出言不慎，冒犯兄台，愿领重责。」
严晓星哈哈朗笑道：「情急出手，事出无奈，休说尊驾，换在别人也一样要责怪在下，此人虽志在在下，却心怀歹毒，诸位也一并计算在内。」
石中泉道：「此人是谁，赵兄知道来历否？」
严晓星摇首答道：「不言而知与毒僧是一丘之貉。」说着走向老叟之前，卸开臂腿数处骨骼，解了穴道。老叟长长呻吟一声，睁开双眼，察觉四肢被卸，真力消失，面色不由惨变。
严晓星冷笑道：「阁下最好将来历姓名及前往清水村有何毒谋从实见告。」
老叟狞笑了笑，道：「无可奉告。」
严晓星微微一笑，两指飞点在心腹中无名穴道上。老叟只觉遍体似虫行蚁走，酸筋蚀骨，不禁涕泪横流，双肩颤抖，口中呵呵哀呼。那滋味委实难受之极，任是铁浇铜铸的汉子也无法挺熬，颤声道：「小人愿说。」
严晓星伸指解了老叟的穴道，冷笑道：「如有一言不实，定要使你受尽七日阴火焚身之苦。」老叟痛定思痛，丝毫不敢隐瞒，说明奉了三魔双判之命，察视雷玉鸣生死真假，施展绝毒烈火烧毁棺木，逼使雷玉鸣现身。
严晓星道：「如此说来，三魔双判心疑雷老英雄诈死麽？」
老叟道：「正是。」
严晓星道：「这是何故？」
老叟道：「今日系原定印证武功之期，雷玉鸣突然暴病死去，令人无法置信。」
严晓星道：「天有不测风云，人有旦夕祸福，生死二字岂能逆料，何况雷老英雄与三魔双判并无不共戴天之仇，恐其中另有毒谋。」
老叟苦笑道：「这就非小的所知了。」
严晓星注视老叟一眼，道：「双判三魔遣来清水村的决非你们二位，必还有其他人，速速说出。」
老叟暗叹一声道：「共是十三人。」接着详细说出十三人名姓形像及任务，舱中群雄不禁骇然色变。
严晓星道：「这船内还有你的同党麽？」语音尚未完了，舱中立有三人面色大变，身如箭射向舱外扑去。
石中泉及高雨辰迅快出掌，虚空击去。三人尚未窜出舱外，如受千斤重击，惨嗥出声叭哒坠在舱中，心脉震断气绝而死。严晓星道：「有劳石兄施展凌波渡水轻功先行登岸，入村通知雷老英雄家人弟子准备防患。」石中泉应诺飞身出舱而去。
高雨辰暗道：「此人已不但武功臻化境，而且智慧才华无一不高，罗刹谷从此崛起武林，不可轻视矣。」
船行泊停岸旁，群雄鱼贯上岸，只见清水村外白幔白帐迤逦十里，鼓乐喧天，人群拥挤不堪，不见一点欢愉之色，似心头沉重之极，冷肃漠然。突见一玄衣劲装汉子趋前，抱拳一拱道：「那位是赵春城大侠及高少堡主？」
高雨辰道：「在下就是高雨辰，这位是赵老师。」
劲装汉子抱拳道：「小的奉了少主人及小姐之命来此引接。」说着向同舟登岸群雄笑道：「朝铺有白沙的小径走去，自有迎宾之人接待前往灵堂，恕小的失礼了。」言毕略一沉忖，向严晓星高雨辰两人欠身道：「小的带路。」
严高两人随着劲装汉子，快步转入一片阴暗林中。林内凋叶残枝满径，风动狂啸，寒气刺骨，劲装汉子竟越走越快。劲装汉子似卖弄轻功，但察觉严高两人始终随着身後两尺之处，如影随形，不即不离，不禁心中暗惊。林树外隐隐可见一片栉比连绵高墙大屋，一道黑漆小门外伫立着一人，正是石中泉，目睹严高两人走来，急趋前数步迎着说道：「毒僧同党十一人俱在严密监视之下，雷老前辈哲嗣雷俊峰及雷翠瑛事前已有万全的准备，他们现在灵堂不能分身，托石某转致歉意。」
严晓星道：「这不敢当，请石兄领路带往灵堂吊祭。」
降魔八掌雷玉鸣住屋异常宏伟，重门叠户，精舍楼阁，气派非凡。走近前院，隐隐听得哀乐奏鸣之声。高雨辰道：「雷老前辈真的仙逝了麽？」
石中泉面色庄肃，答道：「眼前仍是一不可能之谜，依石某猜测，恐雷俊峰雷翠瑛均无法知情。」
高雨辰诧道：「为什麽？」
石中泉道：「哀痛悲苦，须出自内心真诚流露，丝毫作伪不得，若雷老前辈诈死，他们兄妹神态之间便可察出真伪，来此吊祭的不乏目光锐厉，料事如神之辈，恐难瞒得过去。」高雨辰不禁恍然大悟。严晓星行走之间，默不作声，似在沉思。
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前院中搭盖成一座宽大天棚，素幔挽联林立，占地甚广，灵堂布置得极为堂皇。严晓星三人吊祭，哀乐奏喧，拈香下拜，孝子伏地拜谢，严晓星偷觑棺木漆黑乌亮，架着棺木的板凳四足下陷甚深，心中已瞧料了几分。吊祭已毕，三人却不退出灵堂，趋在一旁与孝子雷氏兄妹寒暄。
雷俊峰年岁约二十五六，玉面朱唇，英气逼人，太阳穴微微隆起，分明内家功力练达不可想像之境。雷翠瑛玉貌花容，亭亭若仙，兄妹二人双目红肿，凄悲不胜。灵堂内气氛悲怆，雷玉鸣子侄晚辈均为他戴孝，幛後啼哭啜泣之声不绝。
严晓星等三人与雷氏兄妹略事寒暄数句，迅速退至壁隅，哀乐奏鸣又起，雷氏兄妹双双跪伏在地，突进来两人，一个身高鸢瘦，目光闪烁，长发披垂，鹰鼻薄唇，一望而知乃心机阴险之辈，另一人是五旬胖矮老者，满头花白短发，长得似肉球一般，眼肿颊浮，双目开阖之间却精芒电射。这一瘦一胖并肩跪拜如仪，与孝子答礼之际，瘦胖二人突身形一侧，右掌疾扬，两点红星疾如电奔射向棺木而去。
雷翠瑛虽在跪伏答礼，却极留神这一双怪人，惊觉有异，身形猛地飞起，娇叱一声，双掌疾推，一点红星暗器遇阻震回，击实在矮胖老者腹上。只见矮胖老者发出一声惊呼，跌翻在地乱滚。另一颗红星叮的声响打在棺木上坠地，如击金石，瘦长怪人憬悟出这具棺木系生铁所铸，又见同党情状，不由骇极猛凛，反身图逃。
雷俊峰疾闪落在瘦长怪人身前，怒喝道：「朋友你走不了。」旋臂出掌，施展大手印法「横云屏峰」劈去，带出一股急风狂啸。瘦长怪人除了硬接外无法闪避，右掌平胸拂出。
两掌猛接，叭的一声，瘦长怪人面色惨变，右掌五指根根断折，血涌如注，真气反逆，哇的张口喷出一股鲜血，身形踉跄倒退，仰身倒在棺木旁，正巧压在自己发出的红星暗器上。但见一胖一瘦衣上冒出青烟，由淡转浓，轰的一声火焰冒起，一双怪人身躯瞬眼均为一团烈火罩没，发出凄厉惨嗥，烧成焦炭。雷俊峰冷笑一声，双掌分击出一片无形罡气，将火焰压熄，命家丁迅速清理屍体。兄妹二人似无事般依然跪在蒲团上，灵堂外群雄目睹不胜骇然心惊。
严晓星暗忖：「雷氏兄妹身负绝学，遇事沉稳若定，不愧为武林名宿传人。」
蓦闻一声宏亮佛号，棚外走入一个身颀灰衣僧人，年在五旬开外，粗眉大眼，灰衣芒鞋，肩後搭着连鞘戒刀，合十顶礼膜拜於地。僧人双掌闭合之间，送出一股无形阴劲，直推棺木而去。只觉一片潜罡由横向逼来，将自己无形阴劲卸消於无形，不禁心神大骇，缓缓立起，目光注视在雷氏兄妹身上，冷冷一笑道：「令尊雷老檀越罹受何疾西归的？贫僧一步之差，致贫僧心愿难偿。」
壁隅突掠出石中泉，沉声道：「有道是人死不记仇，大师有何悲怨不如随之泉下清偿。」
僧人一瞪眼道：「这话是施主能说的麽？」
石中泉冷笑道：「天下事自有天下人管，还有什麽不能说，大师如果不忿，在下愿在棚外了却大师心愿。」灰衣僧人宏声大笑，笑声如雷，灵堂震摇不已。雷俊峰雷翠瑛不禁勃然作色。
石中泉大喝道：「大师，须知众怨难犯，不要自讨苦吃。」
灰衣僧人面色一寒，道：「贫僧要血洗这清水村。」
石中泉冷笑道：「你还不配。」
灰衣僧人目中神光暴射如电，道：「施主谅是黄山赤松居士门下，你那老鬼师父尚不敢向贫僧如此无礼」说着突纵身一窜，落在一个身着素服，怀抱稚龄幼童中年妇人之前，手出如风，将幼童抢去，身法逾电窜向棚外。幼童受惊哇的一声大哭。
石中泉大喝道：「秃驴，你走得了麽？」随着窜出。那抢去的幼童是雷玉鸣最心爱的侄孙，中年妇人受惊竟昏厥过去。一霎那间，灵堂内纷纷大乱。雷俊峰雷翠瑛身形倏地立起欲待掠出，突见面前人影一闪，严晓星横身拦住。
严晓星微笑道：「秃赋必逃不了，贤兄妹不可自乱，那抢走的幼童是何人？」
雷俊峰已自石中泉口中得知严晓星智比诸葛，武功极高，当下答道：「那幼童是在下堂兄之子，先父最所锺爱。」
严晓星道：「贤兄妹如若追出，必中了贼秃调虎离山之计，若非另有强敌趁虚潜入，就是志在逼使令尊现身，因三魔双判认令尊诈死。」
雷俊峰不禁一怔，道：「但舍侄必然无幸。」
严晓星摇首微笑道：「无妨，容赵某出外瞧瞧。」他瞥见高雨辰已跃了出去，话音未落，即身长电闪紧随而去。
只见那灰衣僧人身形如飞，怀抱幼童已奔近江边，似遇拦阻倒飘回来丈外定住，那石中泉率看多人追前将灰衣僧人围住。灰衣僧人目中怒光暴射，注视在一黄须老者面上，手中幼童尚在声嘶力竭挣扎啼哭着。黄须老者沉声道：「贼秃，将幼童放下还可以放你一条生路，否则必定将你碎骨挫灰。」
群雄认出黄须老者系东岳高手震天双钩庞琦，一身武学高不可测，均要瞧瞧庞琦身手，聚精会神数十百道目光注视着对方动静。灰衣僧人怒道：「贫僧与庞施主并无恩怨，请即闪开，否则别怨贫僧心辣手黑。」
庞琦冷笑道：「铁沙和尚，你已是涸澈之鱼，速束手被擒，免自取祸殃。」话音甫落，只见一条人影似电迅快无比，掠过铁沙和尚之後，不知用何手法将赋秃手中幼童抢在手中。石中泉高雨辰定睛一瞧，察见那迅快人影正是严晓星，不禁又惊又喜。铁沙和尚突感手臂一麻，幼童即被抢去，料不到清水村中有此能手，不禁心神猛骇。
严晓星微笑道：「铁沙大师，请凭恃武功自作了断。」说着纵身一跃奔回灵堂，瞥见雷氏兄妹已救醒那妇人，便将手中幼童送回妇人怀中。妇人见童失而复得，喜极痛哭，严晓星连声劝慰将妇人送往帏後。
雷俊峰道：「那贼秃现在如何？」
严晓星答道：「已被困住，终必成擒，但双判三魔片刻却至，望贤兄妹留神一二。」说罢即退至角隅坐下。
雷翠瑛只觉严晓星举动神秘，令人莫测高深，不禁望了雷俊峰一眼。倏忽之间，棚外疾逾鬼魅闪入五条身影，正是那丰都双判南天三魔。双判面目狰狞，目光慑人心魄，向雷氏兄妹阴阴一笑，道：「我等与令尊竟至缘悭一面，回首前尘，不胜怅然，於今人天永隔，特来吊祭。」言毕五邪齐向灵位躬身长揖。
蓦地，灵幛无风自扬，棺木倏地开启，飞出一白发如银老叟，双掌发出一蓬佛门真罡，夹着芒雨般螺旋叶形暗器。雷氏兄妹疾飘开去。五邪猝不及料，如今拂出一片无形暗劲，反身窜出，那叶形暗器为数甚多，五邪每人身上均着了两三支，纷纷发出怒哼。严晓星倏的身形抢出向双判扑去。啪，啪，数声巨响，双判与严晓星迅快收接了数招，只见严晓星震得踉跄倒退。
五邪亦不恋战，如飞掠出灵堂外，但闻送来双判刺耳语声道：「雷玉鸣，我等与你誓不两立。」余音袅袅，人已远遁曳空而逝。
降魔八掌雷玉鸣也不追赶，迅疾落在严晓星身前，道：「阁下伤势沉重麽？双判功力极高，内家真气运用已臻神化，飞花摘叶均能致人死命，幸亏老朽发出佛塚达魔掌力及燕尾追魂镖，五邪受伤沉重，不然阁下焉有命在。」
雷翠瑛笑道：「爹，你那知这位赵侠士智谋出众，料事如神，洞察五邪阴谋，如非是他，清水村俱遭祝融烈火焚毁。」
严晓星笑道：「小姐谬奖，在下伤势并不沉重，调息片刻也就痊癒，可惜五邪兔脱而去，後患无穷。」
雷玉鸣似不胜惊骇，目注严晓星有顷，道：「阁下竟未受伤麽？」说着转面向其子女问道：「这位赵侠士是何来历？」
雷俊峰躬身答道：「赵侠士乃罗刹谷主得意高足。」
雷玉鸣更为之一惊，急伸手抓住严晓星腕脉，只觉六脉平和，体内真气流注有异，心神猛然一檩，急放五指，倒退了一步，道：「阁下真是罗刹传人麽？」
严晓星微微一笑道：「老前辈问此则甚？」
雷玉鸣摇首目露惊异之色道：「阁下身蕴武学并不稍逊老朽，老朽不信阁下真是罗刹传人。」
严晓星道：「在下有难言之隐。」
雷玉鸣点点头，忽黯然叹息道：「为了铲除五邪，诈死之计竟然惊动武林群雄赶来执拂，虽用心至仁，却愧疚难安，怎奈为山九仞，功亏一篑，更令老朽惭惶无地。」
严晓星道：「老前辈用心艮苦，纵然将五邪一举歼除，江湖之内依然无法澄平，五邪不过虎前之伥而已。」
降魔八掌雷玉鸣闻言一怔，道：「赵老师是说五邪身後尚有驱使之人麽？」
严晓星道：「正是。」
雷玉鸣呆得一呆道：「赵老师必知这魔头姓名来历？」
严晓星摇首答道：「在下尚无法知悉。」说着石中泉高雨辰及武林群雄相继纷纷掠入，目睹降魔八掌雷玉鸣尚活在人世，不禁大喜。
东岳高手震天双钩庞琦怪叫道：「雷老儿，你害得我等好苦。」
雷玉鸣呵呵笑道：「老朽如不诈死，无以骗过五邪，但究竟还是骗不过，一番苦心俱付之流水矣。」说着连声致歉。
石中泉向严晓星道：「那贼秃武功极高，石某与庞老英雄联臂合袭，施展全力，才使贼秃就戮。」
严晓星道：「石兄精华内蕴，武功已臻炉火纯青，小弟望尘莫及。」
石中泉道：「赵兄，你我一见如故，如此谬奖使石某不胜汗颜，石某怎比得赵兄