明泉与她同乘舆马，笑道：“真是请也请不来，只怕爱妻如命的罗郡王会杀到京城来向朕要人。”说完，她有意留心瑶涓的表情，却发现除了漠然，还是漠然。
“瑶涓宫虽然空着，不过有些偏僻，不如住明泉宫吧，与朕也近些。”
瑶涓淡笑摇头，“住了十几年，到哪里都惦着。换了地方，怕不习惯。”
明泉知她性子，最是说一不二，只好由着她。
瑶涓宫里的宫人早听说大公主要回来，早就刷洗打扫清理忙个人仰马翻。等明泉到时，已是焕然一新。
“我记得这帘子以前是海天青的颜色。”瑶涓坐在轮椅上，目光一一扫过房内的每个角落。
明泉立时向旁边一瞪。
一个三四十岁的太监缩着脑袋上来，“奴才看原先那帘子有些风化了，便换了。”
“朕屋里头的帘子与皇姐用的是同一种，怎么不见风化，要不要你也去换了？”自怀敏和崔成事件之后，宫里虽是安分许多，但多年的垢弊岂是朝夕可除。瑶涓远嫁，这宫里没了主子，几个奴才便无法无天贪宫里的东西。明泉想了想，冷笑，“难得皇姐回来，你若伺候得好了，以前的事朕便不再追究。”
那太监早吓出了一身冷汗，闻言立刻忙不迭地磕头。
“下去吧。”众人如蒙大赦，一下走得一干二净。连严实都识相地关上门，在外面等着。
瑶涓怔怔地看这她许久，才笑道：“大了，越来越有父皇的架势了。”
“只怕还远着呢。父皇在世时，后宫不曾这般乱过。”
瑶涓摇摇头，“那是你不知道。冷宫那些地方，也差不多。”
明泉皱眉，“好好的，比冷宫做什？”
“我也就这么一提。”她自己划着轮椅进去了。
明泉望着她落寞的背影，心中隐隐难受。想起即将远嫁的玉流，不禁有些犹疑。
“你在想什么？”瑶涓扭头看她。
“想玉流，想朕做的，是对是错。”
瑶涓看着铜镜里自己模糊的面容，幽幽道：“人生哪里有对错，只有不幸与尚幸罢了。”
“倘若玉流一生不幸……”
“那也是命中注定。”瑶涓接口道，“谁能预知将来呢？也许今日的良人，明日就会纳房纳妾，寻花问柳……”
明泉突地怒道：“尚融安他敢？！”
瑶涓一楞，才发觉自己讲了什么，立刻脸色苍白道：“莫怪他，是我……”
“皇姐还想袒护他到什么时候？身为驸马，终日流连烟花之地，碍于罗老郡王和皇姐，朕才睁一只眼闭一只眼，百般容忍。没想到他还不思悔改！如今定是又做了什么出轨之事惹皇姐你生气了！”
瑶涓垂下头，呆呆地看着自己的双手，“他尽力了。”
论到明泉一楞了。
这句话放在这里是什么意思？
是指他尽力去寻花问柳，还是尽力不去寻花问柳？
“我与他，已多年未同房了。”她抬起头，满目的悲怆与凄凉，“罗郡王乃世袭爵位，总要有一脉延续……”
“皇姐你又何必……”明泉见她吃力地弯下腰，掀起裙摆，刚要上前，却被露出的小腿惊住！
那两条小腿绝不会比她的胳膊粗！
“与其有一日在彼此厌恶中度过，倒不如留下彼此最美的记忆。”她放下裙子，默默地把车转了过去。
明泉站在她身后，怔怔说不出话来。
若今日坐在这里的是自己，她是否愿意让安莲看到这样的腿？
解铃
斐旭进来的时候，正好看到明泉垂发坐在镜台前，拿着梳子默默不语。
“对镜贴花黄？皇上好兴致。”
明泉被这几天耳熟能详的‘好兴致’惊了过来，“帝师？”
他大咧咧地挑了把椅子坐下，拿起桌上瓮，随口敷衍道：“是啊是啊，皇上没认错。”
“帝师非得每次挑晚上过来么？”
“我现在是皇上的暗探，身份神秘，自然要避讳些。”
“帝师的银发最神秘了。”
斐旭捧着瓮的手微僵，“皇上真是越来越风趣了。”
“好说好说，”她放下梳子，侧过身，“朕正有事想请帝师大人出马。”
他打开瓮，用鼻子嗅了嗅，又合上道，“愿闻其详。”
“朕想知道罗郡王为何突然纳妾？纳的又是谁？皇姐……可是受了什么委屈？”
“可有赏金？”
明泉若有所思道：“朕记得曾赐你妙笔一支，算算日子，也快开花了吧？不知帝师大人何时有空，请朕去府上赏花？”
“能为皇上效劳实乃斐旭三生之幸！说赏金就太见外了。”他干笑几声，道，“而且关于罗郡王与瑶涓公主的事……我略知一二。”
明泉讶然道：“快讲。”
“话说当年在一个风和日丽，鸟语花香的日子……”
“曹植七步成诗。帝师高才，想必能三句叙事吧？”
斐旭低下头用手指数了下，清清嗓子道：“老罗郡王与老王妃因气愤儿子背负惧内之名，而一直借住在女儿的夫家。”
“一句。”
“半月前两位老人家重返郡王府逼罗郡王纳妾，延续香火。”
“两句。”
“大公主为免罗郡王左右为难，一纸休书休了驸马，并亲自将婢女嫁于他为妾。”
“哪个婢女？”
“春春。”
明泉皱眉，春夏秋冬四婢乃是瑶涓生母琼嫔亲自从幼婢中挑选而出。除了秋秋少时玩耍落河而死，其他三个都是自小伺候她长大的，感情非同一般。春春又是稳重懂事的，怎会同意？
“你是如何得知的？”频州距离京城虽无千里，但决非朝夕可达。难道他真有未卜先知不成？
斐旭笑道：“身为女皇座下第一暗探，我自然要知人所不知，晓人所不晓。”
“是夏夏告诉你的？”她略转下脑子，便猜到原因。冬冬性如其名，多半是不会嘴碎的。
“皇上英明。”
“朕实在没想到斐帝师居然也有包打听的嗜好。”
斐旭一本正经道：“皇上此言差矣。臣所作所为，点点滴滴俱是为了皇上。所谓盗亦有道，比如皇上的墙脚我是绝对不听的。”随即眼中闪过一丝戏谑，“因此我绝对没听到英侍臣的诉苦，也没听到洁侍臣的抱怨……”
“斐、旭！”明泉气极，一把将梳子掷了过去。
斐旭顺手接过，憋笑道：“臣尚有一事启奏……这猪血虽然新鲜，但若整瓮用下去，我怕洁侍臣下半辈子都会背着行刺的罪名在天牢里度过了。”
明泉倏地站起身，脸色接近酱紫。
斐旭知机地一个飞身从窗口跃了出去。
“皇上？”阮汉宸担心的声音在门外响起。
她顺了顺气，拿起一件大氅将自己裹严实了才道：“进来。”
阮汉宸谨慎地站在门内半尺。
“皇宫守卫要加强，莫再任人嚣张、来、去。”明泉胸中怒火熊熊燃烧。
“是。”
“下去吧。”
阮汉宸不发一言地退了出去，脚才迈到石阶，又被明泉喊住，“若不是很嚣张……便算了。”如果斐旭真的被人抓住抬到天牢＇奇。书＇，她的头会更痛。
明泉虽未指名道姓，阮汉宸也明白她所指为谁，当下道：“遵旨。”
她关上门，坐回镜台前，刚想梳理发丝，才记起已扔了出去。只好弯下身在地上摸索一圈。
大约半个时辰后——
她蹲在地上，咬牙切齿，“可恶！居然连朕最心爱的象牙梳也贪！”
长庆宫。
明泉将白帛放在地上，尴尬地看着安莲。她实在是不知道该如何开口。
安莲沉默地看着她，又看看白帛，转身走开。
这是默许？还是……眼不见为尽？
明泉手握小玉瓶踌躇不已。放眼后宫，也就他最能让她放心，只是……
她呆呆望着眼前长长的青丝，抬头。安莲净白无暇的容颜正在不到一尺处，亮若星辰的眸子正看着自己的左手，右手上，是一把明晃晃的剪子。
“你要做什么？”她吓了一跳。
他不语，只是将剪子凑近左手。
“等下。”明泉急忙拿出瓶子，“我准备了。”
他这是支持她的做法么？因为她是皇上才不得不支持，还是……庆幸自己逃过一劫？
明泉低下头，看着血在白帛上渐渐染开……
春日曛暖，明泉懒洋洋地躺在御花园的新草里，闭目养神。
和风徐徐，吹起叶子扭着腰肢轻摆。
朝露顺着叶瓣落在她颊上，一阵清凉。
她打了个哈欠，翻了个身，正要再睡，却听一阵急促的脚步声自乾坤殿的方向跑来。
又不得安生了。
她在心里叹口气，双掌支地坐了起来，拨了拨略乱的鬓发。
“参见皇上。”
严实跪在五尺外。
“平身。”
“启禀皇上，罗郡王在宫外候见。”
明泉一下子站起来，“谁？”
“罗郡王。”
她想了想道，“说朕正忙着，不晓得今日得不得空。若郡王有事可明日再来。”
“遵旨。”
明泉望着他匆匆远去的身影，第一次觉得这富丽堂皇的千万楼宇竟这般繁琐，层层叠叠得阻人去路。
不一会儿，严实又急急忙忙地跑回来，“罗、郡王坚持在，宫外候旨。”
明泉恩了一声，心里暗暗松了口气，“去瞧瞧皇姐吧。”尚融安身为郡王未得旨意擅自进京是大不敬的罪名。他向来怕事，看来这次是认真的了。
只是皇姐的心结，罗老郡王的固执该如何解决？
她仰头看天，不禁自问：若今日站在这里的是父皇，他会如何？是以男子的身份站在罗老郡王这边，亦或以父亲的身份站在瑶涓这边？
突然想到斐旭，若是他，必然是劝她以皇帝身份站在江山这边吧。
她苦笑一声，举步朝帝辇走去。
玉流前脚刚走，明泉后脚才到。
下了辇车，还能听见玉流鸾舆的车轴声。
瑶涓由冬冬推着出来，“不如把玉流叫回来，难得我们三人一道。”
“不必了，朕有事要和皇姐说。”玉流与她的关系，再无转圜可能了，“不如去回澈殿吧，那里的曲桥甚美。”
回澈殿是瑶涓宫偏殿，占地不大，难得是水上楼阁，九曲八弯的竹桥轻盈媕雅，与湖中倒影相携。微风拂过湖面，水波粼粼间，竹桥在水上水中，一静一动，相映成趣。
明泉挥退旁人，推着瑶涓到桥上，低头看着湖中自己的倒影笑道：“快瞧瞧，真是哪里都离不了。”
瑶涓觉得好笑，“这影子自然是随着人走的，有什稀奇？”
“形影不离，真是半点没错。”明泉眼珠一转，暗示道，“和夫唱妇随倒是有点像。”
瑶涓表情一凝，“这怎会一样。形影生来相依，死后相偎。形不会另寻影，影也不会擅离形，这世间无物可阻隔。”
“在黑夜是无法看见影子的。”
“无法看见并不等于不在。”瑶涓换了口气，握住她的手道，“我意已决，莫再劝我了。”
“朕知道劝不了你，想劝你的人已经来了。”
瑶涓一惊，下意识地朝来路看去。却是眼前宫殿重重，耳闻碧波滔滔，哪里有人。
“他还在宫外，朕想让他站个三五七天再说。”
瑶涓垂下眸子，手指攥紧椅柄，指尖根根发白。
“风吹得我头疼，想先回去了。”
明泉知道她在逃避，又不好逼得过紧，只得叹道：“风只吹得一时，解铃还须系铃人。”
“无铃之绳，解之何用？”瑶涓划着滚轴默默碾着来路回去。
黄灾
罗郡王与瑶涓公主的事情没让明泉烦恼多久，黄水再度泛滥的加急奏折就让她无暇他顾。
万千田舍淹没，无数难民流离。西起荧州，经樊、雍、瑞三州，东至奂州，都受到或大或小的冲击。其中雍、奂更是宣朝最富庶的州。
整个皇朝最高决策者此刻正会集乾坤殿，商讨补救及善后措施。
明泉端坐龙椅，忧心忡忡。
此次溃决波及之州众，百年罕见。尤其最大缺口乃荣锦十一年竣工，先皇最显著政绩之一的樊州童契童堤。一个处理不当，不但有损她的帝威，而且还会让先皇英名蒙羞！
“臣有本启奏。”刑部尚书段敖出列。
“这是书房，不是朝堂，段卿无须顾虑，但讲无妨。”因慕流星之事，刑部事宜明泉多与沈南风接触。这位段尚书她也只留下父皇以前提到的‘性格阴沉，脾气不定’的印象。
“黄水之灾，凶如猛兽，殃及之众，何以万计！三年前，因赈灾银兑现缓慢，就曾发生流民聚众成匪，骚扰城镇的先例。因此臣乞皇上下旨户部早早拨款赈灾。”
孙化吉脸色不变，心里早把他骂了个狗血淋头！短短半年户部就历经先帝驾崩、新皇登基、册封大典、公主和亲，这每分每毫损得都是银子！黄水赈灾动辄两百万两，半个国库见底了。段敖也不知发什么疯，一个刑部尚书跑出来管户部的事。
明泉也有些纳闷。若算求款积极，应数工部第一。户部管着人，也管着钱，最是犹豫。怎么跳出来的是刑部？
他们不知每次难民流动一大，各地案件也成倍提高，刑部每每一人当十人用才挡下来。段敖反正与赈款无直接联系，因此他提出来，也无伤大雅。
“段尚书所言甚是。”孙化吉心中想的一套，脸上却换作一副心有戚戚焉的样子，“臣立刻拨六十万两到樊、瑞两州，务必以安顿百姓为首要。”
工部尚书刘珏忙道：“六十万两无异杯水车薪。”
“刘尚书此言差矣。”孙化吉不急不徐地笑道，“现以安顿为重，工部可得先给户部让路了。”
“话虽如此，只是堤坝不此时着手修筑，恐怕明年……”
孙化吉等的就是这句话，冷笑两声道：“刘尚书前年也这么说。”
刘珏面色一僵，硬声道：“黄水天灾，岂是凡人可估测！”
孙化吉似笑非笑，“不错不错，因此何必修堤筑坝，大家泛舟听天由命好了。”
常在工部的刘珏哪里是孙化吉的对手，当下涨红着脸，说不出话来。
明泉不理他们，兀自看着案上地图，心中估底。五州中以樊、瑞受灾最严重。孙化吉说六十万安顿难民，估计不差。奂、雍素来富饶，损失不大，应能自给自足。剩下荧州，再翘开孙化吉的嘴巴翘点银子出来便是。
“连相有何高见？”相处之后方知以前认为连镌久的惊世之才淹没于高位实是错觉。偌大江山，纷繁琐事，俱被他分析得井井有条。她有时甚至觉得，大宣可以换人称帝，却不能没有连镌久这个首辅！
“三月便是各州呈税述职的日子。�
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