“不错。这些地方大户是本郡的六成赋税所在，灾民饿死事小，可是完成不了朝庭每年的税款却是大事，因此这个蒋守府才会有这样的胆量，就是告到陛下面前，他只要保住了这些人，也是罪不至死，而且即使他削职为民，这些巨富感激他的帮助，自然也定能保他平安快活的过完下辈子。”
白韶卿毕竟涉世未深，这一路走来，她翻看所有的卷宗税录，从中寻找可以就地帮助灾民的办法，可却谁知开头就遇到这么大的难题，与此事相比，惊世骇俗地硬闯城门倒变的微不足道了。
严林看她深思不语，便再劝道：“此时你刚刚强行进入城里，那些巨富们必定惊魂未定，对你这个国师，排斥远远多过佩服，你若是此时召见他们，恐怕收效甚微，更有甚者，还会激起他们的反抗。”
白韶卿起身一鞠，道：“多亏严司马提醒，天颜险些犯下大错了。”
严林倒被她这大礼吓了一跳，忙道：“国师事事都是为了灾民着想，我身为副使自然应该从旁协助，国师这样，我可是不敢当的。”
白韶卿语气诚恳：“若是此事没有你的提醒，才刚刚起手的局面也许已经毁于一旦了。这事我要好好想想，严司马有什么主意也只管直说就是。”
严林应了，正要退出来，抬头看她单手支着下巴又开始翻开案台厚厚的卷宗，眼前一张绝艳的面容一闪而过，随即又想起秦嘲风的话来，只得轻咳一声，道：“国师。陛下交待了的，你……是时候……休息了。”
白韶卿一愣，抬头和他对视片刻，忍不住笑道：“原来你不仅是我的副使，还是天颜的管家呀？”
严林苦笑道：“陛下叮嘱了的，我还得记下你每日的作息时间，回朝禀报呢。”
白韶卿听他这么说，倒是安静了片刻，才道：“这个作息时间，回头我写给你好了。”
严林实在是搞不懂他这个陛下，他日防夜防，将当时目睹向天颜真容的几个护卫往死了叮嘱，要他们立毒誓不能透露此事，照说秦王应该对此事绝无所知才对。可是看他的情形，却是依旧对这位国师关注之极，谈论起她时的模样眼神，几乎到了宠溺的地步，难道他印象中的那一张丑脸居然也能撩动他的心吗？
可是和这国师这半月多的相处，严林这一看法也不由自主地开始动摇，她的身上似乎确实有比容貌更能吸引人让人感佩的东西，和她在一起，会让人不由的受到她的影响，自然也会发自内心的想要亲近于她，这些可和她那张掩盖着面纱的脸全无相干。
无情却道痴心苦有爱方知恨艰难
023 商贾
第二日，天色才显微亮的时候，白韶卿巡视的身影已经在城门中央徘徊了。
淡淡日光的照耀下，灾民的现状更是让人忧心。那一张张了无生气的面孔，双颊深陷，额角发黑，干涸地双唇开裂出灰败的肉色，看的她心里阵阵抽痛。
大多数人都一动不动地佝偻着身体躺在泥地上，父母护着孩子，丈夫护着妻儿，头肩相依，靠在一起。平坡两侧已经建起了密密麻麻的帐蓬，累坏了的士兵们也偎着帐蓬睡的正沉。
她在众人中间小心翼翼地走过，每一步踩下提起，都怕打扰到这些好不容易才能安心睡觉的人，可即使如此，她的裙摆还是拂过了一人的手臂，这人嘀咕一声，睁眼后却是一惊，呆呆地看着正慢慢走远的白色身影，竟不知哪来的力气，忽然一骨溜地爬起身来，大叫：“国师！”
白韶卿因他这声叫喊停下脚步，回头便见身边越来越多的人陆续醒来，看到是她，都是俯身就拜，她慌忙去扶，又哪里扶得了这许多，何况大多数人看到她的手伸到，都慌不迭的朝后挪开，好像生怕弄脏了她一般。
白韶卿无法，只是略为安抚他们几句，询问一下病患者的情形，她温柔的声音包含着怜悯善意，众人仰头看着她，虽然距离这么接近，却依旧怀着对神灵地崇敬目光，得她纤手安抚过的人，更是泪如雨下，感激涕零。
过不多时，严林便匆匆赶来，他带来的是一个坏消息，宁城的那些士坤们要求面见国师，态度却傲慢顽劣，想到这许多人的犀利目光，严林心里很是不安。
白韶卿将城外的安排又重新落实了一番，责令今天日落前必须要让所有人住进帐蓬或是分派到民居中，又查验了粮食，看着大锅再度沸腾，这才和严林一起回到小院。院外停放着十数顶华丽地轿子，每辆轿子身边都站立着衣着光鲜地面带傲色的轿夫。白韶卿远远对着这他们看了一会，这才走进屋里。
看她进屋，十数个男子站起身来，却并没有行礼的意思，只是拿眼看着她，有几个人甚至是一脸不屑地瞪视，白韶卿从容坐至案前，待这些人落座后，只是在每一个人身上仔细打量，却不开口。
众人等了片刻，眼神交换，当先一个蓝衫男子道：“我们都是什么人想必国师已经知道了，我们今天来此，就是想问问国师，蒋守府何罪之有？国师要将他关在府衙。”
“是呀，将这么些个难民安置在城外，还让不让人安生了？”
“我们的生意还怎么做呀？”
“要是让人抢了毁了，这损失要由谁来承担？”
有一人开口，众人都跟着叫嚷起来，一时间屋里顿时一片噪杂。
白韶卿始终淡淡面对，即不说话也不生气，由着这些人大叫大嚷，严林看她不支声是以也没有多话。众人嚷了片刻，发现眼前这个国师竟像是个木头人一般，一动不动，倒像是胸有成竹的样子，说话声终于渐渐轻下，直至悄无声息。
白韶卿这才道：“宁城守府犯的不过是小事一桩，本国师略以惩戒，十日之后便会放他出来。”
连同严林在内的所有人闻言都是一惊，众人都知这守府实是抗旨，经她这么一说，倒使得他们原来想好的措辞没有了说话的地方。
白韶卿目光停在那个最前面的蓝衣胖子身上，将他打量了片刻，笑道：“这位可是林丰荫林员外？”
林丰荫一愣，点头道：“不错，想不到你这国师倒识得我。”
“本国师之所以能认出你来，是因为在出京时，曾和陛下一同查阅过这些年宁城的税录，你的广林字号遍布全国，便是周边几个郡里，每年的税首也总有你名列前茅。陛下对你大加赞赏。”
没想到皇帝都知道自己，此时在同行面前，林丰荫顿感脸上有光，不由得胸脯一挻，笑道：“那是自然。”
白韶卿又道：“广丰号为朝庭如此尽心竭力，陛下已经决定要为你建牌楼记功。旨意大约再过十数日便会到了。”
一片惊呼声此起彼伏，林丰荫更是惊的嘴巴张大说不出话来，白韶卿含笑道：“本来一到此地，就应该先将这个好消息告诉你，本国师忙于灾民安置的事，是以耽搁了。”林丰荫双手大摇“不碍事不碍事。”说罢眼珠乱转，却又有些不安心地道：“照理说这么好的事落到头上，草民应该感恩图报，可是这些年……那个灾荒连连，生意也是一落千丈，嘿嘿，国师想让我拿出多么银子来赈灾，可得先给草民一个准信。”
此话一落，十数人的目光都紧紧盯在白韶卿的身上，呼吸声都有些急促，却见她微微一笑，伸出纤白的一个手指一摇，声音清脆“分文不要。”
此言一出，屋里顿时一片死静，众人不敢置信地瞪着她，眼睛都有脱眶之险，正在责疑自己的耳朵是否出了什么问题，却听她又道：“本国师决不会代朝庭向你们强行征集赈灾款项，勤俭方能至富，你们的家业来之不宜，本国师即为守秦平安的向氏神女，自然也要保你们的平安，大富即安嘛。”
众人错愕地看着她，好一会才回过神来，不约而同的都是欣喜若狂，这样的话从国师嘴里说出，岂非就是代表了圣旨！众人互望一眼，这才伏身叩拜，又大谢天恩的感激了一番，这才陆续离开。
严林等众人一走，就立刻道：“你果然不找他们要钱了？”
白韶卿看他一眼：“说出去的话哪能更改？”
“那……那牌楼的事呢？”
“昨日夜里发的七百里加急，二十日之内，必定回来了。”
“你……是呀，陛下自然是会答应的，只是赈灾款一事，你这消息放出去，这些富商再也不会拿一个子出来，咱们光靠朝庭的银子，可撑不了多久。”
白韶卿站起身来，走到他身边时，却微微一笑“到时候他们会自己送来的，何必我们去要？”
严林一愣，她却已经越过自己走屋去了，虽然满心疑惑却也不得不自后跟上。
无情却道痴心苦有爱方知恨艰难
024 奸商
十日之后，蒋守府果然被放了出来，再过八天，赐牌楼的旨意也到了。原本还有三分疑惑持观望态度的商人们，这下子疑心尽去，众商欢腾，都是欢喜不尽。
而更让众人惊喜若狂的，是前来赐牌楼的太监在酒后失言，竟然说出了若是有人想要在宁府再建功德楼，他或许还能再弄几个名额来。这个消息一经走出，商人们哪有不趁缝插针的，在宣旨太监离开宁城之前，起码有数十人私下塞银子给他，贿赂建楼之事。
宣旨太监就这样带着近四十多万的巨款回宫复命，秦嘲风再将这些款项拨给白韶卿，白韶卿将这些银俩全部换做粮食，从周边四个州郡大量采购，却没有发给灾民，而是屯积在各郡府衙的仓库中。
严林对她的此举大是不解，眼前难民虽然经过这一个多月的安抚，不论是民心还是死亡率都已趋于平稳，可是得知国师在此救助灾民的消息，每日都有数百难民从四面八方纷涌而至。而他们准备的粮食却只够维持月余了。这怎能不教他心急如焚呢？偏偏对他的追问，那白韶卿却只是微笑，全然没有做答。他也无计可施。
又过了半月有余，眼看着粮仓就要见底了，严林急的团团转，虽然知道找白韶卿也没什么用处，却还是跑来了，还没走到院口，远远又看见林丰荫的轿子停在外面，这人也是奇怪，三天两天的往这边跑，不知打的什么算盘，
他正思忖着，却觉身边忽然一只手伸来，手掌上柔软细腻，转头竟见是白韶卿，顿时吓的呆了，身不由已跟着她跑出几步，慌忙收手“国……国师，你这是做什么？”
白韶卿却没看他，眼睛盯着那院外的轿子，轻哼道：“来了，别从正门进去，跟我来吧。”说罢转身就走，严林只得跟上，却见前面的白色背影有些鬼祟，愣是绕了两座民房才从后墙绕进她居住的小院。他跟着她轻手轻脚走到窗前，二人戳开窗上的绵纸朝里看，只见那林丰荫正站在案前，手中捧着一张纸，袖袍抖动，连衣摆都在抖个不停，似是看到了什么恐惧之极的东西。
严林皱眉转头，却见白韶卿朝他伸手示意，她自己则转身朝前绕过正门，大大方方的走了进去，道： “原来是林员外到了，”林丰荫早在听闻她脚步声时已经将手中的纸放下，此时正规规矩矩地站在门边，只是脸孔边尚自抖动不停的肌肉暗暗地出卖着他的秘密，这也算是个老练的人，尽管刚刚受到惊吓，声音却还能竭力保持：“这些日子，国师可真劳累极了。百姓们都称赞感激呢。”
白韶卿走到案前坐下：“付出只要没有白费，劳累些也是情愿的，林员外快请坐，是为了牌楼的事么？”
“是呀。上次国师曾说灾民还未安抚，大兴土木恐有不当，这一个多月过去了，草民……特意来问问几时能够开建？”
“是时候了，回去就建吧。对了，请了劳工没有？”
“家里有一些，再往外面请些应该就成了。”
“哦，其实眼下这些灾民们七八成的人都已恢复，其中可有不少正劳力，他们要的工钱肯定比一般的木匠低，你何不在城里公开召工呢？”
“啊，是是，国师此言甚是。草民这就照办。”
“好，那你去忙吧，”林丰荫慌忙告辞离开，匆匆去了，严林这才走进屋里，道：“他刚刚看了什么？吓成那样？”
白韶卿笑道：“不过是这个而已。”说罢递了过去，严林拿在手上，只看了片刻，就惊恐地抬头看向她，白韶卿语气平稳之极，道：“严司马以为如何？”
“这……你胆子也实在太大了，这要是有人借机告上朝庭……”
“为了让这班奸商自愿吐出钱来，我这国师自然要带头做一次奸商了。”
严林又将手中的东西从头到尾看了一遍，叹道：“这只要是看过的，都会相信吧。”说着无可奈何地看她一眼“国师此行，欠妥当了。若是有人真将你这屯积粮食，趁灾乱为自己谋利的消息透露出去……你可知结果会怎样？”
“我就是要让他们知道，我这国师看似道貌岸然，其实私下里却和粮商做着低买高卖的勾当，还要不久后公开放粮，为的却是将本城的富商手中的粮价全部压低，让他们屯积难出，而我这个国师则会再找他们低价买进他们卖不掉的粮食，这个消息今日必定从林丰荫手下放出，三日后，这些商人们可有得急的了。”
“这些买卖的事，你从哪里问来的？”
“就是这些商人手上呀，我不过是拦了他们几个去其它州郡的中间人，再伪造了一些信件而已。”
“那么……他们怎么知道你会在三日后放粮？你没有公示呀？”
“不是还有个蒋守府吗？这人这会儿只怕已经忙不及地跑林丰荫他们那里去了，两头一对上，自然再无怀疑。”
严林沉吟不语，对她的作法实在是心惊胆战，看来这国师持着秦皇的支持，还真是什么都敢乱来，可要真说什么不妥，却还真是说不上来，毕竟这样的事情，不要说他如今已经全盘计划皆知，就算什么也不知道，若是有人这般状告国师，自己也必然是不会信的。
也难怪那林丰荫会吓成那样，这么长的时间以来，这班商人们都和灾民们一样，对这位白衣飘飘的国师充满了信任和憧憬，有如此完美形象的国师，居然会做私屯粮食置百姓朝庭于不顾的事，和粮食之事相比，此时更让林丰荫恐惧的，只怕已经是国师这个人了，这么大的算计谋划，表里不一的人，恐怕他们如今担心的应该已经是他们的身家性命了吧！
严林摇头叹息，看了一眼又埋首到卷宗中的白韶卿，心里真是百感交集。
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