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在这之前，凯尔特的做法还是取得了一定的效果，他抓住了不少从西斯派遣过来的间谍，并且也缴获了他们的情报，但是今天，凯尔特却忽然发现，自己似乎遇到了一个棘手的敌人。
就在刚才，凯尔特接到消息，负责巡逻山谷西侧的第十五巡逻小队失去了联络。但是他还没有来得及派遣部下前去查看，又一个消息传来，负责巡逻山谷西南侧的第二十四小队，同样没有回应。这立刻让凯尔特紧张了起来。
他很清楚，第十五巡逻小队和第二十四小队是负责巡逻国境线外围的巡逻部队，也是守护之盾军团中的精锐战士，但是眼下，他们居然完全消失，连一点消息都没有透露出来，这实在让人有些难以相信。但是，眼下却确实的发生了。
这究竟是什么情况？
一生征战的老军团长，面对这诡异的一幕反而有些发愣，他的第一反应是西斯帝国打过来了。但是从经验来判断这似乎也有点不对，眼下西斯帝国应该是将全身心都放在征服和镇压奥露特国土上可能会出现的叛乱与暴动才对，对于西斯帝国的动向，凯尔特还是非常清楚的。这个国家的目得非常明确，就是向外扩张。那么这样一来，他们自然需要一个稳定的国土和领地。而且前些日子里，西斯帝国在奥露特国土上所行使的一系列政策，也的确起到了安抚民心的作用——最显著的特点就是，前往赤色要塞的难民明显少了许多。毕竟，虽然自己的国家被毁灭了，但是对于大多数人来说，只要自己的土地，自己的生命没有受到什么威胁，那么他们还是愿意留在自己的家乡继续过日子的。
也正是因为看见了西斯帝国的如此态度，凯尔特才感觉到忧心忡忡。如果对方仅仅是为了掠夺资源，扩张土地的话，那么说不定他还有信心认为西斯帝国有一天会被打败，毕竟多行不义必自毙，如果西斯帝国表现出残忍，冷酷的一面，那么就算威斯特王国最后被打败了，他们还是有信心卷土重来的。
但是现在，西斯帝国很明显是打算慢慢的消化这些土地和人民，而凯尔特从奥露特境内所得到的情报也加深了这一忧虑。虽然眼下在奥露特境内，还有一些叛乱和暴动。但是根据情报，这些暴动大部分都是那些在与西斯帝国的战争中丧失了土地和亲人的民众，以及一些原奥露特的将领所发起的，而在其他的占领区，却几乎看不见民众自发出来抵抗的力量。正是这个报告让凯尔特的心情异常沉重，要知道，如果西斯已经完全占领了这片土地，那么民众们或许会因为他们的高压政策而无法抵抗。但是现在，战争毕竟尚未结束，而那些民众为什么会放弃抵抗？还不是因为西斯帝国并没有损害他们的利益吗？
这要是放在一般的国家内部，是绝对不可能的。毕竟战争这种东西，是越打越难，西斯作为一个小国，侵略他国占据土地，就意味着它的边境线会扩张，也就意味着会有更多的消耗和兵力投入。而这些物资和人员从哪里来？还不是需要从被占领区压榨吗？不然仅凭西斯那点国土，如果一味的供应远征军，那么不等占领区叛乱，恐怕国内就首先暴动了。
但是！可是！偏偏！西斯帝国拥有四个天赋骑士！
对于天赋骑士来说，胜利从来都不是以兵力的多少为标准的！西斯帝国四位天赋骑士中，以守护骑士纳希亚斯的兵力最多，拥有十五万人。而剩下的三位天赋骑士却是少的出奇，风之使者卡兰的军队上限一直在两万人左右徘徊，操偶师希德薇所操控的部队最多也只有五万，银之王女琳蒂洛特更加夸张，自从她出征以来，手下只有三万人的“银之剑”，从未改变。也就是说，西斯帝国负责向外扩张的三大主力部队，加起来甚至还没有守护骑士纳希亚斯一个人多。当然，他们手下自然也有分军团，但是事实上，在很多时候，这些分军团都是负责战争前期的侦察和战争后期的占领与防守，至于战争中期的对抗则完全没有他们的份儿。
也就是说，在大多数时候，奥露特的十几万大军，所要面对的，只有几万人！但是就算如此，他们依旧被打的丢盔弃甲。就连夜之都，也被希德薇以弱势兵力彻底攻破，要知道当时守城的军队足有十万之多，再加上源泉的效果，依旧被天赋骑士打的溃不成军，这就足以说明一切问题了。
区区十万人的军队，却能够打下整个奥露特，而且最终的消耗居然不超过两万人。这种可怕得比例已经完全超乎了所有军事将领可以想象的范围之内。而也正因为如此，西斯帝国也在无形中避免了征服战争中最大的软肋——后勤补给方面的问题。直到与奥露特战争开始到现在，西斯帝国的后勤补给数量一直非常稳定，没有大幅度的增加，而且更因为有了新的领地，他们反而拥有了更多的额外收入——毕竟战争是要死人的，而死人是不需要消耗物资的。在西斯帝国的特意为之之下，奥露特军方的力量几乎被消灭干净，也正因为如此，不用再花费多余资源去维持军力的各个地方领地，反而有了剩余资金。虽然因为战争才刚刚结束，这种剩余资金只是杯水车薪，但是只要西斯帝国能够继续保持下去，那么就可以发展成一个良性循环，他们的国力也会更加强大。
这对于西斯帝国而言是好事，但是对于其他国家来说，却是恶梦了。
也正因为如此，凯尔特并不太小心西斯帝国会在眼下这个时机出手，而且，如果对方真的打算战斗，根本没有必要采取这样的手段。消灭那些巡逻小队有什么用？战争讲究出奇不意，你主动消灭这些巡逻队，不就等于告诉对方自己的方向吗？究竟是什么人，为什么要这么做？
间谍？有间谍想要离开威斯特？
凯尔特摇了摇头，并不相信这个结论。如果对方有能够全灭这些巡逻小队的能力，那么他们大可以直接悄悄离开自己的防线。而且，如果说第十五巡逻小队有可能是与对方不期而遇所以展开战斗的话，那么之后二十四小队的失踪就毫无道理了。凯尔特自己定制的巡逻路线，他自然很清楚，对方如果真是间谍，那么他们根本不可能在击杀十五小队之后，再特地绕一个大圈去袭击二十四小队，这无疑是在走一段冤枉路。而且间谍毕竟是情报工作者，时间就是他们的生命，撕破了防护网之后，他们应该选择直接撤退而不是深入。
那么就只剩下一种可能。
西斯帝国显然不打算让自己这么悠闲的去建设防御，所以打算派些人来阻碍和拖延自己的行动，同时制造一些混乱，他们之所以会袭击十五小队和二十四小队，就是为了这个目的。
想到这里，凯尔特皱起眉头，冷哼一声。他自信天谴四将是不会出现的，那么也就是说，消灭自己巡逻小队的，肯定是西斯帝国中的精锐部队，如果能够抓住他们的话，那么也会是一个很好的开始。
“来人！”
老军团长开口喊道，很快，一个面色苍白而焦急的年轻将领推开门走进房间，严肃地向着老军团长行了一礼。
“立刻派遣第四分军团前往山谷西侧，以交叉巡逻的方式，进行严密的地毯式搜索！记住，遇见任何异常情况，立刻向我汇报！”
“是！大人！”
年轻将领立刻“啪”的立正，随后向老军团长行了一个军礼。但是他并没有立刻离去，相反，他反而露出了一丝困惑而为难的样子。
“事实上军团长大人，我还有件事需要向您汇报。”
“什么事？”
“这个……就在两分钟之前，我们得到消息，负责守卫山谷东侧的第六小队失去了音信……很有可能全军覆没了。”
“东侧？第六小队？”
凯尔特皱了下眉头，他的面色再次变的凝重起来。
“……你确定其他小队没有任何异常？”
“没有，大人，我已经遵照您的要求，联络了所有在外联络的小队，只有第六小队没有回应，所以我认为很有可能已经……”
“刚才是西，现在是东？”
凯尔特咬住牙关，他已经感到有些愤怒了。
西斯帝国还真当自己是好欺负的不成？
雨依旧在下。
暴雨冲刷着山谷中的树木，发出了沙沙的声响，在地上汇集成了一道道溪流，鲜血在暴雨的冲刷下，越发暗淡。
尤连随手甩去了自己长剑上的血迹，接着转过头来，望着躺在自己身后不远处的十多具尸体。那些尸体穿着威斯特王国的战甲，而他们的面色却是异常的惊恐，迷茫。他们的武器甚至都还没有拔出鞘来，其主人便已经成为了死亡阴影下的牺牲品。
一切顺利。
“哥哥，结束了？”
伴随着这句询问，弥塞亚骑着独角兽从树林中走了出来，她淡然的扫过眼前的尸体，接着将目光移到了尤连的身上。
“结束了，三次，我想如果这里的守备长官不傻的话，他应该可以看出问题来的。接下来，就看这位军团长的性格是爆燥还是沉稳了。”
尤连随口回答着弥塞亚的询问，接着握起长剑，随手挥过。伴随着一声低鸣，幽暗的气息开始汇集，很快，黑之主——不对，艾丝提的身影便出现在了尤连的身边。
眼下的它已经和之前有了不少变化。在吸取了灵魂力量，治愈了自己的伤势之后，这只古怪的灵体生物也算是显现出了自己的真实面目。不得不说，它的真面目还真有点古怪，表面上看起来，和马没有什么区别，但是在它的身体两侧，则拥有一对淡淡的，仿佛翅膀般的双翼，原本尤连以为这只怪物还是会飞的，但是却没有想到艾丝提根本就不会飞行，它甚至不知道自己为什么会有这对翅膀。当然，这其实也并不是完整的翅膀，和主人一样，它们看起来更是淡淡的影子，只有展开的时候才能够勉强观察到一个轮廓，平日贴在身上的话，根本就察觉不到。
而眼下，艾丝提的身上也多了一套马具，这是尤连利用灵魂能力制造出来的，毕竟他要的是坐骑，如果没有马具来控制的话，那么在日后的战斗中，总归不是件方便的事情。此刻的黑之主也一扫之前那暴燥不安的态度，而是安静温顺地站在尤连的身前，等待着自己的主人。
就在尤连翻身上马的同时，忽然一声清脆的鸟鸣声出现，接着，尤连眉头微皱，他冲着弥塞亚使了个眼色，随后两人迅速掉转过头，消失在树林之中。
事实上，在驯服了黑之主之后，以尤连等人的实力，想要在不被发现的情况下越过边境线，实在是一件再也简单不过的事情。不过对于尤连来说，他显然并不打算不打招呼就这样离开。所以才会特意反过头来，留下了这么一点小小的见面礼。
于是，就在凯尔特军团长命人进行严密封锁和调查的时候，尤连和弥塞亚却已经轻而易举地跨越了国境线，来到了山谷另外一侧原本属于奥露特，现在却已经成为西斯帝国的领土之上。
“爸爸！”
见到尤连和弥塞亚的出现，塞米娅流露出了一丝纯真的笑意，她轻轻挥了挥手，随后做出了一个手势，指向右侧。在那里，一队穿着西斯帝国战甲的士兵，正在面色的严肃的行进在大道上，手持武器，警惕地注视着四周，缓慢地向前走去。
“看来这两边还真都不消停。”
注视到眼前的这一幕，尤连挑了下眉头。
“原本以为在这样的暴雨条件下，他们最多只会留在房子里打打酱油什么的，没想到双方居然没有放松警惕的意思，看起来，这一次的战争会让我们非常尽兴，两位。”
“怎么办？哥哥？”
“要杀吗？爸爸？”
听到这里，姐妹两人的面上浮现出了兴奋的，宛如孩子得到了有趣玩具般的表情，她们不约而同地提起了自己手中的洋伞，接着开口询问道。
“当然。”
面对两人的询问，尤连略做思考，接着迅速点了点头。
“所谓来而不往非礼也，既然威斯特王国损失了三队巡逻兵，那么为公平起见……西斯帝国的士兵同样不能够放过。”
说着，尤连伸手按住了腰间的剑柄，而伴随着他的动作，艾丝提也是缓缓沉下身去，摆出了冲锋的姿态。
“开始行动。”
第一百二十一章 深入敌境
落霞镇是位于奥露特王国境内的一座深山小镇——不对，现在，在官方的正式文件上，它的名字是西斯帝国占领区第三百五十一号。当然，这对这些位于深山的居民来说，其实并没有什么区别，他们世世代代都居住在这山谷里，对于外界的变化并没有多大的反应。对于小镇中的居民来说，他们与奥露特王国的唯一联系，就是每年都要向山谷外的那个大城市交纳一定金额的税金，而那些大城市里身穿盔甲，看起来很威风的士兵则会时不时的来这里巡逻一下。当然，对于小镇中那些淳朴的居民们来说，他们的存在其实也没有什么意义。山谷内没有什么猛兽，更没有山贼匪盗，他们时代都在这里生活，从来没有遇到过任何麻烦。
而就在最近这些日子里，小镇居民忽然发现，那些巡逻的士兵重新换了一群自己从来不认识的人，而且还来了一个穿着古怪衣服的家伙，走进那德高望重的老镇长的房屋里，和他商量了半天事情。随后老镇长便带着一丝迷茫和无奈，召集了所有镇民，告诉他们现在他们已经是西斯帝国的臣民了。
这一时间的变化，让这些长期与世隔绝的小镇居民们有些反应不过来，不过他们很快就淡定的接受了改变。毕竟这些新来的人并没有象以前那些家伙一样，凶巴巴的威胁他们的孩子去当兵，也没有再要求他们多上交粮食和财产。甚至还减免了这方面的一些要求，于是居民们也没有太多的反应。而事实上，对于他们来说，就连奥露特王国，也实在是一个太过遥远的存在了。他们最看重的，是这片山谷，是这个小镇。而不是什么奥露特王国，虽然他们曾经是王国的子民，但是坦白来说，这些对于小镇上的居民们来说，并没有太大的实际意义。
不过即便如此，众人还是有一些预感，他们小镇上平静的生活，或许就此不在。
而现在，这个预感似乎