度也比前两天快，因此趁这个机会纷纷从躲藏的地方冒出来觅食，将山上的气氛点缀得不比人间逊色。
然而太阳下山之后，所有的活动也跟着沉寂下来，除了少数人家还继续放着鞭炮以外，更多的是因为今天的活动而感到疲累、极度贪恋睡眠与休息的人们及动物。
入夜之后，山下还有一些稀稀疏疏的鞭炮声，山上则是归于一片宁静。
对万宁来说，四周更是静得好像连时间流过的声音都听得到一般。因为山上没有日晷，也没有更夫，所以他一向都是用『天亮』、『日正当中』、『日落』来当成一日时间的刻度，反正他也不在意。不过现在他却迫切地想知道是什么时辰了？今天过了没？如果过了的话，是刚过还是过很久了？
他总告诉自己或许今天还没过完，还有一点时间。一直等到他再次听到了鸟叫与鸡鸣，才不得不承认『今天』早已过去许久。
而掌心中的小白蛇，却始终没有醒来。
万宁盯着小白蛇超过一天了，非常确定牠还有温度，也还有缓慢悠长的呼吸，但是为什么、为什么不醒呢？
『难道我记错时间了？不可能啊！十月一日开始，昨天除夕，今天大年初一，三个月了，没有错啊！』
『难道我这段时间有不小心伤到阿白？可是阿白看起来和之前没什么不一样啊！』
万宁不停地想不停地想、想得脑子都快要炸了还想不出原因。
再继续下去也不会有什么进展，他得去找别人帮忙才行。可是要找谁呢？村里的大夫都是帮人看病的，他们有办法帮蛇看病吗？
无论如何，都比继续呆坐在这里好，他必须下山寻求援助才行！
打定主意，万宁将小白蛇放进衣服里，披上披风御寒保护，急急地往门外冲。
「大蛇大人，恭喜劫后重生！」
才打开庙门，一个东西突然扑进他怀里，他反射性地将手挡在身前护着怀里的小白蛇。定睛一看，那人身后还有两个人：一名红褐色卷发的美艳女子和一名看似十几岁的清丽少年。
「族长、族长，你抱错人了！」女子尴尬地拉拉前面那人的衣服。
「怎么可能抱错？我们可是循着大蛇大人的妖气。。。。咦，你是谁啊？」怀里那人抬头，万宁这才看清对方是一个俊俏斯文的男子。
「我叫万宁，你们是？」
「你就是万宁啊？」听到他自我介绍，被称为族长的人哦了一声，后面那两位也掩嘴偷笑，不知道是何用意。「我是狐妖们的族长，他们两个是红狐和巧狐。」
一听对方是妖物，万宁连忙警戒地后退几步。
「你们来这里做什么？」
「万小哥你别紧张嘛！」狐妖族长娇笑着靠过去，没想到万宁不但没有被他迷惑反而退得更远，让他有些没面子，只好站在原地不再靠近。「咳哼！我们是特地来庆贺大蛇大人劫后重生的。」
「你们怎么知道他在这里？」
「闻妖气啊！」巧狐往前跳两步说。「我们全族都受过大蛇大人的恩惠，吸取过他的妖气，所以可以靠着妖气找到他。」
「你们吸取阿白的妖气？」听起来更恐怖了，万宁左张右望开始寻找武器。
「万小哥别误会，是大蛇大人让我们吸的。」红狐见万宁被他们两个搞得如临大敌，连忙上前解释道。「三个多月前，大蛇大人到我们的领地去，说是有事请我们帮忙，同时也好心地让我们靠近他，吸取他微薄的纯净妖气，净化我们自己的妖气。后来我们从天警和妖气变弱得知大蛇大人即将面临天劫，大家都很担心，不过昨日大蛇大人的妖气回复了，我们心想一定是顺利渡过天劫了，所以特地来向他道贺。」
「三个多月前。。。。」万宁想起了自己惹阿白生气那一次，阿白失踪了几天，回来他的确说过去了狐妖那里。「原来是你们啊。。。。」
「看来大蛇大人告诉过你嘛！对了，怎么没看到大蛇大人呢？」
狐妖族长一问，万宁像是在溺水时发现浮木一般上前揪住了他的衣服。
「阿白、阿白一直没醒来！昨天已经过了，今天也。。。。」万宁说不清楚，便将小白蛇小心地抱出来给他们看。
「咦，大蛇大人怎么还在冬眠呢？」狐妖族长看了也觉得疑惑。
「会不会是受伤了？」万宁急急地问。
「大蛇大人精气饱满，脉息稳定，不像有受伤啊！」红狐观察了一会儿说。
「那会不会是我算错时间，他今晚或是明天才会醒来？」
「可是大蛇大人的妖气昨天就回复喽！」巧狐用天真无邪的表情说着。
「那么到底是为什么啊！」万宁急得忍不住放大了音量。
「不知道。」三只狐妖同时对他摇了摇头。
万宁这么一听，欲哭无泪地将阿白抱回怀里。「那怎么办呢。。。。」
「渡过天劫这种事不是那么常见，所以我们也不知道为什么天劫都过了，大蛇大人却没醒来？不过可以确定的是他的妖气一如以往的强大，身体也没有任何的伤疾。万小哥你别心急，说不定大蛇大人过两天就醒了。」狐妖族长安慰道。
虽然不知道何时会醒，但是至少知道阿白健康、没有受伤，那总有一天会醒的，只是这次没人知道要等多久。
狐妖们离去前告诉他，寒冬已过，不需要再为大蛇大人保暖了，他已经可以用自身的体温维持热量，只要找个安全的地方安置就可以了。
于是万宁将阿白放回藤盒里，藤盒改成绑在衣服外的腰上，然后他灭了柴堆和火炉里的火，收拾好所有的杂物，然后带着所有的家当下山了。
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回到家告诉父母阿白暂时没办法来的时候，两老露出了失望的表情，但最失望的当然还是万宁自己了。
他回房将藤盒放在床头收藏鳞片的木盒旁，然后升起了小火炉里的火。虽然寒冬已过，但其实也才过去几天而已，整个年节应该还是会笼罩在寒冷之中。不过因为已经不再下雪，大家可以出门买东西、串门子、活动活动，感觉上就温暖了许多。
万宁这几天都在帮忙整理家里，清理一些老人家清不到的地方，然后也上街买了些年货，回去让二老当作贺礼发送给邻居亲友。
不过他无论去哪里，都会把藤盒挂在腰上带出去，随时观看一下里面的小蛇。遇到旁人问了，便说捡到一条受伤小蛇，想养养看。他心想，与其遮遮掩掩，不如直接告诉别人真相，大家不那么好奇的话，对阿白的危险性也会降低。
睡觉的时候，他没有再用布条绑，不过还是把藤盒紧紧的抱在怀里。
这天晚上万宁正要睡觉的时候，一个男人从他房间的窗户跳了进来。
「喂，白爹爹呢？」
万宁本以为是强盗或小偷，反射性地将怀里的藤盒抱得更紧，一看是穿着斑斓虎皮衣的面熟凶恶男人，再听他喊『白爹爹』，这才认出他是阿虎。
「我问你白爹爹呢？」阿虎对万宁一向没什么好口气，加上他三个多月没见到阿白了，心里更加着急。
万宁原本很高兴阿虎平安回来，应该也是渡过天劫了，可是又想到阿白至今没有醒来，不由得有些心虚地将怀里的藤盒打开给阿虎看。
「白爹爹！」阿虎开心地上前抱住藤盒，但是叫了几声发现阿白竟然没有反应继续睡的时候，便觉得有些不对劲。「白爹爹怎么了？为什么还在睡？」
「阿白一直都没醒，之前狐妖族长有来看过，说阿白没有受伤生病，也真的渡过天劫了，他也不知道为什么阿白没有醒。」
「你！你真的有好好保护他吗？」阿虎狠狠地瞪着万宁。
如果说别的他没尽力，万宁可能还会反省自己是不是真的没尽力，但是说到保护阿白这事儿，他是可以对天立誓、拍胸脯保证的有自信。
「我有好好保护他，没有冷着他！狐妖族长也说了，阿白没有受伤生病！」因为多日来的担心和难过无处抒发，万宁这会儿忍不住也大声了起来。
「白爹爹有一千多年道行，他生不生病受不受伤，那些狐妖们哪看得出来！」
「不然谁看得出来？谁帮得上忙？你告诉我我带阿白去啊！」
「我如果知道的话还需要这么着急吗？」
「你着急我就不着急吗？我比你多着急好些天了！」
「那又有什么了不起的！」
正当两人大眼瞪小眼、僵持不下的时候，一个小小的身影从阿虎身后撞了上来。
「阿虎阿虎，不要生气。」
因为阿虎的身型大到可以把他身后那个东西整个遮住，万宁得要歪出身体才看得到。那是一个身高不足五尺的少年，如果以人类的标准去判断年纪的话，约莫是十三四岁。之所以说『人类的标准』，是因为万宁在阿虎腰上那小小的手指指尖上看到细细的茶色须状物。
「这位是。。。。」万宁指着少年，看着阿虎问。
「关你什么事？」阿虎不悦地吼回去。
「阿虎阿虎，别这么凶。」少年摸摸阿虎的肚子安慰了一下，然后从阿虎身后探出头来。「我叫小荷，是阿虎帮我取的名字。」
「喔，小荷。那你。。。。是什么妖啊？」万宁觉得自己能这么家常便饭地问出这种问题，心中真是五味杂陈。
「我是。。。。」
「不用跟他说！」阿虎摀住小荷的嘴巴，将他抱了起来。居高临下的角度刚好可以让小荷看见阿虎手里抱着的藤盒里面的阿白。
「咦？」小荷发出一声疑问，但因为太薄弱，其它两人似乎没听到。
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