《斯道绵绵》

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斯道绵绵- 第51部分


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“你们还问我?你们官府办官垦,毁了我的牧场,我们怎么生活?不流浪干啥?难道去抢啊?”
“抢可是你们的特长,陶匪不就是抢的么?”
“他抢不抢我不知道,反正我没抢,我也不认你们给我定的罪!”
“他娘的!你每次都说这些话,真是不见棺材不落泪,给我用烙铁烙!”
一阵嗤嗤啦啦的声音,张金义又昏了过去。在一桶桶凉水将他浇醒后,映入他眼帘的依旧是魏师爷那张奸笑的脸,他举着一张纸:“你这是何苦呢,替人受过。你只要是在这张纸上按个手印,就没事了。”
“纸……纸上写的啥?”张金义艰难地问。
“没什么,你只要承认你在陶克陶胡那里干过就行,是王掌柜的跟他们有联系,跟你无关。你若是承认,我就送你回老家,还会给你很多银子,够你下半辈子用的,你也不用在天意德商号当什么小伙计了。”
张金义微微一笑:“你就是打死我,我也不会冤枉我们掌柜的。”
魏师爷蹲了下来,把嘴贴近了张金义的耳朵:“冤枉?我们暗中盯了他很久了,他是陶匪的探子,这真是知人知面不知心呐!你搭上自己的性命去袒护他,不值得……”
“呸!”张金义攒足了劲,将口中的污血吐了他一脸。
魏师爷急忙站起,抹着脸上的污血骂道:“你、你、你真不识抬举!”
这时,穆兴云走进了刑讯室,魏师爷赶紧迎了上去。
穆兴云问道:“他招了没有?”
“没有,他还是一口咬定自己是从蒙古东部要饭过来的,没有参加什么陶克陶胡马匪队伍。”
“唉,养着你们有啥用?连个小伙计的嘴都撬不开。”
魏师爷觉得有些冤枉:“我们可是把能用的刑具都用上了,还没遇到过这么骨头硬的人。您看这??”说着,魏师爷将那张没有按过手印的纸片递给给穆兴云。魏师爷估计他会将纸片撕的粉碎,然后命令狠狠地打。
可这次他错了。穆兴云只是痴望着纸片,呐呐地说:“他奶奶的。刚才,刘兰芳、孙立明知道了这件事,来找我,说是既然抓到了陶克陶胡的探子,那就一同会审!会什么审,还不是听到了什么风声,想让我好看?”
魏师爷道:“他们咋知道的?”
“不清楚。”
“这下可不妙了!二人一会审,还不漏了馅儿?”魏师爷说。
穆兴云吩咐了一句:“你接着刑讯,看能不能问出什么来。不过,不要打死了,那样我们可就说不清楚了。”
“要是这小子还不招咋办?”
“你问我咋办?我看得你去想办法了!!”穆兴云的说话口气很重,好似话里带话。
魏师爷挠了挠头,说道:“我们把他抓进来,但没有太多的证据。这个张金义要是再不招还真不好办,那我们只好放人了,省得那两个守备组织什么‘会审’。怕就怕张金义放出去以后,王兰田借机联合一些人去告我们??他们背后可是有戴彰勋支持的。那两个守备也会和这件事联系起来,咬住我们不放,那样我们的麻烦就大了。”
“刘兰芳和孙立明真他娘的难缠!”穆兴云恨恨地骂了一句。
“我看,这件事应该就是王兰田透露出去的,”魏师爷将穆兴云拉到一个角落里,悄声地对他说,“大人,王兰田这小子背后有戴彰勋撑腰,已经软硬不吃了。而且,那两个守备也想借机收拾我们。这银子我们没拿到太多,反而让这小子给黏住了,我看不如……”说完,魏师爷使了个杀人的手势。
“除掉王兰田?嗯!这倒是个彻底解决问题的好办法,可是让谁去做呢?总不能我亲自动手吧?”
魏德财说:“我早就想好了,让蒋富贵和沈昌发二人去办。他们做这个,得心应手。”
“蒋富贵和沈昌发?他们被降到了我们右营以后,替我们检查旅蒙商还行,但终究不是我们的心腹。让他们去杀人,我哪里放心得下?”
魏师爷接着道:“他俩原来是东北胡匪出身,当年山头被官府平了以后,无处躲藏。我想以后也许能用到他们,就把他俩收留了。到李副将身边就是我推荐的。虽然他俩被李副将降了职,但干这个,可是他们的老本行,得心应手的,您放心吧。我们可以给他们一些银子,让他两个去除掉王兰田。然后,我们再以逃兵的名义把他们给毙了。这样,神不知鬼不觉的,他们到哪里去查?大人,您看这主意行么?”
“当过胡匪?不错!就让他们去干。要是不除掉王兰田,别的商户也会效仿他的。”穆兴云习惯地拍了拍魏师爷的肩膀。
“这也算是‘杀鸡给猴看’!让那些商户不敢闹起来。”魏师爷说。
 穆兴云说:“你下去办吧,办好了,我重重地赏你!”
“是!我马上就下去安排人,查找王兰田的行踪。”
穆兴云刚要出门,眼睛余光一瞥,发现那几个累得够呛的八旗兵在歇息,翻脸大骂:“干戳着个?!接着打呀?”
几个八旗兵嘴里嘟囔着:“再打可就打死了……”
  
   055:第十二章:拒贪官,王兰田回程被杀 '本章字数:2527 最新更新时间:20120725 23:49:53。0'
 
 三、祸在眼前

几个负责秘密寻找乔大宝的八旗兵,急匆匆地奔向了协台衙门魏师爷的房间。
魏师爷正坐在案子后面看书,案头上还摆着厚厚的一摞。要说起读书来,魏师爷还真是读过不少。不过,他书读得越多,心术也就越来越不正。跑进屋的八旗兵连嘘带喘地说:“魏师爷,您让我们秘密寻找天意德商号的小伙计乔大宝,我们找到了。”
魏师爷扔掉手中的书,急切地问道:“找到了?在那儿?”
八旗兵急忙回答:“这个小伙计失魂落魄的,坐在山西会馆西墙外的一个小角落里。他倒老实,一动不动的。我们留了一个人在那里盯着。”
“快,备马,带路!”
说完,魏师爷推门出屋,急忙跑到拴马桩子前,解开了马的缰绳,认镫上马,带上那几个八旗兵顺着牛市街一路向南疾奔。路上的商民见状纷纷避让,生怕马匹趟倒了自己。

此刻,乔大宝正蹲在山西会馆西墙角的一个不太显眼的地方。如果不仔细看,都以为他在晒太阳,但他的眼里充满了泪水。他在想:“这都是怎么了啊!在这个世上,自己连一个亲人都没有,无依无靠的。金义大哥的出现,使自己有了依靠。是金义大哥像关照自己的弟弟一般关照自己,虽然他有时非常严厉,但那都是为我好啊!那天夜里,在自己的追问下,金义大哥把他不该说的秘密全部告诉了自己,不就是因为太相信我了么?可我这张臭嘴,没个把门的,竟然把这么重要的事情说了出去,把金义大哥给害了。还有,那个装什么南方客商的魏师爷,简直是禽兽,竟然给我使套儿!要是金义大哥真是有个三长两短的,我活在这个世界上还有什么意思?唉!真不如死了,一了百了。”
想到这儿,乔大宝悲伤的眼泪像断了线的珠子,扑扑洒洒地落了下来。
“呦,这么大的人了还哭鼻子呀?”
乔大宝一抬头,猛然看到那个让自己恨得咬牙切齿的魏师爷,他恨不得上前去把他给杀了。可他又不敢,自己太窝囊、太胆小了!
“你……你骗人,你……你太坏了!”
魏师爷大笑了一通,说:“骗人就骗人吧,谁让咱是官差了呢?不过,这也是为你好。你想想,要是张金义带着陶匪打进多伦诺尔来,你的小命保得住吗?说不定他们还真的把你给骟了呢!”
“你瞎说!我大哥不是陶匪。”乔大宝说。
魏师爷骗他说:“不是?他自己都招了,他还说你也是他们一伙的呢!”
“鬼才相信你的话!”
“是真的。是我在替你遮掩,你感激还感激不过来呢。说实在的,要不是看在那天你我喝茶聊天交朋友的份上,我早就把你给抓进去了!”魏师爷编起瞎话来,一点都不用打腹稿。其实,他之所以未抓乔大宝,是想从“呆瓜”的嘴里套东西。否则,他才没那么多善心呢!
“你抓啊!?我正想进去和金义大哥在一起呢!”乔大宝丝毫不为魏德财师爷的话所动。
“别这么冲动嘛,你就是想进去,我也不会抓你呢!乔大宝,现在我有个事要问你……”
“我不听,我不听!”乔大宝赶紧捂住了耳朵。
“听不听由你,但话我还是要说的。张金义被抓了进去,是因为你说出原委的,恐怕你们掌柜的还不知道这件事儿呢!要不要我去告诉他啊?”
“别……别……求你了!”乔大宝徐徐放下了捂住双耳的手。
“求我?那要看你说不说了!”魏师爷说完,直勾勾地盯着乔大宝的眼睛。乔大宝慢慢地垂下了头。魏师爷知道,可以问了。
“听说你们掌柜的要走?什么时候呀?都是朋友,我好去送送他。”
乔大宝知道,这小子没安好心。他打听王掌柜的什么时候走干什么?乔大宝思前想后也没有想出个结果,但又不能不告诉他。否则,他要是真去告诉王掌柜的,咋办?
魏师爷见乔大宝沉默不语,决定再烧一把火:“你要是不想说就算了,我不强人所难。”说完,魏师爷拿出要去天意德商号的架势。
“别……别……我……我说。我们掌柜的明天一早启程。你可千万别祸害他呀,他可是个好人!”
说完,乔大宝“噗通”一声跪了下来,用膝盖向前走了两步,一下子抱住了魏德财的大腿。
魏师爷说:“祸害他?笑话!连张金义都在我那里吃香的喝辣的呢,我怎会害王掌柜?放手吧,我不会把你的话说出去的。”
乔大宝依然抱得紧紧的。
几个八旗兵见状,上前一脚踹倒了可怜的乔大宝,扬长而去。
坐在地上的乔大宝,屈辱、自责、悔恨交织在一起,他嚎啕大哭起来。

傍晚,王兰田像往常一样,领着牛韧峰等人提着马灯把店内店外查看一遍。尽管天意德商号内已经没有什么货物,不需要如此细致地查看了。但是,这是父祖们留下来的传统,改不了。
查看结束后,他把乔大宝叫到跟前:“大宝,我们明天就要走了,你可要好生看着店铺,要注意用火。我给你们留下的粮食足够你们吃的,还有取暖用的劈柴、牛粪你们都够用。没事的时候不要乱出去跑。我把银子放在富盛永商号的刘三银掌柜的那里,你可以按月支取。”
牛韧峰也嘱咐着:“大宝,没事儿别总是到山西会馆那里看戏。张金义没回来,店里没人,你要多注意了。”
王兰田又说:“我还给你和张金义各做了一套絮着驼毛绒的棉袍子、一个狗皮帽子和一双毡疙瘩。今年,多伦诺尔的冬天来得早,一定会比往年冷,棉衣棉裤不管用。你那一套先试试,不合身的话抓紧时间去改一改。张金义的那一套,等他出来之后,你再交给他。” 
乔大宝哽咽着:“掌柜的……”
王兰田哪里知道乔大宝的心思,还以为他舍不得自己走呢。于是,他打断了乔大宝的话:“大宝,都多大了还哭哭啼啼的?你安心在这里呆上一冬天,明年开春我们就返回来。到时候我们多开几个分号。你已经在我的商号里做学徒挺长时间了,没有什么薪水。来年,我一定给你转成拿薪水的伙计,而且,满一年后就把你给转成顶三厘的伙计。到时候,我给你买房子、娶媳妇,你也用不找一个人无依无靠的了。”
乔大宝的眼泪哗地一下流了下来,多么好的掌柜的……怎么说呢?他欲言又止:“掌柜的……”
王兰田一摆手:“你啥也别说了,我知道你和张金义之间的情谊。你金义大哥被抓了进去,这没什么。要相信你金义大哥,他不是什么陶克陶胡马匪,他是个好人。我已经留下了银子,托富盛永商号的刘三银掌柜的、四合盛商号郑继广掌柜的解救他。哼!这些贪官,总是想欺负老实人,我们不能逆来顺受。前两天,那个协台衙门守备和魏师爷还想敲诈我,我不吃他们那一套,他们也不敢把我们怎么样。”
不能逆来顺受?不吃他们那一套?
王兰田的话给了乔大宝一些勇气。他刚要说话,王兰田便向前走了,他边走边说道:“你别胡思乱想的,好好看店铺,记得每天要插好大门。明天一早,我们就走,你不要送了,回去睡吧。别害怕,相信你金义大哥一定会回来陪你的……”

  
   056:第十二章:拒贪官,王兰田回程被 '本章字数:5256 最新更新时间:20120808 07:32:03。0'
 
四、永久的别离

初冬的早晨,一丝儿风也没有,显得特别的寒冷。老城的街道上、房屋顶、院落里铺上了一层薄薄的白雪。老城的居民们眷恋着温暖的被窝,谁也不愿在这寒冷的季节早早起来。老城宁静极了。天刚刚放亮,周围的景物还很模糊的时候,天意德商号内却热闹了起来。所有的房间都点起了油灯,照得院子通亮。伙计们在黑暗中跑来跑去,马儿也在兴奋地嘶鸣,伙计们搬卸物品的吆喝声,女人和孩子们的尖叫声划破了黎明前的宁静。不过,时间很短,很快就安静了下来。伙计们备已经好十几辆马车,除了第一辆轿车是女眷乘坐的外,其余的都装满了行囊。王家的天意德商号做了这么多年生意,积攒下来的家底确实不少。为了安全起见,王兰田还雇佣了城南广盛镖局的几名镖师相随。
牛韧峰则带着几个伙计把用不上的库房、店铺、待客用的客房都被贴上了封条。
王兰田督促并查看着物品的捆绑。因为几百里的路程,稍不留意,路上就有可能遗失一些物品。他围着马车仔仔细细地检查了几遍,亲自拽了拽那些绳索之后,来到了柳琴和可儿乘坐的轿车前,又仔细地叮嘱了一番:“路上寒冷,轿车里再放上两个大皮袄。这会儿,城门已经打开了,你领着伙计们先走。我等刘三银的母亲起来了,去告个别,再把解救张金义的事情安排一下,多放一些解救他所用银两。然后我骑快马追你们。如果时间晚了,我们今天到二豪镇会合。”
柳琴有些担心。她凝望着丈夫那饱含沧桑的脸,点了点头:“当家的,你要快点啊!这么长的路。没有你跟着我们心里没底。”
“爸爸,您快点儿跟上来,我也害怕。”可儿也乞求着。
王兰田安慰着她们娘儿俩:“没事的。一路上旅蒙商很多,用不着担心。”
忽然,那只被拴在马车后面的大黄狗扑了过来,死死地咬住了王兰田的裤脚,说啥也不放开。

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