“原来金子果真藏在窨子里的一个暗橱中。凶手先前也曾下窨子搜过，因不知暗橱机关，大意错过。这米大郎是藏金的，岂能无数？不过彼时他心存侥幸，一时也琢磨不透凶手真否识破藏金机关，故还想拖宕一番，蒙混过去。他被关入漆黑的窨子里时，乃心生悔意，摸着暗橱机关，将自己匿藏的五十锭金子一一取出，贴向塞满自己的袍怀里和长袖中，只等凶手再来打开窨子时全数交出。
“四天后，凶手果然又打开了窨子人口，用灯笼一照，谁知米大郎已经断气，不觉生侮，只恨自己鲁莽。正踟蹰间，偏巧白玉小姐闯来大殿，撞破凶手机关。凶手杀心陡起，一把抓住白玉手臂，顺手一推，可怜白玉小姐，香闺弱质，登时跌死在窨子里。”
“凶手是谁？是谁？”吴宗仁浑身颤抖，声嘶力竭叫道。
狄公看了一眼李玫：“凶手正是李掌柜的胞弟李珂。”
李玫惊叫：“凶手是李珂？！李珂品性歪劣，行止不端，固是事实，但这杀人行凶的勾当未必敢做。李珂他毕竟”
狄公一挥手，止住了李玫的呓语：“将窨子打开！吴先生你们快快后退。”
四名衙役上前，各把定供案一角，将供案轻轻转动起来。供案转过半周，供案前的青砖地果然豁裂出一个小小入口，里面黑幽幽，升起一阵秽腥臭气。吴宗仁四个目瞪口呆，不敢上前。狄公伸手拉着他们沿窨子口走了一周。
窨子约二丈来深，灯笼火炬下果见窨底左角躺着一具女尸，衣裙腐败，却尸肉完好。细看，淤血满面，双目未闭。右角靠墙坐定一具男尸，低垂着头，胸前裤下散落着一堆光芒灼灼的黄金锭。
“啊！白玉！我的白玉！”吴宗仁发疯般嚎叫起来。李玫泣不成声，眼泪如断了线的珠子，簌簌挂下。
“凶手何在？”吴宗仁禁不住扯定李玫衣襟。“你那个狗兄弟何在？！”
狄公拍了拍手，大声道：“李珂进大殿来！”
殿后门开了，走入一条汉子，后面紧紧跟定马荣。
那汉子见大殿内窨子洞开，灯火煊明，狄公官饰严正，神色威猛立在正中，周围一群惊惶失措的人，心里登时明白了。
“杨”周氏大惊，失声吐口，急忙举手用长袖捂住了自己的脸面。
狄公使一眼色，四名衙役上前立即套了那汉子的头颈，又迅速合了手枷。
众人抬头看时，来人竟是杨茂德。不由都十二分诧异。
杨茂德低垂着头，脸色憔悴。
“我的兄弟呢？”李玫忽然想起了李珂。
狄公轻声道：“李掌柜，你兄弟已经死了，他害了两条人命，到头却被这人害了。”
“原来你害了我兄弟性命？”李玫动了兄弟情分，失声大叫。
狄公示意衙役将窨子关合，衙役转动供案，入口碰合。一切恢复旧观。
“李掌柜，你且听完本县的叙述。——米大郎既已死了，李珂无奈，只得自己动手搜寻金子，一面又各处翻觅有关紫光寺建寺的文字载录，一意想将米大郎的藏金寻出。
“李珂知道紫光寺是兰坊地方偷儿、丐儿、闲汉、无赖栖集之处，又有若大的殿宇花园，他独个是无论如何搜不遍的。于是，他找来了杨茂德，答应雇金，相帮搜掘。不过他并未吐出御金的内幕，只道是寻一件寺僧留下的值钱箱盒。
“李珂、杨茂德两个严严实实将紫光寺一应殿宇台阁翻腾颠倒过一遍，仍未见着金子，日长月久，他两个也渐渐灰心丧气，将这掘宝发财的美梦撇在脑后了。——后来杨茂德因奸骗白玉事发，被吴先生逐出，故能有恃无恐投奔李珂，李珂自然也不敢推到。”
“三天前夜晚，李珂忽然瞒过杨茂德独个上了紫光寺。哪里知道杨茂德暗中一直在厮守窥察，就在同时杨茂德伙同沈三也上了紫光寺。他们两个乘李珂不备。将他勒死。杨茂德又乘沈三大意，一刀戳死了沈三，并将两个身首调换，为了不使李珂吃人认出。——杨茂德，本县这一段推测可有理有据？你尽可据实驳辩。”
杨茂德心里畏服，况且这时已被诓来捉住，处于任人宰割的地步，岂敢再行顽抗，自讨没趣。于是招道：“狄老爷推导不错，李珂、沈三两人正是我所杀害。——自从得知紫光寺内有巨额藏金，我早已垂涎。我不仅随李珂多次去翻掘，自个儿也暗中去寻过几回，可惜一直未能得手。沈三常年住紫光寺，我又私约了他去寻过，并答应分成，仍是不见金子影子。”
“李珂虽佯装心死，其实不时去学馆书肆查阅文字典籍。那一日我见李珂从书肆回来，神采飞扬，好不得意。又见他从床底下找出了绳梯和风灯，涂画了草图，又特地翻出一口牛皮袋，匆匆装束停当，诓我说，要去西山千佛洞画画。我早悟出其中奥妙，只是嘴上不说破。夜里我便与沈三约了章程，摆布了他。沈三嘴快，道出阿牛同来，我便顿生灭口之念，移花接木，栽陷阿牛。
“那一夜我连杀两人，心中不免胆寒，哪里再敢寻金子？第二日我翻出了李珂画的草图才明白黄金就藏在大雄殿下的窨子里，李珂不正是缘此备下了绳梯和风灯？偏巧这时老爷来拜访李珂，急中生智，我便冒名顶替，自称李珂，哄骗老爷。”
狄公问：“你既杀了李珂、沈三，又知道金子便藏在寺中的窨子里，本可以耐着性子等候凶案风平浪静，官府势头过去，再稳当去取金子，如何急不可耐，夜夜闯寺，阴谋狙杀衙员衙卒呢？”
杨茂德摇头苦笑：“凶案发生第二天，官府便在紫光寺里外设了暗哨，布驻衙卒，我又怎敢贸然取金？况且，我假充李珂，能苟延几日？一旦被人识破，岂不坏事。我又担心官府俯瞰全局，弄清藏金机关，先一步取了金子去，这许多心血岂非徒劳？于是乎顾不得凶吉缓急，唯求早早将金子握到手，溜之夭夭。两夜都有衙员入寺勘察，不便下手，昨夜还险些被那行员擒拿。如此情景，免不得心如火燎，铤而走险了。”
狄公沉吟不语，听完杨茂德这一番话语，若合契符，并非向壁虚造。主要案情大节已经条脉清楚，其余细节纠葛，自可去衙门升堂问审时判明。于是挥手示意，四名行卒上前将杨茂德押出了大雄殿。
吴宗仁四人乃大梦初醒，一个个呆若木鸡，吐不出言语来。
狄公对吴宗仁道：“吴老先生昨日问我有否白玉小姐信息，此刻不妨告诉你。我偶尔得到一纸白玉小姐落款的字条，上面写着她关押在这里，呼求救援。”
吴宗仁喘着气，张大了乌珠：“老爷，果然小女遇害时曾经呼救。可怜又有谁知道她原来惨死在这一个活坟墓里！唉，老爷是如何得到那字条的。”
狄公答曰：“字条附贴在一个紫檀木盒的盒盖背后，盒盖上还镶饰有一块圆形的白玉，正是启示。白玉雕成一个‘寿’字，‘寿’字的一边被刀划出一个‘入’字，另一边划出一个‘下’字。后来我看到了这个大殿的平面图，才悟出这个大雄殿的平面与那个白玉的‘寿’字竟是完全相同。——正是依凭了这一点，我才弄通了开启这窨子的机关。”
“那木盒莫非是小女在窨子里扔出？”吴宗仁喃喃道。
“吴先生，据本县断来，盒内的字条虽落的是白玉的名款，但却不是她亲笔所署。事实上，她一摔下窨子便跌破了头颅，当即夭亡。——那是去年九月初十夜间的事。字条上却署十二日，便见是作假的明证。那木盒应是有人缘了某个目的而粗心构画的骗局，但这已与令媛的横死无关了。——吴先生，你们四人此刻可以回城去了，这里已没有你们的事，你们亲眼目睹了今夜这一幕，总该有些感慨吧，日后本县得闲暇时再来听听你们的议论。”
周氏战兢兢走到大殿门边，又慌忙回头向狄公纳个万福，神色迷惘，脚步错乱。
狄公道：“望吴夫人听本县一言规劝，从此与吴老先生和和睦睦，消娱晚景。一失足落千古恨，一念之差会使人身败名裂，抱恨终天。”——李珂、杨茂德两个的结局不足深思么？”
周氏又跪下，捣蒜般连磕了几个头，才惴惴然跟随吴宗仁出了大雄殿。
方校尉率衙役们又将供案转动，打开窨子，放下麻绳软梯，一时忙得不可开交。狄公却独个站在大殿外的玉石高台，感慨万千望着半轮玉兔，久久无言。
马荣仁立殿角，悄悄痴望着衙役收殓白玉尸身，叹声频频。
洪参军监督封合御金后，慢慢踱到狄公身后。
“老爷，老爷在解说纸片时莫非已猜出李珂系杨茂德假充。”
狄公回眸看了一眼洪参军：“是的。杨茂德无法画出李珂的山水来。尽管我悬以高价，他仍拿不出新作的画幅，只得以三轴李珂的旧本来充数。还一通花言巧语掩饰，更暴露了他的身分。——杨茂德似也察觉了我的疑窦，故更迫不及待要取去金子，逃之夭夭。这荒寺黑夜能与马荣的身手旗鼓对垒的，正是杨茂德这一号人物。”
“再有，头里我突然命番役转动供案开启窨子时，吴老先生四人木然不察，未见惊恐躲闪之状，又可见他四人与劫金杀人无关。这四人无关，剩下只有假冒李珂的杨茂德了。”
洪参军心说诚服，不住点头：“却原来这是老爷的试验。”忽而又升起一片疑云，遂问：“那么，紫光寺里那个藏头露面、扑朔迷离的幽魂，究竟又是如何一回事呢？”
狄公略一犹豫，答道：“幽魂再也不会在紫光寺里游荡出没了；随着这案子的终结，幽魂也远远消失了。”
洪参军心中的疑云，非但未消散，反而更浓厚了。
第廿一章
五十锭金子已经封入县库，重叠叠，密匝匝加固了防卫。一匹驿马星夜驰向高昌州安西大都护衙门。——狄公敦请安西大都护亲自来兰坊监督御金启程，运往京师。
狄公一早起来梳盥毕，洪参军已经将热气腾腾的早点端上。狄公大喜，拈起杯箸便大嚼起来。
洪参军笑眯眯一边看着，只不作声。不一刻，狄公吃罢，洪参军又急忙收拾。
狄公笑问：“洪亮，今日如何这等勤快？”
“只等候听老爷升堂鞫审杨茂德哩。”
狄公抚须半晌，慢条斯理道：“这杨茂德案明日开审，想来也无甚乐趣。今日我与你去城中拜会一个人。”
洪参军猜度，狄老爷遮莫是动手来扫我胸中疑云了。
两个一番乔装，扮作经纪人模样，偷偷溜出后荷花园的角门，转上横街，叫了一顶凉轿，吩咐去西市垂虹桥。——依那日马荣的叙述，丐户团头“和尚”的小屋正在这垂虹桥下的一条阴暗小巷里。
“和尚”正在睡觉，那个斗鸡眼叫道：“‘和尚’，一个黑胡子与一个白胡子来寻你了，快起身来！”
洪参军叱道：“县令狄老爷要见‘和尚’，休得罗唣。”
“和尚”听得是狄县令屈尊枉驾，挣扎翻身坐起，稽首拜揖，口称“恕罪”。
狄公拱手笑道：“大师父见礼了。本县没猜错的话，大师父原也本是个和尚——紫光寺最后一个和尚。今日本县特地来拜谒大师父，正有一桩小事请教，唯乞明示，以开凡蒙。”
和尚庄重地点了点头。
“小民逃俗多年，早断了慧根佛性。狄县令睿智过人，海内称誉；小民虽幽伏边睡，也知敬重。只不知狄老爷何事垂问，小民翦陋，恐怕不能称意。”
狄公正色道：“一个坠入深窨、头破血流、濒临死亡的弱女子，躺倒在漆黑的窨子里还能从容写字吗？写完了字还会子丑寅卯署年纪月吗？她还能将粘贴了字条的木盒从一个兔穴口扔出来吗？”
和尚蓦地一惊，广颡隆准上沁出了细细的汗珠。
“狄老爷如何断出个中微妙来？”和尚果然了悟。
狄公冷冷道：“欲图讹人者自己露了破绽。这一切当然是精心布置的，一个老乞丐拿着一口紫檀木盒去找李珂，盒盖上镶着一块白玉，盒盖下贴了一片白玉求救的字条。告诉他，他的杀人阴谋已有人觉察，白玉并没死——九月十二日还在挣扎呼救——已经有人听见她的呼救了。李珂倘若明白知趣，便会乖乖捧出钱银来孝敬。”
“可是李珂懵懂，并没细看那木盒。他将那木盒与一篮破烂一并卖与了古董铺掌柜，最后是我在古董铺里买到了它。——你的图讹落了空，自己也因而败露了形迹。本县问你，是谁在庙中发现白玉遇害的？”
“塔拉，是我的塔拉看见了那怵目的一幕。她嘱我设计讹图。”
“塔拉？”狄公意味深长地念叨着这个名字。
和尚喃喃道：“十五年了，十五年了，塔拉原是清风庵的守庵尼姑，我则是紫光寺里的守寺和尚，两个隔着空门遥遥相望。十五年了，十五年了”
和尚声音渐渐宏亮，脸面闪出红光。
“日复一日，月复一月，两个五内相印，六根相通。后来双双逃俗下山，虽没做成正路夫妻，每逢月白风清之夜，我们仍还偷去紫光寺花园相会，重温旧情，倾吐心曲。谁知，谁知那个无赖。篾片杨茂德竟设计迷惑了她！如今是他两个作一处快活，日日做着掘金的春梦。可怜我一身风痛，腿脚僵硬，再也爬不上紫光寺了。每想到此，总痛不欲生。”
“不过，我两个曾在神祗面前盟过誓，只要我们之中一个诅咒另一个，另一个必死无疑。塔拉恳求我不要咒誓，我也不忍心咒誓。谁知天目昭昭，无可躲藏，我虽未咒誓，誓言却应验。她终还是猝遭横死。古语道，天听自我听，天罚自我罚，莫非正是如此。——可怜见地，我真不敢想念此事，更不敢想象塔拉她为图得几锭黄金竟甘受杨茂德这条野狗的糟残，致启天罚。——黄金黑世心，果然。”
“你的女儿春云可是她生下的？”狄公问。
“春云正是她的亲生骨血，她竟也撇下不顾。”和尚喟叹连连，禁不住热泪滂沱。
“难怪昨夜她与杨茂德设计推倒墙头压死我衙员时，猛见春云紧随在后才蓦地改计，他两人乃得以幸免。”狄公幡然通悟。
和尚收了眼泪，平静地说：“听说官府已将塔拉尸身运去化人厂