“真的么？好啊好啊，”妹妹拍着手开心的说着“姐姐真好！”
“来，走啦……”姐姐宠爱地拉起妹妹的手“我们去河边。”
孔明灯……蓝凌萱听到这个词语，若有所思地从书卷中抬起头，目光定格在最上面的一个格子中，从椅子上站起身，踮起脚尖，拿在手里的，是一个还没有燃放的孔明灯，拂去面上的灰尘，这盏灯的故事在跳跃的烛光下渐渐浮现出来。
烟花易冷，空做浮华妍态，愿随烟花，片片成心灰。
可是对孔明灯许下的心愿，真的就能够实现么。
看着那盏没来得及放到天空的孔明灯，蓝凌萱拿起右手边的紫毫，饱蘸墨汁，记下关于它的故事。
－－引子
“明轩，明轩，救救我……”少女的声音无比清晰，含着掩盖不了的难过“我不想死在这里啊……快救救我……”
“念汐！”尹明轩从梦中惊醒，惊惶地睁开眼直视着前方，然而他的视野里只有无尽的黑暗，上穷碧落下黄泉，那个叫做江念汐的女孩，却是再也找不到了。
他叹了口气，披衣起身，走到木窗前，起了插锁，双手推开那两扇已经显得有些古旧的窗子，清朗的月光霎时洒了进来，如一件纯银的纱幕将他笼罩其中。
五年了，念汐，离你去的那天已经五年了，而我却还是如此想念你。
纯澈的月光穿越重重宫墙，照在尹明轩桌上整齐叠放好的新郎装上，火红的名贵锦锻所制，边缘饰有金丝，中央的纯金线条盘曲缠绕成龙的形状。这一身衣服，耗费了全国能工巧匠将近半年的时间。
“轩儿，你难道还忘不了那个民间的女子么？你是太子，若是因为这一点小事就消沉成这个样子，又有何面目面对那些爱戴拥护你的百姓，再说天下女子多得是，你这又是何苦呢，”母后的劝说还在耳畔。
“你和她地位相差太过悬殊，本来就是注定不可能的事，你还是忘了她，娶个门当户对的好女子吧。别忘了你的太子身份，母后下半辈子能否持续今日的荣华，就全寄托在你身上了。”
是的，我尹明轩是太子，是将来的皇上。然而一人之下，万人之上的我，却依旧无法保护自己心爱的女子。相反，还为她招来了杀身之祸。
倾心之人尚不能护，吾又有何面目庇佑天下百姓。
“明轩，朕也老了，这位子，也该由你来继承了。新皇即位，不可无后。关于你的婚事，我和你母后已经商量过了，邻国顾氏的公主，闺名唤作紫冰，自幼温柔娴淑，琴棋书画样样精通，兼有紫薇之德。朕认为她是我国皇后的不二之选啊，”父王的声音坚定地不容拒绝。
招手示意，一旁的侍从赶紧上前呈上一个卷轴“这是邻国使者送来的画像，半年之后就是你们的大婚之日了。紫冰可是皇族顾氏唯一的公主，到时候，你要好好待她。毕竟你也知道，那顾氏国力雄厚，与我国可谓是唇齿相依的关系，早先也有秦晋之好，你们的婚姻与我们两国的关系好坏是至关重要的。”
收回思绪，尹明轩的目光落在桌边的那卷画像上，迎着月光展开卷轴。女子的容貌在银辉下变得渐渐清楚起来，一身淡粉色宫装，外披白色纱衣，露出线条优美的颈项和清晰可见的锁骨，三千青丝斜挽成堕马髻，上饰四蝶纷飞银步摇，眉目间悠然存着一股书卷气，眸含春水，肤如凝脂，眉心一点朱砂，唇瓣不点自红，耳上戴着掐金丝镂空孔雀坠子，孔雀嘴中还衔着一串黑珍珠，长长垂至肩头，富贵却不张扬。
这般看去，确是个美丽非凡的女子。又听说这公主不仅冰雪聪明，而且对于大事也颇有自己的一番见解，在哥哥顾恣飞扬四方征战之时，就是她帮助父王执掌宗室权柄，稳定国内，保证粮草供应的。
看来，父王选中的，并不是个绣花枕头啊。她该是他国太子倾尽天下也想娶回国的女子。父王对于她所下的筹码，想来也不轻吧。
可是念汐，我想娶的是你啊……
第八章 孔明灯（二）
将手中的卷轴重新卷起，放回桌上，尹明轩的手指触到那身近乎是举全国之力缝制的新郎装，精细的绣图纹饰，华贵的底料，喜庆的色彩，却丝毫唤不起他半分欢乐。一袭红衣若血，却只让他想起无辜薄命的红颜。富贵金龙盘旋，却只让他感觉到高处不胜寒的愁怨。
假如不能和你在一起，假如一生只能孤独地与权力，地位相伴，我要这巍峨宫殿，拥这天下至尊，又有何乐可言。若能用我手中那江山权柄，换你我安然一生，多好，多好。
可惜天下事，总归不能件件如愿的，甚至背道而驰，最终偏离地面目全非，就像我本意执着于予你幸福，才总让你相伴身侧。谁料，你竟因我之由，成了敌方的质子，最后自尽而亡。
念汐，我欠你的幸福，该是永远都还不清了。
回忆如浪潮般袭来，卷住内心早已空洞的他，向漩涡深处，不住下坠。
“有念汐掌灯，无需红袖添香。有如此清歌，何须丝竹污耳。”尹明轩偏过头，抬起落在书卷上的目光，看向身旁伴读的江念汐，声音暖暖的。此时他作为与该国太子的交换，来到这个缔盟的国家，已经两年有余，而江念汐，正是陪伴他的侍女之一。
“明轩，你是太子，这是没办法的事，”藕荷色纱衫的女子苦笑着说道“你若终有一天走了，我也不怪你。”
“是啊，正因为我是太子。念汐，你要相信我，等我回了宫，就接你进宫陪我，”男子的目光无比坚定，含着自信的光芒“到时候，我们再也不分开了。”
“……”女子并不答话，却渐渐收敛了笑容，似乎有着难解的心结。
“你不相信我？”尹明轩看着欲笑还颦的女子，低声问道。
“没有……”江念汐勉强扯出一个笑容，盈盈对着他“我当然相信你，明轩，我等你回来。”
“这才乖……好好等着我，要不了多久的。”尹明轩笑着说，宠溺地揉揉她的头发。
然而，最近两国在商路和土地上的冲突不断，表面的和平已经维持不下去，该国太子几日前就被遣返，父王也多次派人来接自己回宫。战争已是箭在弦上的事。
尹明轩被急召回宫后不久，战争正式爆发。太子为鼓舞士气，亲自带兵上阵。大半年过去，眼看着这场战争就要胜利，正当尹明轩兴致勃勃的筹划他立大功之后和江念汐的幸福生活时，敌方不知从何处得知了江念汐与太子的关系，没费多少力气，就找到了那女子的住处，将其作为此战得胜的最后筹码。
“念汐，战争已经接近尾声。我方的胜利势在必得。等战争结束，我就立下了大功。那时父王母后高兴，我正好在庆功宴把接你进宫的事情提出来，当做奖赏，他们一定会答允。到时候，我们就可以名正言顺的在一起了。再也不分开。我什么封赏都不想要，我只要有你就满足了。”尹明轩写着信，想着她看到信的样子，嘴角不禁微微上扬。
“报太子，这是敌方给您的信函，”手下将领从外面风风火火地跑进来，单膝跪下，呈上一封信“请您过目。”
“难道是投降书么，来得这么快……”尹明轩自言自语地嘟囔着，拆开信，然而只读了几行，脸色就变了。神采飞扬的模样不见了，取而代之的，是矛盾和痛苦交织的表情，他叹息一声，放下手中的信，抚着额头对送信的将领说道“你先退下吧……”
“可是……对方还在等回信……太子殿下……”手下有些为难地提醒道。
“告诉他，容我再考虑考虑，待我请示父王，明日正午之前，自会给他答复。”尹明轩神色黯然，不愿再多说一句话。
“是。”将领闻此言，即行礼起身，走出帐篷。
念汐，念汐，这可叫我如何是好。
假如答应他们的条件，我将至国中百姓于何处境。征战的大半年，本就给他们带来了太多的苦难，若是就此签下这不平等的停战协议，他们的遭遇必将更甚。我又有何面目面对处于水深火热之中的他们。
但我若不答应，不就等于是，等于是给你判了死刑。念汐，这让我如何忍心。
亲手毁坏一件心爱至极的东西，必将伴着对内心的凌迟之刑。
但这江山，我也是断断不愿拱手让人的。
念汐，念汐，我该怎么办。
第八章 孔明灯（三）
与此同时，敌方的营帐。
“你们把我带到这里，到底想干什么，”小小的帐篷中，生着熊熊火焰。江念汐坐在椅子上，看着左右监视自己的人“要杀要剐，随便你们，这样天天看着我，又不告诉我怎么回事，有意思么。”
“杀？你莫不是从小英雄故事听多了？”一个头领模样的人正好进来听见她的话，挑起眉毛，显露出可笑的表情说道“留着你可有大用处呢，怎么能就这么杀了。”
“大用处？有本事你倒是说明白点啊。”女子不解的看着他们说道。
正说着，一个小兵跑进帐篷，俯身对那个头领低声禀报着什么。那人点点头，挥挥手说道：“嗯，我知道了，你先下去吧。”
“看来，你还真有点价值……”他看着火盆对面端坐在椅上的女子，自言自语一般地说道，随即转过身，对两个看守吩咐道“你们，好好看着她，可别让她出了什么闪失。要不，小心你们的脑袋落地。”说完就掀开门帘，走出了帐篷。
“喂，你说清楚啊，你回来。”江念汐说着，跟在他后面想追出去，守在门口的人立即拦住了她，双矛交错，示意她坐回原地。
“你们这到底在干什么嘛。又不让我走，又不让我动。”她不满地嘟囔着，悻悻地走回，重新坐在火盆旁边。
夜深了，月亮像扑碎的菱花镜一般孤单的挂在天边，三更已过，仍旧有人夜不能寐。
敌方的营帐里，江念汐在残月的银辉下辗转反侧，监视着她的守卫们已经转移了到帐篷外面，火盆中的木炭燃烧着，发出毕毕剥剥的声音。外面传来守卫模模糊糊谈话声，江念汐悄悄从床上爬起来，蹑手蹑脚地走到门帘边，想听清他们说的是什么。
“嗨，你说这个办法会起作用么？那个什么太子真那么把她当回事？”一个守卫怀疑的说道“作为太子，身边应该不缺女人吧。也没看出来她有什么多吸引人的地方啊。”
“这你就不知道了吧，皇宫里那些假惺惺的女人看多了，民间的女子当然招他喜欢啦。”另一个声音调侃着说道。
“万一他只是玩玩，咱们不就抓瞎了，到时候这场战争可就输定了。”
“你就瞧好吧，大人的命令准没错，咱就管好好看着这丫头就成了，想那么多干嘛，到时候要真没用……”那守卫露出阴险的笑容，挤了挤眼睛“嘿嘿，就留给咱弟兄玩玩也不错不是……”
“得了吧你，想得倒是美，到时候不还得往上献，想落到你小子手里，”另一个守卫揶揄道“做你的黄粱大梦去吧。”
“哈哈哈哈……”守卫们放肆的笑声像是一块重有千斤的石头，死死压在江念汐的心上。
原来……他们是想拿我来要挟明轩，让他放弃这唾手可得的胜利。
不可能，你们，办不到的。我不会让你们得逞的。
袖中寒光一闪，冷冷的月光下，这个身着藕荷色衣衫的柔弱女子，忽然做出了一个决定。
但是，明轩，让我再见你一面吧……
一个难以成眠的夜晚过去，天刚蒙蒙亮，一个守卫就急匆匆地跑进了将领的帐篷。
“启禀将军，那个前几天俘虏来的女人拿着火钳哭哭啼啼非要见您，说假如您不去她就死在我们面前。我们，我们实在没办法，又不敢动手，怕伤了她。”
“岂有此理，好，你带我去见她吧。”将军皱了皱眉，有些不情愿地说道。
女人果真是麻烦。他在心里默默想着，跟着手下赶往关着江念汐的那顶帐篷。
“要你们的头儿赶紧来见我，要不我就死在这！”江念汐攥着火钳，一边哭一边闹。说着就要把手中滚烫的钳子往自己脖颈上送。
“别，别，老三已经去叫了，将军马上就来，姑奶奶，你可别这样闹啊，你要出点什么事，我们这一帮弟兄脑袋都要落地啊！”守卫们不知道怎么办才好，也不敢上前去，只能在原地干跺脚。
“将军来了！将军来了！”门口望风的守卫远远看见头儿的身影，像是遇到了救星一般，兴奋地对里面无头苍蝇一般的守卫们喊道。
“将军大人，您来了……？”帐篷中方才还又哭又闹的女子一下子就安静了下来“我叫您来呢，也没别的事，你们为什么把我关在这里，我也想明白了。要不我就帮你们这一次，不管怎么说，还是我自己的命最重要。我可不想把命搭在这上面。”
“那你打算如何。”将军看着她，不知道这个看上去普普通通的女子葫芦里卖的是什么药。
第八章 孔明灯（四）
“一会儿开战，你带我一起去，让我跟他远远见上一面，我自然有办法让他答应你们的条件，”看着将军不相信的眼神，女子不以为然的继续说“信不信由你了，他见不到我的面，没准以为你们是骗他的，到时候不答应，你们的希望落空了，我也没命了。我图什么呢。你自己想想看吧。”
“好，那你准备一下，”将军沉思片刻说道，同时吩咐手下“老大，老二，老三，召集所有士兵集合，老四，老五，跟我去置办武器。准备开战。要是敢耍什么花招，我让你生不如死。”
此时，平原对侧的营帐，尹明轩正做着痛苦的抉择。
眼前又浮现出他和江念汐在一起时的一幕幕，场景重重掠过，定格在他们初识不久的那个元宵节。烟火漫天，灯市夜如昼，身旁佳人梳起宜春髻，红酥手把酒相劝，一切一切，都是那么美好。
“念汐，你看那是什么？”薄醉的男子抬手指着不远处升向天空的灯火。
“那个啊，”江念汐抬起头，顺着男子手指的方向看去，那一抹抹冉冉升起的亮色在烟花的点缀中显得并不孤单“那个叫孔明灯，元宵节的时候，人们都会放一盏，寄托自己的心愿呢。你没放过孔明灯么？”
“是么，没有啊……”尹明轩出神地看着那一盏盏载着人们的信仰上升的灯，偏过头对身侧的女子说“不如我们也去放一盏如何。”
“好啊……”女子笑道，露出脸颊两个浅浅的梨涡“走，我们去凌波河，那里放孔明灯的人很多呢。”
走出灯市，不远处就是凌波河，深深的河水，却是无比清澈。河岸上有不少人燃起孔明灯下面的蜡烛，仰头望着承载着�