终焉的骑士- 第97部分

而根据目前所调查的结果来看，这条溪流几乎是延着暮色森林的外围地区，将其整个包裹了起来，形成了这道天然的屏障。使得那些试图深入森林者只能够无功而返。而事实上，就算有人通过武力强行进入其中，他们的行踪也会立刻传到尤连的耳边，所以即便有人能够安全闯入，他们想要隐藏行踪的目的，也会彻底失败。

“真是神奇的装置。”

亲眼看见眼前的一切，就算是欧法莉尔，也难掩自己的惊讶之情。

“圣恩在上，我虽然也见过源泉转换装置，但是却从来没有想过它能够做出这种事来。”

“一般的源泉装置的确是做不到的，欧法莉尔小姐。”

夏洛特不愧曾经是炼金术士，很快就重新恢复了原本的冷静。

“虽然不知道这东西出于何处，不过我可以确信，它绝对不是一般的源泉装置。”

“我也这么认为。”

尤连点了点头，他对于技术并不关心，但是这并不意味着他在这方面是个白痴，俗话说没吃过猪肉也见过猪跑，尤连虽然从来没有拥有过自己的源泉装置，但是他也见过不少类似的东西，至于那些东西有什么样的性能，他还是非常清楚的。

而事实上昨晚他也从人工精灵那里得知了关于源泉的一些数据，这一次尤连所带回来的源泉属于中等规模，每天大约会施放10000玛娜左右的量级，但是由于暮色森林原本并不是源泉的中心，所以每天源泉都必须消耗3000玛娜来改变周边的环境，直到这里被彻底改造成源泉之地后，它的消耗才会有所减少。而尤连也从人工精灵那里了解到，对于源泉装置来说，创造普通的建筑物只会消耗一部分玛娜，但是如果需要创造象自然屏障这样带有一定神秘力量的存在，就还是需要花费一定数量的玛娜去支持才行。就好像现在的静思者之河——自从它被创造出来之后，莫比乌斯之环每个月都必须消耗100玛娜来支持其继续存在下去。

不过在这之前，尤连倒已经给了那个人工精灵另外一项工作——将城堡内的游魂的实体化。

要知道，这些游魂可全部都是混乱年代的精英人物，她们不但实力高强，而且也颇受尤连的信赖，其忠诚度也无可厚非。虽然说日后领地的扩张和繁荣自然会引来更多的人口，但是实力高强，而且忠诚的部下可不那么好找，既然眼前就有，那么不用可是一大浪费。

不过，游魂数量虽然不多，但是由于她们普遍实力强劲，因此想要实体化，其所消耗的能量也不在少数，每次恢复一个游魂实体，至少也需要两三千左右的玛娜，唯一幸运的就是，这些游魂出生于混乱年代，大多通晓一些法术和冥想，所以只要等装置将她们实体化之后，这些游魂就可以通过冥想，来吸取原本暮色森林中就存在的玛娜力量来维持自己的存在，倒也不需要再消耗源泉的力量。

也正因为如此，尤连和人工精灵约定，每天午夜十二点时，源泉装置会消耗一部分玛娜，来让一名游魂实体化。这样在三个月的时间之后，基本上所有的游魂应该都可以拥有形体，这样一来，自己就会轻松许多。当然，考虑到即将发生的战事，他将那些战斗力明显比较强的游魂排到了前面，而至于那些战斗力相对较弱者则向后放了一放。

而就目前的情况来看，这座源泉转换装置的确具备着让自己建设领地的条件。

既然屏障已经完成，那么接下来，尤连所要进行的就是计划的下一步——整理城镇。

“欧法莉尔，目前我们的材料储备情况如何？”

听到尤连开口询问，欧法莉尔仔细思考了片刻，接着她迅速开口回答道。

“木材的话，我们有很多，但是石材方面，因为没有足够的人手，所以只残留有很少的一部分。”

这也难怪，毕竟木材相对容易采集，但是采石的话却不同，这可是个危险活儿，一般只会让奴隶去完成，平民非到走投无路的程度，也很少会参与其中——那还不如去挖矿，好歹如果能够挖点宝石什么地出来说不定就能够一夜暴富了。

一般大城市的采石场都是由大商人掌握，其工人多半来自交易买卖的奴隶，而暮色森林这地方人少地贫，还没有大商会将主意打到这里来，要知道，虽然暮色森林这里必然不缺石头，但是在这种地方开采石场要花费大量的人力财力，谁也不会闲的没事往里面投钱，再加上石料与矿料不同，价格相对低廉，想要回本却也不是那么容易的事情。

“那么只有买了。”

听到欧法莉尔的回答，尤连皱了下眉头，人工精灵说的很清楚，玛娜之力虽然也可以创造出石料，但是那也要消耗大量的能量，而在这方面，如果能够拥有现成的材料，那么消耗的能量就会削减不少，也正因为如此，他希望能够在尽量节省的情况下，以最有效率的方式来使用这些玛娜。

而现在，在亲眼看见了莫比乌斯之环的威力后，尤连终于可以放下心来，彻底使用这个装置。

“欧法莉尔小姐，我想，我们需要对接下来的领地发展，做一下规划了。”

想到这里，尤连抬起头，望着站在自己身侧的少女，露出了一丝笑意。

第一百零七章　领地建设（1）

第二天上午，尤连，欧法莉尔，夏洛特，朱蒂，弥塞亚，塞米娅同时出现在了暮色城堡那几乎从来没有使用过的会议室内，这可以说是尤连获得暮色森林以来，第一次正规的领主会议。这也难怪，毕竟在启动了源泉转换装置之后，暮色森林的领地建设可以说已经是万事具备，只欠东风。而接下来，要如何建设领地，自然成为了当务之急。于是尤连决定，索性把所有人都集合起来，一起商谈，看看能不能够得到什么好的建议和意见。事实上，就算是尤连自己，对于领地如何建设也是有些摸不着头绪，虽然在目前的情况下，暮色森林的运转还算正常，不过仅仅光是如此，还是相当不够的。

欧法莉尔作为他的副官和幕卿，自然全权主持这次会议。而朱蒂的身份则是城堡护卫队的队长，夏洛特则是女仆长，至于那对姐妹，虽然看她们现在趴在桌子上嘻笑打闹的样子就知道这两个小家伙很明显是来打酱油的，不过尤连还是给了她们一个客卿的头衔，好歹这是要放出去叫的，至于小家伙们自己愿不愿意接受就无所谓了。

“到目前位置，暮色城堡内的仆从一共有四十五人，就目前的情况而言，还能够勉强维持城堡的运转。但是在领地方面，我们目前只拥有三座木材场和一座加工厂，每个月所能够收到的税收大约在八百枚金币左右。”

“这还真是少……”

听到这里，尤连皱起了眉头。他很清楚，就算这八百枚金币，其实水份也很大，这些金币大多来自那三个木材场和加工厂，而事实上，这些工厂除了其中一座是附近一个商人投资的之外，其余的设施全部都是扎克家族为了履行合约而建造的。说白了，他们在这里建设，赚钱仅仅只是其次，说白了不过是扎克家族向自己的一种示好行为，这种不计亏本的买卖显然不是一个正常的商业行为，所以其实老实说并不能够算在内。而且，坦白来说，每个月八百枚金币，还比不上黄金商路一个小镇的税收来的多。

“黄金商路的交接需要半个月的时间，根据情报显示，之前负责哨卡和检查的士兵全部来自伯德家族，在大人您的合约生效之后，伯德家族将会重新召回这些人。而如果我们想要控制那些哨卡和关口的话，那么就需要招募大量的当地人……我想这会是件很麻烦的事情。”

欧法莉尔的报告简单明确，事实上她说的倒也没错，而伯德家族召回自己的家族士兵的行为本身也无可厚非，毕竟这些士兵怎么说也是伯德家族的人，换句话说，就算伯德家族真这么大方将这些士兵交给尤连，日后万一出些什么事情来却也是麻烦。毕竟这些士兵所关系的，可是黄金商道每个月数万金币的税收利润，这可不是什么小事。

“等到交接之前，我会带着两个小家伙亲自前往那里看看情况。”

尤连很快就做出了决定。

“至于守卫关卡的士兵，到时候可以从当地招募，我们可以给他们比一般士兵更优厚的待遇和报酬，当然前提是这些家伙听教听话……不过话说回来，这些都仅仅只是外围的事务，我们还是将目光集中到眼下，我想要知道，为什么暮色森林无法吸引太多的外来投资？我们总是要自力更生的，就算不说赚钱，石材和矿料一类的总是要自己生产而不能够老是购买，毕竟现在我们手中没有太多的钱可以浪费，而且从外面购买的话也太过花费时间了。”

“因为人手不足，大人。”

欧法莉尔合起手中的文件，带着一丝微笑平淡的开口说道。

“事实上，我想现在有关于大人您和两位小姐的消息应该已经传遍了附近的领地才对，而对于那些在此发展的商人来说，如果能够攀上高阶剑士这颗大树，那么日后总是多一条路可走的。但是现在的事实情况是，暮色森林的人手严重不足，小镇上只有区区不到三百人，而除去老人，女人和孩子的话，那么剩下能够劳动的青壮年劳力人数更少，而现在，三座木材场和加工厂已经均摊了这些剩余的劳动力，即便如此也只能够勉强运转，更不用说，不是所有的人都愿意去做这些粗重的活，对于很多年轻人来说，他们宁可前往平原上那些繁华的城市去寻找一些挣钱的买卖，也不愿意在这里做这些报酬很低的工作。”

这也难怪，毕竟年轻人都是充满雄心和活力的，他们一般很少愿意待在象暮色森林这么贫瘠和与世隔绝的地方终老，而木材场这一类的地方，报酬也不会高到哪里去，所以缺乏吸引力也是理所当然。

也就是说，其实商人们并不是不想来暮色森林投资——事实上，他们恨不得立刻开锅下饭，在这片领地建立自己的产业，然后趁机拉近与这位年轻的高阶剑士兼领主的关系。而对于暮色森林这样的领地来说，各种各样的产业都是必须的，而到那个时候，身为一名领主，尤连自然就必须和这些商人打交道，那么对于这些商人来说，只要能够和这位领主见上面，拉拉关系什么的，那么就更不在话下了。

他们的确是很想来，可惜的是，巧妇难为无米之炊，资金我可以出，技术我也可以出，但是人手这个问题就很麻烦了，要知道，这可不仅仅是派几个人过来监工这么简单。要想在这种地方开办产业，那么就需要人手，而且还需要给他们住处，食物等等等等，这些可都是非常麻烦，而且耗费甚多的。退一步来说，就算那些商人真的肯亏本亏到这个程度，他们手下那些雇员肯不肯来还是个问题。

如果说暮色森林仅仅只是贫瘠些，荒芜些，但是有足够的人口的话，那么这些商人自然是不会放过这个好机会的。人工可以从当地人那里雇佣，这样可以省下不少费用，而且也免去了一些麻烦。但是现在，暮色森林却是地广人稀，整个森林里只有一座不到三百人的小镇。虽然说在与扎克家族签订合约之后尤连还能够再得到三座小镇，但是尤连也很清楚，那里的人肯定是不愿意到这里来的。如果自己真的要下达这样的命令，那么恐怕领地交接还不到半个月，那些家伙就要暴动了也说不定。

“游魂人数加起来只有一百三十人，维持城堡的运转还勉强，但是我想如果参加工作的话，恐怕会有些不够。”

夏洛特坐在椅子上，安静地摆弄着自己手中的茶杯。而朱蒂也是皱起眉头，颇为为难地注视着眼前的尤连，虽然她对于这些不太上心，不过欧法莉尔的意思，她却还是明白的。

“那么我们究竟该怎么办，就算阁下目前已经宣布降低税率，但是暮色森林根本就不具备吸引周边人民前往的条件啊。”

“既然他们不肯自己来，这么我们只有强迫他们来了。”

尤连耸耸肩膀，向后靠在了椅背上伸了个懒腰。

“没错。”

听到尤连的说话，欧法莉尔点了点头。

“既然平民不愿意来到暮色森林，那么我们唯一的选择，就是去购买那些奴隶。”

在这片大陆上，奴隶买卖是一种合法交易，虽然说圣恩教会一直对此表示愤怒和谴责，不过利益当头，却也不是什么人都会听教会的话。一般来说，奴隶都是那些在战争中受伤被俘，或者流离失所的难民组成，军队会将这些俘虏关押起来，然后卖给奴隶贩子来换取金钱，而事实上，在战争期间，不少额外的收入，都是来自于这样的奴隶贸易，而这也占据了其中的很大一部分。当然，购买奴隶的开销也着实不低，不过尤连眼下还是有一笔剩余收入掌握在自己手中，用来购买这些空闲的劳动力，想来还是不成问题的。

“第一批我们打算购买七百名奴隶用于工作，至少，我们要把暮色镇的大体范围稳定下来，否则的话，单凭现在的小镇，恐怕会很难承受日后我们所希望的运转程度。至于军事力量方面，朱蒂，目前只能够靠你们来维持秩序，城堡不需要你们担心，我想不会有什么人傻到来进攻我们，当我们把奴隶买回来之后，你们的任务就是看守他们，以避免出现不必要的混乱。”

“是，阁下。”

听到尤连的命令，朱蒂立刻站起身点头应道，但是夏洛特则好奇地望向了自己的主人，似乎有些疑惑。

“不过主人，到目前为止，我们还没有什么买卖奴隶的头绪，还是说，您已经找到了渠道？”

“我还没有找到。”

面对女仆的提问，尤连倒是摊开双手，非常爽快的给出了回答。

“不过我找到了很可能对此有头绪的人，我想，他应该马上就到了。”

话音刚落，沉重的敲门声，便在此时响起，随后，卡斯特走进房间，笔直地向尤连行了一礼。

“第一警备队长卡斯特向您报道，尤连大人，请问您找我来有什么事？”

虽然此刻的卡斯特低下头，表情严肃地望着地面，但是事实上在他的内心深处，却是心花怒放，事实上，早在之前尤连派人叫他来参加会议时，卡斯特就明白，自己这些天来的努力没有白费，眼下这位年轻的领主大人，