《大宋苏公探案全集》

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大宋苏公探案全集- 第136部分


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  苏公道:“此靴便是徐大人、马将军与苏某在娘娘庙内寻得。”吴幽人瞪大眼睛,望着那登云靴,竟忍不住颤栗起来。苏公自袖中摸出一条白头巾,示与众人看,道:“那凶手入得树林,觅路赶往娘娘庙。诸位皆知,林中道路久无人行走,早已杂草丛生,又颇多荆棘刺藤,加之林中黑暗,那厮亦有些胆怯,匆忙中曾数次跌倒。此头巾乃是我等自荆棘中寻得。”徐君猷冷笑道:“吴掌柜且细看,可识得此物?”
  那厢吴幽人惊恐万分,连连摇头。苏公与众人看过,那齐礼信疑道:“此物似是吴掌柜之物。”吴幽人惊骇道:“齐先生且毋乱说,此非吴某头巾。”苏公冷笑道:“吴掌柜面颊并脖颈怎有些许伤痕?”吴幽人惊恐不已,急忙用手遮掩,吱吱呜呜。苏公冷笑道:“此些伤痕乃是吴掌柜跌倒荆棘丛中,被刺划所致。”吴幽人惶恐不已,哆嗦道:“昨夜吴某不曾出去。”
  苏公淡然笑道:“吴掌柜何必隐瞒?昨夜你还在那娘娘庙后有一株树后便溺,且左手还抠下一块树皮来,可有此事?”吴幽人闻听,惊诧万分,竟忘却言语。祝良夜、齐礼信等惊讶不已,马踏月亦奇道:“苏大人怎知他曾在那树后撒尿?又怎知他抠下树皮?”苏公淡然一笑,问道:“吴掌柜,可有此事?”吴幽人望着苏公,冷笑道:“苏大人有何凭证?莫非苏大人昨夜亦曾去得娘娘庙?”
  苏公摇头,淡然一笑,遂令马踏月取过药渣,示与众人,只道是在膳食堂外觅得。徐君猷迷惑不解,问道:“此物何用?”那厢江云道:“乃是药渣。”徐君猷白了江云一眼,道:“本府自知是药渣,可此物不足为证。”苏公道:“吴掌柜最近可在服药?”吴幽人吱呜不语。
  苏公道:“苏某已询问过下人,此药乃为吴掌柜煎熬。苏某亦曾到过万善堂,询问柳万尚郎中,柳郎中亦曾为吴掌柜把脉诊病。”苏公又摸出一纸,道:“此乃柳郎中所开药方,此方以人参、黄芪等扶正固体、阴益气、生津润燥,原来吴掌柜所患乃是肾气亏虚之症,此症有多饮、多尿、多食之状。此病甚难痊愈,需经年休养调理。”祝良夜惊诧道:“苏大人所言甚是,吴掌柜患此病多年,未见痊愈。只是此与命案何干?大人又怎知其便溺之事?”
  苏公淡然一笑,又自袖中摸出一物,正是那方手帕。苏公展开手帕,乃是泥土。苏公道:“吴掌柜此病还有一症状,便是尿中含糖,那蚂蚁喜好糖味。吴掌柜在那树后便溺,引得诸多蚂蚁前来,故而知之。”众人皆惊讶不已。吴幽人脸色铁青。
  徐君猷冷笑道:“今证据确凿,吴掌柜还有何话可说?”吴掌柜长叹一声,道:“苏大人好生厉害,知微见末,幽人端的钦佩万分。只是苏大人有一事错了。”苏公淡然一笑,问道:“何事?”吴幽人叹道:“吴某为人本分,断然不会做那杀人之事。”徐君猷冷笑道:“吴掌柜兀自狡辩,待到府衙大堂之上,看你招与不招?”吴幽人叹道:“徐大人,幽人确未谋害虞大人。我与他无有丝毫瓜葛,为何杀他?”徐君猷顿时语塞。
  苏公问道:“那你夜往娘娘庙,所为何事?”徐君猷闻听,亦急切询问。吴幽人长叹一声,竟不言语。众人皆望着吴幽人,默然无声。苏公忽开口道:“吴掌柜便是不说,苏某亦知晓一二。”吴掌柜惊诧不已,望着苏公。徐君猷急忙问道:“苏大人快且说来。”
  苏公幽然道:“只因吴掌柜前面还有一人!你跟随那人到得娘娘庙,便隐藏在那大树之后!”吴幽人闻听,目瞪口呆,喃喃道:“大人怎的知晓?”苏公道:“那大树下杂草多被吴掌柜践踏而平,可见吴掌柜非只在此便溺,实隐藏在此颇有些时辰。或是紧张恐惧,手足无措,便用左手抠着树皮。”吴幽人连连点头,道:“幽人隐于树后,又冷又怕,前后竟便溺两次。”徐君猷惊道:“那厮是谁?”
  吴幽人吱呜道:“那时刻甚是漆黑,幽人不曾看得清楚,不敢妄言。”苏公问道:“你在何处见得那厮?”吴幽人道:“便是在清诗斋外。”徐君猷奇道:“你果真不曾看清那厮面目?”吴幽人点头道:“小人确不曾看清。”徐君猷冷笑道:“你跟随其出门往娘娘庙,竟不怕他是鬼魅?分明知晓此人是谁!”吴幽人无语。
  苏公淡然道:“徐大人所言有理。吴掌柜分明识得此人,不过那时刻天色漆黑,若言错了人,恐牵连无辜,故而不敢妄言。不过,苏某却知此人是谁。”众人皆惊,吴幽人望着苏公,不由长叹一声。徐君猷性急,急忙追问。
  苏公取出白烛,示与众人看,又告知众人,乃是在娘娘庙那处拾得。徐君猷、马踏月然之。苏公唤上吴白九,问道:“你可识得此烛?”那吴白九吱吱呜呜,不肯言语。徐君猷遂厉声呵斥。苏公淡然笑道:“吴白九,你昨夜到那梅一笑家买得两支白烛、一匝檀木细香并两斤纸钱。可有此事?”那吴白九大惊,急忙跪倒,道:“大人恕罪,小人招了便是。”徐君猷惊叹道:“原来真凶是你?”众人皆惊诧不已,马踏月疑道:“你为何要谋杀虞大人?快且从实招来!”
  那吴白九急道:“小人没有杀人。小人只是受人之托去买香烛纸钱。”徐君猷一愣,问道:“受何人之托?”那吴白九抬头望着一人,众人皆望去,正是祝良夜。祝良夜脸色铁青,抽搐几下,冷笑道:“便是祝某所托,又当如何?”徐君猷冷笑道:“祝公子买香烛纸钱做甚?想必是心中有愧,杀害虞大人后又往那娘娘庙祭奠,唯恐其阴魂来报复于你。又恐官府追查,故而将虞大人靴子脱下,带到娘娘庙,供于香案之上,迷惑外人,只当是鬼魅作祟。”祝良夜白了徐君猷一眼,反问道:“敢问徐大人,祝某为何要谋害虞大人?”徐君猷直视祝良夜,道:“此正是本府欲问祝公子之言。”
  祝良夜冷笑道:“祝某与虞大人相识不过一日,无仇无怨,为何要杀他?恁的可笑。”苏公淡然道:“只因虞大人无意间知晓了祝公子一桩秘密,故而被杀灭口。”众人闻听,皆惊。徐君猷醒悟道:“原来如此!却不知是何秘密?”祝良夜望着苏公,半信半疑,又露出一丝惊恐神色。
  苏公叹息道:“此事还须自半年前说起。”祝良夜闻听,脸色顿变。苏公望着祝良夜,又道:“半年前,祝公子亦曾住在这自和园清诗斋吧。”吴幽人惊诧不已,问道:“大人怎的知晓?”苏公道:“昨日,我等路经那云湖阁,吴掌柜曾言:这云湖阁的菱角醋鱼可谓黄州一绝,不可不尝呀。吴某每每来木未镇,必吃此鱼。徐大人道:徐某早已耳闻,惜不曾尝得。吴掌柜道:休道是大人公务缠身,案牍劳累。便是吴某,亦曾有半年不曾来此吃鱼了。可见吴掌柜已半年不曾回自和园。”吴幽人思忖道:“幽人确有半年不曾回来,不过与祝公子何干?”
  苏公笑道:“待到午时,吴掌柜于云湖阁酒楼宴请我等,那云湖阁掌柜黄松风笑脸来迎,只道:吴大掌柜、祝公子,上次那坛百年黄州老酒尚未喝完,祝公子便醉了。可见半年前祝公子亦曾在此。”吴幽人闻听,不由长长叹息一声,道:“苏大人好记性。”徐君猷不由笑道:“可知那郑浩然、元悟躬、蔡真卿等怎生败露?便是些闲言碎语,被苏大人察觉破绽,寻得端倪。”
  苏公道:“祝公子居在清诗斋,必定常在那独吟亭观赏菱角湖美景,或是驾一叶扁舟,泛游菱角湖,总之,祝公子在此识得了一位年轻美貌的渔家女子!”众人闻听,皆把眼望祝良夜。那祝良夜茫然若失,忽苦笑两声,流下泪来,哽咽道:“正是如此,这女子唤作梅丫,他甚是纯朴可爱,长得亦非常俊俏,面目与江云小姐有几份相似。”
  苏公闻听,恍然大悟:原来祝良夜常痴望江云,非是为江云,实思念梅丫!便是虞宇与江云调情,祝良夜心中亦有一丝莫名的嫉妒,此足见其甚是痴情。又者,那日,梅一芝见得徐大人一行,定是先望见江云,貌似梅丫,竟一阵惊喜,待细看竟不是,自然失望,而后又望见祝良夜,转而露出憎恨之情!
  徐君猷惊诧道:“梅丫?便是死在那娘娘庙的女子?”众人亦惊诧不已,竺露惊恐道:“便是娘娘庙那鬼魂?”祝良夜痛苦道:“梅丫是为我而死,我祝良夜有负于他呀。”苏公叹道:“祝公子心中内疚,故而托吴白九买了纸钱香烛,欲往娘娘庙祭奠一番?”祝良夜擦了一把泪水,点头道:“祝某非是无情无义之人。梅丫死后,祝某内心愧疚不安,亦常梦见与他同游菱角湖。”
  众人皆叹息不已。那江云亦感凄然,伤心问道:“你二人怎生相识?他又怎生自尽?”祝良夜苦笑道:“我二人相识便是在自和园外菱角湖畔,暗中往来将近三个月,那时刻我亦常来木未镇。终于有一日,被他父亲发觉,便百般阻拦,不准与我往来。我亦曾上门提亲,被其打将出来。吴掌柜百般安慰于我,我亦只能借酒消愁。那日喝醉酒,次日家人赶来木未镇,只道家母病重,唤我速回。我便急急赶回城中,不一日,家母病故。又一日,吴掌柜捎信来,只道梅丫在娘娘庙自尽了!”
  众人嗟叹不已,黯然失色。苏公凄然道:“有一事祝公子是否知晓?”祝良夜询问何事。苏公叹道:“梅丫临死之时,已有两月身孕。”众人闻听,皆惊诧不已。祝良夜不由痛哭流涕,徐君猷叹息一声,遂轻声劝慰。那厢吴幽人奇道:“此事苏大人从何知晓?我等竟然不知。”
  苏公叹道:“祝公子不辞而去,父亲又坚决反对,这痴情女子忧郁之下,病倒在床。那梅一芝曾请镇上柳万尚柳郎中前去医诊,竟发觉梅丫已有身孕!梅一芝大为恼怒,狠一番叱责梅丫。此等伤风败俗之事,传将出去,何等丢脸?梅一芝恳请柳郎中为其保守秘密,那柳郎中亦未与人言及此事,待到今日,苏某追问,他方道出实情。”
  徐君猷叹息道:“那梅丫万念俱灰,便生了轻生念头。”苏公点点头,叹息道:“那梅丫甚是忧郁痛苦,且日益加重,常独自驾渔舟往菱角湖中。那日夜晚,终于在那娘娘庙内了结了自己性命。”祝良夜失声抽泣,便是江云、竺露亦流下泪来,摸出手帕偷偷擦拭眼泪。
  徐君猷叹息道:“不想这其中竟有如此凄婉故事!逝者如斯,梅丫逝去已有半年,此事亦非不可告人,你又何必谋害虞大人?莫不是虞大人以此要挟于你?”祝良夜止住哭声,淡然道:“适才苏大人所言不错。自昨日祝某闻得娘娘庙闹鬼之事,我便知是梅丫亡魂不散,祝某便托白九买了纸钱香烛,深夜前往娘娘庙,欲祭奠梅丫在天之灵,让其好生安息。只是有一桩事,苏大人错矣。”
  苏公问道:“何事?”祝良夜叹道:“祝某并未谋害虞宇虞大人。”苏公一愣,又拈起了胡须。徐君猷惊诧道:“那虞大人是何人谋杀?”祝良夜道:“虞大人是何人所杀,祝某又怎生知晓?我亦是今日一早闻徐大人叫唤方才知晓。”徐君猷奇道:“那虞大人靴子又怎生到得娘娘庙内?”苏公思忖道:“祝公子在娘娘庙祭奠,自然不曾见过此靴,想必凶手在你之后赶到的!”
  众人闻听此言,皆把眼来望吴幽人!吴幽人大惊。徐君猷恍然大悟,问道:“祝公子可知吴掌柜暗中尾随?”祝良夜摇摇头,叹道:“确实不知。”徐君猷冷笑道:“吴掌柜暗中尾随祝公子,所为何事?莫不是待祝公子走后,将虞大人靴子置于香案之上?意欲假鬼魅传说,迷惑我等。便是官府起疑,追查此案,亦可嫁祸祝公子,真可谓连环毒计。”
  吴幽人闻听,脸色顿变,急忙辩解:“昨夜,幽人逢着白九归来,买了纸钱香烛,幽人便询问于他,白九吱吱唔唔,只道祝公子托他买的,又嘱咐他不可告知他人。幽人甚是好奇,待白九送去后,幽人欲去问个究竟,却见得祝公子竟往池边去了,而后出了侧门入得林中。幽人料想他是去祭奠梅丫,心中一时好奇,又恐祝公子有所闪失,故而跟随。”苏公摆手道:“那娘娘庙内无有纸钱燃烧迹象,亦无新燃香烛残余,亦无打扫清理痕迹。想必祝公子未进娘娘庙拜祭!四下亦无痕迹,此是为何?”祝良夜叹道:“祝某根本没有点燃香烛焚烧纸钱,亦不曾进得娘娘庙内。”众人诧异不解。
  祝良夜幽然道:“待祝某赶到娘娘庙,正欲进去,便闻得娘娘庙内有人哭泣。”苏公惊道:“有人哭泣?”祝良夜点头道:“祝某当时唬得魂飞魄散,浑身乱颤,那声音赫然是年轻女子娇啼声,其声婉转悠长,分明是神号鬼哭!”言罢,祝良夜脸上露出惊恐之情,宛如亲临其境。徐君猷惊诧道:“那娘娘庙果真有女鬼!”祝良夜叹道:“虽说那女鬼是梅丫亡灵,祝某亦惊恐害怕,不敢相认。再者,又恐梅丫幽魂记恨于我,索我性命。”
  苏公满面惊诧道:“那声音你可曾听得真切?莫不是你思念过头,一时幻景?”祝良夜连连摇头道:“夜深人静,那声音听得清清楚楚,分明是梅丫哭声,断然不会错的。祝某亦定了定神,又掐了自己一把,方知非梦。祝某只觉碎心裂胆、胁肩累足,待好些时刻,方才回过神来,扭身便跑,直至回来,亦提心在口。”吴幽人道:“幽人在那树后,远远望着,良夜立于娘娘庙侧,竟不进去,颇感蹊跷。正疑惑间,忽见其转身便跑,似甚恐惧。待其跑过,幽人不知何事,亦惊恐万分,便随其后狂奔,其间跌倒两三次,被荆棘刺划,竟也不知疼痛。”
  苏公拈须思忖道:“如此言来,杀害虞大人的果真是幽灵鬼魅?”徐君猷惊骇道:“莫不是昨日我等前往娘娘庙,惊动那鬼魂,那鬼魂见着祝公子,便跟随我等到了清诗斋,欲索其性命,不想走错厢房,竟要了虞大人性命。那祝公子住处岂非与虞大人只一墙之隔?”马踏月点头,道:“正是南向第一、二间房。”众人闻听,皆惊恐不已。
  苏公叹息道:“木未镇皆知娘娘庙闹鬼,且有多人亲眼目见,今细想来,果真是

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