王夫人因为贾政回归正房，在贾府找回了几分颜面，屡屡想要插手家务，又询问金陵地产与收益，只是凤姐有贾母撑腰，祭祀公产又掌握在贾母之手，王夫人虽是喉咙里生了爪子，却只是无法得手，心里只恨贾母高寿压了自己，却又不敢龇牙，只是屡屡口角上找些凤姐的麻烦，与人说几声凤姐忘恩不孝。
凤姐有贾母撑腰，贾府之人都知道王夫人疯癫说话做不的准，听过也不睬她，这一番王夫人抱怨比之邢夫人抱怨少了许多杀伤力。于凤姐倒也没什么损失，反是贾母贾政贾琏等体察凤姐苦楚，越发看重凤姐。整个贾府之事都叫凤姐决断。凤姐有儿有女，上敬下孝，夫君恩爱，日子十分滋润。
却说凤姐大哥儿满岁，履行诺言，替平儿停药，三月底，贾琏刚动身下金陵去，四月初，平儿竟然诊出了两月身孕，凤姐忙颠颠带着平儿去贾母房里报喜，贾母喜之不尽。赏赐了平儿好些东西，嘱她好生养着。
一时贾府里有头脸的与平儿较好的，都来与她道喜。更有尤氏李纨打趣凤姐平儿：“看俩你们两个真是亲姐妹呢。”却有宝钗薛姨妈母女知道凤姐厉害，只觉得凤姐这般作为蹊跷，母女两个怀着看热闹的心情，暗暗等着看热闹。
回头再说，凤姐当日起就不叫平儿再理事，又拨了两个小丫头与平儿使唤，把自己房里的补品药物啥啥的收拾极大箱子，抬到平儿房里，任她食用，又不放心，亲自摆脱贾琏奶娘赵嬷嬷照看平儿母子，替她安胎。
这一来，凤姐房里就没了可靠的能干人了，一日五嫂子过府来看凤姐，顺带送来了贾芸采买的几盆献花进府。也是奇怪，凤姐之前天天面见林之孝，倒没什么感觉，近日见了五嫂子倒想起了贾芸，连带想起他媳妇小红来，不由心下大喜，这红儿正好填了平儿缺。
凤姐是个急性子，心里一动，便忙着吩咐丰儿去叫林之孝家里来。见面便问她闺女几岁了可曾进府。
林之孝家里便说女儿小红正在宝玉房里当差。其实小红在哪里凤姐心里门清，只是故意一问尔。
凤姐其实本可以在大观园修成之前就要小红，只是这人要讲个缘分，这小红自恃生得聪明貌美，自小也是存了心思在宝玉身上，凤姐也是知道这一层，才安下心放她去宝玉房里扑腾碰壁，等她熄了心思，自己拿过来好用，如今也是时候，又碰上平儿有了身孕，凤姐边等不得那一偶遇，直接找上门来了。
凤姐闻听，便让林之孝家里寻她女儿一见，不一时，小红前来，凤姐见了欢喜无限，牵了手左看右看：“老蚌养珍珠，果然生得好，小红是罢？”小红最是聪慧灵通之人，喜悠悠一福身：“小婢小红拜见二奶奶，二奶奶万福。”
凤姐笑道：“好好好，我就喜爱这种说话嘎嘣脆的丫头，林妈妈，你这可不好，我一直让你替我寻个伶俐的丫头，你偏给我寻些没醉的葫芦，却把自己聪慧的女儿赛道宝玉房里，你说说，是你瞧不起我来，还是我王熙凤不配使唤你家闺女儿？”
林之孝家里正要辩白，却听小红，小嘴吧嗒吧嗒的，嘀铃铃脆生言道：“这却是二奶奶错怪了我妈妈了，我妈妈常给我说，我若进府能在二奶奶面前走几遭儿，沾染些奶奶的灵慧，也是我的造化，将来出去自比人不同些。只是我两年前挑进府，原是周妈妈挑的，统一分配，又说了我模样不中，不配端茶递水在跟前伺候主子，比那分派小婢在花间洒扫落叶枯枝，闲了替解解们跑跑腿儿。我到了宝二爷房里一年了才听说二奶奶也要人伺候，我妈妈后悔的什么似的，说我没福分。岂能我们做奴婢的倒瞧你上主子，挑主子呢！”
凤姐早知她口齿伶俐，只贾琏之母五嫂子见她靓丽眼前一亮，又见他口齿伶俐，不媚不俗，心下便喜爱几分，不由夸赞道：“好漂亮的丫头，好利索的口舌。”
凤姐笑道：“嗯，五嫂子也看着好呢，我正爱得慌，要不是我收了她母亲做了女儿，我就收她做女儿了，调教三两年后，我再与她寻个女婿，陪送他一份妆奁，包她比人家千金小姐丝毫不差。”
五嫂子闻言笑道：“知道二奶奶菩萨心肠。”又把小红多看了几眼，心里越发喜爱。
凤姐这才再问小红：“我心里喜爱你，想调你过来服侍我，只不知你乐意不乐意呢〃
这话若是一边前说，小红且不稀罕，稀客闻言，小红心头大喜，忙着一福身笑道：“乐意不乐意，我们也不敢说．只是跟着奶奶，我们也学些眉眼高低，出入上下，大小的事也得见识见识。”（曹公之话，实在好）
凤姐笑道：“这就好，你这就回去候着，我明个就去跟宝玉说。”
作者有话要说：明天就回乡过年了，我尽量抽时间更新。
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20100126
第 82 章
且说小红得了凤姐允诺，欢喜不迭而去。
小红这个丫头心中很有成算，这一回去，知道自己不久将去，再不把碧痕秋月等的排挤放在心里，反而对她们愈加恭顺，再有跑腿等事，她自是欢天喜地抢着做。心里把对宝玉的念想一去，她反倒大方了，也不避讳，有时特特的走到宝玉面前来服侍几回，对晴雯等尖牙利齿，更是一笑了之。
回头再说那宝钗，自从王夫人疯癫之时，便与母亲一起贴身服侍王夫人，虽说他们动机不纯，宝玉却不许承她们这份情谊，碍于这份情面，对宝钗不好再如之前一般避而远之，之后在王夫人处再遇宝钗，宝玉偶尔也同宝钗拉呱几句，说些天气好坏之类闲话。更兼宝钗不再指手画脚提点宝玉读书，宝玉对她的态度逐渐和蔼起来。这一来，宝钗尴尬稍减，不再闭门不出。
却说宝钗鉴于之前贾母当众放话，请众夫人做媒，知道贾母这是瞧不上自己，虽然如今形势有所好转，宝钗还没欢喜道发昏的地步，便思量着要好聚好散，免得将来被人扫地出门，私下三番两次劝说薛姨妈，搬回薛家老宅自立门户。
薛姨妈在贾府抛洒几十万银子，岂能无功而返？思虑再三，决定宝钗熄了外嫁的心思，死心塌地嫁入贾府，索性告知宝钗道：“你当我愿意几人篱下？只是你姨妈除了先前二十万又与我追借了五万白银，我让你姨母打借据，她推说贾府家大业大定不会赖我们，又说我们嫡亲姐妹，绝不会负我们。看你姨母根本没打算还我们银钱，我也想通了，你姨妈倘若一力撮合你与宝玉便好，若不然，我用这二十五万银钱作为要挟，势必让你你姨妈姨夫给我们一个说法，你且安心嫁入贾府做主母吧！”
宝钗闻言顿时恼怒跌足，她既怪母亲耳根软，又恨姨母太贪婪，同时也由此得悉，自家恐怕很难跟贾府撇清关系了。失望之余，宝钗唯一庆幸之事，发觉王夫人虽然失势，对宝玉还有一定影响力。又思及之前上薛家提亲人家不堪，也使得宝钗熄灭了那份傲视贾府之心。至此，她对与贾府结亲也不再抗拒，倒自此生了一分顺水推舟依附之心。毕竟宝玉人才不错，家世不错，对女儿家也温柔。鉴于宝玉目前对她态度有所软化，宝钗觉得自己有信心收服宝玉之心，让宝玉心系自己。自此宝钗也有了薛姨妈一样的心思，她觉得唯有自己嫁入贾府，才能拿回属于自己的东西。
身随心动，宝钗在奉承贾母王夫人之余，又开始主动介入怡红院，时不时是在午后走来怡红院里闲坐个一时半刻。黛玉被嬷嬷拘管，湘云对宝玉置气，大观园里女子最常去怡红院者变成了宝钗。
虽然怡红院大丫头晴雯只是虚应她，终究势单力孤，难敌麝月秋纹碧痕对她的热忱奉承。宝钗满撒钱财，不吝微笑，整个怡红院里上至嬷嬷下至小丫头，都在心里掂量，觉得有宝钗这样一个敦厚阔气的宝二奶奶也不错。
宝钗由是到怡红院走动的更加勤便，或是来送新鲜时令水果，又或者来传王夫人之话给宝玉，总之她来的冠冕堂皇。
宝玉时时上学、访友，有时借住林府夜读书，三天两头不落屋，一来二去，宝钗俨然成了怡红院的半个主人，在蘅芜苑里耽搁的时间倒少之有少了。
却说宝玉自从上了国子监，又是走读，出入贾府方便许多，虽然如今上学，要背书要考试，要接受林如海私下雕琢，杂务繁多，相对于之前养在深闺，事事受人牵制傀儡一般，宝玉如今倒有限了许多，也自由了许多，真正成了一个实在的个体。
宝玉时不时不着家，倒不是那般忙碌，有时不过借机躲避而已。这事儿在贾母、凤姐并不是秘密，怡红院里丫头们中间也不是秘密，大家只是顾忌着面子，不说破而已。当然，怡红院丫头多半觉得宝二爷太不知足，放着宝钗这样敦厚的不要，反而舍近取远，偏爱去潇湘馆吃闭门羹，不过这话谁也不敢说破，只敢私下要咬耳朵罢了。
却说这宝玉一旦获得自由，又有冯紫英柳湘莲这等洒脱不拘小节的朋友，难免逛逛花楼，不过他是心中自有颜如玉，贪看不贪嘴，饱饱眼福。
不过一宗，宝玉虽然四书五经读的不错，闲书却也看得不少，俱是些才子佳人之类**，难登大雅之堂，为贾政等老顽固所不容，宝玉心知肚明，不敢大白于人，便藏之于床顶于书桌暗格之中。
却说宝钗时时走来替收拾整理书斋，偶尔之下获悉宝玉秘密。宝钗这人虽然表面端庄典雅，其实内心也很火热调皮，这些**她到看过不少，知道其中趣味横生，不是《大学》《中庸》可以比拟，几次自我约束，久之，发现这些书宝玉看过便不再理会，忘记一般，她便有些心痒难耐，加之迎春出嫁，她一颗少女之心难免波澜，且常日无聊，终究一日难敌诱惑，把宝玉偷买**缩了一本在袖口里，初时顾忌湘云，不在蘅芜苑去偷阅，只在院子里僻静处偷看，后来湘云婶娘时时接她家去，十天半月不来，到方便了宝钗迷恋**。装了一肚子风花雪月，对宝玉的算计中倒有了半真半假的柔情蜜意，只是宝玉心不在她，她这份情意迟迟没有发芽。
女儿家一旦情迷意乱，喝水也甜蜜，虽则宝玉不大招揽宝钗，对她只是维持姐弟礼仪，还时时有意躲避，宝钗却是情愫暗生，时时走来坐等宝玉回房，四月天气，芳菲满园，正是春困时节，怡红院里丫头虽然拿了她的好处，也架不住她见天做到三更半夜，对她不免私下埋怨，尤其晴雯，更是形露于色。
却说宝玉因为时时躲避宝钗，回家了也不往怡红院去，倒爱去林子里转转，姐妹们屋里坐一坐。因为潇湘馆嬷嬷厉害常常给宝玉吃软钉子，有知道麝月碧痕等为宝钗收买，宝玉给黛玉送些小玩意传给口信之类，便时时在怡红院小丫头里抓差，什么春燕小红坠儿常常替他跑腿，小红人机灵嘴又巧，到跟宝玉混个半熟，又因为知道自己要跟凤姐，凤姐跟黛玉关系要好，她便时时主动替下坠儿跑腿，反把赏钱把换坠儿，坠儿乐的两边讨好，这一来，小红倒跟黛玉混的比宝玉还熟些。
且说这一日乃是芒种之日，也恰逢宝玉生辰，宝玉小儿家家，也不便做寿，便也不曾请假，恰逢这日国学下午没有武学功课，未时正刻，宝玉便下学便匆匆回府，想与姐妹们游玩赏春，庆祝生辰。
黛玉因为宝钗频繁进出怡红院，宝玉又态度暧昧，知道宝玉要与姐妹们一起赏春，她偏不去园里逛去，倒接了大姐儿到潇湘馆里与她读书玩乐，好叫凤姐去园子里松散松散。
这小红因是怡红院粗使丫头，又因为有意结交黛玉大姐儿讨好凤姐，左不过宝玉不在，即便宝玉在家。端茶递水也轮不到她插手，索性一早吃了饭，便来寻凤姐，跟着凤姐把大姐儿送到了潇湘馆，凤姐坐了一时，便要去园子里逛逛去，小红却说自己天天跟园子里逛厌了，主动留下与另一个小丫头善姐儿并奶妈子一起陪伴大姐儿。
且说小红在潇湘馆里陪伴大姐儿玩耍半天，正在拍哄大姐儿午睡，一小丫头轻手轻脚走来通报说坠儿来寻，紫鹃闻说，怕是宝玉有事，忙着接手替下小红，小红忙着走出来，不料坠儿张口就说了句：“廊上云二爷。。。。。”她刚吐出一个‘云’字儿，小红便知端倪，忙一把捂住坠儿：“嘘，我们那边去说。”
小红这里安抚了坠儿，忙走进去于黛玉告辞，直说怡红院有事，黛玉也是恹恹思睡，挥手让他自去。
这小红哪敢真回怡红院，叫晴雯等闻听，还不舌根子压死人，忙拉着坠儿到了园里去了，只是这一日游逛之人太多，愣没找着僻静处，她两个兜兜转转就到了滴翠亭里，两人关起门来说话。
却说小红听着坠儿叽叽呱呱说着话，什么廊上芸二爷拾了手帕，要问小红讨赏，又问小红如何谢那芸二爷，并说芸二爷再三交代，必须有赏方才还帕子等等云云。小红一见坠儿的手帕并非自己所有，知道这是芸二爷对自己有意，借帕问情，小红心如鹿撞，当下红了脸颊：“也罢，那我这个给他罢，算我谢他，不过你得起誓，他日若告知与人，舌上生疔，不得好死。”坠儿是个刚留头的懵懂丫头，一笑言道：“这有何难，总之我不告人就得了。”抬头惊叫出声：“姐姐是不是病了，脸儿这般红法？还是早起家去请医延药罢。”
小红给她一提惊醒，忙说道：“嗳哟，噤声，这话被人听去可不是玩的，还是把槅子推开吧。”说着推窗向外张望，忽听‘咯吱’一声，就听窗外一声娇笑：“颦儿，我看你往哪里藏！“一面说一面往厅里进来：“你们把林姑娘藏哪里去了？”小红一听目瞪口呆，坠儿奇道：“我们就两人说话来着，何曾见过林姑娘？”
宝钗却言之凿凿，说自己明明看见黛玉刚刚就在这边玩水，转眼就不见了，故意在厅里转了一圈，嘴里无自说神：“一定又钻擅自动力去了，遇见蛇咬她一口就好了。”
坠儿见小红呆呆的，似哭似笑，忙道：“我们又没说什么，你倒吓成这样了？”
小红苦笑道：“我何曾吓到，我只是吃惊，宝姑娘缘何能看见林姑娘了！”坠儿笑道：“宝姑娘不是说林姑娘刚刚在这里玩水么？姐姐竟然耳背么？”小红道：“我们刚刚从哪里来的？”坠儿：“潇湘