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霹雳弹还在继续爆炸，还在无情的吞噬着对手的生命，彻底的扼杀对手胜利地信心。
突如其来的打击使端木鸣的脸色全变了，原本嘴角的微笑不见了。换成了一种扭曲，看着自己士兵在爆炸中四处逃窜，端木鸣知道今天是不可能打下定边了，也许永远都不可能了。
城墙上的张楚军和匈奴军还在顽抗，可是被断绝了后援的他们，很快就被中国军的反击淹没。“当当当”张楚首先响起了撤退的鸣金声，接着匈奴人后退的号角也响了起来。
喊杀声在血色的残阳中慢慢远去，当城墙上最后一个没能撤退的匈奴士兵被砍成肉酱时，这一天的战斗终于结束了，匈奴和张楚的联军最终没能达到预期的作战目的。
孔北海艰难的爬上城墙时，累的不成人型的全大有一屁股就坐在血泊中，屁股下面也不知道是坐到了什么，咯的很不舒服，可是全大有已经没精力去在意这些了。
孔北海看见全大有时，已经认不出这位从鬼门关绕了无数圈的将军了，头盔早就被打掉了，脸上身上全的血，敌人的血和自己的血早就混合在一起。
还是全大有先发现的孔北海，可是当他想站起来迎接时，却发现自己连站起来的力气都没有了，在身边的士兵搀扶下，全大有颤巍巍的站了起来，眼前的孔北海哆嗦着不知道想说点什么。
城墙上到处是敌我双方留下的尸体，后继的援兵在打扫战场，城下一片寂静，匈奴军残破的战旗在晚风中无力的挣扎，无数的尸体安静地躺在大地上，散落的刀枪已经不再高举，硝烟中未断气的匈奴兵在无力的挣扎，大地上一片死亡的气息。
匈奴和张楚联军付出了八万士兵伤亡的代价，中国军也遭遇了白云起当政以来的最大损失，两万将士再也看不见家乡和亲人，还有四万士兵在伤痛中挣扎，这一场战斗，双方似乎都不是胜利者。
消息传到齐州，白云起微微地叹了一声：“一将功成万骨枯。”宁远得到联军受挫的消息后，先是愣了一会，最终坐到桌子前面，拿起笔写了起来。
“白兄，齐州一别有年，未料重逢于战场，刀兵相见本非我愿，然身受君命，不敢有违。今特请兄一战，望兄成全。如无异议，三日后战于严州二十里外，弟宁远上。”
这封挑战书很快就摆在白云起面前，白云起看完后脸上尽是无奈的笑容，当初结拜的一幕仿佛就在昨天。白云起让人把这封挑战书送到严州，后魏主将胡君柏见书后立刻赶到白云起的营帐中。
“外臣见过陛下。”胡君柏这位当初跟在李益阳身边的亲信，如今已经是后魏的大将军了，可是当初他也应该没想到，白云起今天会成为一国之主吧。
“故人来访，寡人有失远迎。”白云起扶起胡君柏笑道。白云起现在的地位要高于胡君柏，胡君柏在白云起面前礼节是必须要做够的。
“看过宁远的挑战书了？有什么想法？”白云起并没有以上位的姿态说话，完全是一种老朋友的语气。
“陛下，外臣以为，张楚来势凶猛，我联军当避其锋芒。”胡君柏的意见不能说不对，可是此时的白云起却已经看见了另一个事实，那就是一旦将齐州战场的张楚军击溃，张楚很有可能就此一蹶不振，而白云起得知霹雳车在解州大发神威后，似乎也找到了击溃对手的办法。
“胡将军言之有理，不过我这有个好消息要告诉你，匈奴与张楚联军在解州苦战两日，无功而退。”
胡君柏听了一喜，解州安定，白云起才有可能全力投入齐州战场。
“陛下的意思是？”胡君柏谨慎地问白云起。
“寡人有意与张楚军决一死战，现在就看贵军还有多少实力了，希望胡将军坦诚相告。”
“陛下，我军尚有可战之兵十万余，其中骑兵三万，步卒五万，强奴兵两万，之是我军新败，士气不高，兼张楚军势大，决战于野，我军恐难有作为。”胡君柏先将困难摆出来，是希望白云起不要冲动答应宁远的挑战。
“陛下，张楚军骑兵众多，我联军恐难取胜，还是坚守为上，待其不站自退时再击其尾，取胜不难。”边上的白云帆开口了，意思也是要白云起克制。
“你们的意思我都明白，相持下去，张楚军定会因为粮草不够而退兵，可是张楚在实力上也不会有太大的损失，始终是我最大的威胁，姑此战势在必行。”白云起的态度很坚决，要打就必须统一思想，不然上了战场，那就得出大事。
“陛下，我联军虽然有二十万，可张楚军有三十万之多，兼之我军陆战稍逊于张楚军，恐怕不足以取胜。”胡君柏还是有顾虑。
“诸位，张楚军虽有三十万，可其时刻需防齐州八万守军击其侧后，姑而能用与决战的军队不也只能是二十万上下。张楚军骑兵有十万，但严州二十里外多为阡陌，骑兵缺少冲刺的距离，冲击力将大打折扣，我看这仗完全可以一打，关键是是否能统一指挥的问题。”白云起这是要胡君柏完全听从自己的调度了。文×心×手×打×组×手×打×整×理×胡君柏虽然担心白云起拿自己的部队去当炮灰，可是想到一旦白云起不出手，凭自己的力量，根本没办法打得赢，思前想后，也只得点头表示同意接受白云起的指挥，好在白云起善战的名声已经打出来了，所以胡君柏还是有点信心的。至于白云帆等白云起的手下，见白云起心意以决，也不再多说，决战的事就这样定了下来。
宁远在接到白云起的回复后，总算是长舒一气，白云起的应战使他看见了胜利的希望。不过看见希望的同时，宁远的心头又升起一丝的担忧，毕竟白云起不是一般的对手，当初对匈奴都能以少胜多。好在严州一带地形简单，白云起很难玩出什么花样，再说双方决战比的是实力，以宁远手上的现有兵力，宁远完全有信心打胜。想到要和出道以来未曾一败的白云起交手，宁远心中不由生出几分豪气来。
三日后，严州二十里外，双方终于拉开阵势，一场决定中原命运的决战就要打响。
正文 第四部（31）破釜沉舟
战场是宁远精心挑选的，后魏与中国的联军身后十里就是运河，宁远的意思很明白，他要毕其功于一役，彻底打垮联军。有一点宁远很不明白，那就是以白云起的精明，难道会看不出来自己选择这个战场的意思？可是白云起愣是答应了，这样一来，一旦战败，联军要想全身而退，几乎是不可能的。看来精明人也有犯糊涂的时候，宁远只能这样理解了。
今天是约战的日子，大军三更造饭，五更开拔。忙碌的军营中宁远依旧稳坐在案前，脑子里想的却是昨夜父亲的教诲。如此大战不是宁远就能做主的，宁大先生三天前就亲临战场，只不过一直没露面，一直在暗中指挥，张楚军的数量也不是战前白云起判断的那样，只能出动二十万。就在齐州城西十里外，宁大先生亲自率领的十万大军正在那藏着，今天才会出现接替监视齐州的任务，所以宁远能调动的兵马至少在万万，这也是宁远敢于挑战联军的主要因素，在宁远看来，白云起这一次是着了自己的道了。
“中国军自白云起当政以来，经历过匈奴和内战的洗礼，其战斗能力远要高于后魏军，故而明日一战，当审时度势，以精锐之师先破后魏军，联军自然不敌。”宁大先生的话还在宁远的耳边回响，出征的战鼓已经咚咚的响起。穿戴好盔甲，宁远慢慢地走出营帐，二十七万大军已经做好一切出征准备。
“大丈夫当建功立业。张楚国运就拜托你了。”这是宁大先生给甸子地临别赠言。
运河如同一个安静的孩子在黎明前沉睡，十几座提前搭好的浮桥上，二十万联军正有条不紊的渡河，黑暗中白云起一身戎装，站在河边，默默地看着将士们迈过河去。
今天一早。大军用完早饭，白云起出现在后魏军中，手中拎着一条大木棒，所有士兵都没有明白白云起要做什么。白云起站到做饭的大锅前大声吼道：“大家都吃饱了么？”
“都吃饱了！”士兵们沉声齐道。
“很好！”白云起微笑着道，手中木棒猛地举起来，猛的将大锅砸个粉碎，在众官兵惊讶的目光中，白云起大声喊道：“今日一旦战败，也不知道谁还有性命回来吃这大锅饭。还不如砸了省事。传我的命令，吃完早饭，所有炊具一律销毁，后勤人员也要做好上战场的准备。”说完这些白云起便默默地转身离开。所有士兵都感觉到一种奇特的心情在军中弥漫。
“陛下，大军已经全部过河。”传令兵来到白云起面前大声汇报，白云起听了挥挥手，催动马匹，带着身边的五百亲兵开始过河。
二十万大军列好队型，对岸做好了一切奔赴战场的准备。白云起过河之后并没有立刻离开，而是又下了一道命令。
“所有浮桥一律烧毁，所有船只一律凿沉。”白云起这道命令把全军都吓了一跳，这一下不是把自己的退路全断了么？一直跟在白云起身边的胡君柏沉不住气了，开口权白云起道：“陛下。如此是否欠妥当？”白云起没有回答，只是默默地看着运河。看着河水缓缓东去，这时候白云帆知道这一命令后也赶了过来。见了白云起便着急道：“陛下，此举不妥，我等死则死耳，陛下万金之躯，怎么也该留条退路。”
全军都安静地看着白云起，等待着白云起地决定。
白云起催动坐骑。来到列好队型的士兵面前，对着二十万双眼睛大声吼道：“此战关乎两国的命运，一旦战败，亡国也就是时间上的事。上了战场大家都是一条命，没什么高贵低贱的区别，寡人站在这里向大家保证，今日一战，哪怕是战斗到最后一个人，寡人也会亲自给他擂鼓助威。如有违背，如同此鞭。”白云起说完将手上马鞭用力折断，轻轻的丢在地上。
“陛下！……”胡君柏还想开口劝白云起，白云起开口打断道：“你们不用劝我了，我意以决，必定与三军共进退，同生死。”
再也没有人开口说什么了，白云起站在高处，对着运河对面大声吼道：“点火！砍绳！”早有准备的士兵在桥上堆上柴火，用火把点然十余座浮桥，接着砍断缆绳，任浮桥在河面上燃烧着滚滚东去。
二十万大军鸦雀无声，默默地看着这一切，看着白云起那挺拔的背影，看着东边的天上地鱼白肚子的出现。三军肃然，随着浮桥上的火光渐渐消失在人们地视线外时，一种悲壮的情绪出现在每一位士兵的脸上。
“出发！”白云起下达了进军的命令。
“咚咚！”战鼓擂响，士兵们迈着坚定的步伐，朝战场而去。
两军先锋于太阳初升时遭遇，短暂的试探性互相进攻后，双方地都明智的停止前进，大军相对而望，各自步阵。
大战前的战场安静的怕人，除了士兵的脚步声，就只听见战旗在晨风中猎猎飞舞的声音。突然间联军中爆发出一阵惊天动地的欢呼声，对面的宁远凝神一望，原来是一面王旗被立了起来，旗帜下面是一身戎装的白云起，白马银抢，冷冷地看着对面，面无表情的接受着士兵们的欢呼。
站在高出了望着战场的宁远看见这一切，心头猛地一沉，联军中的后魏军也表现出一种与往常不同的气势，难道是因为白云起的出现才产生这些变化？白云起不愧是白云起，果然亲自出现在战场上。出道以来未尝一败的白云起，今天将是你辉煌的终结。宁远在心里默默地这样对自己说。
欢呼之后又是一片死寂，双方阵型已经摆好，就等着大战的开始。
按照战前的布置，张楚大军摆好了阵型，中军乃全军的中枢，也是对手冲击的主要方向，宁远以步兵组成了一道又一道的防线，相信没有任何对手能突破。十万精锐重骑兵被摆在右侧，这是张楚军今天冲击对手的主力。看对手的旗号，今天重骑兵对面的正是以后魏军为主的联军，宁远颇有一种正中下怀的意思。
今天白云起摆了一个奇怪的阵型，一般骑兵都放在两侧，这样便于发挥骑兵的机动性，可是白云起却将六万骑兵摆在了中军，难道是想中央突破自己的阵型么？想到自己在中央布下的重兵，宁远的信心更加充足了。
大战一触即发，战场上只能听见风声呼呼的吹动旗帜，一旦战斗打响，将不知道有多少人从此再也回不了家乡。战马似乎也被这肃穆的气氛所感染，不安的踏着碎步，喘着粗气。双方都在凝聚着杀气，等待着战鼓擂响的一刻。
“咚咚咚！”战鼓三通响后，张楚军猛然间爆发出震天动地的喊杀声：“杀！杀！杀！”令旗举起，三军同时向前推进百步，整齐的步伐震的大地都为之颤抖，张楚军先动了。
战鼓响了，白云起的王旗之下，一身素白的白云起亲自站在战鼓前，抡起巨大的鼓槌，咚咚的擂响战鼓，三军齐声喊杀，不甘示弱的也向前推进了一百步，大战终于爆发了！
最先出动的正是张楚军的骑兵部队，张楚铁骑，天下闻名，这些用沉重的盔甲包裹起来的骑兵，仿佛就是一辆辆小型的坦克，也是当年张楚横扫中原联军的法宝。今天他们当然要继承前辈的辉煌，作为主攻的力量，张楚重骑今天的主要任务就是快速摧毁后魏军的抵抗意志。宁远一直这样认为，后魏与中国的联军存在的一个致命的弱点，那就是双方临时配合，在指挥上肯定很难做到步调一致，这也是宁远上来就用重骑兵冲击后魏军的原因。
第一梯队的五万张楚重骑兵发动了，披上近百斤护甲的骑兵，发动时卷起滚滚烟尘，马蹄声的共鸣震的大地在微微颤抖。
看见张楚骑兵出动，白云起脸上露出了微笑，早有士兵替下白云起继续擂鼓，白云起站到王旗之下，注视着战场上的每一个变化。
令旗挥动，训练有素的连锁车兵立刻动了起来，一辆辆包着铁甲的车辆被快速的连成一道临时的防护墙，车两侧的支架被撑开，一根根闪亮的铁枪朝对面的铁骑指来，成为了后魏军前的第一道防线。
连锁车被派到自己的军中时，胡君柏并没有把这东西当一回事，等到那些士兵熟练的搭起一道拦阻对手骑兵的阵线时，胡