瞧了，我喜欢你看着我。”
她靠着他的背，双手环住他的腰，轻声轻气“就算你眼里见到的并不是我，我也乐意，废了那暴君后，我能用自己的脸么？能做你的妃子么？你若是喜欢她，那每回你见我时，我便易容成她的样子可好？这样好吗？”
楚夙眉心一紧，挣开她的双臂“你我都是为主子办事的人，我们的喜怒哀乐都不是自己的，你再胡思乱想，可别怪我到时帮不了你。”
皇后看着他，却微微一笑：“你总将主子的打算挂在嘴边，我却知你的心性，你难道不想做个好楚王？真的甘心做一个傀儡么？”
楚夙皱眉回头，声音森冷：“你再胡说八道，就是求死。”
皇后惨然一笑：“这种日子，死与不死又有什么分别。咱们都只是他手上的棋子，又要受那隐药之苦。到了用处使尽之时，大抵，也便是你我毒发之日了。”楚夙看她一眼，不再说什么，转身而去。
青丝如雪非成败风云起始凤凰台
019 宫变
皇后有了身孕的消息如同生出翅膀，刹时间传遍皇宫内外。
虽然宫女太监们服侍的更是战兢小心，时刻如履薄冰，但饶是如此，后宫中因被皇后斥责了一两句，便被楚王棒责乃至斩首的人还是大有人在，弄有人心慌慌，整个后宫笼罩在一片凄惨之中。
这种竭力压抑地愤恨与恐惧，已经不仅仅是服侍的宫人们所能感受到的了，如今更成了朝堂众臣的心头之恨，眼看楚王如此暴虐，国无明君，外有强敌，众人的目光缓缓游移，都不约而同地落在另一位皇室成员的身上，看来，一场剧变已然迫在眉睫。
外间悄无声息中地变幻中，后宫的生活却是永远不变的。
几个宫女埋头清理着院里的落叶，初时还能彼此瞧见，再扫了一会，便渐渐地分了开去，靠近南墙的一个宫女，垂头边扫边走，渐入僻静的墙角深处，这才抬起头来，朝四周打量一会，认了认方向，才转头往回。
待她回来时，另外几个宫女已经好了，其中一人回头见到她过来，便道：“雪儿怎么一声不吭地扫的那么远了，这里还有好些活呢，手脚麻利些，别耽搁了。”那雪儿也不出声相应，只将垂地低低地头点了点，将扫把拿进屋去放。
一旁另一个宫女看着她的背影叹了声“也是可怜的，任是谁看着表亲惨死在眼前，也要受不了。”
“前儿打死的那个……是她表亲？”
“可不是么？听说是表姐，姐儿俩好的不得了，哪知就为一个杯子，便……前儿还见到她们家里人来领了去呢，直的进来横的出去了。”
“实在是……唉。也是命吧。入了这里的，可不都是这样么？”一个年岁较长的宫女叹息着“出了这样的事，便让她独个儿静静吧，日子过去总会好的。秀儿，你来，我们去前面吧。今日是谁当值？”
一个娇小的宫女忙跟上去，低声应着：“是纹儿姐姐当值……”二人说着话渐渐走远了，余下的几个宫女也就不再多说，各自分派着活计。给那雪儿派的活自然是独件的，一来，众人也不知要怎么安慰她好，不如让她自己呆着，二来，刚发生的惨剧历历在目，说不定灾星还没走远呢，哪个又敢去招惹晦气。
雪儿一字也不多说，垂着头朝宫墙那边走去，到了织绣房，看席上有未完成的绣品，便坐下来一针一线劳作起来。如此做到晌午，也没人叫她去吃饭，她也不声不吭，只是偶尔会侧起身来听听动静，一张园脸平淡无奇，可那满是警觉地眼睛，却非寻常。
四周却是极至地静，如同被遗忘地角落一般，别说人声，便是鸟啼也听不见，时间便在这静寂中慢慢流走，在最后一次抬眼看了看窗外的天色后，这位雪儿忽然放下手上的针细，毫无顾虑地走出屋去。
一路上兜兜转转，终于在一处大而奢华地宫殿面前停步，西斜地阳光照在宫门上，硕大的“宁煦宫”三字就在眼前。
这是皇后的居所，而她竟不停步，只在宫门外等了片刻，便闪身而入。一路警惕地慢寻，走了一会，忽然一个声音闯入耳中，尖锐地发怒叫嚷着“滚，都给本宫出去。”
雪儿的嘴角微微一扯，露出个奇特地笑容来，便顺着这声音而去。果然走出不远，便见几个宫女连滚带爬地从一个屋里出来，个个吓的面无人色，身子发抖，屋里的声音尤在“不想死的都滚远点，别再让本宫瞧见。”宫女们受她喝斥，却像是得了大赦般立刻乱纷纷地四散了开去。
屋里也随即静了下来，雪儿待四周都没了声音，便悄悄靠近上去，贴着一角的窗畔倾听片刻，又左右张望着，闪身朝墙的另一边去了……
而屋内的皇后将众人喝退之后，却没有真正的怒色，只是走进内室，从床侧拿出一个银盒，坐到镜前打开来，伸指在盒中挟起一片柔软的物事，抬眼正看到镜中的自己，却又不觉停了。她伸手轻轻抚摸自己的脸颊，似笑非笑地看了一会，这才长叹一声，将镜前的一个细颈小瓶打开，倒出几滴油亮的东西来，伸指沾了，轻轻地拍在脸孔周围，待一圈密密地全拍到了，便将一方湿帕子敷在脸上，仰着脸好一会儿，才将帕子小心翼翼地一点点慢慢掀下，又在脸上东捏一块西摸一把，弄下不少泥状的物事，再抬起脸时，镜中人已然完全变了。
眼前这人脸形略长，嘴唇较厚，唯独与从前那面孔略有相似的，便是那一双媚眼，虽显小了些，可眼中的神色倒是没有变化。皇后对着镜子左右看看，伸手拉过一边备好的衣服穿上，只片刻之间，俨然已是一个普通宫女的模样。打扮停当地她，又再扭头看了看天色，估算着时辰差不多了，这才从一边的角门偷偷溜了出来，一路小跑，很快就出了宁煦宫，毫不回顾地朝着一个方向走了出去。
而在她的身后，一个同样是宫女装束的人也尾随而去了。
二人一前一后，走出才没多远，便听前方一阵快而燥杂地脚步声伴随着极轻地喝叱“快，再快一些，你们抄近路去后面围住所有出口，你们随我来，”二人均是极为敏捷地往身边假山处一避，刚藏身好，便见两队御林军已经朝着宁煦宫包抄而去。
竟然已经冲进后宫，看来前面已乱，那皇后微微露出一点儿冷笑，朝着他们消失地方向看了一会，转身依旧朝前走去。这一路上，越往前走，便越是混乱，起初不过是蒙蒙地响声，每靠近一些，那声音便逐渐清晰起来，更不时有太监宫女逃蹿而来，个个惊慌失措，如没头苍蝇般四下找藏身地地方。
她二人在这样的情势下，也不用再隐匿身形，学着旁人双手抱头，便堂而皇之地往外飞奔，很快就到了中门，经此出去便不再是内宫地界，平日是一步也不得跨越的，只是此时各人自顾不暇，自然也无人理会。
二人一前一后奔出中门，正殿已然近在眼前，长长地石阶上，东倒西歪地倒了不少尸体，有着官员服饰的，也有御军守卫，甚至还有太监宫女。断肢残体，鲜血遍地，在白玉石铺出一道道血红地疮痍。
空气中弥漫着浓烈地血腥味，撕杀声尤在耳边，令人头晕目涨，心跳如鼓。面对眼前惨壮，那皇后却只是匆匆一撇，便转开头去，朝着正殿眯了眯眼睛，正要往前，身边却有个颤抖地声音细细地道：“我们……要怎么逃呀？”
皇后霍地转过头来，便见身后站着一个宫女，与自己差不多高矮，一张园脸此时正吓的雪白，连嘴唇都是抖的，正眼巴巴地看着自己。
皇后一哼，本想不以理会，随即却又灵光一现，低声道：“你怎么也跑这里来啦？”
“后面……乱……乱极了，大伙儿都是瞎跑，我，也分不清……”那园脸宫女吓的不轻。
“嗯，那你就跟着我吧，我知道前面有个僻静地方，到了那里也许能藏一会。”皇后道。
“真的？”那宫女眼睛一亮，竟上前来握住她手“姐姐真好，那我跟着姐姐。”
皇后眉头一皱，本想甩开她手，转念又忍了，顺手牵了她，低声道：“跟好我，”说着便往一旁走，脚下便有几个尸体，她迈步过去，却觉拉着的那手颤抖个不停，不由得心里冷笑，回头道：“别怕，你叫什么？”
那宫女抬起惨白的脸孔，努力挤出一丝笑容来，答道：“我叫雪儿。”
此时天色渐暗下来，墙角这边更是被阴影笼罩，二人靠着墙根一路往西，倒始终未被发觉，只是路过正殿的侧门，隐约见到那里面灯火通明，有人声嘶力竭地大声说话，又有人争论不休，煞是热闹。
皇后瞟了一眼，便转开头去专心寻找自己熟悉的那扇小门，此时前面的动静对她而言，已经全无意义，既然事发，必定大局已定，她只需要找到与楚夙会合处，安心等他便是，更何况……她斜睨身边的那宫女一眼，替死鬼也已找到，那就再也没什么可担忧的了。
寻了片刻，果然见到了黑影中的小门，她轻轻推开，带着雪儿闪身而入，再掩好房门，静听片刻，这小院里果然空无一人，她快步朝着里屋走去，看了一圈，便就着黑坐在园桌边的软座上。
身边的人动了一动，那个叫雪儿的宫女也挨着她坐了下来，轻声轻气“这里没人来么？”
皇后嗯了一声，不再搭理她，顾自闭目养神。雪儿没听她说话，也就安静了，二人便在黑暗中静静坐了。也不知过了多久，一丝光亮忽然隐隐映上窗纱，那皇后立刻警觉，直起身子，不过外面传来的熟悉又令她轻轻吁了口气“朕要歇一会，你们就守在外面吧。”
这人说罢，便听见开门的轻响，亮光也随之而入，那皇后笑容盈盈地站起身来，目光带动，见那雪儿已经伏在桌上睡着了，便伸指在她颈处一点，这才走出去，笑叩道：“恭迎陛下！”
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020 楚王
房门开处，一人迈进屋来，正是一身白袍的楚夙，见到迎上的她，却是眉头一皱，顿了顿才道：“是你！”
“除了我还会有谁？”那皇后笑了“恭喜恭喜，大局已定了么？可还顺利？”
楚夙坐下来，轻抚额头：“总算都过去了。你且在这里呆几日，我再寻机会送你回涤谷。”
皇后挨着他坐下，柔声道：“不走行不行？反正主子的令函也没提这事，说不定正是要我留下助你一臂之力呢。”
楚夙神情淡然，纤长的手指轻敲桌面“你在这里不妥当，何况皇后忽然没了踪迹，转眼他们就要来报，我还得下令在宫中彻查，你一张生面孔，如何安置？”
皇后咯咯一笑“这个你不用担心，我已经寻好退路了。”
楚夙一怔，她已握住他的手，带着他进了里屋，朝趴在桌上的雪儿一指：“此人身形与我极为相似，呆会我给她易个容，随便往哪一扔便是，让人寻到了，便知那皇后已然自尽，岂不大好？”
楚夙皱眉道：“你已杀了她？”
“自然还没，活着上妆才好易容，僵了的脸皮怎么弄的好。”说罢又是轻笑“你别担心，我点了她的睡穴，什么也听不到的。”
楚夙仍是不快“以前迫于命令，不得不鼓动楚胜杀人，如今又何必再多此一举。”说罢转身便走，那皇后跟上了，笑道：“你就这么想我离开？你就不怕我回去跟主上多说什么？”
楚夙脸上神情更淡“爱说什么随你喜欢。”
皇后扭着腰摆上前，拉着他的衣袖道：“我这一心都是你，你便让我留下又会怎样？大不了，我以后收敛些，不再随便杀人还不行吗？”
楚夙回头看她：“你就不问问楚胜的情形？”
“露水夫妻罢了，我入宫时便知是这结局，哪会在那暴君身上放半点心思。”皇后一摆手“我这颗心，可是全向着你的。”
楚夙轻轻一哼，思绪却也随之转开，转身望向窗外的夜色，喃喃低语“暴君！”二字，眼神变的幽长。
那皇后见他不再坚持要自己离开一事，心下窃喜，见他神色变化，便安慰道：“如今你得了帝位，以你的心性必定会是一个好国君，强上楚胜百倍千倍。”
楚夙却是苦笑“楚胜虽有暴君之名，可对外强悍，对内强制，这些年来，楚国战乱不休，国库却仍有存余，国内百姓也算安居，强他百倍？我若是能做到这样已经十分不易了，更何况……”说到这里却是禁声。
那皇后自然明白他的意思“你放心。主上想做的是天下王，不论将来世事怎样，你这楚王绝不会受制太久。”
“不会太久，却也究竟是个时候。”楚夙极轻极轻地接了话茬去，话出口来，便是一愣，回头看了那皇后一眼，二人不知想到了什么，同时静了下来。
屋里安静了一会，皇后笑道：“忙了一日，你赶紧趁着这会歇着吧，你那闲散的王爷日子已经到头了，往后这几日，只怕还要大忙。”楚夙倒也并不反对，跟着她走向另一边的里屋，过了一会，便只有那皇后一人出来。
她神情间有些喜滋滋地模样，走到桌边在雪儿颈上轻轻一指，并伸手拍了拍她，哪知这丫头睡的太熟，竟没有动静，她一边冷笑一边靠近过去，正想使大力摇醒她，却觉腰间忽然一麻，那麻感紧跟着又发生在自己颈下，她连惊呼都来不及发出，便已没了知觉……
……
楚夙经过这一日，哪里还能睡着，不过在床上勉强躺了片刻，便披衣下床，坐到一边，对着窗外高悬地一轮弯月出神。
今日这宫变之事，确是十分顺利。几日前，听得皇后怀孕的消息后，立刻便先后有几位大臣到过他的府上，明查暗探地试他的心意，他自然也是将那分寸捏的紧准，即不是全无雄心，又困守君臣之道。直到前日三更，这几位大臣连同军部的武将都一起来访，他才在众人再三恳请之下，勉强点头。
然后便由众人算定时辰，趁宫中护军换班的时间先闭外城，再入宫廷，来了一个瓮中捉鳖，将尚自沉浸在丝竹歌舞中的楚胜当场拿下，其余反抗地护卫军等能召降的召降，该杀的便都杀了。期间唯独楚胜抵抗地最为顽强，可惜大势已去，众臣当场痛斥楚胜暴虐之种种恶行，随即便当殿立誓，扶佐新君上位。整个过程干净利落，众容肃然，那楚胜见到楚夙出现，嘶吼狂叫不休，可已无人惧他，若不是楚夙下令将他关押起来，只怕他当场便要