伏建龙与严晓星则浅酌低饮，谈论武林形势。严晓星明知伏建龙心怀鬼胎，患得患失，欲用言语套出自己隐秘，但他有备无患，言谈之间，一丝不露痕迹。约莫一个时辰後，伏建龙泛不安神色，提及探视魏醉白。严晓星道：「此刻正是魏醉白紧要关头，小侄在他身上针了卅六处穴道，最好不要惊扰於他。」伏建龙见严晓星郑重其词，只好作罢。
蓦地——传信与陆道玄那只灵禽噗噗穿门飞入，严晓星迅疾伸掌，灵禽落在他掌上。伏建龙大感惊诧，道：「为何来得如此快。」
严晓星解下一截竹管，在管中取出一张折叠好纸卷，及原由灵禽带去的藏珍图，展开纸卷，只见其上书有数行字道：「严贤侄，原图璧赵，惜此图并非真迹，恐系无极帮以假乱真，幸贤侄机警，无极帮显然以假图作饵诱使老朽上钩，侦知老朽下落後即下手劫夺，但老朽是何等样人，天涯飘泊，四海为家，却是贤侄亦无从得悉老朽行踪貌像，况无极帮尔。奉劝贤侄不可气馁，应再接再厉，务必取得真图，到时老朽则不请自来，必底於成。」下款「陆道玄」草书三字，神追锺王，龙飞凤舞。
伏建龙脸色大变道：「藏珍图是假的？」
严晓星道：「小侄坚信陆前辈之言不假。」此刻冯叔康葛元良二人已局终棋散，同观陆道玄回书。
冯叔康微喟一声道：「一番图谋，顿然落空，今後计将安出？」
严晓星黯然一笑道：「魏醉白。」
葛元良道：「他倘感恩图报则事犹可为，只怕魏醉白未必能吐露隐秘，再说，无极教主也应该防着这一点。」
严晓星道：「老前辈言之甚是，但此刻言之仍属过早。」说着纵使灵禽飞去。
伏建龙道：「陆道玄必距此不远，何妨随着灵禽觅至他存身之处，共商取图之策。」
葛元良摇首道：「那万万不可，据老朽所知，严贤侄曾与陆道玄互通鱼雁，函中曾约法三章，在双方未取得无极帮那份藏图前不允见面，伏兄最好不要弄巧成拙。」
严晓星长叹一声道：「看来只有小侄独自前往一行了。」
伏建龙诧道：「你意欲前往何处？」
严晓星道：「除了无极帮总坛外还有别处？」
伏建龙目露忧容道：「贤侄千万别操之过急，匹夫之勇何能成事。」
严晓星微笑道：「得道多助，小侄定是孤身一人。」
这一日在伏建龙而言最是难过，好不容易挨到傍晚时分，青面伽蓝董飘萍飞步跨入大厅，面现笑容道：「少侠，那魏醉由苏醒了。」严晓星闻言急急与伏建龙双双离开大厅探视魏醉白。
秘室外一片寂静，暮霭渐垂，窗外一青衣小童垂手而立，倾听室内魏醉白动静，目睹严晓星与伏建龙疾步走来，欠身施礼道：「公子，魏先生醒来了。」
严晓星微笑道：「多日来有劳费神伺候，辛苦你了。」
青衣小童忙道：「这是小的份内所应为，何言辛苦二字。」
严晓星慈蔼地伸手抚摸一下青衣小童头顶，跨入室内，只见魏醉白躺在榻上，双眼睁开，只是神光呆滞，似无觉严晓星伏建龙两人走入。伏建龙凝目望去，察觉魏醉白头顶百汇、眉心、太阳、鼻旁以及胸腹臂腿等处穴道均有长短不一金针微微颤动着，心中暗惊严晓星精湛医技。严晓星伸手将金针一一拔起，拭净後复纳入铜盒内。
但听魏醉白语声沙哑道：「尊驾何人，在下身在何处？」
严晓星微笑道：「魏兄难道不复记忆在下麽？」
魏醉白用呆滞神光注视严晓星良久，才道：「尊驾是否姓严？」继之又面现苦笑。
严晓星叹息一声道：「魏兄总算恢复神志了，但此刻尚不宜多说话，静养一两日後定可痊癒。」说着拉着伏建龙趋出室外。
伏建龙诧道：「老朽观察他记忆尚未完全恢复。」
严晓星道：「这要伯父多多费神了。」
伏建龙闻言不禁一呆，道：「此话何解？」
严晓星答道：「魏醉白终必痊癒，恢复神志武功，但须假以时日，小侄即处下一方，用无根水煎熬，一日三煎」
伏建龙接道：「这容易，贤侄之意」
严晓星忙道：「小侄之意请伯父送魏醉白离开湖滨别业，交与友人带回无极帮，如此无极帮主则无所疑虑魏醉白吐露隐秘，俟他恢复後得知经过必感激伯父相救之情，再设法动之以义，定为伯父所用。」
伏建龙笑逐颜开，道：「无怪你那义父常赞你机智过人，果然不虚，但不知魏醉白需时多少才可恢复神智武功。」
严晓星道：「快则三天，最迟七日，伯父与魏醉白离去後，小侄亦立即离开湖滨别业。」
伏建龙惊道：「你欲何往？」
严晓星道：「自然是去无极总坛，不过小侄尚须在金陵逗留一些时日，伯父可到金陵李府尹邸相等小侄。」
伏建龙大喜道：「此计甚好，老朽亦恐夜长梦多，迟则生变，今晚即送魏醉白回去，贤侄速请处方。」
两人急奔回大厅，取过文房四宝，沉吟思索郑重处方。伏建龙则与冯叔康葛元良低声商议。良久，严晓星已处下一方，交与伏建龙。伏建龙收入怀中，道：「老朽告辞。」
严晓星快步出得大厅，须臾抱来魏醉白，道：「小侄已将魏醉白点了睡穴，伯父速背着离去。」伏建龙解下丝绦，把魏醉白捆负背上，董飘萍领着伏建龙离去。
严晓星目送伏建龙身影消失後，道：「如小侄所料不差，天明之前无极帮必将撤离他往。」
冯叔康道：「一切均如你所料，今後更须谨慎行事，以免为山九仞，功亏一篑，这数日你已心力交疲，休息去吧。」
不道伏建龙离去之事，天交四鼓，严晓星扮作神木尊者传人装束，玄巾蒙面，一袭青衫，偕同金刀四煞在夜色沉沉中，衣袂飘飞翩然出了湖滨别业，疾奔而去。湖畔波涛起伏，水光接天，虽在深夜，依然隐纱得见水光山色，距湖滨不远一山嘴口矗立着一座湖神祠，庙貌巍然，香火不绝。金刀四煞随着神木尊者传人疾奔至祠後松林内，只闻一声冷笑道：「来人止步。」
两条黑影疾掠而出，手横钢刀寒在闪闪，阻住去路。待两人及时觉察来人神态後，立时魂飞魄散，大惊呼叫道：「神木尊者传人。」
蒙面少年微笑道：「烦劳通禀，就说在下求见。」
一双匪徒神定，道：「阁下请稍候，容我等通禀。」转身隐去。
须臾，突闻白眉叟哈哈大笑声传来道：「深夜见访，但不知有何赐教？」
但见白眉叟快步走出，身後紧随着八蒙面黑衣老叟，林中起了一阵衣袂带风之声，魅影浮阙，如临大敌。蒙面少年微微一笑，抱拳朗声道：「白眉老师，在下有事请教，敢问白眉老师率同许多高手，劳师动众远来鄱阳，莫非志在骊龙谷藏珍图麽？」
白眉叟道：「阁下明知故问为何，你我之志既一般无异，谁人先到得手中即为得主，阁下如想劝令老朽退出这场是非，无异痴人说梦。」
蒙面少年朗声大笑道：「白眉老师，在下冒昧造访，其意至诚，你我无须妄动意气，请问那藏珍图可探出了一丝眉目麽？」
忽闻一蒙面老者冷笑道：「阁下何不明白说出来意。」
蒙面少年目光一寒，沉声道：「据在下所知，一幅藏珍图在无极总坛内，另一幅在陆道玄手中，欲手到取来恐怕不易，你等那夜偷袭无极帮主谷中无功而退，又妄念侵入湖滨别业意欲挟擒严晓星，逼使陆道玄自投罗网，不料湖滨别业奇门禁制无异天罗地网，步步都是死域，只有望洋兴叹，心劳力瘁，徒唤奈何而已。」
白眉叟面色一变，目中逼视凶光，厉喝道：「阁下登门见访就是为了讥刺老朽麽？」
蒙面少年道：「并非如此，在下方才得自传讯，无极帮主已对陆道玄那幅藏珍图取有，因不知此图真假，连夜撤离赶回总坛印证，须知你我均无法单独成事，合则两利，分则两败。」白眉叟闻言不禁一怔，望了八蒙面老叟一眼。
一蒙面黑衣老者道：「此讯可是真实？」
蒙面少年闻声知人，心知此人正是蓝野民，不由笑道：「在下所言句句是真。」
那蒙面老者冷笑道：「以阁下之神木令命令天下武林，焉敢有人违忤不遵。」
蒙面少年复又朗声大笑道：「在下已遣出甚多武林高人，阻截无极帮主一行，但白眉老叟及诸位是否能遵神木令行事，只恐未必。」
白眉叟冷冷一笑道：「阁下知道就好。」
蒙面少年道：「正因如此，在下夤夜造访，志在说服白眉老师共谋阻止无极帮主赶返总坛，须知无极帮主不过是一傀儡而已，一切听命於身後主使凶邪。」
白眉叟淡淡一笑道：「这老朽早已知情。」
蒙面少年道：「知道就好，在下告辞。」
「慢着。」白眉叟喝道：「阁下怎知老朽能否听於神木令。」
蒙面少年微笑道：「听命与否，悉凭尊意，在下怎敢强求。」语声一顿後，又道：「在下因深知相助白眉老师八位均是当代武林名宿，风尘奇士，倘蒙应允，或可有成。」言毕低喝一声：「走。」。五人倏地穿空拔起，去如流星曳空，瞬眼无踪。
白肩叟两道霜眉紧蹙，道：「不知是否真假，我等前去探明真像才能决定行止。」忙率众望无极帮存身秘谷中奔去。
到得谷外，只觉毫无异状，除夜风扫谷，树涛潮啸外，一切都静得出奇。他们小心翼翼，步步为防逼进谷口，但感一无匪徒潜伏，白眉叟暗道：「莫非蒙面少年之言果然是真。」进入山谷後，月华如水，泻地成银，景物纤毫逼视，果然无极帮党徒俱已撤离，只剩下一堆弃置什物及零乱兽骨。
只听蓝野民语道：「一点不假，显然无极帮已撤离，幸亏我等未曾应允神木尊者传人追截无极帮主，今後我等可独行其是。」白眉叟率众撤出山谷，追觅无极帮主去迹。
他们一去，山谷中突现出蒙面少年及金刀四煞。蒙面少年微微一笑道：「老怪必然追踪无极帮而去，有劳四位暗蹑其後，你我在金陵晤面，不见不散。」说着撤去蒙面玄巾，显露严晓星本来面目。
金刀四煞中一人道：「少侠还欲何往？」
严晓星道：「两路劲敌虽退，但仍留有冷面秀士庞雨生及钱百涵，待在下一并退去，湖滨别业才可安然无忧。」
「少侠小心。」严晓星一声「知道」出口，迅疾穿入夜空中消失不见。
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星影城，仅两条纵横麻石街道，地狭入稠，店肆林立，肩摩踵接，人行如毽。南大街之首「广义园」茶楼，一楼一底食客如云，已上了九成座，喧哗腾笑如雷，夥计穿行於食客间，提着茶壶冲泡茶水及送上食物。广义园财源茂盛，卖的是茶不是卖酒，但食客们可自己带酒来饮上两盅，下酒菜则是广义园独有的「葱煨酱酥野鸭」。
园子地滨鄱阳湖，水草苇丛中盛产野鸭，春夏之交，鸭肥实肉厚，广义园所烹酱酥野鸭不但鲜美味腴，而且骨头亦酥软如泥，回味无穷，故远近食客无不趋之若骛。除了酱酥野鸭外，尚有油焖湖螺亦味美可口，喝茶的则有白糖软糕、麻花、油条可食，都香脆异常。
食客中不乏江湖人物，只见两个短装粗眉大眼汉子对坐，高声谈论无极帮主已取得陆道玄手中藏珍图，率众撤出山谷，白眉老怪等追踪而去。高声谈话的是个独目汉子，一手执着野鸭腿大嚼，说话时口沫横飞。此人提及那晚冷面秀士庞雨生侵入山谷情景，难免有点加油添醋，渲染附会，却不离真实。邻座三人显然亦是江湖人物，均在凝耳倾听，相顾动容，那三人均约莫四旬开外年岁，一袭黑色长衫，腰中鼓突，藏有兵刃，两目开阖之间精芒逼射，分明一身所学内外兼修。
独目汉子对面那人笑道：「李兄，你怎麽如此清楚？」
「实不相瞒，兄弟有一表哥，他在无极帮中职司副舵主，那晚冷面秀土侵袭时亦曾目睹，他隐藏岩石隙缝中免罹於难，杀戮之惨，令人心寒，由是猛萌退意，趁着无极帮撤出山谷时只身逃离，故而知情。」
午刻时分，楼口上突现出严晓星俊逸潇酒身影，後随病金刚孟逸雷，由茶夥领着就座。孟逸雷取出一锭白银，命店夥去至街上买酒，切上一只酱酥野鸭及油焖湖螺。那约莫四旬左右年岁三人瞥见严晓星入座，不禁面色微变。严晓星凭栏临街而坐，远眺可见城外水光接天，浩渺烟波景色，只见严晓星目注远处须臾徐徐发出一声长叹。
孟逸雷劝慰道：「事态已然如此，贤弟忧急无用。」
严晓星微现激动之色道：「风闻无极帮突然撤离，说是已得陆前辈手中那幅藏图，小弟命灵禽带信陆前辈，未蒙回讯，如传闻是真，分明陆前辈已陷身贼手，小弟能不心忧如焚。」
孟逸雷摇首笑道：「目前传说纷纭，以讹传讹，焉知孰真孰假，吉人天相，陆前辈必安然无恙，贤弟且放宽心。」说着酒菜俱已送上。
两人食罢起身离座，惠帐後相偕出店，衣袂飘飘奔行在官道上。蓦地，道旁忽传来一声阴恻恻冷笑。严晓星慢慢停身，从容若定，循声望去，微笑道：「庞老师别来无恙，请现身出见。」道旁人影纷纷，疾如离弦之弩般落在官道上，现出冷面秀士庞雨生、钱百涵、皇甫炎等十数人。
庞雨生面容若水，道：「请问严少侠，目前江湖传闻是否是真？」
严晓星道：「庞老师何不去问无极帮？」
皇甫炎冷笑道：「严晓星，看来你是不见棺材不流泪。」
严晓星身法神奇，皇甫炎眼前一花，只听严晓星已落在他面前，沉声道：「凭你也配。」
皇甫炎心神骇极，倏地双掌齐出，劲风山涌，势猛力沉，已用出十二成真力。接着又有三人欺身袭至，刀光电奔，招式辣毒犀利，形成四象合攻，配合异常严谨。严晓星心中暗惊，施展一套神奇掌法，拆拿闪点，穿行於四人中。钱百涵突然身形疾掠，一剑震出数点寒星，攻向病金刚孟逸雷。