太后浑没料到儿子会以这种语气跟自己说话，呆了一呆，方道：“就不说琳琳，天下间堪为国母的贤慧女子还里就少了！只要母后下一道为皇儿选新后的懿旨，天下不知有多少豪门贵族的适龄少女会争相进京，任母后和皇儿挑选，谁不想攀龙附凤，哪个家族不想成为皇亲国戚？就说河北名门清河崔氏，前两日，崔家老夫人带她最得意的一个孙女进宫拜见母后，那崔家小姐年方二八，又懂事，又乖巧，慈宁宫人人都夸好，人家崔氏乃是数百年名门望族，那门风那家教”
太后正说得没完没了之际，叫萧若冷冷一句话顶了回去：“反正除了凤儿，儿臣谁也不要！”
太后语气一窒，顿时说不下去了。车厢中一阵难堪的静默，气氛有些尴尬。
萧若心想此事若是这么拖将下去，皇后怀孕之前，岂不是要受好些日子的冷宫之苦？他沉吟一番，突然间扑哧一笑，冲散了车厢中的尴尬气氛，笑道：“母后，儿臣知晓您抱孙子心切嗯，要不这样，我们母子俩来立下个赌约怎样？”
太后无奈笑道：“这孩子，又有什么鬼点子了？”
“我们就以一年为期，要是皇后一年之后仍没有怀身子的迹象，儿臣就同意废后；若皇后怀上了龙胎，就请母后再也休起废后的念头。”萧若笑道，暗忖自己夜夜勤于播种，要是整整一年都不能让皇后怀孕，那还有脸见人吗？退一万步讲，纵使最不幸的情况发生，那也是一年之后的事儿了，有一年时间，想必自己已完全掌握天下大权，届时，也没必要事事听太后摆步。
“一年？”太后兀自沉吟未觉。
“左右琳琳也还小，一年之后她正当二八芳龄，那时再谈此事也不为迟。”萧若笑道，他话语中若有所指，暗中使了个坏。
“那倒也使得。”太后终于点头。
回到宫中，萧若做的第一件事，便是派太监通知皇后，让她搬回中宫，太后想起一年赌约，便也不阻止。
他草草用了些点心，便去金銮殿跟众臣商议论功行赏之事。
群臣行过大礼，翰林院大学士周近鸿出列，上奏说对北国契丹的正式国书已然起草完毕，请皇上过目，如若可以，便派遣使者携国书去契丹王廷，商议两国议和之事。
萧若打开一览，见国书辞藻华丽，骈四骊六，文采斐然，一字一珠，端的好一篇锦绣文章，然而在萧若这个来自21世纪的人眼里看起来却颇为费劲，浏览过一遍，大致意思还是看懂了。他心下暗暗发怒，要他们写得不卑不亢，他们却写得明显色厉内荏，这些人敢情叫契丹人打怕了，竟写出一篇软骨头文章来。
他一甩臂，狠狠把国书扔了回去，怒道：“重新起草过！一篇这样的国书要是递到契丹人那里，他们知道我们害怕打仗，更要发兵来攻！”
“让翰林院那些饱读诗书的翰林们，给朕挺直了脊梁骨再写！要写得我们天朝国富兵强，不怕打仗，他们要打我们随时奉陪嗯，你们不妨把朕描绘成好大喜功之君——如同汉武帝那种，为了彻底打败敌国，不惜打得本国户口减半也要打到底。让契丹鞑子有胆就来试试看，试试我天朝上国是不是个软柿子，也试试七千多万汉人的怒火”
第五卷 巍巍帝都，谁主沉浮 第十二章 论功行赏
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周近鸿战战兢兢拣起国书，慌不迭应是，尔后转身退回文臣行列。
九门提督卢方拙出列，把京城保卫战时城卫军立功将士名单呈上，给皇帝过目，里面还附带了一份当日自愿上城墙杀敌的城中百姓名单，共有一万余人。
萧若大致瞄了一眼，道：“城卫军将士的封赏，由众卿讨论拟定，明日呈报上来；至于城中自愿上城墙杀敌的热血青壮么，卢爱卿把这份名单分分类，当日作战分外积极的，每人赏银二十两，一般的人每人十两。发放赏银时每个人问问，他们当中要是有谁愿意加入禁军，赏银便翻倍。”
这些城中青壮既然有保家卫国的热情，那么将他们吸收进军队，当是个不错的主意，故而，萧若适时的加以物质刺激。
话音落处，众臣当中一阵嗡嗡的交头接耳之声，皇帝定的赏银额显然比他们意料中的要高，但他们无人出声反对。
大将军李岳出列，把禁国北大营溃兵招集情况的奏折子递上，上面有十分详尽的统计数字。当日北大营在毫无防备的情况下，突然遭到契丹铁骑夜袭，大乱之中，未能组织起什么抵抗便被击溃，总共伤亡两万余人，其中大部分是黑夜混乱中自相践踏死伤，直接死于契丹人刀下的反倒不多。
剩下的八九万士兵全部溃散四方。在大将军的主持下，经过十多日派人四处招集，好不容易才重新收拢起了三万五千多人。这还不算，当晚将士们丢盔弃甲——假如来得及穿戴盔甲的话——溃逃，大量军械装备留在营地内，后为契丹人一把火烧了个精光。北大营算是被打残了，短期内绝难恢复元气。
大将军洪声问道：“皇上，那些临阵脱逃的溃兵怎么惩罚？”
萧若无力的摇了摇头，“其罪在领兵将领，不在他们，士兵一律免罪。”有道是兵败如山倒，一旦发生大崩溃的情形，兵圣再世都制止不了，争相逃命是人的天性，要是因此而降罪所有人，未免太过不近人情。
他突然有种深深的无力感，现今天下疲敝，朝政积弊重重，军队上下糜烂，江山千疮百孔，姬煌小子留下的烂摊子，还真不是那么好收拾。但不收拾又能怎么办呢？难道真能丢下皇位一走了之吗？于国于民族，他不忍心，对于他自己来说，他也割舍不下皇后等几个红颜知己，以及天下至尊的权位。没办法，一步一步来吧！
“假如朕是太平年代的皇帝就好了”他不由在心底里哀叹，要是个安乐守成之君，整天吃喝玩乐，无忧无虑，在京城待腻味了时，便带着后妃子女去全国四处巡游，饱览大好河山的同时，也顺便寻访各地美人儿，那才是神仙日子。现在看来，那种日子必须由自己一手缔造，天上是不会无缘无故掉下来的。
萧若思量一番，道：“随朕出征的一万多南大营骑兵，从今日起，全部并入朕的御林军。御林军原本共四万人，当日仗还没开打，就吓得找地方藏起来的那三万多缩头乌龟不要了，他们要躲，就随他们躲去吧！朕的御林军，只要今番随朕出征的两万多人就行，众卿以为如何？”兵贵精，而不贵多，这支军队经过与自己多日同甘共苦，最终大破敌军，他们充分值得依赖，相信在任何时候，都不会背叛自己这个皇帝。
群臣齐声称是，大将军微微一迟疑，也只能应是而已。
萧若续道：“此番全歼契丹鞑子入侵之军，扫除我朝一大祸患，扬我国威。随朕出征的禁军南大营四将，及御林军千户郭大虎当居首功。五位爱卿上前听封。”
五人从将领行列末端快步行出，走到殿中央，俯身跪倒听封，一个二个难以掩饰脸上狂喜之色。他们五个只是不入流的小将领，品级太低，原本没有资格上金銮殿参与议政，今日得皇帝特许他们上殿，才战战兢兢与朝中高官显贵们同列一朝。
只听得皇帝威严的声音响彻金殿：“着即升郭大虎为御林军万户，另禁军南大营裨将南昱调入御林军，也升为御林军万户，你二人暂代御林军统领之职，掌管新编两万多御林军。封禁军南大营副将柳长风，为南大营将军兼兵部主事，官居从三品；封禁军南大营裨将秦义、大憨二人为南大营副将，均为正四品，你三人统率南大营全体官兵，加紧操练，严顿军纪，不得懈怠！”
“谢主隆恩！臣等领旨。吾皇万岁、万岁、万万岁！”五人大声叩谢圣恩，郭大虎、秦义、大憨三人激动得热泪盈眶，恍如身在梦中，饶是以柳长风南昱的沉稳，也自面红气粗，惊喜得久久难以自已。郭大虎还稍好，尤其南大营四将，他们遇到皇帝之前，还只是南大营的无名小卒，每日有两餐饱饭吃就满足了，谁料得短短半个月之隔，他们竟尔平步青云，怎不一时间如置身梦中？
群臣中一阵嗡嗡嗡小声议论，右首将领一侧不少人脸露妒忌之色，俱都不忿让这几个乡下土包子拣了大便宜，要早知道是这等结局，他们死活都要追随皇帝出征，要不然现在加官进爵也少不了自己，那是何等的美事！有些将领连肠子都悔青了。
大将军李岳万般不情愿，可是以眼下情势，皇帝的封赏合情合理，势必又难以阻扰，他悄悄冲兵部侍郎胡整传递一个眼色。
胡整会意，施施然出列，双手捧着玉笏朝皇帝躬身下拜，道：“启禀皇上，依微臣愚见，其中似有不妥。”原本兵部尚书便是白江王齐枯云，今日齐枯云被齐业一案株连入狱后，他这兵部侍郎就成了兵部实际上的首脑。
皇帝眉锋一挑，暗自恼怒，却不形之于面上，微微一笑，道：“胡爱卿觉得何处不妥，尽管说来。”
胡整道：“他们五位将军在战场上立了大功，赏银升官自属应该，但却不宜擢拔过甚，否则恐怕其他将士心中不服，更何况，南大营原先几个将领怎办？”
“爱卿多虑了，厚赏军功，正可激励更多英才为国效力，何不妥之有？”萧若一摆手，道：“朕早有打算，南大营原本几个将领全数调去北大营。北大营十万大军被敌军一击而溃，军纪之松驰，训练之缺乏，领兵将领之无能可见一斑！北大营裨将以上将领统统撤职查办，由南大营新调来的几个将领暂时统兵。”
“皇上圣明。”胡整没了话说，躬身退回行列。群臣齐呼万岁，此事就此成为定局。
萧若扫了神色不太自然的李岳一眼，微笑道：“北大营招募新兵重建事宜，还请大将军多多主持操劳”
“启禀皇上，重新打造盔甲刀枪、选购战马、重建营房在在都要用钱，请皇上让户部拨款支用，否则，一切都无从谈起。”大将军李岳硬梆梆道。
话音一落，户部尚书崔奢大摇大摆来到殿心，“回皇上，国库空虚，无钱拨款。”又是这么一句没钱。
萧若道：“无需动用国库，朕从缴获契丹人的巨额钱财里，挪一百万两银钱供北大营重建支用，大将军意下如何？”
李岳面色大为和缓，心想南大营的控制权虽被皇帝巧妙收回，毕竟还有北大营在自己手里，借重建之机，大可在北大营上上下下尽情安插自己的心腹，总还不算太糟，便恭声应道：“微臣领旨！”
大将军一闪即逝的喜色，落在了萧若眼里，他暗地里冷笑，现下且先不逼你们太甚，以后自有你们好看！他拂袖起身，“众卿把论功行赏的具体细节拟一份奏章，明日早朝时递上来。退朝！”言罢，转身行入侧殿。
文武百官跪地相送。
此时，夜幕已降，一轮皓月挂于梢上，长天如洗，晚风习习，星河微隐，后宫万点闪闪烁烁，恰似夜空中那一席璀璨的星幕。萧若坐上金装肩辇，面上愁眉不展，侧首沉思。
钱得子轻声吩咐扛辇太监起驾，满脸堆着笑，小心翼翼道：“万岁爷，您想去哪个宫用晚膳？”
“中宫。”萧若随口道，心思根本就不在这上头。
到处都要用钱，而朝廷年年入不敷出，国库空虚，这样子下去怎生得了？又不能向天下老百姓加税，那无异于饮鸩止渴。决计不可那么做，天下已经够乱了，再要添上一把火，后果不堪设想！
要是那笔巨额皇银内帑在就好了，可以大大缓解目前财政危机，然而那笔钱财的藏处，只有姬煌小子与阴空海知晓，而今两人都先后入了土，那些金银从此就等等，既然赤焰魔君能以旁门左道之术逼出阴空海知晓自己的秘密，那么，会不会连皇帑藏匿秘密也一并落入了他掌握之中？！
萧若想到此处，脑子里猛然灵光一闪而过，紫衣少女菲儿好没来由提出想在后宫住一晚，会不会就与此有关
第五卷 巍巍帝都，谁主沉浮 第十三章 中宫之主
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到得中宫，一身盛装的皇后在宫女们拥簇下，亲自款款出宫门相迎，仪态万千拜倒，轻启樱唇：“臣妾叩见皇上！”
萧若赶忙上前，两手托住她一双柔荑似的玉手，笑道：“皇后快快请起，无需多礼。”见皇后在大庭广众之下显得好生羞涩，羞涩之中又夹杂着几分欢喜，绝代佳人亦喜亦嗔的神情，当真倾国倾城，颠倒众生。他来到皇后面前，不由得把烦心国事抛诸脑后。
“皇上快些随臣妾进来，外头风大。”皇后一面把皇帝迎进宫，一面吩咐侍女们传膳。
萧若进了宫，在辉煌的正堂主位坐下，皇后在侧首相陪，四周侍女环绕，殷勤伺候着。
他左右望了一望，奇道：“玉妃怎么没来？”他今儿下午上朝前，曾吩咐铁寒玉晚上去中宫，铁寒玉当时也答应了。
皇后凝白如玉的脸上顿时一阵发窘，“适才寒玉姐姐派宫女来传话，说要出宫回家一趟，铁老伯只怕还不知她已成为皇妃之事。唉，臣妾心里头明白的，寒玉姐姐是不愿见臣妾，免得彼此尴尬。”她说着，没好气白了皇帝一眼，微嗔道：“皇上，那晚她进宫来探望臣妾，皇上怎么就把她给给”
“把她给那个了对不对！”萧若一听哈哈大笑，暗说当初铁寒玉进宫的目的哪有皇后想的那么单纯，要不是朕先下手为强，将她强暴了，还指不定发生什么事哩！他似笑非笑望着皇后，扑哧坏笑道：“怎么，皇后吃醋了？你身为皇后，忌妒可是一条罪呢！”话刚出口，猛然醒悟自己说错话了，这玩笑平日私底下开开，无伤大雅，但眼下皇后刚经历了废后风波，实不宜开这种玩笑。
果然，皇后听了笑颜立敛，花容失色，神情凄楚，晶莹的泪珠在眼眶内直打转，盈盈欲滴。娇躯颤巍巍自凤椅上起身，“扑通”朝皇帝跪倒于地，哽咽道：“皇上明鉴，臣妾有失妇德，实不配母仪天下，僭忝后位，请皇上再让臣妾回到冷宫吧