人民解放军继续执行积极防御的战略方针，在内线英勇作战。陕北战场，西北解放军以不及国民党军十分之一的兵力，采取“蘑菇”战术，连续取得青化、羊马河、幡龙镇三战三捷，稳定了陕北战局；山东战场，华东野战军在鲁南、鲁中地区实行“要龙灯”式的高度机动回旋，先后进行了临蒙路、泰安、孟良岗等战役，全歼国民党军“五大主力”之一的整编第74师，沉重打击了国民党军对山东解放区的重点进攻。在其他战场上，人民解放军转入了战略性反攻。晋冀鲁豫野战军发动豫北攻势和晋南攻势；晋察冀解放军发起正太、青沧、保北战役；东北民主联军发动夏季攻势。这一切，为人民解放军转入战略进攻创造了有利条件。
1947年6 月，中共中央、中央军委毅然作出人民解放军由战略防御转入战略进攻的决策，即以主力打到外线去，将战争引向国民党军占领区域，在外线大量歼敌；以一部分主力和广大地方部队继续在内线作战，歼灭内线敌人，收复失地。
刘伯承。邓小平率晋冀鲁豫野战军主力突破黄河天险，发起鲁西南战役，揭开了人民解放军战略进攻的序幕，随即千里跃进大别山；陈赓、谢富治率晋冀鲁豫野战军太岳集团于晋东南强渡黄河，挺进豫西；陈毅、粟裕率华东野战军主力越过陇海路南下，挺进豫皖苏边区。刘邓、陈谢、陈粟三路大军纵横驰骋于黄河以南、长江以北、西起汉水、东迄大海的广大地区。至1947年底，共歼国民党军20万人，解放县城近百座，调动和吸引了国民党军南线主力，迫使重点进攻陕北、山东的国民党军主力回援，并使中原地区由国民党军队进攻解放区的重点后方变成人民解放军夺取全国胜利的前进基地。
在三路大军挺进中原的同时，内线的西北、山东和晋冀鲁豫、晋察冀、东北等战场上转入了战略反攻和进攻。西北野战军发起榆林、沙家店、延清、黄龙等战役，彻底结束了国民党军对陕北的重点进攻；华东野战军东线兵团进行了胶东保卫战，收复胶东腹地，彻底粉碎了国民党军对山东的重点进攻；晋察冀解放军举行清风店、石家庄战役，使晋察冀与晋冀鲁豫两大解放区完全连成一片；东北民主联军发起秋季攻势作战，迫使东北国民党军退缩于锦州、沈阳、四平、长春、吉林等城市及其附近地区，陷入更加被动的局面。
到1947年底，战争已经主要地不是在解放区内进行，而是在国民党统治区内进行，国民党军被迫由战略进攻变为“全面防御”。人民解放军总部于1947年10月发布（中国人民解放军宣言），正式向全国人民提出了“打倒蒋介石，解放全中国”的口号。12月，毛泽东完整地提出了著名的十大军事原空前的秋季攻势。华东野战军于9 月 16 日发起济南战役，仅8 天时间，就攻克了国民党军重兵坚固设防的大城市济南，揭开了战略决战的序幕。东北野战军于9 月 12 日至11月2 日举行辽沈战役，歼灭国民党东北“剿总”卫立煌集团47万余人，解放了东北全境。辽沈战役的胜利和东北全境的解放，使东北野战军百万大军由一支区域性部队变成全国性的战略机动部队，东北解放区成为一个统一的、巩固的战略总后方，这对于夺取战略决战的全面胜利，以至于对全国的解放，都有十分重要的意义。
辽沈战役的胜利，加上济南等战役的胜利，使战争双方力量对比发生了根本的变化：国民党军总兵力下降到290 万人，人民解放军增长到310 万人，人民军队不但质量上早已占优势，而且在数量上也占了优势。毛泽东在（中国军事形势的重大变化》一文中指出：这样，就使我们原来预计的战争进程大为缩短。“现在看来，只需从现时起，再有一年左右时间，就可能将国民党反动政府从根本上打倒了。”
为加速战略决战的进程，遵照中央军委的指示，华东、中原两大野战军联合作战，从11月6 日至翌年1 月10日举行淮海战役，歼灭国民党徐州“剿总”刘峙集团55万余人。至此，南线国民党军的精锐主力已被消灭，长江中、下游以北广大地区均获解放。淮海战役胜利后，人民解放军兵临长江北岸，国民党的政治经济中心南京、上海等地已处于人民解放军的直接威胁之下。为就地歼灭华北傅作义集团，中央军委今刚刚结束辽沈战役的东北野战军不经休整立即入关，会同华北部队进行平津战役。从＊月四日至翌年1 月 31 日，歼灭和改编国民党华北“剿总”傅作义集团52万余人，华北除少数几个国民党军孤立据点外均获解放，并创造了北平、天津、绥远三种解决原则，高度概括了人民军队20年的战争经验，进一步完善了人民解放军的战役战术原则。
为继续发展战略进攻，中原地区解放军三路大军密切配合作战，先后进行了洛阳、宛西、宛东、豫东、襄樊等战役，粉碎了国民党军在中原的防御体系，使中原解放区得到进一步巩固；华东野战军内线兵团分别发起胶济路西中段、津浦路中段战役及益林、盐南、出击陇海路东段等战役，使山东地区除济南、青岛等少数据点外均获解放，并重新开辟了威胁京、沪地区的苏北战场；西北野战军先后发起宜川、西府、陇东战役，收复延安等地；东北人民解放军发起冬季攻势，将东北国民党军压缩在沈阳、长春、锦州三个互不联系的城市内；晋察冀和晋冀鲁豫军区部队分别举行平汉路北段破击战、察南绥东和临汾、晋中等战役，解放华北大片土地。
至1948年6 月，人民解放军彻底打破了蒋介石将战争继续引向解放区的反革命方针，粉碎了其所谓的全面防御和分区防御，各解放区连成一片，并创造了新的中原解放区。人民解放军转入战略进攻，是中国革命战争的伟大历史性转折。
卷四（1948年7 月——1949年1 月）：《挥师决战》。展现人民解放军发起辽沈、淮海、平津三大战役，夺取战争的决定性胜利的宏伟场景。
解放战争进入第三年后，敌我力量对比发生了巨大变化。中共中央、中央军委不失时机地作出打大歼灭战、攻占大城市、歼敌重兵集团的重大决策。1948年9 月，中共中央在西柏坡召开政治局扩大会议。会议提出全党的战略任务是：建军500 万，在大约五年的时间内（从1946年7 月算起），歼敌正规军500 个旅（师）左右，从根本上打倒国民党的反动统治。
自1948年9 月开始，人民解放军在各个战场上发起规模决国民党军的方式。
1948年9 月至1949年1 月，人民解放军连续进行了辽沈。淮海、平津三大战略性战役，歼灭国民党军154 万余人，蒋介石赖以支撑内战的全部精锐部队被歼灭殆尽。三大战役的胜利，奠定了人民解放战争在全国胜利的坚实基础。
卷五（1949年2 月——1950年6 月）：《风卷残云》。主要反映人民解放军以秋风扫落叶之势，横渡长江，席卷东南、西北、中南、西南，解放全国大陆的辉煌历程。
战略决战结束后，国民党军约200 万残余兵力，分布在新疆到台湾的漫长战线上，在战略上已无法组成有效的防御。国民党经济崩溃，政治上四分五裂。在此形势下，国民党反动派从1948年底起，发动新的和平攻势，以图保存残余力量，取得喘息时间，然后卷土重来，扑灭革命力量。
中国共产党及时揭露了美蒋反动派的假和平阴谋，号召全党、全军和全国各族人民将革命进行到底；并确定了向全国进军的指导方针，即：必须灵活运用天津、北平、绥远三种方式解决残余国民党军；在党的工作重心已由乡村转移到城市，开始了由城市到乡村并由城市领导乡村的新时期，人民解放军的进军过程将是先占城市，后占乡村，必须用极大的努力去学会管理城市和建设城市；人民解放军永远是一个战斗队，同时又是一个工作队，除作战外，还应担负经营和建设新区的任务；作战中采取大迂回大包围的方针，以主力大胆从两翼迂回到敌深远后方，断其退路，在敌纵深合围而歼灭之。
1949年4 月 1日，以周恩来为首的中共代表团和以张治中为首的南京国民党政府代表团在北平举行和平谈判。15日，双方拟就国内和平协定《最后修正案》。20日，南京国民党政府拒绝在协定上签字。21日，毛泽东主席和朱德总司令发布《向全国进军的命令》。
在本书即将付梓际，我们要特别感谢人民解放军上将。第六届全国政协副主席杨成武同志为本书作序，使本书增色不少，并给我们以极大的鞭策和鼓舞。还要感谢中共四川省委党史研究室的专家学者认真审稿，严格把关；要感谢四川人民出版社的领导和李洪烈副编审对本书的鼎力支持与帮助。同时，在本书编写的过程中，各卷作者认真学习研究并参考使用了现有的多方面的图书、资料，在此，谨向有关作者、编者表示衷心的感谢。
周宏雁、姜铁军1999年6 月于北京
第一章 和平到来的时刻
1．巨大牺牲换取的和平
中国的抗日战争以及包括中国抗战在内的世界反法酉斯战争进行至1945年后，形势发生了根本性的变化。德国法西斯迅速崩溃，日本帝国主义的处境也越来越困难。
在欧洲战场上，苏联红军自1 月12日起，在北起波罗的海、南至喀尔巴仟山的1200公里长的战线上，对德军展开了全面的进攻。其间，美、英军队也从莱茵河地区向德国腹地进攻。4 月30日，希特勒在绝望中自杀。5 月2 日，苏军攻克柏林。5 月8 日，德国无条件投降。与此同时，意大利人民在北部起义，墨索里尼企图逃跑，被游击队活捉并处以死刑。至此，德、意法西斯完全垮台。
在亚洲太平洋战场上，中国和美、英等同盟国军队也取得了重大胜利。
在中国敌后战场上，从1 月开始，敌后军民的春季攻势普遍展开。在晋察鲁豫边区，其所辖的八路军冀鲁豫军区部队先后发起大名城进攻战、南乐战役；太行军区部队先后发起道清战役、第二次豫北战役、沁源围困战等战役。
在山东军区，其下辖的鲁南军队和鲁中军区等部队在泅水县地区对日伪军发起进攻；胶东军区给予伪军赵保原部以毁灭性的打击、鲁中军区部队等发起了蒙阴战役；滨海军区部队在诸城以东和灨榆外围地区对日伪军展开进攻；渤海军区在寿光东北侯镇与羊角沟一线发动进攻。
在晋察冀边区，其所辖的冀晋军区部队连续攻克和收复失地；冀察军区部队等先后收复了平西的紫荆关等地，并开辟了大片新区；冀热辽军区部队开展了对伪满军的战役；冀中军区部队发起任河、文新、安饶战役。
八路军晋绥军区也发起了强大的春季攻势。
在华中敌后战场上，新四军苏北所部向伪军孙良诚部出击；新四军第3 师集中主力发起阜宁战役；苏中军区于2 月下旬在兴化、高邮、宝应地区发动攻势；淮北、淮南的新四军部队也在各自区域向日伪军发起进攻；新四军鄂豫皖湘赣军区部队由大悟山。确山向随县以南、信阳西南的日伪军后方挺进，恢复和扩大了解放区；新四军皖江军区部队对芜湖地区的日伪军发起进攻；苏浙军区分别向敌后莫干山、天目山及四明山以西挺进，巩固和扩大了苏浙皖边根据地。
在华南战场上，东江纵队向广九铁路展开破袭战，并挺进粤北，开辟新区；珠江纵队解放了珠江三角洲许多地区，并巩固了五桂山根据地；中区纵队向阳春、阳江地区挺进；南路游击队开辟了有10万人口的游击区；琼崖纵队在作战中进一步巩固和发展了根据地。
继春季攻势后，敌后军民的夏季攻势又于同年5 、6 月间发动。
在晋冀鲁豫边区，八路军冀鲁豫军区部队于5 月中旬发起东平战役；5 月至6 月间，太岳军区在晋南地区发动攻势；太行军区发起安阳战役并于7 月扩大战役规模。八路军冀鲁豫军区部队为配合安阳战役在平汉路东侧发起攻势。与此同时，还向微山湖以西地区进击；山东军区在夏季攻势作战中以进攻胶济铁路东段为重点，其所属的鲁中、滨海军区部队在大量歼敌之后还发起讨伐伪军的战役。与此同时，渤海军区在胶东军区一部配合下再次发起讨伐寿光地区伪军战役；鲁南军区与滨海军区、鲁中军区一部配合发动临（沂）费（县）边战役、郑（城）马（头）战役和讨伐伪军战役战斗。6 月，渤海军区还发起蒲（台）滨（县）等战役；胶东军区部队于6 月下旬即展开新的攻势作战。
晋察冀军区的夏季攻势，以攻击平绥铁路和锦（州）承（德）铁路以南地区为主要目标。其所属的冀晋军区等发起雁北战役；冀察军区等发起察南战役；冀热辽军区发起热辽战役；为配合热辽战役，冀中军区发起子牙河东战役和大清河北战役、德石路战役、安（新）博（野）蠹（县）战役；晋绥军区的夏季攻势以夺取忻（县）静（乐）、神（池）义（井）公路为重点。
在华中敌后战场上，新四军第4 师兼淮北军区发起宿南战役和淮宁战役；新四军苏北、苏中军区部队继续攻击伪军孙良诚部；淮南军区部队和皖江军区部队和新四军第5 师兼湘鄂豫皖军区即发起了对日伪军的攻势。
在华南，华南抗日游击武装也趁日伪军防线缩短之机积极展开对日伪军的作战。
敌后战场1945年的春、夏季攻势，取得了重大的胜利，仅八路军、新四军部队即歼灭日伪军16万余人，攻克和收复县城61座，扩大解放区20万平方公里，解放人口约1000万，将日军进一步压缩至大城市和主要交通线周围及沿海重要地区，为全国规模的大反攻创造了条件。
在正面战场上，1945年春，国民党军73。5万人及中国空军第4 、第11大队和中美混合团飞机1000余架，与日军华北方面军第12集团军、第110 、第115 师团、坦克第3 师团、步兵第5 、第11旅团、骑兵第4 旅团以及豫西地区队、吉武支队、军�