“喂，两斤才半钱好不好，喝他个十斤也才三钱不到，妳应该说『巴四哥，走！这摊算我的！』喂！我是个杂役耶，竟然叫我请客，妳自己说，妳说这话像个官吗？”
“管你怎么说，我要省着点过日子，要是我家夫君被贬去安南十年不能回来怎么办？这些可是老本哪！”
巴四郎嘟囔几句，讨价还价的结果，他帮虞璇玑出一半。于是两人便偷偷摸摸地跑出家门，安步当车来到酒肆，叫了两只白煮鸡，两人屈腿据案大嚼，左手酒杯、右手鸡腿，真乃人生一大乐事也。
“我那夫君最多两个时辰就会回来，我们喝个一个时辰就好……欸！不要喝太醉啊！”虞璇玑说。
※※※
李千里在出门两个时辰后回到家，奇怪的是，一到家门口竟然没有小厮来接，而且大门关了起来，门前有杂沓凌乱的马蹄印。
李千里警慎地下马，提剑在手，对面的人家透过门缝看见是他，开了一条缝说：“李相公。”
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李千里跑过去，轻问：“请问我家怎么了？”
“适才有一队人马来，手上都提着刀刃，威胁我们关上门不准出入，然后跑到相公家里，也不知做了什么，最后似乎是抓走了两个女人跟两个孩子，我们胆小不敢去看……”邻居说。
李千里只觉得脑中轰地一声，一瞬间，当年在西京的事似乎重演了，当年的贼人杀了阿巽，如今呢？如今呢？不暇细想，李千里踹开大门，只见庭中箱笼依然整齐，看来并不是毛贼打劫，他的脑子冷静下来，并没有大声喊叫，只是拔出剑来，缓缓入内查看。
正堂中有人呜呜的声音，他透过窗缝，见是男性家人们，便劈开扣在门上的链条，进去松开他们身上的绳索，燕寒云拿出口中麻核：“郎君，他们绑走了夫人与两个孩子。”
李千里本以为自己应该会暴怒，但是却出奇地平静，他问：“是谁干的？”
“不知道，但是应该是某个藩镇，夫人应当没有生命危险，他们说，只是要请郎君去一个地方作客。”燕寒云不急着请罪，先解释了状况：“这边有一封信。”
李千里展信，迅速看完：“他们有多少人？走了多久？”
“约莫三十，约莫半个时辰。”
“我们这边是二十三个，可以一拼。到城门边，还可以再叫上城卒，只要他们不渡河，就还能追得上。”李千里淡淡地说，他说：“让小厮带上刀械，连夫人的三匹马都牵出来用，两人一骑，或者骑驴，我们走。”
“诺。”燕寒云拱手，小厮们纷纷奔出去抄了刀械，只留下一个看家的，命他去找出仆妇们，随后，大家便迅速跟着李千里而去。
李千里驾着风魄狂奔，后面是骑着绯华的燕寒云，再后面还有霜华跟年轻力壮的风华，不知道危险的小马很少这样奔驰，扬首长嘶。
李千里眼中再也看不见别的，表情顿显狰狞，长剑在他腿边疯狂地跳动，如同他高涨的怒气，亟欲一斗。
红玉支
宣州巡官被抓之后，隔日就下了诏命，贬为一个偏远小县的县尉，着即撵出京城不得逗留。此事在西京迅速地传开，就连原本他会被杀掉的耳语，也从两仪殿的内侍那里传出来。
西川副使听说此事，迅速整理行囊，当天就离开西京，以免王叔闻将他宰了。西川副使溜回西川的事，也在诸藩镇派来商议税赋的幕官中传开，在可以避开朝廷耳目的城南，幕官们秘密地聚集。淮西派去的代表，也就是温杞的学生，将这些消息带回给温杞。
“老师，这下子虽然知道谁能向永贞进言，但是王叔闻恐怕也不会给我们面子，前些日子去见太师，他只是一味瞎扯，我看也是使不上力的。”跟虞璇玑年岁相仿的年轻巡官烹了茶，放在温杞案上。
“看来只有越过王叔闻，直接请见永贞了。”温杞伸直了腿，轻轻捶着：“只是他现在不比当年在东宫，一举一动都有更多眼睛看着。”
“主母好见，小婢难缠。”巡官说。
温杞微笑，那种淡淡的、带着一丝怀念的笑容让他的脸看起来多了几分柔和，不知是想起了什么，他轻呼了一口气：“是不好见，不过我们给了王丕不少钱，该是他还债的时候了。”
王丕并没有推托此事，只是说要花一点时间安排，温杞也就耐心地等候，过了几日，王丕的家奴来通知他可以入宫，但是只有一刻钟时间。温杞便整理仪容，带着淮西的一份重礼，入宫晋见。
他十分耐心地等候，等着一批又一批不同的人来见过永贞皇帝，几乎都是紫袍绯衫，随便哪个都是百姓想不到的高贵人物，但是在他那双浅色的眼睛中，这些人都没有留下影子。
终于轮到他，捧着呈有重宝的匣子，他在永贞皇帝榻前郑重地三跪九叩以尽臣礼，在一阵模糊的声音后，有一个年轻女人的声音说：“温掌书请起、请坐。”
温杞再拜谢座后，又听那个女人说：“陛下问你这一向可好？”
“臣鄙贱之身，蒙君下问，不胜惶恐，臣一切均安。”
“陛下说，吴大帅仙逝是一大损失，他与你有知遇之恩、宾主之谊，想必更加难过。又一路奔波，实在辛苦了。”
“确实如此，然而食君之禄，臣为陛下效劳，旦夕不辞。”
永贞皇帝并没有问淮西吴元济如何，只让那女人问：“你带来的是什么？”
“乃是一件重宝，臣眼拙，看不出是什么，想请陛下为臣鉴定。”温杞说，自有内侍接过匣子打开，里面是一个红玉臂钏：“玉钏内有两行针笔字，臣虽能判读，却不知这是否是宫中之物。”
永贞皇帝眨着眼，而那年轻女人拿起玉钏，背着光，低声唸着：“上柱国辽东郡王高丽王臣高武进奉……”
永贞皇帝睁大眼睛，女人翻过玉钏，又唸另一行字：“河桥柳，占芳春，临水含烟拂路……”
永贞皇帝嘴上嘟囔，女人凑过去听了：“这是哪里得到？”
“这是下官无意间得到。”温杞说。
女人微微沉吟，低声说：“确实与睿真太后失踪时身上所佩的东西相符，但是此事流传甚广，很难说不是伪造的。”
“所以下官才说，不敢判断，可迳送华清宫，请上皇圣断。”
永贞皇帝点头，女人将玉钏放回盒子，命人送往华清宫，淡淡地说：“大老远把睿真太后的东西送来，有劳了，若判定为真，定有奖赏，还请温掌书回镇后，再仔细搜寻，可有别物，多谢。”
这话就是逐客了，但是温杞成竹在胸：“确实还有一些疑似是的。”
“为何没有一并带来？”女人问。
“若是一起带来，有那么一两件可能不是，岂不是反被疑心伪造？”
永贞皇帝嘎嘎地说了几句，女人又问了几句，才对温杞说：“你还知道多少？”
“不多，但是也许可以从中找出睿真太后的下落。”
一阵沉默后，女人低声在永贞皇帝耳边说了几句，永贞皇帝点头，她说：“你先退下吧！”
温杞微微一笑，叩拜而去，走出两仪殿后，他问王丕：“里面女人是谁？”
“是公主，她坚持一定要来看看你。”王丕说。
约莫两天后，温杞又被召入宫，这回就不只是永贞皇帝父女，还有两个须发皆白的老人与一个老妇，公主说：“这是平王、相王、大长公主。”
温杞拜见过后，平王沉声说：“明人不说暗语，你那里还有多少东西？”
温杞不正面回答，只是微微一笑：“这么说吧，我拿到的东西，足够让我知道神皇陛下还有一个妹妹，而睿真太后是怀胎四月的时候失踪的。”
此言一出，平王相王与大长公主对视一眼，大长公主问：“太后与那公主都还活着吗？”
温杞笑而不答，相王便摸着胡子说：“你想要什么？”
“找人嘛……自然是政通人和就好找。”温杞微笑着说。
“你是要替吴元济要节钺吧？”公主说。
“微臣这一路来，听说朝廷中有些物议，想要将淮西交与他人，依微臣之见，此举实在是不明淮西局势。淮西地在申蔡，并没有太多物产、也不是商旅重镇，但是又在运河下方，龙蛇混杂，向来难治。故帅好不容易整治淮西，使淮西能够上下一心归顺朝廷，已属不易，凭恃大帅遗泽，加上少帅经营多年，淮西才没有出乱子，此时若是贸然换了旁人，只恐怕有些心术不正的人在军中煽动，引起大乱……”温杞缓缓地说，最后又将手中另一个小盒子递上：“淮西一乱，有些东西自然是找不到了。”
皇亲们打开盒子，却是一个只有拇指一节大的蚌型小盒，这么小的盒子，上面却刻着细小繁复的图案，完全是宫中之物。大长公主沉着脸，非常熟练地旋开，里面是一颗暗红色的红豆。
平王相王低声说了几句，公主突然说：“兹事体大，干系太后与皇室，你且在外候着。”
温杞退出，大长公主便说：“这些确实都是太后的东西，这么多年，也有不少人假冒过，但是没有人能拿出这些物证来，太后失踪时，身怀有孕一事，也没有多少人知道，我看有七分是真。”
“即便是真，淮西手上扣着这些物证或者人证而不上奏，反而拿来跟朝廷讨价还价，也是其心当诛。”相王哼了一声说。
大长公主把玩着那个蚌盒，淡淡地说：“确实，不过宝宝心里还想找亲娘，生要见人、死要见尸，好不容易找到这条线，断然不会轻易放过的。”
“关键不在太后，而在淮西。”平王理着胡须，把一大把花白的胡须拉开：“如果我们短时间内没有办法吃下淮西，那乐得让他们去。但是如果我们要尽快攻下淮西，打下来之后抓住温杞逼问也不愁他不说。”
“阿爷，你觉得呢？”公主问，永贞皇帝喃喃地说了几句，公主转述：“为母尽孝，理所当然，既是淮西有本事找到太后，那就给吧！”
大长公主点头，但是平王却不同意，极力劝谏，但是永贞皇帝都摇摇头，相王在旁边坐着，拧眉说：“我想，下诏奖励淮西寻找太后有功，所以加授节钺呢？他们如果献不出太后，就追究他们欺君、把吴元济逮起来宰了。”
永贞皇帝点头，于是便把温杞召入，他也没有异议，就这样离去。
消息传到刘珍量耳中，他觉得有些不妥，一抬头，却看见崔宫正经过，连忙上前：“阿母。”
“二郎。”崔宫正应了一声，两人一路同行，她淡淡地说：“听说你帮了王学士一点忙？”
“举手之劳。”
“嗯，应该的……我虽然不赞成王学士他们的主张，但是他们若是垮了，陛下危矣。不过你也不要做得太明显，以免你义父起了疑心。”
“儿自当暗助陛下。”刘珍量应承，又低声说：“阿母知道淮西的事吗？”
“听说了。”
“儿子觉得，那个淮西温掌书并不寻常。”
崔宫正看了他一眼，刘珍量凑在她耳边，把上次去关东的来龙去脉都说了一遍，崔宫正沉下脸：“此事当真？”
“上次的事是一团烂帐，我们谁也没敢告诉神皇陛下，得过且过。但是我后来仔细一想，他虽说是主父的外援，但是在田鸿政去成德之后，他又入京，那次见了义父与户部尚书。说了什么不清楚，但是后来户部就坚持不再给成德钱，于是成德哗变，而后主父说服神皇陛下派出神策军，秘密奔袭却全军覆没，我后来查问，神策军一到那里就发现中了埋伏，而且对方早已守株待兔，神策军的人是不会跟成德有关连的。在那之前，温杞就已经到了成德，这点，我去问过御史台，确实是如此，换言之，是他砍了义父一刀，也坑了主父，害得主父在河北调停的苦心付诸东流。”刘珍量一一分析，轻声说：“从那之后，淮西看似没有动静，但是河朔三镇都伤了元气，朝廷也有损失，独他淮西无损……”
“无损无伤就是增长……”崔宫正低声说，刘珍量阴沉地点了点头，她说：“此人当真刻毒。”
刘珍量压低声音，果断地说：“依儿子之见，吴元济是个脓包，全仗温杞支持，只要杀了他就是天下太平，不拘安他一个什么罪名，将他杖杀就结了。”
“这倒不难，只是太后的事，怎么办？”崔宫正点头，顺手拔去刘珍量袍上的线头：“上皇可能还好，神皇陛下绝计不可能放弃找太后的。”
刘珍量呵呵一笑，伸手扶着崔宫正：“他是个文人，捱得过内侍省狱吗？”
崔宫正没有说话，只是走向了两仪殿。
※※※
马蹄达达，迅速奔出南陵城，沿着通往宣州城的驿道驰去。
李千里带着家人直追出十里地外，并不见匪徒踪影，问了路人，只说在道上确实见过，只得一路策马狂追。赶了两驿，风魄突然长嘶一声，李千里与牠颇有感情，听见马鸣不寻常，勒住马一看，风魄口中吐沫，恐怕是太过劳累，无奈之下，只得暂时休息。
一群人在一条小溪旁饮马，道上突然听见马蹄声，定睛一看，却是巴四郎从后面赶来：“阿千！”
“你去哪里了！”李千里问。
巴四郎的脸色如常，身上却有酒味：“别管我去哪了，你们这是去哪啊？”
“有人绑走了璇玑跟孩子，我想趁着他们还没过河，先抓住他们。”
“咦？绑走小鸡跟孩子？”巴四郎重复了一句，不知是不是因为喝酒的关系，呆着脸想了半天才说：“但是你怎么走这条路？会绑你家人的，应该只有淮西吧？”
“显然是有个白痴听说淮西的事，所以也来效法。”李千里冷笑，丢给巴四郎一封信：“是浙西。”
“哈？浙西？那个老猪头想干什么啊？”巴四郎读了那封信，哼笑一声：“叫你单枪匹马去湖州赎人，还不署落款，当做没人知道湖州属浙西吗？白痴。”
李千里收回信，思量着说：“不过他要我去湖州做什么？你猜得到吗？”
“这你就问对人了。”巴四郎蹲在溪边，以手掬水：“要是哪天我占山为王造他娘的反，我也一定绑你去当我的中书令啊！”
“原来如此。”李千里冷静下来，拍了拍风魄：“好了，出发。”
“去哪啊？”
“追人哪！”
巴四郎打了个呵欠，伸伸懒腰：“干么追啊？你写封信，派人用驿传送进宣州成就好啦？”
李千里一怔，他完全没想到这件事，巴四郎看着他一副大梦初醒的样子，摇着头说：“宣州城挡在官道上，他们肯定要经过宣州去湖州，但是他们不可能日夜不停地赶路，驿传却可以，只要把消息送到宣州城，让节度使封锁边境，不就是瓮中捉鳖了吗？”
李千里