思及此，明月公主的眼泪立即涌出眼眶。未待那泪珠滴下，她便一把将皇帝御桌上的笔墨纸砚连带奏折历书尽数扫到地上，盘了金龙的瓷杯应声而碎，溅湿了她的裙摆与绣鞋。
“你……”
不待夏侯拓发怒，她毅然转身奔出了崇德殿。
夏侯拓无奈叹了气，这丫头果真天下骄纵无双。母后宠溺过了头，他又日日不得闲从未教导于她。现下看来，倒真成了个天不怕地不怕的憨货，日后别被人骗了才是——夏侯拓首次思考明月公主的智力问题，以及自己的管教方式是否需更进……至于自己刚刚才骗过明月的事，他倒是一丝愧疚也无。
寿诞（上）
时值九月初三，太后寿诞之日。
因是整寿，加之辰妃得了皇帝口谕按制办此寿诞。因此今日太后的寿诞之礼办得极近奢华、荣耀。这个寿诞早几月便已开始准备，自京西到乾坤门，再通中南道，与皇城的庆仪连接，一路彩坊接连不断，连缀着彩墙、彩廊、戏台、灯坊、灯廊、龙棚无数，路径的寺观，大设庆祝经坛。
皇城各部、寺、官衙同样建经棚、设彩坊。一路上，用彩绸结成的“千秋佛诞”、“瑶池不老”等大字挂在彩墙上，还有各路官员们献给太后的千秋图屏风，金色的寿字共万种字体。都统以下武官也建起贺寿台，一路彩台上的歌舞、戏剧、陈设难以尽数，其内容多为神仙祝寿的故事。
京城内外金碧辉煌、锦绮相错，然而真正热闹的是皇城甘泉宫内，宫门前狭长的广场、永寿左门、永寿右门、甘泉门，宫内东西两侧的廊庑、大佛堂、徽音左门，徽音右门都绣幙相连，笙歌互起，金石千声，云霞万色。
日值中天，太后及各宫嫔妃及几位公主、王爷都换上了朝服，按品级大装后，太后高坐殿上，由明月公主给太后念祝寿词，其后由各宫妃嫔、公主敬献寿礼。
宫内的妃嫔们给太后朝拜献礼之后，并不是每个都能留在主殿的，除了辰妃与品阶为贵嫔的三人外，其余人等都要移步侧殿。
之后便是王爷、藩邦使者及朝中重臣的家眷依品级朝贺献礼，各命妇都身穿浩命朝服，按品级进殿给太后行了大礼，献上寿礼，王爷正妃和二品以上的命妇才有资格在殿内入坐，侧妃和二品以下的都要去侧殿入坐。
待一切礼仪完毕，已经是傍晚时分，因今日的太后寿诞，宫里各处灯火通明，华灯早塑，女官、太监们往来忙碌，总算在晚膳时将宴席都准备好，糕点、冷盘、果盘等都按品级端到众人面前。待饭菜上齐后，先有乐者效仿百鸟齐鸣，内外谈笑之人皆肃静下来，殿外左右两廊中早有乐师设好诸般器乐，琵琶、古筝、箫、笙、笛等无一不全，只队列的杖鼓就有二百面，待皇帝举起第一杯酒为太后祝贺后，乐师们奏起百鸟朝凤曲，又有优美绝伦的教坊艺人行进殿中行礼后开始表演，乐声一起，殿内也很快热闹起来。
太后不但与每人都能说笑几句，还挑拣寿礼中打头的物件说几句夸赞的话，按亲疏远近，品级权政给予赏赐，威严又不失慈祥。
待明月公主落落大方地祝贺完，太后的笑容便褪了威严，满是慈祥，柔声道：“明月是最得哀家心的，哀家知道你尽心了，桂姑姑你且记下，明月公主诚孝，赏衔珍珠大小金簪各一支、嵌东珠二颗金耳坠一对、金镯一对、貂皮袍一件，绣五彩香囊一对，石青翠玉饰一对。”
“明月谢母后赏赐！”明月公主脆声笑语道，礼数周全地拜谢过后退回自己席位。
这赏赐，已是堪称今日之最，而按照明月公主的品阶，却是当不起这如数赏赐的。
“明月既得了如此丰赏，当为母后献歌一首才是，不枉母后如此疼惜你。”皇帝眉目含笑，巧妙化去赏赐破例之事。
明月公主一见皇帝开口与她说话，本不想理，却又碍于嫔妃、王爷一干人等不好驳了皇帝面子。于是暗暗扯了扯嘴角，心不甘情不愿地起了身行至殿中央。仰起头时，却已是笑容满面，甜甜一声应道：“臣妹遵旨。”
那日一恼之下摔了皇帝御桌上的物件，回宫后冷静下来细细一想，便觉自己被耍了的可能性极高。皇帝自始至终未明言要拿她去和亲，偏生又说要她嫁人，她本就到了婚配年纪，于是这话让便皇帝接得顺溜！拿她去和亲，太后这关就不可能过得了。那日情急，倒是忘记这茬，于是暗骂了皇兄不厚道，这般戏弄她……
然而，她这转瞬即逝的异样神色却未逃过太后的眼。太后暗暗纳罕，却只当这丫头与夏侯拓拌了嘴，并未深想。
一曲《花好月圆》，将夜色景致融了喜庆氛围，清脆甜美的声音随教坊乐者所奏之曲相伴，听得太后频频点头，笑意不绝。
然而这一曲，却唤起了皇帝的一件心事——
半月前吟霜宫遇刺那夜之后，他便再也没有去过冷宫，也没有见过苏静萱。这次并非彻底忘却，而是无法再去。他无法解释自己在那个时间出现在吟霜宫的原因，每每有朝臣或妃嫔问起，他便顾左右而言他，明了他不愿作答的意思后，现下倒也无人再探究此事。若是再去，又发生了什么……那么他将不得不把苏静萱遇刺之事摆上明面儿，如此一来，他会很被动。
因此，他已许久未曾听见那慵慵懒懒，略带了苍凉与风情的声音……如今再听明月一曲，竟是深深忆起了苏静萱。那淡然娴静的态度，行坐皆不守规制却坦然得好似本该那般，即便知晓眼前之人是当今皇上，依然不改不卑不亢的言辞。
这半月以来，夏侯拓虽依旧忙于政务，却时时想起那张素净清丽的面容、想起那不甚甜美的声音，以及那……略带不羁却又谈笑若风的笑颜。
他不懂这女子，她与后宫其他妃嫔着实太过不同。因此，他才上了心。
“……皇上？”
“哦，母后。”夏侯拓想得出了神，半晌都怔着。
“哀家乏了，就回宫歇着了。你且陪他们闹闹吧，别太晚了。”太后笑呵呵地说道，转而唤了明月公主随行。
太后向来于这热闹场合待不久，时间一长她便觉得乏。因此每每做寿，太后都是先行离开留这些年少爱玩的自行玩乐便是。待太后车撵离开，众妃嫔皆换了明艳服饰，一时浓妆淡抹花团锦簇，放眼望去轻纱彩锦裙裾轻扬，美不胜收几乎晃花了人眼。那一张张面容，更是色如春晓之花，面若桃瓣，眉目如画。
她们或谈笑或点选戏曲，只是目光，却都时不时飘向那筵席之中最高处的那一人。她们所有的宠辱沉浮，所有的念兹在兹，皆系这一人之身。他一个目光，一个笑容，于宫中所有女人而言皆是希望。
当然，只一个人除外……那就是已经身处冷宫早死晚死都没差的苏静萱。
大庆殿内歌舞升平欢声笑语，乐坊奏乐之声几乎漫过整个皇宫，热闹非凡。夜空中无星无月，只黑漆漆一片低低压在宫殿之顶。
寿诞（下）
夜风清凉，蛙声清脆。
苏静萱在打太极。
尽管芳菲劝阻过，她背伤并未痊愈，当以静养为主。但她实在躺得快生褥疮了，身材倒是无所谓，自己难受就不好了。于是想起了上一世经常练的太极拳，由于背后有伤，因此只练开合，不发即可。
一番吐纳，缓缓打完五个套路，倒是没觉得背后痛——苏静萱很满意终于找到除了躺着、坐着和站着以外的行动能做。
“萱嫔娘娘，可要沐浴？”侯在一旁的芳菲见她收了势，立即上前问道。
“呵，不必。时辰不早了，你且去歇着吧。一会儿我自己来。”苏静萱无所谓地笑道。
“这……”这不合规矩，芳菲一脸为难。
“去吧。”苏静萱笑眯眯地说完，便转身走开。
留芳菲在原地走也不是留也不是，看着苏静萱走到不远处的草地上躺下，略带无奈地叹了气，转身回了内殿。
“……没星没月啊。”苏静萱发现自己白躺了这么一下，就此站起来似乎有点亏，衣服已经脏了……算了，吹吹风好了。如此想着，她安然闭了眼。
“会着凉的，快起来。”
苏静萱睁开眼，一张倾国倾城的妖孽脸出现在自己脸的正上方。
对视了片刻，她又闭上眼。
“喂……”木易感到自己被严重无视，忍不住叫起来。
“嘘！”苏静萱瞪他，“想吓死芳菲么？”
自两人初会之后，木易便三不五时来冷宫晃悠，以保镖之名。只是此时已值夜深，孤男寡女在后院相见总是难说妥当的，何况还是圣上的小老婆，即便有圣上口谕也要看圣上心情……
“叫你起身！背后有伤耐不住寒凉。”
木易伸出手作势要抓她，苏静萱这才无奈地坐起来，双手撑地身子后靠歪着头看他，半晌。
“怎么？”木易被她盯得毛毛的。
“木兄，你这么三天两头不分时间地往皇帝后宫钻……不妥吧？”
木易闻言差点吐血，手指几乎颤抖地指着苏静萱的鼻子，咬牙道：“什么后宫，我不就只来这吟霜宫嘛！而且还不是皇帝叫我查案兼保护你我才来的嘛！谁爱往这跑啊……”
最后一句话说得略带心虚，苏静萱斜眼蔑他，想了想决定给他面子。谁让这美人眉目含怒依然面若桃花好看得让人心醉呢……
“我这里可是宫中最悠闲最自在的地方，木兄不识货！”苏静萱笑吟吟地给他台阶下。
“哼，也只有你这女人才会在冷宫也这么自在……”木易就坡下驴地说道，撇过头掩饰尴尬。说严重点，他离假公济私也不远，确实是因为想找她说话才来的，顺道当保镖。
“彼此彼此。”苏静萱笑得狡黠，欣赏美人暗暗咬牙却不好发作的神色。
“对了，你家老侯爷最近身体欠佳，要不要捎个信？”木易突然说到。
苏静萱一愣，继而反应过来是她爹，想了想道：“是何病？”
“据宫里太医报，倒不是什么重症……急火攻心，晕了半晌。”木易一字一顿地将最后一句说完，目不转睛地盯着苏静萱的脸。
犹豫了一瞬，她自认演不出心急如焚担忧万分的戏码。于是只淡淡地应了一声“是么……”便没了后文，只目光悠远地望向黑漆漆的天幕。
“你……不担心？”木易微微眯了眼。
也想担心来着——苏静萱在心里默默道，可说出口的，却是另一番话。
“急火攻心，怕又是因我这不孝女而起吧？”苏静萱浅浅一笑，目光流转，看向木易的眼神竟带了几分无奈，“现下，还能有何事让家父急火攻心呢……都已身处冷宫了，却还灾祸不断甚至殃及皇上。这可不是将整个侯府至于险境么……”
木易垂下眼，此言倒是有几分道理，安平侯究竟因何事病倒，他确无消息。
“罢了，你也莫在家父面前提我，只将家父的消息带于我。可好？”苏静萱静静地看着他，眼中看不出心绪，只稳稳一面深潭，望不见底一般。
木易浅笑，“我并不认得你家父，只与太医殿的几位庸医略有交情。即便想捎话于你爹，也是做不到的。”
“如此，谢过木易公子了。”
他浅浅叹了口气，于她，他已试探多次，始终探不出她真心在何处：提及皇帝她宠辱不惊，提及后妃争宠她面不改色，提及家人也瞧不出破绽……究竟何事是能让她真正在意的？思及之前皇帝所言，这女子怕是连自己的死活都随缘的。
“客气了……只是，就如此在这冷宫之中孤独终老。你也甘愿？”
这话题怎转得这样快，苏静萱眨眨眼，实在想不出前后关联，于是只得说：“甘不甘……似乎都只得如此吧？既如此，何妨甘愿些让自己好过些呢。”
“你倒看得开！”木易斥她一句，他都替她不甘。本是那般洒脱淡然的性子，本是如此出挑随性的笑容，本应跃出这红墙金瓦直飞云霄活得逍遥自在……可如今，却要枯守这冷宫院墙一生！
“哈哈……谢木易兄夸奖。”苏静萱笑道，毫不以为意。
“若是跟我走，你可愿意？”
此言一出，两人皆是一脸怔忡——
木易立即以袖掩了唇，他……怎会说出这样的话？！
未等苏静萱回神，一阵风过木易已消失于她眼前——他跑了。
苏静萱哭笑不得，这人逃的速度永远如此迅速，犹记初见时他在她一叫之下翻身上房的俐落劲儿……
跟他走，怎么走？去哪？去做什么？
苏静萱挠挠头，真是个废脑子的问题——自从来到这个世界，她几乎就没动过脑，纯粹抱着休长假的心态能怎么懒就怎么懒。何况，那位显然没料到自己会说这样的话，连自己都惊得光速般闪人了……算了，还是别浪费脑细胞了，这应该纯属胡言乱语。
她一边想着一边起了身，晃悠悠往寝宫走——
洗澡，睡觉。
明月公主（上）
太后寿诞一过，皇帝便下了一个令所有人瞠目结舌的旨意——准了敕勒族的和亲之请。
一时朝内外哗然一片，早朝之上原本日日针锋相对的文官武将难得地统一了口径，力劝皇上收回成命。其余国务皆不谈，只求皇帝改旨意，甚至不惜以身家性命相挟，也要保住明月公主的大有人在——而这些官员，家中大多有未行婚配的子孙。
皇帝端坐龙椅之上，不急不徐地慢慢应着。众朝臣直劝得声嘶力竭恨不能呕血，却也换不来皇帝一个点头。
即便早朝时间已过，御书房门前依然能黑压压跪一片。
“诸卿之衷心，真是日月可鉴呐……”皇帝淡淡说了一句，“跪到翌日天明的，一人赏银五两。”很是小气的皇帝漫不经心地路过，然后便去了太后的甘泉宫请安。直气得那一地朝臣吹胡子瞪眼，他们跪得还真不值钱！
结果甘泉宫大门紧闭，一干宫女太监在门外跪了一地。个个颤微微地道：“太后吩咐，若皇帝不改圣命，这甘泉宫之门将永不再开……”
夏侯拓终是露了一丝苦笑，转身离开。太后不问朝政已久，自他登基以来便鲜少干预朝政，生性偏好清净时时佛理在口。因此，闭门谢客之举已算太后的强硬举措了。毕竟在这皇宫之中，敢挡圣驾的，也只有甘泉宫。
这招倒是狠，不说只挡了圣驾，连太医御医也都挡在了外面。若是太后身体违和之时依旧不肯开门……他这不忠不孝之名怕是背定了。思来想去，似乎太后这里还不是最让他头痛的地方。于是皇帝驾撵向明月宫的方向行去，然而行至半路又被司天监的太监拦了下来，急吼吼地将圣驾恭迎去司天监。
“皇上，昨日微臣夜观天象，突见北方一颗璀璨如月之星划