却说宝玉见了柳湘莲，一起去见秦钟，却见秦钟家关门闭户，一派萧条，问过邻居得了句：“秦家，唉，没人啦，死绝了，可怜呢。”
宝玉顿时呆住了，柳湘莲扶他去了最近茶楼，同时请小二哥传话给冯紫英。
少时，冯紫英到了，大家说起秦钟，唏嘘不已，原来他们父子一月间先后死了，具体事情，冯紫英也不知道，只知道秦钟为了智能儿挨了打，气死了父亲，自己也抱愧死了。
三人约好，隔天去给秦钟拢坟祭酒。
当夜回府，宝玉被贾政传去询问一番，考究一番学业，甚是宽慰，闻听他就要上学去了，叮嘱他回房好好歇息。
宝玉出来，想起凤姐跟可卿相好，便走到了凤姐房里来，又问了经过情由，凤姐与冯紫英说得大同小异，凤姐心里比宝玉更难受，据平儿回说，秦钟远房亲戚根本没替秦钟好好治疗，巴不得他咽气，好夺遗产，人头天咽气，隔天就下葬了。凤姐怕宝玉难受，没告诉这些，只告诉宝玉，老太太贾珍与自己都帮助了秦家二十两银子，丧事办得尚好。
凤姐叹道：“唉，他们姐弟都是顶尖人才，可惜寿数上差了些。”见宝玉眼里似乎有泪，
第 60 章
迎春女议婚扇为媒，倔丫头不屈气难争
翌日早起，宝玉知道马上要去官学，自己整理了所需书籍，坐镇指挥晴雯、麝月几人，把自己之前衣衫搬出来，分门别类。
所有衣衫，他一一看过，凡是大红大绿，一概摈弃，让秋纹叫了贾环贾兰来，让他们自己挑拣合适拿去，他自己只留下紫色、宝蓝色、石青色、月白褚黄几件穿戴。
宝玉衣衫面料，在府里主子中也属上上品，与贾母、贾政、王夫人等平齐，别说贾环，就是贾兰，三春姐妹，也是望尘莫及，是以，贾环贾兰两个得信，可着劲儿挑拣，宝玉不稀罕，他们两个却宝贝不行。
贾环还嫌贾兰爱占便宜：“你身量还小呢。”
贾兰面情一滞，手里衣衫放下了。
宝玉一笑：“颜色你们自己挑，不过件数均分，晴雯，你替她们搂搂，均摊了。”又笑对贾环言道：“你是叔叔呢，他虽小，明年可不就赶上了，你们好好听话，今后有我就有你们。”
他两个得了宝玉允诺，抱着所得衣衫，欢喜无限而去。
一时，宝玉被王夫人传召去说话。
晴雯得空走到贾母房里与鸳鸯商议：“二爷把大红，颜色鲜艳衣衫都丢弃了，分给了环哥儿兰哥儿，这一来二爷衣衫倒去了一半，秋衫眼见不够穿，冬衣也短缺了，太太见天忙，顾不得二爷，小婢也不敢前去打扰，我想请问姐姐，是不是回过老太太，除了定例，再替二爷赶做几件添上呢。”
鸳鸯被她一提倒笑了：“我就说呢，宝玉这回看着似乎有些不同，正是你这话，穿着打扮变了，像个大人了。”
晴雯悄悄言道：“姐姐不知道，二爷玉也不戴了，我与麝月又跪又恼又求，又说了二爷不戴，老太太、太太定会责罚小婢们，把小婢们赶出去也说不定，他这才勉强戴上了。”
鸳鸯便带着晴雯进屋去见贾母，把之前两人话都细细回禀给贾母知道，贾母笑看晴雯：“晴雯丫头做得好，嗯，衣衫颜色可依他心意，他年岁渐大了，换些稳重些色彩也好。可是你们务必记住了，那玉是驱邪避凶宝贝，可要天天戴着。”又笑对鸳鸯吩咐：“你去告知平儿开库房，拣几匹适合缎子、蚕丝棉出来，与宝玉做秋冬衣衫，我看他个子见长，就与他各裁四身吧，荷包、香囊、扇套子都要配套，要上学呢，与往日不同了。”
晴雯领了布匹，贾母想着宝玉衣衫子在急，便说自己房里宽敞，让鸳鸯、琥珀、鹦鹉，黛玉房里春纤一起帮着晴雯赶工，晴雯知道宝玉挑剔，求了黛玉来，一起就在贾母房里裁剪，她自己带人做大件，倒把荷包香囊扇套子这些精巧东西，分派给黛玉。
黛玉心里其实愿意，因为当着嬷嬷，因而推辞：“我手艺不精，怕人挑眼呢！”
鸳鸯晴雯一边一个搂着黛玉央求：“林姑娘太谦了，姑娘手艺还要挑，我们粗活就没法看了，姑娘行行好，我们赶不及活，老太太要骂呢，姑娘只当可怜我们，我们记得姑娘一辈子呢。”
黛玉这才一歪头接了活计，小手指点点她两个鼻尖：“好，你们两个可要记下了，一辈子欠着我情呢！”收了布料自回房去裁剪缝制不提。
却说晴雯、鸳鸯、琥珀，春纤几人日夜赶工，凤姐又使了平儿丰儿也来帮忙，三天内倒赶齐了宝玉应急四套夹衣。
三日后，林如海下朝，亲自来贾府拜会贾母，贾母为了宝玉长进了，说不尽感激话。
一时宝玉贾政前来作陪，郎舅间又是一番客气，称谢不迭。
林如海提起贾母托付迎春之事，根据贾母所提，人口简单，书香门第，孩子争气这几条，林如海推荐了一人给贾母：“这孩子是我今科学生，今年江南科考解元，不说状元之才，进二甲当无问题，他家祖上也是大族，家风甚好，祖上遗训，男子四十无子方能纳妾。只是他家乃是旁支，父亲早逝，家境有些清贫，只有少许几亩薄田，母子们相依为命，靠族中帮衬方能勉强度日。在江南时节，我已经写了书信着他禀过母亲，他母亲与杜家族长也已同意，全权委托小婿替他张罗婚事，此事成就与否，还请岳母掂量，此生不合意也不妨，明年大比年，京中才子云集，尚有机会另觅佳婿。”
贾母却觉得杜生很好，江南乃是科考大省，能中解元委实难得。因又问孩子模样、品行，如海说道：“此子中等身材，比府上宝玉贤侄稍微高些，也壮实些，生得口方鼻直，双目有神，品行也好，是个人人称颂孝子。”
贾母闻言心下已有七分欢喜，又问道：“家境不是问题，只要是好人家，我倒情愿多贴他几个银钱过生活，只不知这孩子多大岁数呢？”贾母可不舍得自己宝贝孙女与人做填房，天生矮人一头。
林如海道：“这孩子今年十九岁了，因为十岁死了父亲，母亲伤心过度，身子就此拖垮了，这些年一直病弱，也没闲情谈婚事，今年也是她儿子中举，老夫人精神也好多了，又是我提头，他家方始谈婚事。”
贾母闻听此言，更加欢喜，觉得这等世家大族后代，教养不成问题，本身争气就更好了，最难得是人口简单，很适合迎春那种绵软性子，因把姓名八字递给宝玉观看。
却说宝玉也算是私心作祟吧，总觉得自家姐妹，那是个顶个才貌双全，天下无双，天下男儿无不都是破砖烂瓦臭泥巴，不堪匹配。
此刻闻听听贾母谈论迎春婚事，心下很是不以为然，觉得冰雪聪明二姐姐不知糟蹋在谁手里了。因他如今不比从前孤拐不通情理，颇懂得些人情世故，知道男大当婚，女大当嫁，娘家再好也不是女儿家归宿，可是他只不放心，也不知道林姑父说哪家儿郎，生恐遇到个薛蟠一样混账东西，那可就完了。如此一想，心下好不焦躁，只是当着贾政，不敢言语。
此刻贾母要他观看拿主意，心中倒是一喜，哎，不如就胡说此子八子不好，打个破锣试试。
谁料一见之下，宝玉惊呼出声：“呀，难道是他！”
贾母奇道：“怎么，宝玉认得他？”
宝玉笑道：“名字相同，只不知是不那人，我认得那人是扬州城外杜家庄人氏，与寡母相依为命。”
林如海笑道：“这可巧了，杜生正是扬州杜家庄人氏，贤侄认识之人定是他无疑了，只不知贤侄如何与他认识呢。”
宝玉见如海相问，起身一礼，道：“贤侄初到扬州，与街头偶遇杜公子，他被人偷了母亲汤药银子，焦急万分，我闻他是个孝子，以一个金锞子买了他折扇，助他买药去了。后来，侄儿乡村游玩，也见过他母亲，嗯，是个精明慈善老太太，观摸样，颇是通情达理，应该不难相处。”
心里想着，他这人对母亲孝顺，也有担待，她母亲面像也和蔼，应该会对迎春不错，心下稍安。
贾母闻听宝玉称赞此人，抚手笑道：“这才好呢！”又看林如海：“依我意思，年内就放小定，待明年他科考下来就完婚，贤婿以为如何呢！”
林如海道：“就依岳母，他不日来京赴考，我便让他前来府上拜会，只是他家境贫寒，恐怕难有贵重聘礼。”
贾母乐呵呵笑道：“这倒不难，只要是他家传东西，不拘贵贱，能做表记就是了。嗯，既是他家里贫寒，到时候就在我们府上收拾一间房屋与他住下读书，也免得住客栈破费。”
宝玉心里也很喜欢，忙着招揽活计：“这倒好了，到时候我去招待杜兄，正好与他讨论文章。”
贾政很爱听宝玉这话，点头：“这话很是。”
却说凤姐得了鸳鸯传信，知道林姑爷已经代迎春觅得佳婿，忙使平儿叫来迎春，且先笑眯眯不说话，只把宝玉折扇递给迎春观瞧，迎春不解，展开一瞄就合上，口里嗔怪：“我当什么宝贝，这扇儿湘妃竹柄，也不出奇，字儿差强人意，不及三妹妹呢，画儿不及四妹妹，更不及林妹妹，这种扇子，府里堆山填海，有什么稀奇呢，倒值得凤姐姐这般急巴巴叫人来瞧。”
凤姐噗哧一笑：“嗳哟，林姑父可要失望了，这个媒呀，是做不成了哟，可惜人家一介解元，竟然被闺阁女流比下去了，罢了，平儿，把扇子退还给林姑父，就说我们二姑娘啊，不喜欢。”
平儿脆脆答应一声，拿了扇子，作势欲走，眼睛却瞄着迎春直笑不挪步子。
迎春闻言顿时愣了，立时想起凤姐之前那番话来，知道这折扇牵着自己婚事，想那林姑父看上人才定是好，忙抢上一步，拉住了平儿，夺了扇子在手里玩弄，却不好意思出声。
凤姐咯咯一笑，接过扇子来仔细瞧着：“二妹妹，宝兄弟说那公子名讳就在扇面上呢，在那儿呢，我怎么瞧不见，妹妹可看仔细了，若嫌这名儿不好，咱再换换呢，若是喜欢呢，二妹妹可要好好谢我啰。”
迎春顿时羞红了脸：“你，你，你贫嘴滑舌，不是好人，谁要谢你呢。”嘴里说不谢，却盈盈一福身，再抬头时，脸上已是一片胭脂红，劈手夺了折扇跑去了。
却说当日林如海接了黛玉回家，黛玉拜别贾母凤姐三春姐妹，又是一番依依难舍，姐妹们都有礼品献上，做不过是些小女儿相互赠送针线字画，小玩意儿，聊表姐妹情谊。
贾母拉着黛玉红了眼圈，只是舍不得，又不好阻止她父女团聚，只是牵了黛玉手殷殷送出二门来，只说他父女欢聚，自己不好时时去接，嘱咐她若是想念老祖宗，想念姐妹们了，时常回来瞧瞧，言说，正月里，自己一定派人去接她回来热闹一回。
黛玉频频点头，与贾母姐妹们洒泪而别，随父回家不提。
这日午后，贾政领着宝玉带着拜师束脩礼品，亲到林府，主持宝玉拜师仪式，宝玉拜了孔夫子，给林如海行了三跪九叩大礼，正是成了如海入室弟子。
为了宝玉求学方便，也为免得宝玉来回奔波，林如海与贾政商议，在林府给宝玉收拾了一座小院子，转供宝玉过府读夜书歇息，一切饮食起居，自有林府派人打理。
隔天早朝后，如海贾政带着宝玉，正式到子监拜见李祭酒李大人，宝玉作为林如海学生，理所当然占取林如海荫生指标，正式注册，成为子监学生。
宝玉在这里见到了一同就读冯紫英，卫若兰，冯紫英堂弟冯楠英。不过冯紫英与卫若兰比宝玉高一级，冯楠英与宝玉一样都是今年新生。
子监除了固定节假日，每月固定三天假期，一般要求住读，特殊情况也可走读。因为宝玉每月有十晚要受教于林如海，所以选择了走读，来往免受校规束缚。
原本林如海为宝玉置办临时住房，不过为了宝玉过府求学方便，谁知宝玉一月之中到有一半时间歇在林府。一般学子都不愿意天天跟着师傅受拘束，为何宝玉倒愿意呢？
只因那日王夫人传召宝玉，并不似宝玉猜测，要逼问银两下落，王夫人闭口不提这章，只是告诫宝玉，因为梨香院要安置戏班子，宝钗母女已经搬进贾府内院借住。
宝玉闻言想起薛蟠不端，插嘴道：“薛蟠外男，如何在贾府内院走动呢？府里姐妹女眷众多，这样住着多不方便。”
王夫人道：“你表兄并未借住，你姨妈已经让他就近租赁了房舍，就在宁府后街上头，你姨妈家也开始整理自家房舍。”
宝玉不免嘟囔：“既是租赁了房舍，如何不全家搬去，却要借住我们家里呢？”
王夫人自己另有打算，也有心病，她不敢也不想让宝钗母女出府去，却厉声呵斥宝玉：“你姨妈孤儿寡母，又是你嫡亲亲人，难道你不该略尽地主之宜，照应她们一二？枉你平时最是怜惜女儿家，你宝姐姐不是姐妹？你就如此狠心要赶他们出去，你姨妈宝姐姐哪里不好，你就这般嫌她们母女？”
宝玉见王夫人这般引申，曲解了自己意思，忙说不敢如此作想，不过随口问问。
王夫人这才缓和了语气，叮嘱宝玉跟宝钗和睦相处，今日之言绝不许再提。又夸宝钗才学人品样样拔尖，叮嘱宝玉多向宝钗学习为人处世，切勿牛性大发，惹恼人家。
最后严正警告宝玉，诸如上次那样当面让人不得下台事情，希望不要再次发生。
王夫人口口声声都是道理，宝玉不敢反驳，唯有沉默。
王夫人知道他不如意，不也强迫他表态，直道：“沉默就当你接受了，可别让母亲为难。”
此后几日，宝钗有事无事走来宝玉房里坐着，虽不似先前那般指手画脚，只是偶尔问询一句半句，多是日常关怀，渴不渴，饿不饿之类。
宝玉见了宝钗明眸皓齿，丰腴白嫩水灵，也有瞬间赏心悦目与惊艳，可是见她每每来寻自己，却端着架子，俨然是正义化身，端方典范，就觉得泄气。
心里嘀咕；你既然如此端方娴熟，为何来屈就与我这个混世魔王呢？继而就想起她说那些话来，觉得她闺阁女儿，如此心机深沉，宝玉常常把她与王夫人影子重合了，觉得她俨然就是青年版王夫人，就是一颗未老先衰鱼眼睛，心中顿失了兴趣。
为了躲避宝钗强势介入，宝玉这才宁愿去宁听林如海讲解那些枯燥八股文章。
宝玉不回府只需知会贾母即可，晴雯得信也不会主动去告之宝钗姑娘。
贾母凤姐门下更无上杆子巴结之人，因而就算宝玉不回家，信息不通宝钗每日总来坐一坐，宝玉不在，她也也不�