顿时很多的人登门拜访，送了炮仗过来。安秀全部放了，半个时辰之内鞭炮声不断。对于前来贺喜的四邻，大家都不太熟悉，但是人家客气，安秀也不能失礼，叫南宫去买了一马车点心回来，作为回礼。
喧闹了一个时辰，四邻才渐渐散去，安秀与何有保还没有从高兴中缓过劲来，商议说怎么庆祝还好。
何有保说回去给祖宗上三牲礼，然后请族里的所有人吃上三天流水席；安秀觉得不妥，因为她没有功夫在何家庄呆三天，又不放心何有保一个人操持这么大的事情。
何有保很是固执：“秀，这可是大事情，以后咱们树生就是老爷了你放心，庄子里还有你大伯二伯三伯呢，你要是走不开，就早一日回来。”
“秀，听爹的”何树生捏了捏安秀的手，笑呵呵道。他并不是为中举高兴，而是为何有保这般喜悦而高兴。父亲很久没有这样开怀了，连说话都硬气。要是从前，安秀说某事不可行，他一定会放弃自己的原先想法，听安秀的意见。
可是如今，他坚持要大办，这等喜悦无以复加。
何树生都这样说了，安秀无法，只得同意了。
只顾高兴，竟然连晚饭的时辰都错过了，看了看外面的天，鱼虽然停了，却阴暗得厉害。
安秀笑道：“爹，要不咱们晚上出去吃顿好的，锦绣阁的菜肴好吃，也合您的胃口，咱们去吃顿好的吧？”
锦绣阁是曾经何木生上工的地方。后来他没有做到三个月就回了庄子，安秀替他垫辞工费，祝掌柜愣是不收，只说结交下安秀这个朋友，以后有啥事彼此照应。
安秀对他很是感激。并不是为了那点辞工费，而是人情的冷暖，
所以接受了祝掌柜的好意，彼此添加的交情，常来常往的，显得很熟络。每次安秀家中好喜事、铺子里的生意上请客，安秀都去锦绣阁，如此一来，倒为锦绣阁增添了很多的买卖。
与祝掌柜的交情也就更加深了。
祝掌柜很欣赏安秀，觉得一个女人能有这份坚持与能干不容易，安记米铺已经是宿渠县数一数二的铺子了。才两年多的光阴，已经在宿渠县独占鳌头，成了米铺里的第一号铺子。
安秀也欣赏祝掌柜。四十来岁的男人，笑眯眯的模样很是儒雅，反而像个读书人。祝掌柜性子温和，说话斯斯文文，从来不暴粗口，浑身穿戴有品位又不失贵重，安秀对他的才干没有过多的评价，只是单纯喜欢他这个人。
逢年过节的，安秀都喜欢去锦绣阁吃一顿，祝掌柜也会额外给她添置好菜。何有保曾经夸过锦绣阁的菜好吃，特别是炖荤菜，既不肥腻，还入口软化，调料入味很深，适合老年人的口味。所以安秀记在心上。
“都这么晚了，天黑路滑的”何有保笑道，“还是在家里吃吧，凑合吃上几口。”
安秀笑道：“爹，您不愿意出去，咱们叫回来吃。明日就要回庄子了，忙碌起来，哪有功夫吃顿好饭？今日这样高兴，咱们就好好享受一回。”
锦绣阁的饭菜可以叫回来，口味不改，只是价格上高几分。
何树生也在一旁，说锦绣阁的红烧草鱼很入味，他很想吃。
最后，何有保只得妥协。安秀点了好几样菜，让南宫去取回来。倘若遇着祝掌柜，就把何树生中了解元头名的事情告诉他。
南宫点头，拿着银子就去了。
何有保煮好米饭，调了几个小开胃菜，等南宫回来就可以开席了。一切准备好，等了大约两盏茶的功夫，南宫才回来。
还带了祝掌柜一起。一进门，祝掌柜就怪安秀：“安东家，这可是你的不对，家里有这么大的喜事，也不派人跟我打个招呼要不是定菜，我还不晓得哩。”
安秀忙告罪，陪着笑脸：“祝掌柜，您可是真的冤枉我了。这不，刚刚得了信，四邻们又来祝贺，忙到现在才脱开身。天色又晚了，我出门不便，心想明日再去说。都是安秀思虑不周，给您赔不是”
祝掌柜爽朗大笑：“安东家的不是，我就厚着脸皮接下了今日来，送了好菜给你们，算是我的一点小意思。他日树生状元及第，我们这些小民，想巴结都巴结不上，这次安东家可不能回绝我”
这话，安秀倒是真的不好回绝，只得同意收下。
锦绣阁的伙计一起，搬下来大约十来道菜，都是锦绣阁的招牌。最后，祝掌柜亲自从马车上拿了一个礼盒给安秀，笑道：“树生明年要去京都参
加会试，这是我的一点心意。”
安秀拿在手里一掂量，就知道是银子，顿时推辞：“祝掌柜，我手边宽裕，这个可真不敢收。他日生活拮据了，再承蒙您接济一二。”
“安东家，我晓得您不短这几个钱。但是这是我的心意，您一定得收下。树生这次算是给咱们整个宿渠县争脸了，我这个，算是小意思。明日来客更多，您就知道，我这个根本就是拿不出手的。”祝掌柜推了回来，呵呵笑道，“所以我连夜送来，遮丑遮丑”
安秀说不过他，心想他日他家中有喜事，再送回去即可。
饭菜摆上，家中四人根本吃不完，安秀极力留祝掌柜一起吃。祝掌柜微微推辞了一下，就坐下来。嘴里还说，今日是添着胆子，跟举人老爷同桌而食。
安秀与祝掌柜说话，何有保虽然插不上嘴，却很开心。他儿子终于出人头地了。想到这里，何有保感激地看了安秀一眼，要不是她挣钱，供何树生读书，何树生哪里能有今日的成就？
003节肌肤亲，少年痴情
一顿饭吃得很开心。
安秀与祝掌柜一边吃饭，一边聊生意上的琐事与人情往来，何有保父子不感兴趣，也不擅长，只是静静听着。
送走了祝掌柜，夜色已经深沉。
今日一开始很是紧张，后来又过度兴奋，安秀感觉脑袋昏昏沉沉的，一粘枕头便迷糊得凡事不清。
何树生却睡不着，想起了很多的事情来，读书的这三年，他们夫妻之间隔膜了很多，今日的成就算是对他这三年辛苦有了回报，也算是对安秀的培育有了交代，他忍不住想跟安秀说点什么。
无奈安秀却疲惫难忍，倒头便睡下了。
何树生的手轻轻拂过安秀的脸颊，忍不住感叹，八年来，他从一个小孩子终于长成了一个大人，而安秀，出落得更加成熟美丽。她不是大家闺秀般白嫩娇贵，却浑身散发出乡间女子的豪迈奔放。
睡梦中翻了一个身，见何树生还坐着，安秀口齿不清问道：“咋…还不睡…”
何树生这才解了衣衫钻进被窝里。安秀的背对着他，何树生从她的身后，缓缓揽上她的腰。腰肢不算曼妙，却紧致结实，全身没有多余的肉，很是健康。何树生突然全身燥热。
想起了**上的面画，他的手缓缓上移，快要触及安秀胸前的柔软时，又期盼又胆怯，生怕她会突然醒来，冲自己发火。可是那里的诱惑实在太强烈，没有经历过的男孩子，总是不能抵御这样诱惑，挣扎了半晌，终于盖在她的**上。
安秀并没有完全睡着，只是沉沉的睡意让自己睁不开眼睛。胸前的**是她身体上最敏感的部位之一，被另一物触及，啧了一声，下意识地去拨开。
何树生吓了一跳，慌忙缩回手，不敢再碰她，一夜艰难地熬了过去。刚刚太紧张了，他竟然没有品位出安秀胸前令人无法自拔的柔软是何种滋味，就被安秀打开了。
其实他不明白的是，他没有品位出滋味，并不是时间太短，而是隔了衣衫。
第二日一大清早，安秀刚刚起床，还来不及梳洗，突然家里来了客人。
最先来的，是一个中年清癯的男人，身后带了两个小厮，自称是县城南头的高员外，一进门便高声笑道：“给何老爷贺喜，恭喜何老爷中了宁南乡试解元，为咱们宿渠县的读书人挣了一大口气。”
安秀这才明白，是县城的大户过来下礼的。何树生的地位，已经比平头老百姓高出一头了，连这个什么平常大杆子打不着的高员外都来朝贺。
此情此景，安秀是不需要出面接待的，必须何树生亲自作陪。其实，安秀也是没有资格接待的，这位高员外家资殷实，还有举人功名在身，安秀是女子，自然没有资格同他坐在一起。
在某些场合，有钱不等于有地位。
既然她上不得正堂，只好帮着何有保在厨下忙碌。
“秀，等会儿吃完了早饭，我就先回何家庄，咱们说好给祖宗上三牲礼，请族人们大吃三天的。你要是铺子里走不开，明日再回去，只是钱…”何有保在灶下烧火，跟安秀说起这事。
这是昨日就商量好的，安秀自然不会反对，只是笑道：“爹，铺子里应该没有啥大事，我跟您一块儿走。等会儿先拐到南街，去跟二虎打个招呼，这几日让他在铺子里多费心。”
何有保点点头，又问道：“看看树生跟不跟咱们一块儿回去。按说给祖宗上三牲礼，他应该亲自去的。”
“既是这样，叫他一块儿回去就是了”安秀笑道，顺着何有保的心思说道，“他留在县城，不过也是在家里看书。看书也不在这一日两日的功夫，给祖宗上礼，答谢他们保佑树生学业有成才是大事。”
何有保忙道，正是这话，给祖宗上礼比什么都重要。
好不容易送走了高员外，何树生松了一口气，忙跑到厨下来，问早饭好了不曾，他都饥肠辘辘了。
何有保让他筷子摆好，一会儿就可以吃饭了。
“秀，那个高员外给了我二百两银子，说我跟他是同门。”何树生笑着向安秀说道。
安秀愕然，忙拉过他，紧张问道：“树生，好好的你收人家的银子做啥？你还没有做官呢，就学会了贪污受贿？”
何树生眼角抽了抽，半晌才解释道：“秀，这是规矩。我现在是解元举人，他自然愿意同我交接。同门师兄送这点银两，不过是给我去会试的路资，收下才不显得小家子气。”
安秀有钱，何树生平常花钱也是大手大脚的，这二百两银子他还真的看不上眼，收下来不过是为了接受高员外的好意，同意让他高攀自己而已。高员外是早年的举人。虽然是个举人，名次却不高。考了好几年，后来没有考中殿试三甲。
左等右等，竟然一直没有派官下来，花了不少银子，仍是官位无望，只得子承父业，经营起自家的庄园铺子来，平常管管田地收租、铺子收月钱的事务，家境不错，姿态也高，愿意结交每一届中举的人。
安秀听他一说，才知道他们读书人竟然有这种奇怪的理论，也懒得管，只道：“既然是规矩，你就收下吧。回头他府上该出礼，跟我说上一声，多少钱都尽管拿。”又道自己与何有保要回庄子给祖宗上香，问他是否同行。
何树生知道给祖宗上三牲礼，他应该亲自前去的。但是县学里的同窗决定考上了相互庆祝一番，定然有些活动，彼此请客，他不能不去，只得道：“爹，秀，我今日回去，晚上赶回来。昨儿已经放榜了，县学里的同窗们定是要热闹一番，平常交情好的，要彼此聚聚，独我不在场，怕是不好”
何有保忙道：“好好，祭祖完了你就回来，我跟秀办酒宴。”
何树生想了想，点头同意。
吃了早饭，安秀等人开始准备回何家庄去祭祖。何有保抱了四床被子，说回去了不麻烦旁人，还住在自家的院子里，家里有床，抱上被子就能入住了；安秀给他们父子寻了最新做的丝绸衣衫穿上，自己也打扮得非常动人，破天荒地头次涂脂抹粉，愣是让何树生惊艳了一把。
然后带上足够的银子，就齐活了。南宫驾着马车，风风火火就回了庄子。
安秀米铺需要水稻，所以她常常回来，只是因为来福的功劳，大家都不记得了，以为她大半年没有归庄子了。
所以他们三人一回来，何家庄的众人不胜唏嘘。很长时间不见了，待他们非常热情。一打听是何树生高中了举人，大伯竟然跑去买了十挂五米长的大炮仗，红红火火地放了起来，家中叔伯、堂叔伯纷纷跑来凑热闹。
何江生一听这事，放下手中活儿，跑去尤集通知二伯二婶，快到下午的时候，二伯二婶回来。
一回到庄子，何有保就跟大伯商量办三牲礼祭祖的事情。这个年代的三牲礼比较简单：一头猪、一只羊、一只公鸡。
大伯家有现成的肥猪，从何早生的鸡舍里捉了红冠公鸡，三伯去临庄买了一头公羊，等到一切都准备齐全了，二伯一家人也从尤集赶到了。家中所有的男人都出席了，竟然请动了族长领头。
族长似乎比何有保还要高兴，说这事振兴何家这一族的大事情。
也难怪他们喜悦，何树生已经等于一只脚跨入了仕途，将来风光无限。安秀也很欢喜，却不能去参与祭祀的盛大场面。
虽然安秀每个月都见到她们，但是女眷们则很久没有见到安秀了，微微围坐在一起，说些闲话。安秀这次归家，带来的是大消息，所以大家手头的活儿再忙，也停了下来，招呼她。
一家子女眷坐在大伯家的堂屋里。许氏带了大猫小猫过来，说是借借堂叔的福气，此刻自己手里一个，唐氏手里一个；王家雀已经有五个月的身孕，恬着肚子；王家燕与李氏很开心，却刻意不说孩子的事情，何凤凑在王家燕的膝下吃果脯；何娟拉着安秀的胳膊，把头压在她的肩头，姑嫂俩非常亲热。
安秀正想问，怎么何江生去尤集没有顺便接何玉儿回来，家中如此喜事，她也抽不出空不成？
李氏似乎知道她的心思，忙笑道：“秀，刚刚你江哥哥去接我们，顺便去霍府报信了。怕一会子就送玉儿回来呢。”
安秀一听，正中心思，忙夸何江生细心。
众人又问安秀在县城的生活如何，安秀只说很好，也一个个询问她们的情况。似乎大家都过得不过。
想到这些，安秀很是欣慰，一家人在她异能的带动下，似乎都有很好的发展，如今算是庄子里的富户了。
听说何江生还买了上百亩水田，都佃了出去。许氏的话风里，透出羡慕，却较着劲儿，大致是想赶上何江生家。
王家燕心中微苦，能挣钱又能如何，会生孩子才是本事。如今这么久过去了，她一直没有法子怀孕，上次被她娘家大伯踢掉了孩子，好像落下了病根。当时大夫怎么说的，她不太清楚，是安秀在外面抓药的。
想到这里，王�
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