“这……杜台主呢？”
“杜台主说御史台有事，就走了。有几个小吏命人赶他，那外官却越发嚷得大声，直说要嚷到中书省去，吏部尚书听着外面吵吵闹闹，就亲自出来制止，他指着尚书鼻子一阵臭骂，惹得尚书就想挥拳，好在旁人劝住了，争闹不休，请相公赶紧去处置吧！”
韦左丞一想到这种事就肩膀酸痛，但是硬着头皮赶去，气喘吁吁地跑了半个时辰来到吏部，却见户部门口观者如山，突然有人一拍他的肩膀：“叔父？”
“来礼部楼上看比较清楚。”韦尚书一副『好东西要跟好亲戚分享』的表情。
“又不是在戏场看参军戏……”
“比参军戏好看哩。”
韦左丞叹气，一拱手说：“叔父自请上座，我去处置。”
说完，钻进人群里，只见一个绿袍官员坐在地上，尚书却不在场，便问旁人，旁人回答：“他说要叫王侍郎出来，王侍郎不来就不走。”
那绿袍官员一看旁边，见一个紫袍官员，问了旁人，便转向韦左丞：“相公在此，当为下官评理。”
“呃……你有什么事吗？”韦左丞尴尬地说。
那绿袍官员跪地，拱手将适才已经说过的话再说一次：“下官乃是宣州巡官，入京磋商来年税赋，王侍郎却连谈都不谈，只丢下几句话，停收的脚力钱要我们自己负担，水驿陆驿的补给，也要酌收费用。同时，说有百姓上书，要我们好生整修通往浮梁一带的水道陆路、减收茶税、查缉水匪，要我们两年之内改进，否则交由御史台弹劾。这些事情我们本来就在做了，何须户部饶舌？再说，不许我们加徵杂税、又要我们全力建设地方，巧妇难为无米之炊，查缉水匪难道不用兵？叫人卖命难道不用钱？我们大帅本来就轻傜薄役、爱护百姓，年年考绩甲等，不信可去问问江南道监察御史，王侍郎在民间听了刁民胡说八道，就为难我们，这本末倒置！再说，浮梁茶市不只是宣歙
一镇的事，浮梁属浙西、产地祈门在宣歙，茶商们乘船在两边来来去去，谁能管得着他们怎么想？而且周边所有的县都有关系，要管就应该宣歙浙西跟江西三镇一起责成才是，怎么只要我们出钱出力？我们这边把路修好了，所有的人都从这里来，包了茶卖到浮梁去，难道我们每个农家派一个兵去盯他们到底卖了多少茶？结果浮梁坐地抽头、躺着也赚钱，那我们这边就只能抽茶农的辛苦钱，弄不好还惹民怨，这亏本至极的生意，谁要做？我本来以为是其他镇也有要求，结果一问，浙西的人根本没来。哦！逃课的不挨板子、坐在书房里的倒打成残废？这是什么道理？还请相公解惑！”
巡官劈头一连串说了一大堆，把韦左丞轰得七荤八素，也不知到底是个什么道理，只得说：“原来如此原来如此……”
“既然朝廷这么有能耐，就该好好管一管隔壁浙西那只老废物，动不动就说要封茶市、要让我们整个山的茶农死光光，无非就是觊觎宣州的矿，要一视同仁就不要偏袒宗室啊！”
巡官骂得兴起，正要起身再骂，却听见一阵脚步杂沓，官员们纷纷让开，只见一队军士冲过来，不由分说，如鹰攫雀鸟一般，提了巡官就走，也不知去了哪里。在场的官员耸然惊视，在一种可怕的沉默中，有人低声说：“东宫卫率府？”
似乎有人无声地抽了一口气，韦左丞也只得回去找王叔闻再商量，抬头，瞄见礼部楼上窗户边坐着几个人，全部都是紫色袍服……
※※※
两仪殿中，王叔闻与王丕在永贞皇帝面前禀告此事，永贞皇帝气得呼嗤呼嗤地喘着，虚软无力的手握着拳，微微地敲着榻。
“以臣之见，宣州巡官领头对扞国策，应当严惩，否则不足以立威，况且宣歙是朝廷的藩镇，若不惩治，无以明定上下。”王叔闻说。
永贞皇帝喉中发出一些声音，牛昭容凑过去一听，又问了几句，见永贞皇帝点头，便说：“此人或贬或流，听先生处置。”
王叔闻伏拜而退，王丕跟出来：“你打算怎么处置？”
“斩了他！”王叔闻狠狠地说。
“这……”王丕有点错愕，一回头，见韦左丞赶来：“韦相公。”
韦左丞问了经过，知道王叔闻要斩那巡官，吓得连忙劝解：“惩戒是要的，但是斩杀也太严重了。”
王叔闻的嘴角微微一扯，横眉说：“那要是依着相公呢？”
“下诏申斥，贬谪也就是了。”韦左丞直觉地回答，浑然没察觉气氛有些不同：“毕竟是官员，又不是谋反也不是冲撞陛下，杀人会引起朝廷反弹的。”
“那就……”王叔闻冷冷地一笑，望着前方巍峨的太极殿：“杖杀吧！”
王丕与韦左丞瞪大眼睛，又连忙说：“这可千万不行，杖杀官员必须是中书令与门下侍中才能做的事，而且他也没有殴打尚书以上高官、没有谋反、又非皇室宗亲，杖杀有违体制，千万不可。”
“陛下已经授意让我全权处置。”王叔闻根本不听韦左丞解释，迳自往翰林院去，韦左丞追上去想拦他，他却说：“宣帅总不会又是一个奉天功臣、又是你韦家亲戚吧？”
韦左丞张口结舌，这才明白他今日反常有一部份是因为西川的事，两人站在两仪殿的外廊对视，午后的斜阳在他们脸上拉出柱子的阴影，诡异的气氛让王丕也不敢出声。
“不管是藩镇还是朝廷，都不能滥开杀戮，那不是正道。神皇陛下在位六十二年死去的外臣，全部都是明正典刑，三司通判、御前再判才定谳，这是国家的原则。”韦左丞说，云朵掩盖阳光，廊内瞬间暗下来，反而看清了对方的表情，他沉着脸说：“叔闻，我们同为陛下效劳，我佩服你的智谋，但是有些事情，你不能不考虑别人的立场。”
“当你在外廷忙着顾全大局的时候，我的立场又在哪里？”王叔闻的声音像是从阴影中爬出来一样，他看了韦左丞一眼：“直谊，我与你不一样，你是我们这个阵营里的大将，而我始终只是车，不是去撞毁对方大将、就是让对方砸个粉身碎骨，既然是车，就应该往前冲锋陷阵，这是我们各自的天职。这回我听你的，往后，你尽管做你的大将，我也自做我的车罢！”
说完，他不再回头。
※※※
虞氏宗族这几年来终于有一次大集合的机会，这一天，纷纷扶老携幼、乘车驾马来到南陵城外的祖坟边上。
虞氏本籍越州，迁到南陵来不过是两百年左右的事，官运大多普通，起的坟墓也并不算大。而虞三侍御的官位虽然最高，但是封土并不高，遵照他的遗言，只是薄葬而已。相较于陇西李家『鬼』满为患、坟包相连到天边的祖茔，实在是十分空旷寂静。
虞泉涓与宗鹤寿的新坟已经起好，今日将棺木送入、将石椁与墓志放好、封墓，就是完成了全部的丧礼。
一如之前的丧礼礼节，虞璇玑作为丧主，带着代替两个孩儿行礼的小厮与春娘，在墓前行礼致祭，颂读祭文。
虞璇玑穿着公服，手捧高丽白茧纸，朗声颂读：“维永贞元年十月初八，妹朝散郎监察御史里行陇西李千里妻璇玑，敢以清酌庶羞，奠于亡兄故朝议郎丰县令河东宗公、并亡姊虞夫人灵前……”
李千里站在旁边，低头板着脸，十分严肃哀悼的样子。却还是感觉亲戚们的眼光都暗暗向他飘来。
“……妹虽不敏，得司宪台，敢不精白乃心、戮力王事，未料兰摧玉折，泉路永隔，叩棺追悔，阴阳异途……”虞璇玑捧着祭文，哽咽难以自持，却还是一咬牙：“棠棣早凋，同产何安？及承天恩，往抚安南，乃得其时，双棺同还。故园河山，为尔幽宅，魂而有知，当即归来，呜呼哀哉，尚飨。”
读罢，泣不成声，有人捧来火盆，虞璇玑抖着手将祭文投入火中，茧纸发出一种像是毛发烧焦的味道，随后化为灰烬，虞璇玑觉得，好像有一部份的自己再也找不回来了。
礼仪还在继续，两个棺木男先女后地推入墓道，早已在墓室中等候的人将棺木摆到石座上，随后推入青石板，墓道中发出敲打石头的声音，是工匠们正在把石板以铁钉组装起来，最后推进石椁顶。固定好了之后，将十二生肖陶俑按着子午线摆好，另外还有各式各样的俑人，或是放在耳室，或是放在椁旁，最后是一组童俑，憨态可掬，还有几个乳母婢女俑，都是虞璇玑特别命人做的。
都放好之后，在里面点上长明灯，随后工匠们拉起石门，退出墓道，有四个虞家宗族的少年拖着墓志，一起推进墓道中，所有人离开墓道，而后拉起沉重的石门，在门前放上大石头，旁边早就请来了工匠，将烧成液状的铜铅水浇到墓门外。
前面看着仪式都还能自持，但是看着铜铅水淋上墓门、瞬间凝成黏在墓门上的封条，虞璇玑跪地悲泣，这下子，是除非黄泉不能相见了……泪水从指缝中流下，虞璇玑痛苦地哭号。
面无表情的工匠们似乎看多了这种场景，完全不理会她的反应，迳自退去。随后，家族中的男丁分站在墓外，人手一铲，铲起旁边的土，将墓门外的滑坡完全掩埋。而后，换上家族中的妇人，左手拿着水桶、右手杓子，整齐而沉默地在地上洒水。工匠们又拖来墓碑，上面劲直的字迹是李千里所题，他们把墓碑立好，最后是几匹马拉着一块沉重的大石条上来，前面有四个男子拉着马，大石条拖过适才的地面，把黄土抹平。
入葬的仪式完成，虞氏家族少了两个人、祖坟却多了一座新坟，李千里扶着虞璇玑，看向新坟，轻声说：“这就好了，永不分离了。”
虞璇玑呜咽地应了一声，紧握着李千里的手离开，却一再回首。亲族们纷纷安慰，虞璇玑一一谢了，顺便与李千里说『这是七叔』、『这是八婶』、『这是五哥五嫂』……李千里也一一回应。
其中有一个年纪最老的老人，虞璇玑走上几步，盈盈一拜，叫了一声『曾叔祖』，他颤危危地抬起手，口齿不清地说了句话，他的儿子帮忙翻译：“阿嵬，妳们什么时候离开南陵？”
“后日启程。”
老人又说话，他儿子听了之后说：“我爷说，想请李相公给他题墓碑。”
虞璇玑一愣，看向李千里，他说：“曾伯祖看起来还很康健，怎么说起身后事来？”
这回，他儿子直接替父亲代答：“我爷已经一百零三岁了，连墓志铭都已经写好，只是一直没看到合意的字，李相公以国相之尊，来到南陵这个小地方，本来是不好说这话的，但是我爷与阿嵬的曾祖是一母同胞，关系不一般，李相公既是曾孙婿，也就腼颜相求了。”
这一说，李千里就知道这是个不可以推却的邀约，拱手说：“千里不才，尊长有命，不敢不从。”
随后，双方便说定明日去题字，虞璇玑与李千里便乘车而去，在车上，虞璇玑说：“又要麻烦你了，真抱歉。”
“题个字不过一盏茶的事，没什么。”李千里本来想一笑，但是想到她心绪不好，便只是抿了抿嘴：“妳在家族上的事，不要这么客气。”
“我只是觉得有点失礼……虞家毕竟不是名门，也没出过什么高官，觉得你很稀奇倒也没什么，只是你一来，就追着你做东做西，总像在利用你似的。”虞璇玑闷闷不乐。
“妳是不高兴他们不找妳呢？”李千里轻松地问，虞璇玑心中一跳，却听他凑在耳边说：“还是不高兴他们把我占走了？”
“臭美。”
虞璇玑轻轻拧了他一下，只是似乎有什么东西挥之不去，那种感觉直到隔天送他出门去题字时还梗在心头。她回到房中，开始检查箱笼，打开其中一个一箱，却一眼就看见一个紫麻包袱，她伸出手，似乎有些犹豫，却还是打开包袱，伸出一根手指缓缓地戳了一下。像是被什么弹到一样，她迅速收回手，过了很久才慢慢伸出手，看看外面……
没人。
虞璇玑迅速拿出包袱，拨开上面的配件，抖开里面的袍衫。
很久以前薰过的松木香带着一点灰尘的味道，她将那件浓紫凤池纹袍放在身前一比。即使袖子太长、肩膀也太宽、衣长拖地，却还是忍不住偷偷套在身上，像小时候偷穿父亲的袍服、偷画母亲的胭脂一样，只是那时候带着对未来的期待，如今，却从内心中升起一种强烈的无力与挫败感。
“到什么时候，我才能真的穿上这件衣服？”她低声自问，心中却很明白，她这一辈子应该都不可能了。
九品三十阶，李千里一直都在前面，而她才爬了几阶。看着榻上玉带，即使这条玉带一直牵着她，但是始终仰视的人，脖子都觉得隐隐酸麻。
叹了口气，提起袍服下襬，脱下紫袍，正要折好，却对上巴四郎探进来的脸，有一瞬间，他的眼神中有一种无法形容的威逼与审视，虞璇玑吓得不敢动，很快地，那种神色被嬉笑取代：“哦！小鸡，妳偷穿阿千的衣服！”
虞璇玑抿紧嘴，胀红着脸，转过身去把衣服摺好、包回包袱，强作镇定：“是又怎样？”
“阿千没给妳买绸缎，害妳衣服不够穿啊？要穿他的？”巴四郎没有进门，只是站在门口，维持着把头探进来的姿势说。
“我喜欢穿他的衣服，我爱穿，你管得着吗？”
巴四郎啧了一声，不正经地说：“啧，我以为他喜欢叫妳穿中书令袍服，这样晚上比较有风味。”
“喂！”虞璇玑斥了一声。
“要是我也是中书令，我一定叫我女人穿中书令袍服，然后说：听闻相公胸中自有甲兵，可否借下官一看？”巴四郎说。
虞璇玑本来还有些窘迫，一听此言，不禁喷笑出声：“你真的很不正经。”
“欸？妳笑了，表示我们真的是同类。”巴四郎扮了个鬼脸说。
虞璇玑瞪了他一眼，把包袱放好，一想，又问：“不过，你怎么知道这是中书令的袍服？隔着这么远，你怎么看得出来？”
巴四郎一屁股坐在门槛上，抠着鼻孔说：“妳傻啊，阿千常穿的那件紫袍颜色比较淡啊！我有一阵子给一些绸缎商客跑腿，这种眼力是一定要的。”
“疑？是吗？”虞璇玑不信。
巴四郎拍拍屁股起身，抓抓脸说：“我前几天在隔壁坊发现一间不错的酒肆，好便宜啊，正宗烧春竟然只要两斤半钱，怎么样？趁着阿千不在，我们哥儿俩去喝一杯。”
若是在平常，虞璇玑一定马上同意，但是她却说：“你请客吗？”
“喂，两斤才半钱好不好，喝他个十斤也才三钱不到，妳应该说『巴四哥