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朱棣再三告诫他们，不可掉以轻心，不能落下一个人，否则会寒了人心的，就陷他朱棣于不义了。
众人无不感动。都感到朱棣果然极富人情味，位高而不忘本，拥帝王之尊却念念不忘昔日对他有滴水之恩的小人物。
接着，朱棣转对道衍说：“朕只有一件事委决不下，怎么封你这道衍法师，令朕颇费心思。”道衍说：“老衲已经六十八岁了，老朽了，什么也不想要，和尚嘛，也不想入世太深。”
朱棣说：“你是靖难第一功臣，你不受官，朕心里不好过，群臣也不好受官啊。”道衍说：“你实在非要老衲受封，我就选一个，我当僧录司左善世，专门掌管佛教之事，这可以了吧？”
朱能首先说，这不行，太亏待了，僧录司左善世才是小小的六品官啊，又只管佛教事务，他这样委屈自己，我们这官也不好意思当啊。
道衍说：“我要这个僧录司左善世，还是你们逼的呢。我平生不想做官，但愿辅佐明君做成一件事，然后还守着青灯古佛，去过我的方外与世无争的日子。”
朱棣知道道衍不会矫情，这是他真情的流露，他脾气古怪，强行封官又怕他一甩袖子从此遁入空门，便说：“那就先当佛教的头吧，朕先不勉强你，但你想从此逍遥，朕也不会答应的。打天下才是成功一半，守业比创业尤难，朕想干一番轰轰烈烈的伟业，你能中途打退堂鼓，扔下朕自己去过闲云野鹤的日子吗？朕断不会允许的。”
道衍说：“那老衲就先当个一半槛外、一半槛内的人吧。”
？ 老百姓不在乎谁当皇帝
这是靠近玄武湖的一户民宅院子，很僻静。这里远离喧闹的市区，终日聆听湖水掀起的声浪，这附近多是靠种瓜果蔬菜为生的农夫，景展翼算是特例。
自从孟泉林、景展翼从济南千佛寺潜回南京，就租住在这里，不显山不露水，靠徐妙锦接济过日子。
黄昏时分，孟泉林一个人在树下演练武艺，一根长枪使得神出鬼没。景展翼在不远处的石桌旁看书，有些心不在焉，目光不时地离开书本去看变幻的晚霞。她想念柳如烟，也不知他到哪里去了。皇城破了后，每天都有建文朝大臣被杀，每天都有旧臣归附新主的消息，柳如烟既没被抓，也没投靠朱棣，杳如黄鹤。
出去买菜的桂儿挎着半篮子青菜回来了。她直奔孟泉林二人而来，神色有点紧张。孟泉林收了步，看她买了那么多菜，就笑道：“你买的菜够多了。”桂儿说：“你不是说，兵荒马乱的多备点吗？”
景展翼放下书说：“备菜有什么用？两天就烂了。”
桂儿放下篮子说：“也真怪，才几天啊，市面早平静了，菜市上人挤人，和从前一样热闹，好多人还说新皇帝好呢。好像根本没出过天翻地覆的事。”孟泉林叹口气说：“对于老百姓来说，谁当皇帝都一样，喊万岁就是了，只要不横征暴敛，老百姓得点实惠也就没怨言了。”
景展翼说：“是呀，改朝换代不关老百姓的事呀。”
孟泉林说：“你没到城门口去看看？还紧不紧？”
桂儿已察看明白，从昨天起，白天城门大敞四开，随便进出了。
景展翼说：“叫你打听的事，怎么样了？”
桂儿说，她向解缙家一个买菜的厨子打听，他叨咕了几十个降了新皇帝的大臣，也说了一大串被杀的，就是没有柳如烟的下落。她又跑去问徐小姐，她说柳如烟可能跑了，也可能和皇上一起自焚了，不知所终。景展翼的情绪更低落了。
孟泉林安慰她，只要没被抓住就是万幸，总能重逢的。这话说的遍数太多，已经像白开水一样没味儿了。停了一下，景展翼又问：“午门外还在杀人吗？”
桂儿说：“杀得大概差不多了，今天午门外只杀了陈迪一家。”
孟泉林问：“陈迪不是礼部尚书吗？”
景展翼认识陈迪，说他也是个好人，洪武朝时当云南右布政使时就和景家有来往，为人和气又正直。可惜呀，好人无长寿。
桂儿说：“哎呀，听起来真吓人，皇上把陈迪儿子的耳朵割下来炒熟，塞到陈尚书嘴里，问他味道好不好，陈尚书说，忠臣儿子的肉，香美无比，好多看热闹的老百姓都哭了。”
景展翼不忍听，掩上耳朵说：“你别说了。”
孟泉林说：“既然城门可以放行了，我得走了，去山东投奔铁铉大人。他也许是唯一能和朱棣抗衡的硬骨头了。”
景展翼半开玩笑地说：“你投奔的是你的高徒铁凤吧？”
孟泉林还在想他报仇的事。宫禁森严，从前几次对朱棣行刺的好机会都错过了，也许投奔铁铉是报仇的唯一出路。桂儿一脸愁云地说：“孟师傅，你别去山东了，铁尚书也兵败被俘了，全家都抓起来了，正往京城押送呢。”孟泉林大惊：“这消息准吗？”
桂儿说：“徐小姐说的还会有错吗？”
孟泉林跌足叹道：“完了，完了，还有什么指望，天塌地陷了。”停了一下他说：“那我更得走了。”桂儿问：“孟师傅上哪去呀？”
孟泉林说：“还回庙里去撞我的钟，当我的和尚啊，借以了此残生，我不能在朱棣的屋檐下苟延残喘。”桂儿说：“仇你不报了？”
孟泉林说，现在正是朱棣风头正盛时，再找机会吧。
桂儿望了一眼心情抑郁的景展翼说：“那你就忍心把景小姐扔在这不管了？”孟泉林开玩笑地说：“一起走也行啊，我当和尚，你们俩也落发当尼姑。”他见景展翼仍是沉闷不语，就说：“我现在离开，你们也没危险了。真正通缉景小姐、要杀景小姐的是建文皇帝，他已经葬身火海了；你父亲现在朱棣手下为官，谁还敢为难你呢。”
“这倒也是。”桂儿说，“可是，万一新皇上不死心，又要把景小姐弄到宫里去当妃子呢？”景展翼说：“别胡说。”
孟泉林又开了句玩笑：“能当皇妃，对一般人来说，那不是天大的荣耀吗？求之不得的。”景展翼忽然说：“孟师傅要走，我不拦你。我也走，就去削发为尼也心净。不过，能不能再等我几天，我想见我父亲一面。”孟泉林说：“这怎么不行。徐小姐肯出面，见你父亲一面并不是什么难事。我一听说铁尚书和铁凤父女押解进京了，我也不想马上走了，我怎么也得见他们一面啊。”
景展翼又叹道：“也不知方行子是死是活。”桂儿说：“徐小姐说，她既是建文皇帝的御前侍卫，必定是寸步不离的，皇上跳火海，她岂能不跟着？多半是死了。”景展翼的眼里又泪水盈眶了。
？ 热脸贴了冷屁股
除了方孝孺、景清和铁铉，解缙是朱棣另一位特别敬重的才子。他是洪武进士，曾授中书庶吉士，官不大胆子不小，居然敢上万言书，批评朱元璋政令屡改、杀戮太多，被罢了官，赋闲八年，直到建文朝才又起用。但他一向以为建文帝是个平庸之人，不会有大作为，也没为朱允炆认真出过力，他也称不上建文帝的死党，陈瑛的黑名册上也没他的名字。他是自愿归附新君的，平平淡淡，没人对他评头品足。
朱棣案上放着解缙写的两部书：《文毅集》和《春雨杂述》。
朱棣召翰林解缙在谨身殿上对话，不时翻翻他的著作。解缙坐在朱棣旁边小凳上，一副高傲不驯的模样。
朱棣说：“听说先生一身傲骨，可与方孝孺相提并论？”
解缙很推崇方孝孺的气节，认为士可杀不可辱，人活着总应该有点骨气。他这样想了就脱口而出，不在乎朱棣怎么想。
朱棣想打一打他的气焰，就带笑说道：“可有人对先生也有微词，认为先生归附了朕，是失去了气节，不如方孝孺那样节烈。”
解缙并不介意，他有他的理论，建文皇帝所行，都是不可行的复古，仁政并不是书本上的。解缙有过建言，不为所用。他坦荡地承认，自己当然愿投明主，明主明，则臣子值得尽瘁，他也就能为天下做点事，如此而已，与骨气何干？
朱棣笑道：“说得好。朕问你，洪武朝与建文朝有何短长，你敢说吗？朕问过很多人，都是闪烁其词，怕犯忌，不敢说。”解缙说：“这有什么不敢说的？尺有所短，寸有所长，有一利必有一弊呀。”
朱棣说：“请先生试言之。”
解缙便放开来谈。他说洪武帝行猛政治国，重武轻文，自有他的道理。太祖高皇帝起兵时，天下大乱，群雄四起，不用武焉能一统天下？但严猛峻法太过，杀人太多，使官吏胆战心惊，这种时候人们便怀念仁政了，建文帝将年号改为建文，正是与洪武相对，但只知道宽仁而纲纪不立，也是矫枉过正。削藩未尝不对，但决心不大，反酿大祸，这又是建文帝招致天下怨谤并最终崩坏的原因。
朱棣说：“你这人果然胆子不小，居然把两代帝君都鞭挞一顿。”话很重，语气却很温和。解缙却又诡辩，说这并非不恭，而是以史家眼光评判的，他只是提前说出来而已。
朱棣问：“依先生之见，朕该如何立本？”
解缙说：“皇上早有成竹在胸，不必问我，不过是考问我罢了。”
这又有恭维之嫌了。正说着，李谦来报：“山东那个汉子还在奉天门外候着呢，而且这回是通政使赵彝领来的。”
既然这人不屈不挠地想面见朱棣，也许有治国良方献上也未可知，登基之初，朱棣很注意广开言路，就心血来潮，传旨宣他上来。
李谦便站到殿外说：“宣通政使赵彝带人上殿！”传唤声一声接一声地传递出去，不一会，赵彝带一个粗壮的山东大汉上殿来，那人跪倒，颂过“皇帝万岁、万万岁”后，朱棣说：“你起来，有什么事，尽可以经你们府县衙门或通政司上达，你为什么非要见朕呢？”
山东大汉说：“皇上，我家有一函祖传的《战阵图》，相传是韩信所作。我想，给别人也糟蹋了，不懂，皇上武功盖世，又以武力靖难起兵，皇上得了它，那更是如虎添翼，天下无敌了。”
没想到，朱棣并不兴奋，反倒皱起了眉头。他目视解缙说：“这么说，天下百姓都以为朕是穷兵黩武的帝王了？”解缙笑而不语。
朱棣趁机阐释了一套他的主张，自古帝王用兵，都是不得已。他岂愿意看到无辜男儿被驱赶到战场上去送死？他为国泰民安起兵，正是为了天下安定，从今往后不再有刀兵之祸，是以战求和平。今天下无事，正当休养万民，修礼乐，兴教化，唯恐再有战争，而此公却来献什么《战阵图》，莫非是讽喻皇上是个好武的皇帝吗？
这一说，山东大汉愣了，这不是热脸贴了人家冷屁股了吗？通政使赵彝怕有失察之罪，更是吓得面如土色。朱棣把《战阵图》往地下一扔说：“赶快拿走吧，朕这次就不责难你了。”碰了一鼻子灰的山东大汉拾起《战阵图》抱头鼠窜而去。为了表白自己的罢武修文，朱棣对解缙说：“今年就举行乡试，明年会试，解爱卿你和礼部尚书李至刚商议一下，查查洪武朝旧例，每一科都取多少进士？”
解缙根本不用查，都在他心里呢。他如数家珍地报出数字来，洪武朝取士各科不同，多的时候四百七十人，最少的一科只有三十人。他说洪武帝恢复科举的第一科是在洪武三年，他亲自主持廷试，对一百二十名贡士进行策问，后来停了十年才又开科。朱棣说：“人才是治国根本，不能忽视，第一科就照洪武朝最多的一科取士，洪武帝取四百七十人，我就再多取二人，四百七十二吧。”朱棣又补充说：“记得五年前那一科，太祖皇帝亲自取士，全是江北士子？”
解缙答：“那是丁丑科，因为考官刘三吾舞弊引起的南北榜案，刘三吾发榜的五十一人，全是南方人，被北方士子攻讦告发，说他欺北方人。朱元璋下令复查，结果刘三吾被发配戍边，洪武帝又自己任主考官开了一科，廷试取六十一人，又全是北士，这就是有名的南北榜案。”
朱棣说：“礼贤下士，怎么能分南北呢？广揽人才，地无分南北才对。朕一贯尊儒，士子们愿意为官的，为他们广开仕途；不愿入仕的，尽可去做学问。这也是人尽其才，才有所用。”
解缙提起靖难之役：大军路过孔孟故里，严禁将士入境骚扰，如此遵孔孟之道，天下读书人至今传为美谈。这本是朱棣制造的杰作，唯恐不为人知，一听解缙的评价，很是高兴：“这事你都知道了？”
解缙老实地说：“这也正是我愿意为陛下效力的原因。”
朱棣说：“孔夫子乃万世师表，也是帝王之师。帝王为生民之主，孔子之生民之道，三纲五常之礼，治天下之大经、大法，以救万世，所以他必倡导天下人尊孔。孟子就不行了，孔孟不可以并论。”过一段时间，朱棣要到孔庙去祭孔，还要请解缙和胡俨坐讲《五经》，他要亲自聆听，并将令三品以上文武官吏及翰林儒臣全部赐座听讲。
朱元璋痛恨孟子，因为孟子主张“民贵君轻”，他亲手删过《孟子》，竟删去了一大半，尽管朱棣对其父的做法不以为然，他也不便刚登基就鼓吹孟子。解缙感激地说：“陛下待儒臣，恩礼俱至，儒家太光荣、太荣幸了，国家还愁治理不好吗？”
朱棣又说：“建文朝编写的《明太祖实录》多有错误，朕想修改，就请先生主修，不知可否？”解缙道：“臣不胜感恩之至。”
？ 唯一对建文帝痴心的美人
白龙山是一座连绵数十里的荒僻山岭，荒草没人，路断人稀。方行子牵着一匹马从草丛野路中行来，马上坐着疲累的宫斗。
宫斗的嘴唇都干裂了，他问：“娘，还能不能找到父皇了？”没人的时候，他就管方行子叫娘，有人在旁边，他只能叫师傅，因为方行子一直是男装。方行子解下挂在马鞍上的牛皮水袋，打开封口，说：“你喝点水吧，就剩这点水了，省着点喝吧。”
宫斗喝了几口，又把水袋递给方行子：“娘，你也喝点吧。”
方行子舔了舔干裂的嘴唇说：“我不渴。我现在是男装，不管有人没人，你别叫我娘了，也不能喊我侍卫，就叫师傅吧，别叫顺嘴了。”
宫斗说：“天快黑了，我们又得睡在野外呀？好怕人啊。”
方行子说：“怕什么？你不是有武艺吗？有了武艺就浑身是胆�