卢海星一脸冷肃之色，道：「老朽不出手则已，一出手不死必伤，望西门老师不要遣人送死。」
西门玄嘿嘿一笑，长剑疾指，一式「三星追月」攻出，嗡的幻出三点蓝星指向卢悔星胸腹三处重穴。卢海星面色一变，五星轮索罗罗一式「开天辟地」猛砸，一阵格郎郎金铁交鸣之声，激起火花眩目，两条人影迅疾地分了开来。
西门玄桀桀怪笑一声道：「能接下兄弟一击，武功果然不同凡响，好！再接兄弟一招。」说时，剑幻「孔雀开屏」，撒下一片剑网，寒飙漫空罩下。
卢海星大喝道：「来得好。」五星轮一招「风云四起」，奋展十二成真力硬封硬架。但闻西门玄喉中发出一声厉啸，接着一声闷哼，只见卢海星身形震开千重剑网，激射而出翻落沉椿於地，左肩上被划开一道口子，鲜血迸溢而出。卢海星目光怨毒，一脸激厉之色。
西门玄阴恻恻笑道：「兄弟剑上淬有剧毒，见血必死，卢老师最多活不过两个时辰。」
忽闻一声森冷的笑声传来道：「这倒未必。」四条黑影疾如电泻落下，现出四个丝织黑衫身披金刀，两目森冷的老者。
武林群雄不禁同声惊呼道：「金刀四煞。」
金刀四煞中一人快步走在卢海星面前，取出一粒丹药，道：「尊驾速速服下，可保无虞。」卢海星接过还未及言谢，那黑衣人已急闪离去，身法之快无与伦比。
西门玄不禁呆住，想不到金刀四煞居然敢现身神蟒谷外，不知是惊是喜。金刀四煞自然有严晓星在内，此刻严晓星缓缓拔出金刀，冷笑道：「风闻尊驾盗窃四海镖局红镖，是为了诱我金刀四煞现身，但我等与四海镖局风马牛毫不相关，其故何在？」
西门玄阴阴答道：「兄弟目的既达，阁下也无须询问其故了。」
严晓星道：「那麽有何赐教？」
西门玄道：「兄弟意欲以四海镖局红镖换取藏珍图。」
「什麽藏珍图？」
「就是屠三山失去的那幅。」
严晓星哈哈狂笑道：「西门老师错了，我等并未身怀藏珍图。」
西门玄阴阴一笑道：「图在神木尊者传人手中。」
严晓星面色一变道：「神木尊者传人与我等更扯不上什麽关系。」
蓦然谷内奔出黑衣大汉，朝西门玄躬身禀道：「红镖失窃，已不翼而飞。」
这话无异如雷轰顶，西门玄面色大变。武林群雄哗然震惊，神剑韦护筱云萍简直不相信自己的耳朵，似以横生枝节，心疑西门玄有意设此诡计，那有这麽巧之事。群雄私议，与筱云萍心中感觉一般，分明西门玄自知他所惹下的祸太大了，已闹成不可收拾，唯有如此才能远祸。
此刻，四海镖局一名趟子手飞奔而至，向筱云萍禀道：「总镖头，所失红镖为一不知人物起出交回分店，全部镖货仅失一颗猫眼珠。」筱云萍不禁大喜，立示意镖局武师及少林崑仑高手赶回诸暨。
西门玄大喝道：「且住。」
严晓星冷笑道：「西门老师你也忒狂妄了，速返神蟒谷，不要自讨无趣。」西门玄大怒，振腕一剑劈出，只见电蛇乱奔，蓝芒眩目，逼出一片刺耳啸风。
严晓星喝道：「你自找死。」金刀划出一道金蛇。
少林高僧净澄上人赞道：「好一招「指天划日」。」
声犹末了，刀剑交击响声中，漫空蓝芒全敛，西门玄右臂上划破一道血口，小指被削断一片，殷红血液如注涌出，西门玄面色惨厉，大喝道：「我西门玄与你誓不两立。」
严晓星哈哈大笑，一刀「雪花盖顶」挥出，出式之快，无与伦比。西门玄只觉头顶一凉，满头黑发尽落，变成一颗光溜溜秃头。严晓星冷笑道：「割发寄首，日後遇上莫怪在下心狠手辣。」
西门玄已胆寒魂飞，哪敢答话，掉首率众遁去。金刀四煞身形猛地一鹤冲天腾起，穿空如电，瞬即杳失无踪。武林群雄亦纷纷作鸟兽散去。筱云萍率众赶回四海镖局分店，果然失去红镖除了猫眼珠外全数送回。沧海客诧道；「送回红镖的是何人物？」
留守分店的郭镖师答道：「那人黑衣蒙面，问他亦不答，立即转身离去。」筱云萍等人不禁讶异。
突见镖夥急奔入来，道：「金刀四煞请总镖头一人出见。」筱云萍等人闻言不禁面色大变。
镖夥见状忙道：「金刀四煞言并无恶意，只求总镖头一人出见，晤谈数言。」
筱云萍咳了一声，道：「筱某独自一人前往就是。」迈步出店而去，只见金刀四煞已立在店内，四人面色一片冷肃，急趋了数步，抱拳长揖道：「不知四位驾临，筱某未及出迎，望请见谅。」
严晓星道：「筱老英雄不必多礼，我等四人冒昧晋见务须言明一事，红镖虽被找回，但仍短少一猫眼珠，现在在下身旁，唯须暂借一用，一俟用了立即璧还，俾能全始全终，老英雄能向物主作一担待麽？」
筱云萍大悟，这全部红镖寻回俱是金刀口煞之力，哈哈大笑道：「区区一珠之微，筱某还能担当得起，四位可否留步片刻，筱某以水酒粗肴聊表谢忱。」
严晓星道：「这倒不必了。」说着，抱了抱拳，转身离去。镖局群雄才知找回镖货系由金刀四煞之助，均不胜感叹。
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暮秋初冬，千山落木，河北大名府景物有着萧然之感，伏建龙府外倚墙一株巨柏依然挺立云霄，枝叶葱绿，两扇黑漆大门紧紧闭合着，门楣角上结着厚厚的蛛网，似久未有人开启过。石板大街飘然走下一条俊逸潇酒的身影，停在伏建龙府外目露惊愕之色。此人不言而知是严晓星，他虽知伏建龙定不在府中，却府内另有别人留置经管产业，此刻看来似荒废已久。他飘然漫步走至屋後，翻墙而入，只觉庭园依旧，但阗无一人，心头油然泛起一种凄凉沧桑之感。
严晓星走入昔年的居室，朝那小圆孔凝望，暗道：「不知那无名老人仍在麽？」轻轻唤了一声，却无回音，显然无名老人亦已离去，下意识地要去探望一眼，身不由主地朝暗门秘径一闪而入疾杳。
须臾，窗外忽传来一声惊噫道：「这小辈为何不见？」
两条身影疾若惊鸿般掠入室中，现出一个矮子，一张猴脸，面黄微髭，双目滚圆乱转，肩上飘搭一柄蜈蚣钩，不停地抓耳摸腮，神情十分焦急。另一人生就一张猪肝睑，约莫四旬开外，面目阴森，提着一柄铁锤，嘴角阴阴带笑道：「他不会飞上天去，以你我两人倘让他逃出手外，有何颜面回去，必在秘室中。」
猴脸人道：「秘室何在？」目光忽一闪烁，一跃而起落在书架上，反掌五指抓住一拉。
书架霍地移了开来，但见一块墙壁，哪有什麽暗门秘室，猴脸人不禁尴尬一笑，道：「那小辈机灵透顶，莫非他已发觉我等在身後遥缀，存心诱我等来此施展金蝉脱壳之计遁去。」
面目冷阴汉子尚未及答言，只听窗外传来朗声道：「两位可是找寻在下麽？」二人不禁心神猛骇，人影疾闪掠入，严晓星距两人之前丈外悄然落足。
严晓星道：「两位奉何人之命来此相寻在下？但望见告。」
猴脸人道：「尊驾是否姓严？」
严晓星答道：「在下正是姓严？」
严晓星摇首道：「在下也是来访伏建龙，怎奈室空人去，伏建龙不知何往。」
那面目森冷汉子忽一锤袭来，宛若泰山崩落，力逾万钧，带出一片急风，施展迅雷不及掩耳的手法，将严晓星一击毙命。严晓星身形一挪疾转，左手五指迅如电光石火疾伸，一把扣在森冷汉干执锤右腕上。只听卡察一声，腕骨全断，血涌如注，咚的声响，铁锤连同断腕坠地。森冷汉子只惨嗥得半声，严晓星一脚飞踢在气海穴上，眼耳口鼻鲜血齐涌，仰屍在地。这不过是转瞬间事，猴面人心神猛凛，一见同伴惨毙，猛萌逃念，急向室外掠去。
他人才腾空，岂料迎面生出一道无形潜罡，只听严晓星冷笑道：「朋友要走麽？未必能走得了。」猴面人不由倒撞而出，踉跄数步，才沉身稳住。只见眼前人影一闪，严晓星身形甫落，腕脉要穴已为五只钢钩扣住，心神更是一震。
严晓星道：「朋友，速实话实说奉何人遣派要置在下死命，不然可别怨在下心辣手黑。」
猴形人苦笑道：「兄弟是奉人所命，但不知其人是谁。」
严晓星道：「朋友说此只能骗三岁玩童，岂能不知奉何人所遣。」
猴面人道：「兄弟名唤何宗宪，死者名胡平，不敢自诩，在大江南北小有名望，出身准阳派，准阳帮掌门人乃我俩师弟」
严晓星道：「如此说来，何老师系淮阳派指使？」
何宗宪摇首苦笑道：「不是，兄弟与胡平两人因无法接掌掌门，心存怨望，便与淮阳派分道扬镳，各行其是，三年前因缘际会为友人引荐投入无极帮。」
严晓星神色一愕，道：「无极帮，那帮主是何许人物？」
何宗宪道：「何某说出少挟也无法置信，入帮三年，非但不知总坛所在，而且从未见过无极帮帮主，不论有事差遣与否，每月约定一处守候，该处必留有密令，我等照令行事。」
严晓星不禁一怔道：「那令谕尚有留存否？可否借与在下一阅。」
何宗宪摇首道：「看过即用火烧毁。」
严晓星略一思忖，左手迅疾如电在何宗宪身上点了三处穴道。何宗宪不禁面色大变。严晓星在胡平身上酒少许黄色药未，胡平屍体迅即化为一滩清水。何宗宪见严晓星毁屍灭迹，更心神猛凛。蝼蚁尚且惜命，何况是人，只见何宗宪额上爆出黄豆般大汗珠，滚滚落下。严晓星挟着何宗宪掠出室外，穿越两重屋脊，投入一间小楼内放下何宗宪。
何宗宪面色惨白道：「少侠，何某已实话实说，并无半点虚假」
严晓星忙微笑道：「何老师无须害怕，在下并无相害之心，只恐贵会尚有人随後跟踪，见何老师泄露贵帮隐秘，施展暗袭杀人灭口。」
何宗宪闻言脊骨上不由升起一缕奇寒，强笑一声道：「何某所知不多，对无极帮并无多大利害。」
严晓星道：「岂不知鸟尽杯藏，免死狗烹之言。」何宗宪不禁嘿然无语。
严晓星目注何宗宪一眼，略一沉忖道：「请问何老师，下月约定之处在何地？」
何宗宪嗫嚅良久，才道：「燕京城内天後官，约定之期为十二月初八晨，密谕放在神龛内金身背上。」说後不禁後悔万分。
严晓星道：「何老师不必後悔失言，忠心无极帮无用，稍时自知。」说时只听楼下起了一片沉重脚步之声。这小楼上床榻帐被桌椅齐全，严晓星忙将何宗宪藏於帐内，登楼沉浊声响渐清晰传入，严晓星喝道：「甚麽人？」
但闻病金刚孟逸雷高声道：「严老弟，是我等擒了一名贼人。」
须臾，只见孟逸雷与偷天二鼠吕鄯姜大年押着一名发须蓬乱短装老者走入。那老者电射的眼神向室内望了一瞥，不见何宗宪胡平二人，似微微一愕，嘴角往下咧了一咧，掩抑不住心头暗喜之意。严晓星淡淡一笑道：「尊驾私自侵入内宅，似来意不善，请问何故？」
那老者阴阴一笑道：「老朽蒲安，来此造访宅主人伏建龙，阁下何谓来意不善？」
严晓星笑道：「伏建龙改名换姓，隐居大名，甚少人知，他三年前离此他往，至今未回，尊驾寻访伏建龙何因？」
蒲安冷笑道：「阁下既非屋主，为何妄入人罪。」
严晓星神情冷肃，道：「在下来此之前察觉一双可疑人物暗缀身後，为在下引开，如今又是尊驾，岂能不谨慎。」
蒲安心中一惊，神色不变道：「阁下因此疑心老朽是那一双可疑人物同党麽？」
「不错。」严晓星沉声道：「人无害虎心，但不可不防，在下疑尊驾奉命暗随那两人之後，事若成则相偕覆命，事败恐二人被擒泄露隐秘，暗中猛施毒手杀人灭口。」
蒲安暗暗大惊，心说：「这小辈委实料事如神。」眼珠微微一转，笑道：「阁下错了，老朽与伏建龙相识多年，情若手足，一向独来独往，阁下谅系伏兄通家世谊，寄居於此，不妨一询伏兄便知老朽言之是实。」
严晓星略一沉吟，望了望孟逸雷一眼，微笑道：「请解开蒲老英雄穴道，恭送出府，在下等因事赶办须离此他往，致难稍留老英雄，怒在下得罪了。」
孟逸雷解开蒲安穴道，蒲安抱拳略拱笑道：「不知者不罪，恕老朽告辞了。」偷天二鼠吕鄯姜大年及病金刚孟逸雷相送蒲安下楼。
蒲安几次张口欲言又止，走出门外一揖而别，疾行如风，转入暗巷跃上城墙而去。吕鄯三人返回小楼之上，见得严晓星微微一笑，四人心意相通，不言而知。严晓星唤出何宗宪，道：「何老师识得蒲安此人麽？」
何宗宪长叹一声道：「少侠委实才华无匹，料事如神，蒲安正是无极帮中外坛副香主，分明暗随何某监视，不过何某纵被少侠释放，亦无法自圆其说。」
孟逸雷道：「何老师尚不愿弃暗投明麽？」
何宗宪苦笑一声道：「四位有所不知，何某并非不愿弃邪归正，一入无极帮，宛若毒蛆在骨，无法甩脱，任凭逃奔天涯海角，也能抓回，罹受酷刑，身受之惨非可言宣，更无法谎言胡平生死未卜」
说着语声略略一顿，又道：「何某如不返回听命於无极帮，恐对四位大大不利。」
严晓星道：「这倒是实话，在下授何老师一计，可远祸避嫌。」说着附耳密语一阵。
何宗宪不禁面现喜容，抱拳谢道：「何某有生之年，必当报德。」话音一落，双肩微晃穿出窗外疾杳。
吕鄯道：「老弟，谨防放虎归山，为害不浅。」
严晓星朗笑道：「何宗宪不出十里外，必然察觉在下在他身上封闭三处玄穴，真气不能提聚甚久，否则发作时酸筋蚀骨之苦无法经受，再在下授意他返回覆命，谎言途中遇上金刀四煞，胡平惨死，自己亦为天罡指力所伤，拚死才得逃去，纵使他省悟我等就是金刀四煞，若宣泄出口，必死无疑